— С тобой мошно? У меня пот кловатью кумо делутся, — пробурчала она. Аньель слезла и стянула одеяло.

— Копыта только мои не трожь, и ладушки, — откинулась на подушку и укрылась. — И рога. И хвост. И уши, — принялась добавлять она, когда девочка забралась под одеяло рядом с ней. — И вообще не трогай меня.

— Не тло-о-огай меня, — театрально протянула Берси, сворачиваясь в клубочек. — Пусть тепе плиснится улей с медом.

— Да не приведи Самсавеил, — Аньель передернуло. — Это тебе пусть улей снится.

— А тепе токта што?

— А мне — ничего, — повернувшись спиной к мишке, Аньель поджала ноги и положила руку под щеку.

***

Тайгон сосредоточенно перебирал упругие нити паутины и наблюдал, как от малейшего движения колыбели раскачиваются, баюкая нерожденных. Это оказалось гораздо сложнее, чем он думал, но понимание механизма пришло весьма быстро. Паучьи нити мало отличались от нитей, что он создавал сам, из энергии, вот только они не подчинялись разуму — только рукам.

— Слева три пропускаешь, — поправила Ева, подойдя под руку. Узел нитей, растянутых в одном из гротов, качнулся — пропущенные три дернулись сами по себе.

— Я пытаюсь, — огорченно выдохнул Тай и снова принялся возиться с паутиной, стараясь не потерять концентрацию. — Это сложно.

Ева рассмеялась и, тронув лигра за локоть, протянула плошку с ухой.

— Отвлекись, колыбели я могу качать и сама.

Тайгон, приняв еду, послушно отошел. Но паутина не остановилась, нити продолжали натягиваться и сжиматься, раскачивая узел и колыбели. Еве для этого не требовалось даже касаться своей работы.

— Меня кое-что тревожит, — осторожно спросил Тайгон, отхлебывая горячее. — Но это не очень этично спрашивать с моей стороны.

— Ты уже спросил, — Ева взглядом проверяла нити, одной из них готовила замену.

— Самсавеил не прилетает к вам? — почти что скороговоркой произнес Тай, отвернувшись.

— Сюда — нет, — паучиха мотнула головой. — С его крыльями это может привести к катастрофе, он только мешает. Сэм просто не спускается к ним, — она укрепила надорванную паутину и удовлетворенно хмыкнула.

— И нас избегает, — протянул Тай и невольно улыбнулся. — Тора бы точно захотела с ним поговорить.

— Ему не до вас. Да и занят он, возвращается лишь ночами, и то не каждую, — паучиха осторожно перебрала в пальцах оставшиеся нити и, не найдя надорванных, оставила их.

— Чем же он занят? — спросил Тай, не рассчитывая на ответ, скорее просто из любопытства. Осторожно поддел плавающую на поверхности супа кость — Тора заботливо порвала рыбешку на кусочки, чтобы избавить его от возни.

— Ему нужно решить, как жить дальше, — Ева поднырнула под паутинные нити и вышла в коридор. — Он так долго мечтал быть со мной, что не знает, что со мной делать и как быть, — развела руками и поманила лигра за собой.

— Весьма неразумно покидать вас в таком случае, — Тай осторожно пробрался под паутиной и остался в коридоре. Повертел головой, пытаясь вспомнить направление к выходу. Воздух откуда-то все же шел, принося с собой запахи сырого весеннего леса и речки.

— Он ищет способ сделать меня бессмертной, — паучиха поманила его за собой, но по другой дороге. Может, выходов было несколько, может, ей нужно было что-то еще.

— И как, получается? — обеспокоенно спросил он и последовал за ней.

— Я вечна, но смертна, — Ева быстро шла по коридорам, мельком оглядывая коконы.

— Но способ-то есть? — Тайгон прихлебывал уху на ходу, боясь расплескать.

— И да, и нет, — резко ответила Ева и, запнувшись, уточнила. — Я не хочу, и поэтому он его не найдет.

— Чего же вы хотите? — он семенил за ней, боясь наступить на пятки, его шаги были куда шире ее.

— Это сложный вопрос. Пусть будет — счастья. Такой ответ тебя устроит?

— Он очень пространный. Ни о чем, — Тайгон повел плечом.

— Счастья моим детям. И этим, — походя обвела она рукой коконы, — и остальным в Лепрозории. Вам. Всем. Как видишь, бессмертие тут не поможет.

