— Ну, наверное, ты права, — он взял её руку и поцеловал, вдыхая приятный запах духов.

— Тогда, я продолжу, — и не дожидаясь ответа, Стультиэль начала рассказывать свою историю дальше. — Анимоэль пропал, и я в беспокойстве стала метаться по всем небесам, стараясь его найти. Но нигде ангела не было. И все не придали этому значения. Подруги говорили мне: «Да вернётся он, не мог же просто сбежать! Всё-таки Анимоэль тебя тоже любит». Его не было три дня, и я действительно испугалась по этому поводу. Мне пришло в голову пойти к Нему, надеясь, что Он даст ответ. Но секретарь-архангел просто не пустила меня, сказав: «Он очень занят, Ему не до тебя! Может быть позже».

— То есть, весь Рай просто забил на тебя? — Гари достал зубочистку из кармана пиджака, что пришёл на замену его рабочему халату.

— Да, представляешь! — она развела руками, а после стукнула железную миску, сбросив её на пол. — Я долго думала, где Анимоэль может быть. Слетала в Чистилище, но там его не было, никто из людей там не видел ангела. На Землю он не отправлялся, об этом специальную справку и выписку делают в канцелярии Рая. Остался один вариант. Только я прилетела сюда, как меня встретил твой начальник.

— Я всегда знал, что он очень приветливый человек. Демон. Эмм… блин, какого Дьявол рода? — Гари глубокомысленно замычал, перебив Стультиэль.

— Это сейчас вообще неважно! Мефистофель меня встретил, проводил к себе во дворец, дал испробовать «эссенции демона» - ужасная вещь. Пахнет как отбросы, а ещё жжётся сильно.

— Я когда к тебе в первый раз пришёл, то был под этой эссенцией. — Гари потянулся на стуле, выйдя из раздумий, и бросил зубочистку в свою тарелку.

— Помню, от тебя воняло как от помойки, — они громко рассмеялись, хотя Гари явно смущался тем случаем, пытаясь увести взгляд в пол.

— Так что ты там рассказывала?

— Так вот, Сатана меня встретил, спросил, зачем я здесь. Ну я ему и рассказала всю ситуацию. А он ответил мне: «Твой муженёк сейчас на окраине пустошей, пойдем, сходим к нему». И когда мы, наконец, добрались до туда, меня встретил лишь тёмный ангел, совращенный сладкими речами Мефистофеля. Анимоэль не помнил меня, а когда увидел, захотел убить, как нарушителя границ. Дьявол же лишь громко рассмеялся и попытался выгнать из Ада. Но ты меня знаешь. Я не сдаюсь. Моё замутнённое сознание не придумало ничего лучше, чем попытаться убить Сатану, дабы он вернул мне моего мужа. Правда, Мефистофель оказался сильнее… — она потёрла свои руки, на которых Гари видел маленькие шрамы, когда Стультиэль раздевалась.

— И ради этого ты каждый год, в течение пятисот лет, приходила сюда? Чтобы попытаться убить Дьявола? — удивлённо спрашивал Гари, всматриваясь в сияющие глаза ангела.

— Да… Знаешь, мне только сейчас показалось, что это была плохая идея. Ничего бы я не добилась, но я была на эмоциях, это всё объясняет!

— Все пятьсот лет?

— Да, все пятьсот лет! Неужели в этом есть что-то плохое? — она нахмурилась и сжала руки в кулаки, а за стеной послышался чей-то крик, в котором можно услышать: «Где котёл с рисом? В смысле съел?! Ты либо сейчас побежишь, либо я этот рис у тебя из твоего жирного пуза достану! Руками. Без вазелина!»

— Опять они что-то не поделили, — Гари глубоко вздохнул, обернувшись к источнику шума. — А тебе не стоит так переживать, — он обернулся к ангелу и утёр салфеткой, что лежала сложенная у него в грудном кармане, её прекрасное личико. — За твою абсурдность я тебя и люблю!

Они тихо похихикали, а после, наконец, встали из-за столов, направившись в свою комнату. Через несколько мгновений в импровизированный ресторан залетел Евлан в поварском колпаке. У него в руках наполовину полный котелок, от которого пошёл запах протухшего лука.

— Дамы и господа, — бес закрыл глаза, говоря в пустую комнату. — Встречайте великолепный ризотто от нашего шеф-повара Гавлана! — Евлан открыл очи и увидел лишь раскиданные столовые приборы, пару мисок, одна из которых лежала на полу, и испачканный, деревянный стол с парой стульев.

