ГЛАВА 22: Удар с тыла.
Пара патрульных машин преграждала дорогу от мусорной свалки Глубокого Котлована в центральный и западный районы станции, которые ещё не были эвакуированы. Агенты силового подразделения не питали иллюзии по поводу того, что смогут остановить многотысячную армию поднявшихся мертвецов, но должны были держать в курсе городские власти о надвигающихся мертвяках. На этом участке дороги было тихо. Восточные районы станции местные жители давно покинули, и в ту сторону, где уже стояли мертвяки, ехать никто не собирался. Вдалеке показался грузовой автомобиль. Мусоровоз. Он двигался со стороны мусорной свалки, что стало причиной для глупых шуток между агентами:
- Самое время заняться очисткой города от мусора. - высказался один из них.
- Пока одни спасаются от апокалипсиса, покидая свои дома, другие продолжают выполнять свою работу, как ни в чём не бывало. - подхватил другой. - Останавливаем?
- Да, нужно разобраться, что за клоун. Спросите его, почему так долго оставался в зоне бедствия и вообще, что он там видел, может, там уже и нет никакой нежити?
Грузовик стремительно приближался и, когда до патрульных автомобилей, преграждающих дорогу, оставалось несколько десятков метров, резко затормозил. Один из агентов подошёл к кабине со стороны водителя. Дверь грузовика открылась, и изнутри послышалось недовольное рычание, за которым последовал громкий гудок грузовика.
- Слышьте, парни. Здесь мертвяк. - сообщил агент своим товарищам. - Похоже, что он один.
Грэй, сидящий за рулём мусоровоза, никак не мог сконцентрироваться на словах из-за нервного возбуждения и продолжал рычать на агента силового подразделения. Он вдавил ногой педаль газа, давая понять, что готов двигаться дальше, даже если силовики не уберут свои автомобили с дороги.
- Да какой это мертвяк. - возразил другой агент, стоящий чуть поодаль, своему товарищу. - Ты что, никогда не видел, как здесь обколотые драйверы мусор возят? Обычный наркоман. Пусть вылезет из кабины.
Грэй увидел, как по дороге в их сторону неслось нечто с бешеной скоростью со стороны города. Почуяв что-то неладное, он вышел из кабины грузовика и уставился прямо на дорогу, пытаясь понять, что там едет.
- Я же говорю, что мертвяк. - стоял на своём первый агент.
- Да ты посмотри на него, он сильно вкачанный для мёртвого. - сопротивлялся второй. - А там что ещё такое? - заметил он странный объект на дороге, проследив за направлением взгляда Грэя. - Прижимай машину к обочине. Чёрт его знает, кто он такой и куда направляется, но пусть проезжает.
В сторону стоянки нёсся пикап, рёв двигателя которого стал слышен ещё издалека. Из автомобиля доносились звуки из встроенных динамиков, напоминавшие музыку. Адская железяка напугала всех не шумом, который она издавала, а тем, что в её кузове был установлен пулемёт на вращающейся башне. Не похоже было на то, что это правительственные силовые структуры. Во первых, военные не ездят по одиночке, а во вторых не слушают такую музыку. Но, судя по пулемёту в кузове и направлению движения пикапа, можно было сделать вывод о том, что он едет истреблять мертвяков. Не тут-то было. Несмотря на освободившуюся для него дорогу, автомобиль остановился, не доехав до стоянки. За пулемётом показался наводчик и, с криком: «Дорогу нежити», начал стрелять. Агенты успели попрятаться за один из патрульных автомобилей. Хорошо, что его бронированный кузов выдерживал пулемётную очередь. Грэй смог забежать за мусоровоз, на котором приехал. Долбанные сепаратисты совсем ума лишились. Пулемёт обстреливал укрытие силовиков, не давая им шанса высунуться и сменить позицию. Оба агента держали на изготовке свои пистолеты, но выстрелить по пикапу никак не получалось. Никому не хотелось рисковать, высовываясь под пули. Пикап медленно продвигался вперёд, пока пулемётчик продолжал шмалять, обстреливая позицию агентов по бокам. Грэй, поняв что находится вне сектора обстрела, выглянул из-за мусоровоза, приготовившись выстрелить из своего пистолета. Но пикап был увешан броне листами. Спереди в него даже попадать было некуда. Пистолет против такого монстра казался просто смехотворным. Грэй рискнул и попытался подойти поближе. Экипаж пикапа даже не обращал на него внимание.