— А что поможет? — когда коридор стал шире по направлению к выходу, Тайгон смог поравняться с ней. Замедлил шаг, подстраиваясь, опустил пустую плошку.

— Мне? Будет лучше, если кто-то поможет, когда моим детям придет срок родиться. У меня восемь глаз, но вот рук всего две, — грустно улыбнулась она.

— У меня тоже всего две руки, — усмехнулся он. — Но я неплохо управляю с нитями. Это не как ваша паутина, но…

— Я знаю, — Ева кивнула.

— Я могу вернуться, когда помогу Торе.

— Было бы здорово, спасибо, — паучиха благодарно коснулась его плеча. — Это все равно не займет много времени.

— Почему? — опешив, переспросил он. Но Ева, убрав руку, уже шла в сторону выхода и явно не собиралась отвечать.

***

Тора спокойно сидела, ожидая, пока Ева закончит перевязки. Паутина ложилась ровно, как будто врастая в кожу. Тремор рук полностью прошел после первого же слоя паутины, но паучиха продолжала. Вдоль всего позвоночника Райга оставил метки углем, и Ева, ориентируясь по ним, восстанавливала потоки и травмированные ткани. Тора послушно поднимала руки, отворачивалась и выпрямлялась, пока паучиха старательно возилась вокруг нее с паутиной. Ей казалось, что еще немного, и ее замотают в кокон — на пятом слое вторая кожа начинала ощущаться тканью, хоть и не мешала.

Райга и Тайгон обсуждали планы.

— И когда же ты окажешься свободен? Или мне тоже в очередь записываться? — с усмешкой бросил Райга, поправляя ремни вещмешка на плечах.

Тора, поерзав, улучила момент, когда можно будет повернуться, и бросила брату:

— После Райского сада я буду дальше одна заниматься делами. Так что на Тая не претендую.

— Дела — это что именно? — на два голоса.

— Еще не решила, — пробурчала Тора, отворачиваясь под настойчивым толчками Евы. Хмыкнула и запрокинула голову, подставляя шею для паутины.

— После сада я вернусь сюда, думаю, Еве пригодится моя помощь, — как будто извиняясь, Тай развел руками.

— А когда она тебя отпустит — понятия не имеешь, — пожевал губами Райга. — Ладно, это не горит. Но я забиваю место после Евы и буду тебя ждать.

— Где?

— Да понятия не имею. Найдешь. Когда это было проблемой? — Райга усмехнулся, брат добродушно кивнул. С самого детства прятки были самой скучной игрой и нелюбимой тренировкой — все трое друг друга чувствовали на любом расстоянии.

— Округ Волка? — понимающе уточнил Тай. — Поселения кошек?

— Именно, пора искать шисаи. Времени все меньше.

— Времени до чего? — хором отозвались Тайгон и подслушивающая Тора. Та даже дернулась, пытаясь повернуться, но Ева удержала за подбородок.

— Самому бы знать. Просто чувствую, что медлить нельзя, — уклончиво бросил Райга. — Ты же вот тоже торопишься, ушастая, а причин никаких.

— Мое промедление может стоить многим жизни. К тому же надо сообщить Имагинем Деи, что в них больше нет нужды, и убедить императрицу прекратить проект, — Тора пошевелила плечами, расправляя их, прогнула спину, проверяя перевязку. — Еще мне нужны образцы Конфитеора с их склада. И архив храма.

— Мои дети — секрет, — одернула ее Ева, прикрепляя края паутины к ключицам.

— Значит, придется воевать, — насупилась Тора. — И придумывать, как иначе донести до императрицы, что об Имагинем Деи нужно забыть навсегда. И, боюсь, не только до нее.

— С твоими навыками дипломатии это дохлый номер, — фыркнул под нос Райга, но сестра все равно услышала.

— Кто бы вякал. Твоя дипломатия сплошь состоит из скальпелей, — процедила она сквозь зубы, осторожно вставая, хвост нервно колотил по лапам.

— Действенный аргумент, между прочим, — с прищуром отозвался он и перевел взгляд на брата. — В общем, я буду тебя ждать.

— Я обязательно найду тебя, — Тайгон кивнул и протянул руку. Хмыкнув, Райга крепко ее пожал и, дернув на себя, обнял брата.

— Ушастую береги, — шепотом.

— Разумеется.