— И ради кого распинался… — чёрт развернулся к двери и крикнул. — Гавлан, забирай свой вонючий рис.

— О, как раз вовремя, а то я снова проголодался!

Глава двенадцатая

Гари сидел за своим привычным рабочим местом, расставляя небрежно печати в папки. Очередь не прекращалась, а голова «судьи» уже начала гудеть от усталости.

— Что сегодня произошло? Чего так много клиентов? — Гари обратился к бесам, что сидели под столом, при этом не отрываясь от папки с делом.

— Так сегодня фестиваль каких-то рок-музыкантов, — оторвавшись от карт, ответил Маалан.

— Вторжение что ли, называется, — задумчиво ответил Гавлан. — Нет, Вмешательство, вроде так называется. Там, в общем, отменили правила разлития алкогольных напитков. И вот там даже нам страшно было, когда мы туда пошли людей совращать. Хуже Ада, короче.

— Да, вот они и дохнут там, как мухи, — колко добавил Евлан, подзывая бесов продолжить игру.

— Получается работы на целый день… — Гари поднёс руки к голове и стал растирать больные глаза.

Лишь через пять часов «судья» смог освободиться. И только он хотел бежать к себе, дабы вновь встретиться с Стультиэль, как на его столе появился огонь, из которого говорила голограмма Сатаны.

— У меня, через пять минут. Без промедлений! — после чего огонь возгорелся ярче и быстро пропал.

Ковыляя ноги и проклиная в голове свою работу, Гари шёл через коридоры в кабинет Мефистофеля. А позади ему всё казались те странные глаза, что отпускали его только при встрече со своей возлюбленной. Он теперь вечно оборачивается, пытаясь их застать врасплох, но видит только растворяющуюся дымку синего и жёлтого цвета.

Вскоре «судья» вновь открывал тяжёлые двери, что будто из чистого чугуна. Там его ждал Сатана, перебирающий старые свитки и какие-то амулеты. Гари подумал, что он не вовремя, и хотел уже убежать, скрываясь от взгляда Дьявола. Но тот позвал «судью» в последний момент.

— Ох, судья, проходи, мне просто надо кое-что разобрать. Всякие контракты, древние амулеты зла. Ну, знаешь, рутина, — Мефистофель небрежно бросил все бумаги и амулеты в ящик стола и стал подзывать Гари к столу.

— Что от меня надо? — «судья» уселся на неудобный стул и, не подбирая слов, быстро спрашивал начальника.

— Не торопись, спешить нам некуда, целую вечность здесь жить как-никак.

— Может, по делу будите спрашивать? — Гари положил руки на стол и громко застучал пальцами.

— По делу. Хорошо. Ты мне должен полугодовой отчёт о работе, а также написать характеристику бесам. Понял? — Воланд подвинул к «судье» стопку белых листов бумаги и предложил её, показывая на неё руками.

— Всё? Я могу идти? — схватив бумагу, что рассыпалась на листы у него в руках, тараторил Гари.

— А поговорить с начальником? Мне вот интересно, как у тебя дела с тем ангелом, — Сатана, насмехаясь, оскалил зубы.

— Всё нормально. Мы живём, общаемся. Всё хорошо, — Гари уже стоял у двери и пытался столкнуть этот тяжеленный монолит.

— А как же история с Анимоэлем? — Дьявол тихо похихикал, а Гари резко обернулся, оставив дверь, которая тяжело хлопнула после щелчка Сатаны. «Судья» явно не ожидал такого вопроса. С нарастающим любопытством, Гари подошёл вновь к стулу и сел, вглядываясь в Воланда. — Неужели она тебя не разочаровала? — согнувшись к столам ящика, продолжил Мефистофель.

— Мне показалось, что всё нормально… — Гари неуверенно ответил, съедая половину букв.

— Ха-ха! — Сатана припал к столу и пару раз похлопал его, пытаясь сдержать смех. — Ты даже не представляешь, что произошло тогда.

— Может вы мне расскажете?

— Я?! — Дьявол приложил руку к груди и вновь рассмеялся, но в этот раз тише. — Меня называют воплощением зла и обмана! Неужели ты мне поверишь? — он ненадолго замолчал, стуча пальцами друг о друга. Гари же, не поняв, к чему ведёт Мефистофель, собирался уже уходить, но вдруг Воланд продолжил. — Зато знаю, кто тебе поможет…