Охранник опешил еще больше. Он только открыл рот.

– и со мной ты не встретишься. Я уже буду далеко отсюда заниматься строительством. К ритам генералом не пойду. Да меня и не возьмут, – тут Вит слегка улыбнулся, – бард для уверенности берет на службу женатых генералов.

– Ничего себе, – удивился Полин.

– Да, – сказал Вит, – дай в помощь этим горе-охранникам с десяток городских стражников. Пусть помогут доставить тело барду. Главное, пусть охраняют охранников получше. Есть вероятность, что кто-то мог быть заинтересован свалить убийство на вас, а не на потаек. И еще. Пусть выразят сожаление по поводу убийства. Это не поможет, но вам стоит это сделать.

– Согласен, – сказал Полин.

– Ну, на сегодня с меня хватит, – сказал Вит, посмотрев на мати, – там уже обед с ужином меня ждут. И мне было приятно с вами пообщаться, Полин. И ты получил ответы свои последние вопросы? – сказал Вит, протягивая руку.

– А мне с вами, – сказал Полин, пожимая руку Вита. – подождите. Так вы уже знали ответы на мои вопросы?

– Я вижу только общую картину и не вижу деталей, – сказал Вит, подмигивая Полину. – собственно все. И кстати, – сказал Вит, уже обращаясь к трясущемуся охраннику, – передай мои соболезнования барду.

Охранник только кивнул головой.

Вит быстро развернулся и пошел обратно в гостиницу. Мати еле поспевала. В гостинице их уже ждал Кин.

– как наш разведчик? – спросил Вит.

– Нормально, – отвечал Кин. – ему нравится. Он здесь осмотрелся немного. За нами следят сразу четверо. Мясник на улице напротив – это первый. Там был другой до нашего приезда. И мясо он совсем не умеет продавать. Точильщик на улице тоже следит. Но они друг друга не знают. А еще двое ходят вместе. – юноши с мечами просто нарезают круги вокруг гостиницы.

– ясно, – сказал вит, – молодец. А теперь ужинаем и спать. За всей этой чехардой мы забыли, что завтра первый день состязаний.

Вечер в дальнейшем прошел без приключений.

Но сюрпризы не закончились. Создавалось впечатление, что сюрпризы специально искали Вита и его компанию. Началось утро с того, что на выходе из комнаты Виту дорогу перебежала черная кошка. Не сказать, что Вит верил в предрассудки, но эта мелочь прочно засела в голове. Весь оставшийся день сюрпризов Вит вспоминал эту черную кошку. Сначала вместо заказанной утки принесли курицу. Мелочь, на которую можно было и не обращать внимания. Вит и не обратил, но вспомнил кошку. После завтрака они вышли из гостиницы, и сразу к Виту подошли молодые люди, желающие стать учениками великого мастера меча. И как в продолжение истории с кошкой один из претендентов был так настойчив, что споткнулся, приближаясь к Виту, и упал прямо в ноги. Вит среагировал быстро. У юноши после приземления возле горла находился меч Вита. Юноша описался, и это увидели все остальные. Конечно, все подняли молодого неудачника на смех. Вит убрал меч на место и толкнул неудачника от себя.

А потом сюрприз из сюрпризов. Судья, встретивший Вита, объявил, что Вит является великим бойцом и он удостоен чести пройти сразу в четвертьфинал, который состоится через два дня.

Вит сильно выругался. Правда, языка, на котором он это сделал, никто не знал, что еще больше придало загадочности и величия. Мало того, что Вит потерял деньги за бои, так еще были потери от распорядителя состязаний. А деньги шли на убыль. Причем у ритов можно было выйти на улицу, и убить какого-нибудь рыцаря, и таким образом заработать деньги. А тут такого разрешения не было. Не ужиматься же в расходах. Тем более отказываться от вкусного рациона.

И тут Вит увидел того делового человека в шикарной шляпе. Предложение об аренде и собственной школе пришлось как никогда кстати. Вит решительно направился к владельцу дома для школы мечников.

– предложение в силе? – спросил Вит.

– разумеется, – сказал деловой человек, делая поклон со снятием шляпы.

– Можно посмотреть? – спросил Вит.

– Конечно.

– А сейчас?

