Сарказм – не лучшее начало разговора.

– Если нужно что-то для успокоения или отвлечения, то я бы посоветовала йогу, рисование, пазлы – любой творческий труд, требующий особого контроля.

Денис хохочет, почесывая пальцем бровь.

– Вы представляете меня, собирающего пазлы посреди ночи?

– Вышивающего крестиком еще меньше. Итак, все-таки, как у нас дела?

– Чувствую себя… голодным.

Сглатываю. Не от того, что он говорит, а как, и с каким выражением лица. Денис владеет своим телом, что называется, в совершенстве. Кажется, будто в нем все заточено на то, чтобы нравиться женщинам – мимика, жесты, даже голос. И в этот момент понимаю, почему он все еще здесь – потому что я хочу его видеть. Он слишком интересен, чтобы лишать себя такого общества. И это достаточно честное признание самой себе, которое мне не нравится.

– Это нормально, – говорю ему. – Теперь постарайся подойти к выбору партнера осмысленным образом. Не надо кидаться на первую встречную. Используй, например, правило «трех свиданий».

– Секс только после третьего свидания? Слишком долгие прелюдии к тому, исход чего ясен изначально. Зачем?

– Затем, что ты спишь с женщинами на волне первого впечатления. А вот второе и третье может заставить задуматься, надо ли оно тебе. Это уже отсеет лишних.

Ухмыляется:

– А это интересно.

В этот раз мы говорим недолго. И он снова оставляет презент. Сегодня это визитная карточка школы танцев, в частности стрип-пластики.

– Сходите, – советует мужчина. – Это поможет вам раскрепоститься. А еще тонус и хорошее настроение. Не пожалеете.

Я забираю визитку, но смотрю на нее скептически. Можно подумать, что для счастья мне не хватает именно этого.

Хотя, кто знает…

***

Он никогда не звонил. До этого. Другие звонили, но не он. Тем более в пятничный вечер.

– Добрый день, Кристина Павловна, – слышу красивый голос в трубке телефона. – Как Ваши дела?

– Хорошо, Денис. У тебя что-то случилось?

– Вы так заботливы.

– И все-таки.

– Скажем так – я соскучился.

– Ты перепутал меня с какой-то из подруг?

– Это вряд ли. Вы особенная.

Наглый льстец.

– Приятно это слышать. Ты в хорошем настроении?

– Не особо. Ну а если серьезно, то нужна ваша помощь. Правда, не мне, а вашей прелестной сестрице.

– Алисе?!

В самом деле, кого еще он может знать из моего окружения?

– Верно. Она сейчас здесь, в нашем клубе, и не совсем трезва, вернее совсем не трезва. И если ее сейчас никто не спасет, она наделает глупостей.

Я начинаю нервничать. Как ее вообще туда занесло?

– Она одна?

– Нет, с тремя девушками, но те не лучше нее. Они тут отмечают чье-то повышение.

Мне остается только выругаться, а заодно и отправиться одеваться.

– Хорошо, присмотри за ней, пожалуйста, я сейчас приеду.

Он встречает меня у черного входа. В джинсах и кожаной куртке на голый торс, очень красивый торс. Но внешность еще не главное, главнее – ее подача, с чем Денис справляется «на ура!». Даже тут возле него танцуют поклонницы с горящими глазами. Когда подхожу, Даниэль как раз рисует автограф на женском декольте.

– Кристина, – улыбается и мне, – я заждался.

– Где она?

Довольно галантно проводит меня внутрь. Надо признать, мне еще никогда не было так стыдно за Алису. Моя красотка до того перебрала, что погрузилась в глубокий сон. С ней бывало, но даже не помню, когда так в последний раз. На счастье сегодня это случилось в клубе Дениса, который любезно поместил ее в вип-комнату до моего приезда.

– Спасибо тебе огромное. Ты очень выручил. Думаю, и она скажет тебе за это спасибо.

– Всегда к твоим услугам. Чем-то еще могу помочь?

– Разве что донести ее до машины.

