— Хотен, — злиться на эту свинью больше не было сил, зато прибить его очень хотелось, — ты никто, а я — будущая княгиня. Это первое. А второе, береги сердце.
Мне будет приятней вырывать его из твоего жалкого тела.
И я знаю, что в этот момент мужчина выпустил меня не из-за очередной смены партнеров. Просто жар в его ладонях стал невыносим. Этот подонок долго будет сводить волдыри с пальцев.
— Бранд! — Мой новый партнер, мягко закружил меня, все так же прижимая к себе.
Вот уж дамочки давятся. То демон, то дракон. Главное, чтоб Мрак все понял правильно.
— Мрак тебя прибьет. — Подтверждая недавние мысли, выдал Бранд. — Ты почему не дождалась его? Он жутко ревнив…
— Я, знаешь ли, тоже. Не очень приятно было оставаться с его любовницей.
— Да уж… — Танец закончился, и мы остановились, переводя дух. — Но твоя драконья компания ему тоже не очень понравилась.
— Понятно. Где он? — Стоило идти объясняться. Если женщины себе могли напридумывать чего угодно, то мужчины подавно способны перевести невинный танец в объявление войны…
Выйти в сад можно было прямо из зала. И пусть на улице не лето, магический купол защищал от снега и холода тонкие дорожки, цветущие розы, огромные причудливо выстриженные кустарники и гостей, пожелавших отдохнуть от танцевальной суеты.
Далеко идти не пришлось. Всего через несколько поворотов среди подобия лабиринта я услышала голос Вилоры. Стоит признаться, я нарочно остановилась подслушивать и подглядывать из-за угла, так как разговор их наверняка начался не сейчас и обсуждали явно меня.
— Десять, Мрак, десять лет! Я люблю тебя, а ты променял меня на незнакомую девицу!
— Вилора, чего ты от меня хочешь? Я могу извиниться, но своего решения не поменяю. Я люблю Юму.
— Ты ее не знаешь совсем, Мрак. Что вас ждет? Сегодня она крутит юбками перед тобой, а завтра просыпается в чужой постели.
— Я не знаю, что будет дальше, но я люблю ее. И она не способна предать меня…
— Да ладно? — Вилора выпрямилась, вмиг растеряв истеричный румянец на щеках.
— В таком случае, ты в курсе о ее контракте с драконом?
Ту уже я чуть не задохнулась. Вот дрянь! Но откуда она знает? Или просто догадалась? Стоило срочно брать ситуацию в свои руки. Однако следом произошло нечто, что не позволило мне выступить на сцену. Вилора потянулась к Мраку и жарко зашептала.
— Хорошо, пускай будет она. Пусть родит тебе пару-тройку наследников. Но ведь про меня ты не забудешь? Я же знаю все о тебе, мой господин…
Я зажала рот рукой, так как яркой вспышкой почувствовала его наслаждение. Ему нравилось!
А дальше мир вокруг этих двоих словно встрепенулся, окутывая серебристой стеной. Мрак жарко прильнул к губам Вилоры, буквально разрывая лиф ее платья, чтобы добраться до груди. Я не верила своим глазам и лишь зло сжимала кулаки, повторяя про себя: «Это игра. Это всего лишь игра. Он хочет ее проучить»… Но когда демон потянулся к завязкам на штанах, находиться рядом с этими местом более не хотелось. Не обращая внимания на жгучие слезы, я кинулась в одно из разветвлений лабиринта, чтобы затеряться в его дебрях.
Пускай ненадолго, но мне было необходимо успокоиться. Сегодня Мрак получит свой ответ.
Кусты мелькали с невероятной скоростью, пока я не выбежала в небольшой круг переплетения лозы. На маленькой скамье целовалась парочка, и я нагло согнала их с насиженного места. Всего пара секунд, чтобы передохнуть и собраться с мыслями. Мрак наверняка почувствовал мою вспышку и скоро будет здесь. Надо встретить его достойно.
Что же это? Что именно не дает мне покоя? Мрак никогда не поступил бы так, но там, в темноте лабиринта, он буквально бросился на Вилору. Как же больно… невыносимо больно. Знакомые руки, ласкающие чужое тело, его стон и желание завладеть этой женщиной. А было ли это желание? Я вновь попыталась вспомнить. Наслаждение, но не желание.
Имеет ли смысл разбираться, если все невозможное уже произошло?
— А вот и ты, белочка. — Хотен вывалился с узкого прохода, прерывая мои терзания, а в руках его сверкал ошейник.
— Ты, наверное, совсем умом тронулся, Хотен. — Тихо прорычала я, вскакивая с места, но тут же кто-то навалился сзади.
— О нет, солнышко. — Засмеялся гад. — Я как раз в своем уме. Хочу, знаешь ли, расставить вещи по местам.
Сверху кто-то заржал, впившись пятерней в волосы. Теперь я стояла на коленях, закинув голову и оголив беззащитную шею.
— Да пошел ты.
Лоза стрелой кинулась на неизвестного, и его хватка ослабла. Ценой причёски мне удалось вырваться. Сзади послышался противное бульканье. Я знала, что в этот момент ветви пронзили тело нападающего, укутывая его словно кокон в древесную кору. Вот уж сюрприз для садовников.
— А теперь твоя очередь.
Перт, видимо понявший, что бежать ему некуда, ринулся на меня. В его руках сверкнуло тонкое металлическое жало. Оружие ушло мне под ребра, но и я успела пробить его грудную клетку, чувствуя, как пальцы сжимают упругое сердце.
— Вилора, прочь! — Мрак отстранил девушку, с ненавистью глядя на нее.
Вилора знала его темные стороны. И она прекрасно помнила, как их использовать. Всего пару жестов, слов, прикосновений, и тьма отзывалась, тянулась к ней. Тьму можно унять, но если Юля почувствует всплеск того удовольствия…
Как будто в ответ пришло отдаленное эхо от невесты. Она злилась. Злилась неистово, и ей было больно. Мрак резко обернулся, заметив мелькнувший в проеме рыжий локон и тающую серибристую дымку
— Что это? Что ты ей показала?
— Нашу первую ночь. Всего лишь приятное воспоминание. — Захихикала женщина.
— Я же мастер иллюзий. Никто не превзойдет меня.
— Тварь. — Выплюнул он, глядя на Вилору. — Не рассчитывай на мою поддержку.
С этими словами он хотел было уйти, но девушка схватила его за локоть и подобно змее зашипела.
— Где я не права, Мрак? Где? Она лжет тебе! С чего бы дракон ее свекровью называл? Я же ни разу тебе не солгала! Ты еще вернешься, ибо с ней у тебя будущего нет, а со мной связь уже есть.
— Я к тебе даже прикасаться не хочу. Еще раз пойдешь против меня, я позабочусь о том, что бы в тебе не осталось и капли силы. — Мрак стряхнул девицу с руки и направился вслед за невестой.
Несколько поворотов, и он вышел к выходу из лабиринта. Тут переговаривалась между собой группа молодых людей, в которой Мрак узнал Ренара и Бранда. Еще двое были ему не знакомы.
— Бранд! — Позвал князь, подходя ближе. — Где Юма?
— Тебя пошла искать… Погоди, ты с ней не встретился?
— Нет, по-видимому, она нашла меня немного раньше, чем следовало. — И тут его взгляд уперся в незнакомца, с которым танцевала Юлия. Яко из рода Араш. — Ты!
Какой контракт вы заключили?
— Твоя дочь. Когда придёт время, вы не будете мешать… Это, если вкратце.
Мрак сжал кулак и со всей силы зарядил дракону. В нос не попал, так как дракон сумел отойти. Зато скулу раскроил знатно.
— Чтобы полый контракт был у меня на столе к концу недели.
— Ты опаздываешь. — Потер щеку Яко. — Она умирает…
На этот раз Мрак сосредоточился на нити, связывающей двух существ в одно целое. Но он не успел. В кругу лабиринта он очутился немного позже, когда Перт бездыханным телом лежал у ее ног, а по рукам девушки мягко струилась вода, смывая алые разводы на мягкую траву. Под второй рукой быстро разрасталось бурое пятно на платье. Кинжал тонкой иглой выглядывал из травы в свете светильников.
— Юля! — Мрак, подхватил девушку на руки. — О стихии…
— Как ему удалось протащить такой клинок? — Голос ослаб, рука безвольно соскользнула на траву а задорный румянец быстро угасал. Яд. Особый яд, способный убить демона. Но яд — не самое страшное. Это лезвие пило магию. Оно способно было выпить мага до дна, не оставив ничего кроме пустой оболочки. И сейчас сила уходила, оседала багровым пятном на некогда прекрасном бальном платье.
Недолго думая, Мрак схватил отравленный клинок и вонзил его в сердце своей избранницы, направляя особую силу по рукоятке.
