Но иногда это случается. Иногда мы теряемся в рутине и спешке. Мы позволяем миру сузиться, стягиваем кольцо вокруг себя все туже и туже. Мало-помалу мы замыкаемся внутри этого круга – и в какой-то момент вообще перестаем выглядывать наружу.
Мы теряем потенциальные связи, которые могли бы сделать нас лучше и счастливее.
Я знаю, что так происходит, потому что это было со мной.
Когда я прошла мимо Мориса на 56-й улице много лет назад, мое зрение было сужено до предела. Я полностью погрузилась в себя, занятая работой и собственными планами. В те сумасшедшие дни в моей жизни не было времени на искреннюю благодарность и места для кого-то, подобного Морису. Поэтому я прошла мимо.
И чуть не упустила ангела в лице Мориса.
Сейчас я знаю, что существуют миллионы таких Лор и Морисов – людей, которых свели вместе странные и чудесные обстоятельства; людей, связанных навек через океаны и десятилетия; людей, которые благодаря невидимой нити стали земными ангелами.
Эта книга – сборник историй о некоторых из них. Когда вы будете ее читать, обратите внимание на поворотный пункт в каждой истории – тот момент, когда простой поступок или обычное доброе дело меняет все.
В этом суть книги – она учит распознавать и принимать невидимые нити, образующие связи в вашей жизни, и дает советы по «методике» превращения в земных ангелов.
Философ Сенека однажды сказал: «Где есть человек, там есть и возможность совершить доброе дело». Мое путешествие показало, что это правда.
А еще оно научило меня, что там, где есть человек, есть и потенциальный земной ангел. Никто из нас не сможет стать ангелом сам по себе – Бог дарит крылья двум людям вместе.
Я очень надеюсь, что истории и вдохновение этой книги «подключат» вас к божественной силе людей, ставших друг для друга ангелами.
Часть первая
Доброта
Доброта незамысловата. Доброта проста в исполнении. Для нее вам не потребуется ни усилий, ни даже раздумий. Иногда она осуществляется сама собой, потому что большинство людей по природе добрые. Не думайте о доброте как о долге – думайте как о событии, которому вы просто позволите случиться. Эти истории научили меня, что добрый поступок может произойти на фоне самых заурядных событий.
1. Объятия
У Дрю Санчес есть дети, она живет в Таксоне, штат Аризона, и работает в местной газете. Однажды она приехала в супермаркет недалеко от своего офиса, чтобы быстренько купить себе перекус на работу.
Проходя между полок, она заметила семью, набирающую продукты.
Мать лет двадцати с небольшим толкала перед собой тележку. Ее маленькая дочка, примерно трехлетняя, ехала в тележке, а два мальчика, вероятно, шести и восьми лет шли рядом и помогали маме складывать товары в тележку. Они выглядели как обычная семья, и Дрю молча прошла мимо.
Через несколько минут она снова увидела эту семью в другом ряду. В этот раз она заметила какой-то предмет в руках у старшего мальчика.
Маленький калькулятор.
Мальчик прибавлял к общей сумме стоимость товара, который мама собиралась купить. Дрю заглянула к ним в тележку и не увидела там обычных для большой семьи коробок с кукурузными хлопьями, упаковок газировки по шесть бутылок, пачек печенья. Только самые простые продукты: хлеб, молоко, масло, яйца. В тот момент с Дрю произошло что-то необыкновенное.
«Я почувствовала, как мое сердце сильно забилось, – рассказала она. – Что-то внутри меня твердило: “Ты должна что-нибудь сделать для этой семьи”».
Но почему Дрю так эмоционально отреагировала?
«Потому что я поняла, кто эта мать, – говорит она. – Это была я».
Двадцать лет назад Дрю осталась бедной матерью-одиночкой с двумя детьми. Бывший муж ничем ей не помогал, и Дрю все приходилось делать для детей самой: кормить их, купать, одевать, обеспечивать ежедневный уход, решать их проблемы. При этом она работала на полную ставку в газете «Los Angeles Times», сначала клерком, а потом менеджером по продажам. Каждый день она проводила полтора часа за рулем, чтобы попасть на работу. Дорога отнимала время, которое она могла бы провести с детьми.
