- Твой ученик? - спросил Майк с любопытством. - Суровый парень. Хотя я в его возрасте, наверное, был таким же.

Не был, возразила я про себя. Зато сейчас у вас гораздо больше общего, чем ты думаешь.

Но вслух я ничего не стала говорить. После той ссоры мы не говорили ни об Игоре, ни о сайте, ни о блогах. Так было проще. Я не хотела ни о чем знать. Я не хотела думать, что мой Майк на самом деле не мой Майк. Все, что я хотела, это быть вечно с ним. Я хотела знать лишь то, что мы будем жить долго и счастливо и умрем в один день. Я была готова игнорировать то, что не вписывается в этот идеал.

Так продолжалось неделю. А потом снова начались занятия, и мой персональный рай рухнул.

Это случилось в первый же день на пятом уроке. Я стояла у окна и слушала, как моя тезка Даша Курбатова из шестого класса пересказывает текст из урока. Слова отлетали от зубов как пулеметная очередь, и общий смысл улавливался с трудом. Текст был очевидно вызубрен наизусть, и я слушала вполуха. После недели блаженной свободы, заполненной одним Майком, втягиваться в бешеный ритм школьной жизни было особенно тяжело. Я смотрела в окно на желто-красные деревья пришкольного участка, на голубое небо, которое вдали приобретало неприятный графитовый оттенок, предвещавший затяжной дождь. Майк скинул смску, что задерживается на работе, и я грустила. Мне казалось, что солнечные дни нашей первой осени сегодня заканчиваются навсегда.

На асфальтовой дорожке внизу, под окнами какая-то девчонка с ведерком краски старательно выводила длинную вертикальную полосу. Директрисе это точно не понравится, что бы там девчонка ни рисовала. Но окна директрисы выходили на противоположную сторону, поэтому сейчас волноваться не стоило, а можно было спокойно наблюдать.

Краска ложилась хорошо, густо. Девчонка довела линию до конца асфальтовой дорожки и пририсовала сверху горизонтальную полоску. Получилась буква «Т». Рядом она нарисовала «И», за ней «М», но только когда она поставила запятую и вывела «Я», я вдруг поняла, кто она и что она пишет.

- Даша, садись, пять! - выпалила я и рванула к двери. - Читайте текст дальше по учебнику. Сидите тихо!

Я выскочила из кабинета и что есть духу помчалась по коридору. Только бы успеть. Четвертый этаж... третий... второй... первый... Только бы никто не встретился по дороге.

И главное, только бы никто не увидел ее.

Через минуту я вылетела из дверей школы и помчалась вокруг левого крыла, к окнам своего кабинета. Я не знала, что я ей скажу. Я надеялась, что слова найдутся сами. Но когда я выбежала на асфальтовую дорожку, там никого не было. Лишь незаконченная надпись:

Тим, я тебя

и опрокинутое ведерко с краской, которая залила букву «Л».

Я подняла голову и увидела в окнах своего кабинета десяток любопытных физиономий. Они, наверное, видели, куда делась девчонка с краской. А сейчас видят, как их учительница строит из себя идиотку, пытаясь разглядеть что-то в недописанном признании.

Я услышала шум шагов за спиной и обернулась. Из-за школы выбежал покрасневший, запыхавшийся Денис.

- Где она? - выпалил он, сгибаясь пополам в попытке отдышаться.

- Не знаю, - сказала я. - Я увидела ее в окно. Она писала буквы на асфальте, видишь? Когда я спустилась, ее не было.

- Черт, - ругнулся Денис - Ее кто-нибудь видел?

- Разве что они. - Я показала на свой класс, в окнах которого виднелась уже вся группа.

- Это не считается, - отмахнулся Денис. Он оглядывался по сторонам, пытаясь понять, куда побежала Рита. Что-либо объяснять он, видимо, не собирался.

- Почему ты не в школе?

- Нам сейчас не до школы.

- Очень плохо, - сказала я строго, по-учительски. - У вас в этом году ЕГЭ, а ты носишься по улицам вместо того, чтобы...

Денис так посмотрел на меня, что остаток моей поучительной фразы застрял у меня в горле. Действительно, что я несу. Если уж говорить об экзаменах, то блогам сдать экзамен раз плюнуть.

- Мы должны найти Риту и увезти ее из города, - сказал Денис тихо.

