– Ну так в том твоя задача и есть, Тот, чтобы пойти и приложить свой ум наконец-то. Давно пора. Уже которую тысячу лет тебе это внушаю. Может, хоть сейчас все сбудется, чего я от тебя хотел? – сделал попытку задеть Тота Хиз. – А вопрос, что теперь делаться будет, довольно странный. Мы же уже все обсудили сегодня, чем нужно заняться. Это и будет делаться. Ты, Тот, будешь над легендами думать, как нам лучше единобожие внедрить. А ты, Шизл, будешь сеять зло и подбивать людей на его размножение. Ну, и терпеть заодно, как в тебя все будут плевать и считать тебя самым отрицательным героем, какого только знала история человечества. И до кучи еще и терпеть, как твои лавры строительства Великих пирамид и всего остального будут повешены на других людей вместе со славой. А все потому, что не надо было пытаться Черепа выкрасть и нарушить мой замысел относительно твоего предназначения. Вот так вот!
– Очень поучительно! – огрызнулся Шизл. – Может, мне в угол пойти встать?
– Вольному воля, Шизл! – с довольным смехом ответил Хиз. – Если хочешь, можешь пойти встать в угол. Тебе какой из четырех здесь больше нравится? Или ты в другой комнате уголок себе присмотрел?
– Раз вольному воля, то я не буду заниматься той грязью, которой ты мне предлагаешь заниматься! – на повышенных тонах заговорил Шизл. – Хоть ты убей меня, но не буду!
– Будешь, Шизл, будешь! – продолжая смеяться, отвечал Хиз. – И я тебе вовсе не предлагаю этим заниматься. Я тебя перед фактом ставлю, что ты будешь это делать. А это в корне разные вещи! И даже если ты сам будешь упираться и запрещать себе сеять зло, ты все равно будешь это делать. А все потому, что это моя новая задумка относительно твоей роли в этой жизни. Так что митинговать бессмысленно, ты же и сам это прекрасно понимаешь. А если не понимаешь, то можешь с братом поговорить на эту тему. Он тебе, как более развитый, объяснит, что теперь твоя новая миссия – это уже неизбежность. Повлиять на это ты мог, отказавшись от кражи Черепов. А теперь уже поздно это делать. Придется отрабатывать. Так что желаю тебе всяческих успехов на твоем новом профессиональном поприще! Давайте, друзья, поддержим и поаплодируем этому новому назначению Шизла! Он так жаждал проявить себя! Его желания наконец-то сбылись! Аплодисменты нашему дорогому вору-рецидивисту!
С этими словами Хиз демонстративно и с полной отдачей громко захлопал в ладоши, но никто из присутствующих не поддержал его аплодисменты, даже запуганный послушный Гиант.
– Я вообще-то не рецидивист. И, строго говоря, даже не вор. Знания-то я так и не украл, вселенскую мудрость не обрел. Черепа не сработали, как вы помните. И преступление, за которое ты мне такое наказание придумал, так и не состоялось. По-моему, это смягчающее обстоятельство, за которое можно мне более гуманную отработку предложить. Ну, пожалуйста, Хиз. Я обещаю, я исправлюсь обязательно. Я же все понял, в чем я был не прав, – ответил Шизл с убитым видом после того, как Хиз нааплодировался всласть в гордом одиночестве.
– Знания, говоришь, так и не украл? А Черепа с площадки ты тоже, что ли, не своровал? – гомерическим хохотом разразился Хиз в ответ на слова Шизла. – А в Капсуле Времени две с лишним тысячи лет назад ты тоже знания никакие со считывателя не воровал? Не смеши мои сандалии, Шизл. Хотя хвалю тебя! Ты делаешь первые успехи на пути к распространению зла. Так врать в глаза, даже когда в это очевидно никто не поверит, – на такое только предводитель разрушающей энергии способен. И еще при этом так унижаться с искренними глазами перед тем, кого ты ненавидишь, – да в тебе склонность к лицемерию с детства бездарно пропадала, Шизл. Хвалю тебя за первые и столь быстрые успехи на твоем новом поприще! Значит, я точно не ошибся в выборе нового амплуа для тебя!
– Да, я люто ненавижу тебя, Хиз! Я и не собирался никогда этого скрывать! – внезапно заорал озверевший от издевок и отчаянья Шизл и, к великому удивлению присутствующих, бросился на Хиза с кулаками.
Однако попытка выместить побоями свою злобу и безысходность ни к чему не привела. Как только Шизл приблизился к Хизу, невидимая мощная сила обожгла все его нутро и отшвырнула его прочь, перевернула в воздухе вверх тормашками и больно шлепнула об пол. Тот и Гиант в гробовом молчании наблюдали за этим безобразием, и неизвестно, кто из них двоих был больше напуган: могущественный Хранитель Кристаллов или маленький убогий человечек. Пролежав без движения около минуты, ушибленный Шизл зашевелился и сделал попытку подняться. Но встать быстро и безболезненно не удалось. Поэтому он просто сел на пол, продолжая приходить в себя.
– Ну что? Все прошлось с тобой? – первым нарушил молчание Хиз, подойдя к больно ударившемуся, но уже сидевшему Шизлу. – Приступ ярости отпустил? Или, может, на мороз тебя еще на пару дней для полного успокоения отправить?
– Отпустил, – сипло буркнул Шизл, продолжая сидеть с немного очумевшими глазами.
– Ну, вот и отлично, – спокойно и довольно ответил Хиз, будто бы ничего и не произошло всего лишь две минуты назад, и начал картинно отряхивать и расправлять свою одежду. – Какой смысл вообще на меня с кулаками кидаться? Будто ты этим что-то изменишь. Ну, допустим, покалечил бы ты мне мое земное тело. И чего бы ты этим добился? Только бы работы своему другу Энки добавил. Вот вы с братом какие неисправимые! Только о себе всю жизнь думали. А о других подумать – это нет, мы же не умеем! И хотя бы на секунду остановиться и осмыслить целесообразность своего эмоционального порыва – это тоже не про вас! Совести у вас нет совсем… Еще какие-нибудь претензии остались у тебя ко мне?
– Да, остались, – все так же сипло полным безысходности голосом отвечал Шизл. – Это все, что ты задумал, глупо, бесчестно и наверняка не приведет к результату. Искусственно провоцировать людей на зло, когда и так оно сейчас в избытке. А потом еще и наказывать их за то, что они повелись на соблазн и сделали то, о чем и не думали, если бы я не помог. Это все как-то противоестественно тем правильным установкам, которым ты же сам нас и учил, и подло по отношению к людям, какие бы они для тебя недоразвитые ни были.
– А что тут искусственного или противоестественного, Шизл? – поинтересовался Хиз. – Вообще ничего противоестественного не вижу. В каждом человеке есть дьявол… Хотя бы потому, что в каждом есть бог. Иначе и быть не может. Ну, или добром и злом это назови. Это один из кодов обширной Реальности, которую вы с Тотом так люто ненавидите. И подлости тоже не вижу здесь никакой. Ты же не с ножом у горла будешь их заставлять творить зло. У всех всегда есть выбор, как поступить. И даже если кто-то оправдывается, как ты пытался, мол, я сделал зло, потому что у меня не было выбора, так это все вранье. Выбор есть всегда. Просто часто, чтобы не встать на неправильный путь, надо чем-то поступиться и от чего-то отказаться. Например, от своих амбиций, что необходимо было сделать в твоем случае. Или, допустим, от каких-то удобств, к которым человек привык. Да, много вариантов тут возможно. Каждый случай индивидуален. Сопротивляться плохому и противостоять соблазну сделать зло – это и есть рост над самим собой и развитие. А вся Реальность появилась в том числе и для необходимости развивать и развиваться. И да, все верно, вне зависимости от того, ты их спровоцировал или это они сами, за зло я буду наказывать. А что, мне их за это усиленным питанием, что ли, обеспечить? Выбор всегда имеет последствия, Шизл. Как правильный, так и ошибочный. Именно за выбор я всегда и всех наказывал и поощрял, а, в общем-то, не за добро и зло. И тебя в том числе, и братца твоего многострадального. Так что нечего тут из мухи слона делать и возводить мою задумку относительно твоего нового амплуа в ранг чего-то ужасного и недостойного.
– Подожди, Хиз, – вмешался Тот, желая поддержать брата и развить идею о том, что задумка не приведет к желаемому результату. – А с чего ты взял, что люди вообще будут вестись на предложение Шизла сделать зло? Ты же сам сказал, что мы введем в их сознание понятия греха, то есть перечня того, что есть зло и каких поступков надо избегать. Они ж бояться будут пойти на поводу у Шизла. Значит, новая роль Шизла, скорее всего, будет бессмысленна. Люди от страха согрешить будут избегать зла. А значит, мы не решим поставленную задачу искусственно регулировать количество зла, чтобы остановить его самопроизвольное размножение.