Он соглашается. Пока идем на стоянку, мне звонит Витя, муж моей бедовой сестры. Как оказалось, он ищет свою благоверную уже два часа. Сам же на работе, уехал в ночь, что позволяет мне успокоить мужчину более приемлемой версией происходящего. Я говорю ему, что была все это время с Алисой, в баре, что она немного перебрала и уснула, но уже все хорошо и везу ее домой. И мужчина успокаивается. Дело остается за малым – доставить сестру домой. К моему удивлению, не успеваю я поблагодарить Дениса, как он занимает пассажирское сиденье:

– Если ты не против, я бы вас проводил.

«Откажись, сейчас же!» – кричит внутри здравомыслие.

К такому повороту я не готовилась, однако беспечно молчу. В голове маячит довод – он может донести крепко спящую девушку до квартиры. Иначе как мне ее тащить? Но где-то глубоко внутри понимаю, что вру себе. Это не единственная причина. И вот уже пальцы поворачивают ключ в замке зажигания. В конце концов, я взрослая замужняя женщина, которая в состоянии себя контролировать.

– Как твои дела? – спрашиваю, чтобы разрядить молчание в салоне авто, которого становится слишком много для такого маленького пространства.

– Хорошо. Начал собирать пазлы.

– Серьезно?!

– Не веришь? – ухмыляется он. – Могу показать.

– Это приглашение в гости?

– Получается, что так.

Сглатываю. И когда я успела записаться в мазохистки?

– Извини, но я откажусь. Просто поверю на слово.

– Я не сплю с женщинами в своем доме, – произносит вдруг, что вызывает во мне кучу эмоций. – Это чтобы ты не подумала лишнего.

Первая эмоция – злость. Ведь у меня в голове перестают складываться некоторые вещи.

– Почему раньше об этом не говорил?

– Ты не спрашивала.

– И где же тогда все происходит?

– Для этого есть вторая квартира.

Молчу. Сейчас вот так неожиданно всплывает еще одна немаловажная деталь. Очевидно, что дом – его убежище, куда он боится или не хочет впускать кого-то еще. Наверняка поэтому у него ничего не сложилось с недавней сожительницей. Еще не видела человека, который бы так продуманно смог загнать себя в ловушку, как это сделал Денис. Он выстроил свою жизнь максимально комфортно, чтобы держать окружающих на расстоянии и иметь возможность уходить от личных проблем при первом их появлении. Только не учел, что эта дорога ведет, в том числе, к одиночеству. Вот главная причина его нервозов на данном этапе. Он совершенно не приспособлен к серьезным отношениям. Однако если Денис готов впустить меня в свое убежище, это говорит о том, насколько он мне доверяет.

– Хорошо, – отвечаю ему. – Можем заехать. Я бы не отказалась от кофе.

На лице моего собеседника появляется неподдельное удивление.

– Серьезно?

– Да, – отвечаю, пожимая плечами. – Но на всякий случай скажу, чтобы ты не подумал лишнего – я не изменяю своему мужу.

Он смеется, по-мужски искренне и довольно мило. Это окончательно разряжает обстановку – когда вносится ясность, все упрощается.

По дороге мы говорим о работе. Ведь оба имеем дело с людьми, поэтому рассказать есть о чем. Когда же завозим Алису домой и оставляем досыпать в уютной кроватке, едем к Денису, как я и предложила.

***

Что я ожидала увидеть? Сложно сказать. Но Денис явно заботится о своем «убежище». В его доме царит порядок и минимализм. И ни следа женщины. Пока я путешествую по квартире, он молча ходил следом. Ему интересна моя реакция… или, быть может, я сама в этой обстановке. Когда заходим в спальню, конечно же, все внимание первым делом занимает широкая кровать.

– Не одиноко ли спать на таком ложе? – спрашиваю его.

– Хотите составить мне компанию, Кристина Павловна? – усмехается мужчина.

– Это просто вопрос.

– Иногда банан – это просто банан, – цитирует он мне Фрейда. – Верно я сказал?

– Верно, – отвечаю ему с улыбкой. – Читал Фрейда?

– Нет, просто где-то слышал.

– Скажи, а где вы жили с той девушкой, которая тебе так нравилась?

– Не здесь. Как раз на второй квартире.

– Так, подожди, дай разобраться. У тебя две квартиры – эта и еще одна.