- Разве она не может уехать сама, без вашей помощи?

Он мотнул головой.

- Она не хочет уезжать. Из-за Тима.

- Пусть не хочет. Это ее дело, - сказала я. - Вы не можете ее заставить.

- Мы должны! - воскликнул он с отчаянием. - Если мы этого не сделаем, они ее убьют.

Глава 19

Тормоза пронзительно взвизгнули за моей спиной. Я обернулась и тут же отпрыгнула в сторону. Красный кабриолет влетел на бордюр и остановился в сантиметре от ведра с краской. Из машины выскочила Лера. Ее обычно пышные волосы висели безжизненными прядями, одета она была - впервые на моей памяти - в черные джинсы и серый свитер. Только глаза ярко горели на бледном уставшем лице.

- Где она? - выпалила она, подбегая к Денису.

Он развел руками. Лера в сердцах топнула ногой.

- Чего ты стоишь? Поехали! Она не могла далеко убежать.

- Скорее всего, она не убежала, - сказал Денис хмуро. - Я думаю, они ее нашли.

Он показал рукой на надпись, едва видневшуюся под колесами Лериного автомобиля.

- Это Рита писала. И не закончила.

Лера склонилась над надписью.

- Чееерт, - простонала она и уселась прямо на асфальт, привалившись к колесу.

- Объясните, что происходит, - попросила я. - Кто собирается убить Риту?

Лера уставилась на меня так, как будто только что увидела.

- Игорь и все остальные, - сказал Денис. - Наши друзья. Наши бывшие друзья...

- А мы пытаемся ее спасти, - закончила Лера.

- Что вы такое говорите? - Я попыталась улыбнуться, но Денис был серьезен, и я почувствовала, что моя улыбка превращается в гримасу. - Зачем им убивать Риту? Я уверена, что Игорь... Игорь Владимирович на такое не способен...

Я запнулась. Откуда мне знать, на что он способен.

- Ритка им мешает, - выдохнула Лера со злостью. - Она создает им проблемы. Алинка спокойно уехала, а Рита не хочет никуда уезжать без Тима.

- Еще она собирается рассказать обо всем родителям, - добавил Денис. - Игорь этого не допустит.

- Они ее заперли и следят за ней по очереди, чтобы она не натворила глупостей, - сказала Лера. - Но Никита сегодня ушел на олимпиаду, и Рита убежала. Мы надеялись ее перехватить и вывезти из города...

- Но мы не успели, - кивнул Денис. - Они ее сгребли, и теперь мы не знаем, где она.

- А когда узнаем, будет слишком поздно, - мрачно закончила Лера. - У нас есть всего-то день. Максимум два.

- По-моему, вы сгущаете краски, - сказала я. - Вы все хотите, чтобы Рита уехала. Рано или поздно она придет в себя и поймет, что это единственный выход из положения.

- В том то все и дело, - усмехнулся Денис. - Они больше не хотят, чтобы она уехала. Рита для них слишком опасна. Она неуправляема. И они решили от нее избавиться.

- Этого не может быть! - Я в растерянности смотрела то на Дениса, то на Леру, не зная, как заставить их понять. - Вы говорите о своих друзьях... О своем учителе.

- Не может быть? - выкрикнул Денис. - Посмотрите сами!

- Дэн, не надо... - запротестовала Лера, но Денис уже выхватил из кармана телефон с большим экраном. Он включил видео и сунул телефон мне в руки.

Это была запись с камеры в кабинете информатики. Вокруг учительского стола сидели Игорь, Тимофей и Антон. На первой парте, в непосредственной близости от них устроилась Кира. Она что-то писала в своем телефоне и, казалось, не сознавала присутствия других людей. У двери в лаборантскую стояла Аня.

- У нас нет другого выхода, - вздохнул Игорь. - Риту придется убрать. Как это ни прискорбно.

- Совсем не прискорбно, - ухмыльнулся Тимофей.

- Я сразу говорила, нечего с ней возиться, - буркнула Кира, не отрываясь от телефона.

- Лерка ни за что не согласится, - сказал Антон.

- Денис тоже, - подала голос Аня.

- Кто их будет спрашивать? - фыркнула Кира. - Они даже не узнают.

- Мы им скажем, что она уехала, - предложил Тимофей. - Они поверят.