Во время Первой мировой войны было использовано около 600 тонн лакриматоров (слезоточивых веществ). Сейчас их используют для разгона демонстраций, для проведения специальных операций. Кроме того, лакриматоры (от лат. lacrima — слеза) — основной тип веществ, закачиваемых в баллончики для самообороны. Действие этих веществ на организм состоит в раздражении слизистых оболочек глаз и носоглотки, что приводит к обильному слезотечению, спазму век, обильным выделениям из носа. Указанные эффекты проявляются почти мгновенно — в течение нескольких секунд.

Лакриматоры раздражают нервные окончания, расположенные в конъюктиве и роговице глаз, а те вызывают защитную реакцию: стремление слезами смыть раздражитель и закрывание век, которое может перейти в спазм. Если глаза закрыть, то слезы удаляются через нос, смешиваясь с выделениями из самого носа. Разрушения слизистых при действии низких концентраций слезоточивых газов не происходит, поэтому после прекращения их действия все функции восстанавливаются. Однако длительное применение лакриматоров может привести к развитию светобоязни, которая продолжается несколько суток.

Наиболее известны такие лакриматоры, как хлорциан, использовавшийся в качестве боевого отравляющего вещества еще в Первую мировую войну (с 1916 г.), хлорацетофенон, широко применяемый американцами во Вьетнаме и португальцами в Анголе, бромбензилцианид, хлорпикрин. Помимо слезоточивого, эти вещества обладают еще общеядовитым (хлорциан), удушающим (все лакриматоры), кожно-нарывным (хлорацетофенон) действием.

Как бы там ни было, пока химическое оружие не уничтожено (а произойдет это, по всей видимости, еще не скоро), опасность его применения остается.

Имеется опасность и другого рода — экологическая. Так, после окончания Второй мировой войны огромные количества боевых отравляющих веществ (около 200 тыс. тонн) были затоплены в прибрежных водах Балтийского моря. Под действием морской воды за прошедшие полвека емкости с боевыми ядами, а это в основном иприт, стали ветхими, некоторые из них уже разрушаются.

Тяжелый иприт скапливается в виде маслянистых озер на дне Балтики, при этом практически не разлагаясь. За счет своей прекрасной растворимости в нефтепродуктах и жирах он в составе нефтяных пятен разносится по всему балтийскому побережью, накапливается в рыбе.

Вместе с ипритом захоронен и содержащий мышьяк люизит, ядовитость которого еще выше. Если произойдет массовый выброс боевых ядов, то глобальной экологической катастрофы не избежать. На территории России и вблизи ее границ есть много и других точек, где соседство людей со сверхтоксичными отравляющими веществами гораздо более тесное, чем это допустимо…

В самой России только на военной базе «Щучье», по данным СМИ, хранится почти 2 млн активных снарядов. В них содержится 5,4 тысячи тонн зарина, зомана и нервно-паралитического газа VX. Теоретически этого хватит, чтобы уничтожить все население Земли несколько раз. В эпоху терроризма, сделавшего своей целью массовое убийство, эти снаряды пугают экспертов по безопасности больше, чем ядерное оружие.

Химические снаряды малы, их легко транспортировать и привести в действие, и их миллионы. «Щучье» — одно из 7 российских хранилищ, где находится 40 тыс. тонн химических агентов, самый большой в мире арсенал, хотя на некоторых складах хранятся крупные снаряды или аэрозольные контейнеры. Из-за уязвимости портативных снарядов «Щучье» находится в фокусе международной программы стоимостью миллиарды долларов, цель которой — строительство объектов для утилизации, а также является показательным примером проблем, с которыми сталкивается программа.

США потратили 10 млн долларов на укрепление безопасности базы. Почти 2 млрд долларов, полученных от доноров в Британии, Канаде, Италии, Швейцарии, России и, конечно, в США, вложено в огромный завод по утилизации, находящийся в 15 км от базы. Завод уже должен был вступить в строй, но строительство началось с опозданием из-за нехватки денег у России, бюрократических проволочек и того, что американскому конгрессу понадобилось три года, чтобы утвердить финансирование. Сегодня в березовом лесу наконец-то выросли два строения, похожие на ангары.

Если теперь все пойдет по графику, с 2008 года сюда по специально построенной железнодорожной ветке начнут прибывать поезда со снарядами. Отравляющие вещества будут расщеплять на компоненты, которые затем соединят с битумом. Работая с полной нагрузкой, завод сможет утилизировать запасы «Щучьего» всего за три года, к 2012 году, когда Россия обязалась уничтожить свои арсеналы, подписав Конвенцию о химическом оружии 1997 года.

Адам Инграм, заместитель министра обороны Британии, недавно побывал в «Щучьем», чтобы увидеть, как Британия потратила 27 млн долларов, выделенных на водоснабжение и энергоснабжение объекта. Всего Британия обещает выделить на утилизацию российского химического оружия 100 млн долларов. Инграм отметил значительный прогресс. «Есть силы, которые только и мечтают добраться до таких материалов, и мы обязаны помешать им», — заявил он.

С 1957 года в США усиленно пропагандируются и ведутся исследовательские работы по применению для военных целей особых веществ, получивших название психохимических. В том же году о них впервые публично доложил генерал с характерной фамилией — Кризи Госдепартаменту США. В 1959 года был представлен Комитету конгресса доклад и кинофильм о подразделениях войск США, подвергнутых воздействию такого вещества, а также о военнослужащих, на которых распыляли вещество, вызывающее временный паралич мускулатуры.

Разрабатываются два типа психохимических веществ. Первая группа таких веществ получила название, «психохимикаты», или: ОВ психотомиметического действия (вещества психогенного действия, или галлюциногены), так как они вызывают временное нарушение психики человека, острый психоз типа шизофрении, сопровождающийся галлюцинациями. Вторая группа веществ получила название «физикохимикаты», так как они вызывают временное нарушение физического состояния организма — временный паралич мускулатуры. По мнению военных специалистов США, эти вещества могут вызвать дезорганизацию войск, штабов, а также могут применяться для подавления беспорядков и мятежей. Нам неизвестно, какие точно вещества будут или могут применяться в качестве таких ОВ (кроме «стандартного» вещества BZ, которое принято в США), поэтому можно говорить лишь о типах таких веществ, известных из фармакологии.

Известные из фармакологии вещества психотомиметического действия подразделяются на две группы:

1. Психохимикаты (психотомиметики) растительного происхождения типа ДЛК: ДЛК, псилоцибин, гармин, буфотенин, мескалин, диметилтриптамин, андренохром и др.

2. Синтетические психохимикаты, производные бензиловой кислоты, оказывающие атропиноподобное действие: BZ, дитран, N-метил-З-пиперидилбензилат, N-этил-З-пиперидилбензилат и др.

Не секрет, что многие из этих веществ используются наркоманами.

Химическое оружие запрещено, но чем же тогда являются диоксины? Только ли «нежелательными последствиями человеческой деятельности»? Да и что это за определение: «нежелательные последствия…», когда речь идет о сильнейшем отравляющем соединении, занимающем третье место по токсичности среди всех известных ядовитых веществ.

Диоксины являются малоизученными веществами по причине их относительно недавнего обнаружения и сложности анализа. О диоксинах существует множество диаметрально противоположных мнений. Приводятся данные, что диоксины находятся в ископаемых образцах как продукт горения, вулканической деятельности, может быть, даже деятельности бактерий. Но все же подавляющее количество диоксинов попадает в окружающую среду благодаря человеческой деятельности.

Диоксины поступают в окружающую среду в результате сжигания мусора, выплавки стали и работы целлюлозно-бумажных комбинатов, химических заводов, использующих в качестве сырья галогены и хлорсодержащие вещества. Диоксины образуются в результате неполного сгорания органических веществ в присутствии хлора. Даже горение топлива в двигателе автомобиля является источником образования диоксинов. Общее количество диоксинов, образующееся ежегодно в результате деятельности человека, исчисляется несколькими килограммами, но это настолько опасные вещества, что и эти несколько килограммов, рассеянные по земному шару, производят сильный негативный эффект.