«Я едва сводила концы с концами, – вспоминает она сейчас. – Мне повезло с работой, но были времена, когда приходилось отдавать детей на продленку или в детский сад. Забирая их, я часто говорила воспитателям, что не могу заплатить сейчас».
Дрю не раз ходила по магазинам со своими детьми. Она не пользовалась калькулятором, но ей приходилось контролировать цену товаров, которые она клала в тележку. И при этом ее дети получали все, что им было нужно, а иногда еще и то, что им хотелось.
Двадцать лет спустя в супермаркете в Таксоне она узнала молодую себя в матери троих детей.
«Было видно, что эта семья на грани выживания, – говорит Дрю. – Я знала: эти дети получат не всю необходимую им еду, и их мать знала это тоже. И я представляла себе, как тяжело у нее на сердце».
Тем не менее Дрю снова прошла мимо.
Через несколько минут она наткнулась на них в другом ряду.
«Бог говорил мне: “Вот, это твой шанс”, – сказала она, – это было веление Божие: “Ты сделаешь это, и прямо сейчас”».
Дрю нерешительно подошла к семье. Когда она сама была выживающей матерью-одиночкой, то никогда не просила о помощи и, возможно, не приняла бы такого предложения. Она понимала, что эта мать может чувствовать то же самое.
«Извините, – наконец сказала Дрю, – мне бы не хотелось вас обидеть, но… Я хочу оплатить ваши покупки».
Дрю замерла в ожидании неловкого момента.
Но он так и не наступил. Вместо этого молодая мать посмотрела на Дрю и расплакалась.
«Правда?» – спросила она.
«Да, да, – ответила Дрю, вытирая внезапно выступившие слезы. – Вы заканчивайте покупки, а я подожду вас у кассы».
Затем Дрю быстро отошла в сторону. Она не хотела, чтобы кто-то в магазине знал, что она делает. Она стояла возле касс и терпеливо ждала, пока семья закончит шопинг.
Прошло пять минут. Затем десять. Затем пятнадцать.
Семья так и не появилась.
Дрю забеспокоилась, что она оскорбила молодую женщину. Возможно, та была слишком гордой, чтобы позволить кому-то платить за ее продукты. Вдруг они выскользнули через боковой выход?
Дрю подошла к кассе и купила подарочный сертификат на 100 долларов. Затем она пошла искать семью.
Она нашла их в продуктовом отделе. Прежде чем женщина успела что-то сказать, Дрю вручила ей подарочную карту: «Я не хочу вас торопить, – сказала Дрю. – Пожалуйста, возьмите это. И все».
Мать взяла подарочную карту, посмотрела на Дрю и крепко обняла ее. Дрю обняла ее в ответ.
«Эмоции переполняли нас, – вспоминает Дрю. – Мы обе рыдали, как младенцы».
В конце концов Дрю высвободилась из объятий и ушла. Она прошла несколько шагов и услышала голоса: «Подождите!»
Дрю обернулась и увидела двух мальчиков. Они подбежали к ней, подпрыгнули и обхватили ее руками за шею. Они обнимали ее и без конца повторяли «спасибо». Не потому, что мать отправила их благодарить, – они сделали это сами. Дрю пыталась сдержаться, но не смогла.
«Я разрыдалась, – сказала она. – Когда эти мальчики меня обняли, меня охватило чувство, которое я никогда в жизни не испытывала. Я понимала то, что произошло между мной и их матерью. Но я не ожидала, что дети придут меня обнимать, что они испытают те же эмоции. А они испытали! У них в сердцах творилось то же самое! Это было невероятно».
Дрю вышла из магазина и, продолжая рыдать, отправилась на работу. Она никому не рассказала, что произошло, но сама продолжала об этом думать. «Для меня это был очень сокровенный момент, – объясняет она. – Я как будто поняла, зачем мы живем».
