— Так не бывает, — Райга скривился и отвернулся. — Восстанавливайся давай, пока твои галлюцинации нас в болото не завели.

— Мне не кажется, — Тайгон смог, наконец, нормально сесть, и Тора, выдохнув, плюхнулась позади. — Сам попробуй.

— Как ты — я не умею, нечего мне об этом постоянно напоминать, — огрызнулся Райга и сжал кулаки.

— Значит, потоки в человеческом теле ты чувствуешь, а в природе — нет?

— Там другое!

Тайгон усмехнулся и, подумав, кивнул. В конце концов, он действительно не мог ощущать чужое тело так же хорошо, как природу. А для брата это было легче легкого, абсолютно интуитивно и всегда безошибочно. Однако, схожесть, все же, существовала.

— Сядь и положи руки на землю, — предложил он, расслабляясь — сестра села аккурат сзади, подперев спиной.

— Грязно, — буркнул Райга, не поворачиваясь.

— Да когда тебя это волновало? Вечно руки по локоть в крови, и то в лучшем случае, а тут земля всего лишь, — недовольно взрыкнул Тай, сверля взглядом спину брата.

Райга, что-то недовольно бурча под нос, сел на землю и положил руки перед собой.

— Пульсирует, правда? — Тай закрыл глаза, пытаясь лучше прочувствовать.

— Бьется, как сердце, но очень глубоко, — Райга поморщился, отряхнул руки о штаны и встал.

— Так не бывает, — Тай улыбнулся.

— … как много маленьких сердец, — продолжал Райга, задумчиво хмурясь. — Будто живое.

Тай удивленно вскинул брови, такое сравнение на ум ему не приходило, но оно где-то в глубине души казалось слишком точным. Безошибочным.

— Понимаешь мое замешательство? — Тайгон огляделся невидящим взором. — А еще где-то есть постоянный источник, но я не могу нормально почувствовать. Он перемещается.

— Когда для тебя все это было проблемой? — брат обернулся и сложил руки на груди. — Все ясно, как день — найди постоянный источник, потом займемся аномалией. Точнее — вы займетесь аномалией, а я уйду.

— Ну тогда нечего кидать меня и Тору, когда вздумается! Ясно ему, как день! — огрызнулся Тай, пытаясь встать. — Вечно ты думаешь только о себе.

— Ну разумеется, — Райга в пару широких шагов оказался рядом и поднял брата за грудки. — Это же я ради себя твою шкуру спасал, ради себя Торе руки зашивал, ради себя тащил вас обоих от самого храма. Вот такой вот я кумов эгоист! — шипел он, едва сдерживаясь. — Только о себе думаю, и на всех мне наплевать с Самсавеиловой горы, — разжал кулаки, и брат рухнул на Тору. Та даже не пискнула, подхватив Тая под руку.

— Добрый вечер, — раздалось за спиной.

Райга сорвал с пояса нож и обернулся мгновенно.

И замер.

Перед ним стояла паучиха. Разум упорно рисовал ее по памяти куда младше, но сходство было очевидным. Не было больше на свете пауков с глазами, как звездное небо.

— Это вы, — Райга вернул нож в ножны и поклонился в пояс. — Это объясняет, почему я не услышал шагов и не почувствовал ваше присутствие, Ева.

Она прошла мимо него, кивнула кошкам, сложившимся в поклоне, и медленно побрела в сторону реки.

— Вы ведь голодны, не так ли? — бросила через плечо и поманила за собой кивком головы.

Тайгон молча глянул на брата, тот махнул рукой и, недовольно фыркнув напоследок, все же помог ему и Торе подняться. Подождал, пока оба переведут дух, и медленно двинулся за Евой в сторону шумной реки.

Она уже ждала на голом берегу, скучающе раскачивая в руках котелок. Вдыхала носом запах реки и леса, блаженно щурилась и слабо улыбалась кончиками губ. Кто-то из кошек жадно втянул носом воздух, вторя ей, и едва не закашлялся — приятного маловато.

— Я решила, что от вас все равно нет смысла прятаться, а стирать вам память даже немного я не хочу, — она немного покачивалась на ступнях, как будто танцевала под одной ей известную песенку, и едва не мурлыкала.

— О, и многим вы стерли воспоминания? — усмехнулся Райга, бережно усаживая брата на землю.

— Я не считала, — паучиха неопределенно повела плечом. — Некоторым я стирала не все, но второй раз меня найти они не сумеют.