- Грёбанные федералы. Вот ваш билет в лучший мир. - раздался голос из кабины пикапа, уже таранившего патрульный автомобиль. В следующее мгновение, когда Грэй уже нашёл уязвимое место в бронированном обвесе кабины пикапа, из неё вылетела граната и полетела через патрульный автомобиль прямо на сторону укрывшихся агентов. Всё это происходило под весёлую музыку, звучащую из колонок пикапа.
Грэй в самых подробных чертах разглядел, как при замедленной съёмке, что за патрульным автомобилем раздулось облако пламени. Сам автомобиль от этого приподнялся. В этот момент его салон тоже наполнился огнём. Затем автомобиль опустился обратно на землю, но уже на спущенные колёса. Пламя быстро погасло, полностью обуглив весь салон. А потом стёкла автомобиля не выдержали и разлетелись во все стороны на мелкие осколки. Фары лопнули, а зеркала просто куда-то исчезли. Снаружи кузов автомобиля моментально почернел, крышки капота и багажника приподнялись. Что было на другой стороне автомобиля, Грэй не видел. Вокруг взрыва начала разрастаться едва различимая сфера, образованная взрывной волной. Как только мутноватая стена достигла Грэя, он потерял сознание.
Очнулся Грэй от того, что его швыряло из стороны в сторону по твёрдому полу. Весёлая и музыка продолжала звучать совсем рядом, но уже не так громко. С разных сторон раздавались голоса. Кто-то беседовал между собой:
- Зачем вообще нужно было гранату бросать?
- Я не заметил, что он подошёл так близко. - отвечал другой голос. - Ты видел, какие у них патроны в обоймах? Они бы всех нас завалили при первой возможности.
Грэй неуклюже приподнял голову, издавая при этом нечленораздельные звуки. Он открыл глаза и увидел, что над ним болтается пулемёт на вращающейся башне. Оценив обстановку, он сообразил, что лежит в кузове пикапа и его куда-то везут, судя по всему по пересечённой местности. По обе стороны от него сидело двое нападавших.
- О, он начал приходить в себя. - заметил один из них и добавил: - Я же говорил, что это мертвяк. - Последнее, видимо, было сделано из анализа изданных Грэем звуков, заменявших слова.
- Лежи, лежи, парень. Восстанавливайся. - дружески посоветовал Грэю человек с другой стороны и продолжил беседу со своим партнёром: - Я не думал, что он вот так один может встретиться, тем более что он какой-то мускулистый.
Грэй попытался влезть в разговор, и ему удалось вставить слово:
- Мертвяки.
- Да, да. - сразу ответил ему один из сидящих в кузове. - Скоро твои друзья тоже здесь будут. Просто подожди.
- Ты думаешь, что он тебя понимает? Он просто бредит.
- Ну, не знаю. - и снова один из нападавших обратился к Грэю: - Парень, мы едем на кладбище Тихий Дом. Что-нибудь слышал про это место? Это целый город, построенный специально для таких, вроде тебя. Как ты?
Грэй, не очень понимая, что ему пытаются объяснить, вырвал лишь часть контекста из услышанного. Тихий Дом для таких, как он. Ему понравилась эта перспектива, и он скривил губы в кривой улыбке, подняв большие пальцы вверх на обеих руках.
ГЛАВА 23: Руна «Рихт».
Юджин Липшиц устало откинулся на спинку своего мягкого кресла, ему необходимо было отдохнуть от всей полученной информации. Информация, которая поступала к нему со всех прослушивающих устройств и камер скрытого наблюдения, расположенных в самых необычных местах. Он включил небольшой телевизор, транслирующий кабельное телевидение, как будто ему было мало всех тех мониторов, которые находились перед ним. Юджин постарался расставить все события, произошедшие за последнее время, в хронологическом порядке. Но, вместо абсциссы времени получался какой-то клубок. Собрать мозаику тоже не получалось: её детали накладывались друг на друга или оставляли незаполненное пространство. «Неисповедимы пути Господа» - подумал Юджин и закрыл глаза, чтобы не смотреть на мониторы, и теперь он только слышал трансляцию телевидения. Начинался мультик про супер семейку, мальчик из которой дружил с обычным ребёнком. Да, не только дети любят мультики, но и главный инквизитор федерации тоже. Юджин распутывал клубок:
