– бард, наверняка, уже знает, – сказал Вит.

– С чего вдруг? – спросил Полин.

– Как-то я ужинал с бардом. Разговаривали мы о том, о сем, – продолжал Вит.

– Я знаю, и что?

– И заметил я в дальнем углу, возле маленького окошка, клетку с голубями. А голубей держат не за приятное пение.

– Я тоже знаю, – сказал Полин. – но мы и к этому хорошо подготовились.

– Три сокола – это слишком мало, – сказал Вит. – а если взлетит сначала двадцать голубей, а потом важный голубь?

Полин просто вытаращил глаза на Вита.

– откуда? – спросил Полин.

– Я же не удивился тому, что ты знаешь про нашу беседу с бардом, а ты удивляешься такой мелочи?

– Но почему?

– Потому что на вашей площади нет голубей, – сказал Вит, улыбаясь. – поэтому я и купил пять голубей. И посчитал ваших соколов.

– Но зачем вам это нужно? Зачем вам нужно знать, сколько у нас соколов?

– Как зачем? – сказал Вит. – простая покупка всего пяти голубей показала, что у вас есть возможность утечки информации. А это говорит об уровне вашей защиты. Знаешь, как я проверяю лавки на цены? Я знаю, сколько стоит картошка. И если в этой лавке картошка дороже, значит здесь все остальное дороже. Так и по поводу уровня ваших секретов.

– То есть?

– То есть с уровнем защиты у вас слабовато.

– Со стороны всегда кажется, что можно было и лучше, – парировал Полин. – я, конечно, впечатлен вашими способностями. Но все же. Мне просто интересно. Чтобы вы сделали в борьбе с голубями?

– Я? – спросил Вит. – легко. Символ сокола на штандарт великого храмника. Объявление сокола святым животным. Запрет на отлов и охоту. Между городом и границей с ритами организовать священную рощу с проживанием соколов. Большая площадь и много соколов.

– Хитро, – отвечал Полин. – вы меня снова удивили, Вит. А кстати. Зачем вы открыли школу?

– А вы откуда узнали?

– Город маленький, – ответил Полин, улыбаясь.

– Чтобы город стал еще меньше, не меняйте обувь вашему человеку на удобную. Правый башмак пусть остается больше левого, – отвечал Вит, улыбаясь в ответ.

У Полина пропала улыбка. Вит кивнул в знак уважения и вернулся в гостиницу. Голод делал свое дело. Мати сделала знак Виту об остывании обеда. Вит сделал ускорение к столу. Кин, вошедший в гостиницу, присоединился к трапезе.

– сколько? – спросил Вит.

– Пока пять, – отвечал Кин.

– Хорошо, – сказал Вит, отламывая ногу от какой-то птицы.

– Мати, дорогая, а как у тебя успехи? – спросил вит.

– это обучение сильно отличается от предыдущего, – сказала мати. – я так понимаю, если раньше знания были опытом поколений, то здесь знания – это знания спорящих старых пердунов.

– Дорогая, это у них называется наукой, – сказал вит, улыбаясь и вспоминая отца. – или точнее, школа знаний.

– Да я понимаю, – отвечала мати. – но как-то все равно не так. Если ведунья мне говорила, что от этой напасти нужно это и это. Потом смешать и здесь намазать. Нужно только запоминать все необходимое. И эти знания были окончательными. А тут два пердуна говорят: «А давайте смешаем это с этим и это все вылечит от этого». Казалось бы все. Но нет. Приходит другой дед и говорит: «А вот все не так. А давайте это все проверим на ком-нибудь и, если не поможет, то дадим или намажем это». И тут начинается непонятно что. В общем, этим знаниям у меня веры нет.

– А ты будь хитрее. А ты это все проверь. Если не помогают знания ведуньи, проверь научные знания. А вдруг что-то будет хорошее, – отвечал Вит.

– А не умрет ли кто от таких проверок?

– Вот тебе и карты в руки. Насчет умрет, не переживай. Я тут их скоро пачками начну валить и, как видишь, ничего. И потом. Все надо самой проверять и проверять, – сказал Вит. – в любом случае ты можешь сказать «я это все изучала и все это вранье».

– Ну, может быть так и сделать, – сказала мати, почесывая затылок.