— От кого вы прячетесь? — убедившись, что кошки не собираются падать и вполне сносно сидят, подперев плечом друг друга, он присел рядом с Торой.

— Я бы хотела, чтобы вы собрали и развели костер, — проигнорировав вопрос, Ева подняла котелок к груди.

Хмыкнув, Райга прищелкнул пальцами, и пламя взметнулось на его ладони. Он аккуратно переложил его на землю, закрутил пальцем, заставляя разрастись до полноценного костра, и кивнул на него Еве.

— Так?

— Священный огонь не очень подходит для готовки, он уничтожает то, к чему прикасается, разве что…

— Я проконтролирую, — Райга поднял глаза и рукой указал, что все готово.

— Опасаешься? — она тепло улыбнулась и наклонила голову к плечу.

— Угадали. Я не помню, чтобы вы сами были сосредоточием силы Самсавеила. Не помню, чтобы вам подчинялась природа, а ведь рыбы в котелке сегодняшние, да и вода у вас чистейшая, вот только река вторые сутки грязная и рыбу в ней выловить трудно. И я не помню, чтобы вы не оставляли следов на земле, — с каждым его словом она все шире улыбалась и довольно щурилась. — И еще кое-что меня беспокоит, но это пока что только догадки, — хмыкнул он, обведя взглядом ее фигуру.

— Химари и Хайме хорошо тебя учили, — она понимающе кивнула. — Что за догадка тебя беспокоит? — Ева оставила котелок и, приподняв полы платья, шагнула в сторону леса.

— Вы рожали, — Райга черканул острием скальпеля ее силуэт поперек бедер и груди. — И не один раз. Может, два, может, три. Где ваши дети, Ева?

Она резко обернулась, и они встретились взглядами. Шисаи поклонился, опустив глаза в землю.

— Прошу простить, если мне нельзя этого знать, — осторожно проговорил он.

— Можно, но об этом позже, — ее голос был спокойным, но Райга все равно не стал поднимать головы. — Да и ты сам ведь давно догадался. Думай.

***

Тайгон с нескрываемым удовольствием протянул руки к своей тарелке и принюхался. По рыбе он скучал, а в пути приходилось перебиваться только запасами и дичью, с рекой с самого начала были проблемы. К тому же рядом с Евой становилось лучше — не так ныло тело, то ли полноценно восстанавливаясь без поисков источника, как хотел Райга, то ли просто впитывая силу Самсавеила вокруг. Тора заметно повеселела, и теперь ерзала, тарабаня хвостом по земле, в ожидании своей порции.

Ева тронула Райгу за колено и протянула сверток в холщовой ткани.

— Это?.. — он удивленно принюхался.

— Нутрия, вчерашняя. Ты ведь не ешь рыбу, — пояснила она.

Он хотел было спросить, откуда ей знать, но усмехнулся.

— Действительно, — кивок вполне мог быть расценен как благодарность.

— Ева? — окликнул ее Тай, тут же перетянув на себя все внимание. — Меня мучает вопрос — вы покидали империю или нет?

— Да, я улетала, — она положила миску с ухой себе на ноги и отвернулась в профиль. Пламя осталось играть бликами на одной половине ее лица, сильно очерчивая усталые глаза.

— Как давно вы вернулись? — Тора возилась пальцами в бульоне, раздирая рыбу по кусочкам.

— Ты почувствовала тогда, — навела на мысль Ева.

Тора запрокинула голову, припоминая день, когда ощутила необычный всплеск силы Самсавеила и перемены в мужском храме.

— Это многое объясняет, — понимающе кивнула она и снова вернулась к супу, рыбья черепушка все отказывалась разламываться. — Но не объясняет, почему от вас такой фон, будто вы сами по себе алтарь Самсавеила, и почему на вас все так реагирует. С другой стороны это ведь вы — созда… — черная ладонь в паучьей перчатке плотно закрыла рот. Тора опустила глаза, с толикой удивления наблюдая за тем, как священное пламя огибает протянутую сквозь него руку и плечо, совсем не соприкасаясь с Евой и как будто даже не причиняя ей боли — печь-то должно было сильно. Это явно не было дело рук Райги — уж он тоже удивился.

— Только не вслух, — ровным голосом проговорила Ева и, дождавшись кивка лигрицы, убрала ладонь. — Самсавеил не хочет, чтобы я знала, — пояснила она, усаживаясь обратно. Пламя сомкнулось, будто ничего и не произошло.