– Странно. Не спрашиваю, почему так быстро, – сказал мужчина.

– Странно, что спросил и не спросил одновременно, – сказал Вит. – финансы заставляют.

– Понимаю. Это жизнь, – сказал мужчина. – пойдемте смотреть.

Деловой человек вернул шляпу на место, развернулся и показал жестом следовать за ним.

Вит, мати и Кин пошли смотреть помещение для школы. Конечно, за ними пошли несколько молодых людей – будущих учеников. Идти пришлось недолго. Пара поворотов – и все вышли на небольшую площадь. Владелец дома уверенно подошел к дому с фасадом, выходящим на площадь. Там его уже ждали. Служка поклонился и открыл дверь. Деловой снова жестом пригласил всех входить. Вит вошел первым. Это был большой зал. Стиль, конечно, немного древний. Длинные столы из цельного дуба располагались в два ряда по всей длине зала. Толстые деревянные столбы по залу поддерживали крышу. Все срублено топором и не очень умело. Все как-то кривовато. Края не обработаны и иногда опасно заострены.

– столы надо убрать, – сказал Вит.

– Как скажете, – сказал мужчина. – и, кстати, персан.

Деловой человек протянул руку Виту. Вит пожал протянутую руку.

– столбы обработать, – продолжал Вит. – там повесить символ пасти волка. Щит дам, чтобы пасть срисовать. На входе повесить «школа Вита».

– И порядок навести, – добавила Мати. – влажная уборочка обязательно.

– Все сделаем, – ответил персан.

– До завтра, – сказал Вит. – завтра первый урок.

– Хорошо. Все будет до завтра, – сказал персан.

– Отлично, – сказал Вит. – я приду после полудня.

– Десять золотых за десять дней, – сказал персан.

– Договорились, – сказал Вит и пошел на выход, – до завтра.

Вит вышел на порог дома. Там стояли молодые люди, ожидавшие появление кумира.

– завтра первый урок школы мечников. Запись у моего оруженосца, – сказал Вит, подталкивая кина вперед. Тот только голову приподнял от гордости, – деньги тоже ему.

Радостные возгласы огласили маленькую площадь. Хлопки и удары мечами о щит добавляли радости. Вит кивнул и, резко развернувшись, направился к гостинице. Мати снова еле поспевала за ним. Молодые люди кинулись к кину записываться в школу.

В гостиницу Вит уже спешил. Там готовилась миссия по возращению тела дочери барда на родину ритов. Вит успел вовремя.

Всем руководил Полин. Он инструктировал своих людей, что и как они должны делать.

– а ты что нацепил? Тебе же сказали, форма с красной основой с синими лампасами, – нервничал Полин.

– А я думал, эта форма для того момента, когда мы будем входить в их столицу, – оправдывался мечник, – тогда и нужно показывать величие момента.

– А выходить из нашего города нужно, как оборванец? Тут тоже надо показать величие момента, – парировал Полин. – зайди в ту комнату и переоденься.

Вит поздоровался с полином и бывшими охранниками Дикси. Да, их судьба была предрешена. Виту почему-то было их немного жаль. Они, конечно, козлы, но смерть они не заслужили. Вит подошел к ним.

– передайте барду мои величайшие соболезнования, – Вит даже голову опустил для придания важности сказанному.

– Может, вы с нами? – с надеждой спросил один их охранников.

– Это ничего не изменит, – отвечал Вит. – мне очень жаль. Единственное, что можете сказать в свое оправдание, Дикси хотела мне доказать, что она воин. После моего убийства потайки она выследила еще одного и решила его убить. Ее заманили в засаду. И вы бились, как волки. А их было много, потому что они планировали убить великого храмника. И их скоро поймают.

Охранники склонили головы. Они понимали, что действительно ничего не поможет.

Полин выводил людей строиться на улице. Десять человек построились впереди телеги с телом дочери барда. Десять человек построились сзади. Затем была телега с провиантом и оружием. Рядом с возницей сидел еще один мечник.

Бывшие охранники пристроились по краям телеги с телом. Полин дал команду, и эта процессия двинулась к выходу из города.

Вит с полином провожали эту «миссию» с горечью. Все понимали, к чему все это приведет.