– на сегодня, пожалуй, приключений хватит, – сказал Вит. – а приключения во время еды и сразу после ни в какие ворота не полезут. А завтра у нас школа. Надо наши финансы поднять.

Вечер прошел без приключений.

Утро тоже началось без приключений. Пока.

Завтрак шел, как обычно.

– вот мы завтракаем, и ничего не произошло, – сказал Вит. – удивительно.

– Господин, вы, как всегда, знаете больше, – сказал Кин. – что нас ждет сегодня?

– В том-то и дело. Я ничего не знаю, – сказал Вит. – но как-то подозрительно тихо.

– Может, это обычный день, – сказала мати.

– Я не верю в такое. Тишина есть дело рук человеческих. А тут прямо, смотри, утром никто ничего не делает, – сказал Вит. – а может, я просто волнуюсь перед школой. Я ведь ни разу не преподавал. Меня учили все, кому не лень. Даже родители не ленились.

– Это тебе не мечом махать, – решила посмеяться мати. – сиди себе, языком работай, как очумелый. Это ты точно можешь.

– А что, интересно, – тоже засмеялся Вит, – я буду учить махать мечом, болтая. Кстати, Кин. Тебе тоже надо присутствовать. Ты же будущий рыцарь.

Кин просто засветился от таких слов.

После завтрака мати пошла в школу науки. А Вита и кина ждала школа.

К школе шли ускоренным шагом. Там толпилось больше двадцати человек. Приближающегося Вита приветствовали бурными возгласами. Ждал Вита также Персен. Он был явно доволен, видя прямую прибыль, стоящую перед входом. Вит дал знак Персену открывать школу. Что тот и сделал.

– прошу всех проходить, – сказал Вит и быстром шагом зашел в школу.

Народ просто забегал за ним. Кин пристроился вдалеке в углу.

– А теперь построились в один ряд, – скомандовал Вит.

Молодежь взялась быстро выполнять команду. Вит подошел ближе и стал внимательно рассматривать каждого ученика. Он шел медленно и осматривал каждого сверху вниз.

– Ты не подходишь, – сказал Вит, – тебе двадцать пять лет. Тебе уже поздно что-либо изучать. Если ты до этого не изучил, то и сейчас без толку. Свободен.

Молодой человек сразу скис. На глазах показались слезы. Он опустил голову и побрел к выходу. Вит продолжал движение вдоль учеников дальше.

– ты тоже не подходишь, – сказал Вит следующему ученику, – ты явно пришел не учиться. Свободен.

Молодой человек не расстроился совсем. Он спокойно повернулся и спокойно вышел из школы. Вит кивнул кину, и тот выбежал из зала.

– а остальным, – сказал Вит, отойдя на середину, – сдать оплату моему оружейнику за десять дней и присесть вон там в ряд.

Все быстро исполнили приказ.

– я просил владельца этого зала поставить чучела воинов в разных доспехах. Видите?

Все закивали в ответ.

– Это простой легкий доспех. Вот эти доспехи подороже и получше. Вот этот в кольчуге. Вот теперь начнем обучение. Итак. Сначала об идее боев на мечах, – сказал Вит и жестом подозвал одного ученика.

Тот подскочил на месте и подбежал к Виту.

– завяжи своим шарфиком мне глаза, – сказал Вит.

Тот с усердием выполнил приказ учителя. Вит дал команду ученику вернуться на место.

– Идея первая. Мастерство владения мечом состоит из целого ряда умений. Их много, – говорил Вит и при этом демонстративно прохаживался из стороны в сторону вдоль ряда учеников. – Умение первое, – Вит остановился на время, – это память. Нужно запоминать все, что ты увидел, потому что это может пригодиться. Причем должно хватать одного лишь взгляда. Третий ученик слева от меня, – сказал Вит, указывая пальцем на этого ученика. Все повернули взгляды туда, куда указал учитель. – У него не заправлена рубаха. Ремень с одной свободной ячейкой. Нож тяжело вытащить быстро. Там застежка сделана неправильно.

Парень начал вытаскивать нож, и это оказалось непросто. Все одобрительно закивали.

– и это я могу сказать про каждого. Кто в чем одет. У кого какое оружие. И даже некоторые способности ведения боя. Скорость реакции, например. Далее. Память должна быть соединена с точным и сложным расчетом.

Вит остановился посередине и повернулся к ученикам. Кин вернулся в зал и уселся на свое место.