Галка была от него без ума, и соперничать с ней Маринка не хотела и не собиралась. Но почему не попросить Антонио о дружеской услуге, которая и ее выручит, и ему удовольствие доставит?
Маринка вскипятила воду, заварила чай и предложила Антонио сдобное печенье из своих личных запасов. Денис еще с семи утра корпел в подвальчике над очередным усовершенствованием подслушивающей системы, Галина ожидалась не раньше девяти, и у Маринки было целых полчаса, чтобы спокойно объяснить Антонио суть дела.
Он выслушал ее с пониманием.
- Никаких проблем, Марин. Давно я не гулял на свадьбах... - Антонио мечтательно задумался, и Маринка невольно спросила себя, о чем он сейчас вспомнил. - А ты уверена, что Петька будет не против?
Маринка остолбенела. А она-то, наивная, не сомневалась, что ее отношения с Петром Александровичем, равно как и разрыв с ним были исключительно ее тайной.
- Уверена, - выдавила она из себя.
Антонио пригляделся к ней повнимательнее.
- Извини. Не надо было мне об этом.
- Ничего страшного. Спасибо за то, что согласился пойти со мной.
- Всегда пожалуйста. Только... - он замялся. - Ты же объяснишь все Гале?
- А ты сам не справишься?
- Э-э... справлюсь, конечно. Но если мы поговорим с ней вместе...
Договаривать Антонио не хотелось, но Маринка поняла его и так. Доблестная Кристиана, заполучив мужчину своей мечты, была готова сражаться за него зубами и ногтями. Маринка посмотрела на ситуацию глазами Галины и поняла, что у Антонио есть веские причины для беспокойства.
- Не переживай. Причин для ревности у Гали не будет.
Антонио усмехнулся лукаво, многозначительно. Маринка покраснела и отвела глаза. Вот ведь бес-искуситель выискался. Но ее на ямочки и белозубую улыбку не поймаешь, пусть не надеется.
- Ладно, тогда я пойду. Спасибо за чай.
Маринка чувствовала, что Антонио над чем-то посмеивается про себя, и сердилась. Если он думает, что она пригласила его на свадьбу, потому что питает к нему нежные чувства, то он глубоко заблуждается. Да она бы и с Денисом пошла, не будь у того жены и детей. Идеальные красавчики, между прочим, ей никогда не нравились!
Маринка поймала себя на том, что слишком горячится, и посмотрела Антонио прямо в глаза.
- Тебе спасибо за понимание. Надеюсь, у вас с Галей не будет из-за меня проблем.
Она с мстительной радостью увидела, как игривый огонек погас в его агатовых глазах.
Без пятнадцати двенадцать в Маринкину дверь позвонили. С Антонио они договаривались на двенадцать, и поэтому Маринка была еще не готова.
- Мам, открой, пожалуйста. Это, наверное, Антон, - крикнула она и заперлась в ванной докрашивать глаза.
Она представляла себе мамину реакцию на появление Антонио и хихикала про себя. Когда Маринка объявила матери, что пойдет на свадьбу с коллегой, та была чрезвычайно заинтригована. Вот пусть теперь удовлетворит свое любопытство.
Когда через десять минут Маринка вышла в гостиную, Антонио и мама стояли у шкафа с прозрачными дверцами и что-то увлеченно разглядывали. На журнальном столике красовались чашки, чайник и вазочка с печеньем.
Маринка похолодела. Поведение мамы явно свидетельствовало о том, что кандидатура Антонио получила у нее полное одобрение.
- А это бронзовая подвеска, которую Маринин прадедушка лично извлек из греческого раскопа, - рассказывала Наталья Дмитриевна с интонациями заправского экскурсовода. - Вы не поверите, но ей около десяти столетий. В свое время из-за этой подвески было поломано немало научных копий. Прадедушку даже обвиняли в фальсификации. Кое-кто из его оппонентов утверждал, что этот образец был специально подкинут в раскоп, для создания псевдосенсации. Между прочим, установить его происхождение так и не удалось...
Маринка не верила собственным ушам. За десять минут Антонио был причислен к элитной группе ее поклонников, которых мама считала подходящей для нее партией. Их Наталья Дмитриевна поила чаем, угощала вкусным печеньем и рассказывала о прославленном археологе Василии Васильевиче, славе и гордости их семьи.
Маринка явно недооценила убойную силу обаяния Антонио.
- Привет, - буркнула она, прерывая погружение в историю семьи Бекетовых. - Я готова.
Антонио и Наталья Дмитриевна обернулись.
- Подождите, Антон, вы чай не допили. И печенье не все попробовали, - засуетилась мама. - Куда ты торопишься, Марина? Садитесь, Антон, не слушайте ее. Я вам еще не все показала из дедушкиной коллекции.
- Мама! - нахмурилась Маринка. - Нам пора.
- Ох, ладно, не буду, не буду...
- Спасибо большое, Наталья Дмитриевна, - белозубо улыбнулся Антонио. - Печенье очень вкусное. У вас золотые руки.
- Ну что вы, Антон, печенье как печенье. Вы заходите к нам, когда я муравейник испеку. Слышишь, Марина? Чтобы привела Антона к нам на муравейник. - Наталья Дмитриевна шутливо погрозила дочери пальцем.
Маринка слышала. И больше всего на свете желала поскорее очутиться за пределами своей квартиры. Эх, могла бы заранее догадаться, что при виде Антонио маму охватит нестерпимый зуд сводничества.
- Обязательно приду, Наталья Дмитриевна. Спасибо, - поблагодарил Антонио. - А теперь нам действительно пора.
Наталья Дмитриевна проводила их до лифта и к Маринкиной досаде многозначительно подмигнула ей на прощание. Маринка не сомневалась, что Антон все прекрасно видел.
Он заговорил, когда они вышли из подъезда.
- Милая у тебя мама.
- Ага. Ты ей тоже понравился.
- Странно. Обычно мамы девушек относятся ко мне настороженно.
Маринка молча покосилась на его точеный профиль. Еще бы. Любая здравомыслящая женщина знает, что от такого красавца надо держаться подальше.
- У меня необычная мама.
- Необычная дочь - необычная мама.
- Пытаешься вскружить мне голову комплиментами? - усмехнулась Маринка.
- Пардон. По привычке вырвалось. - Антонио прижал ладонь к сердцу и шутливо поклонился.
- Опасные у тебя привычки.
- А что в этом такого? Разве я не могу чисто по-дружески сказать, что ты прекрасно выглядишь сегодня и всегда?
От слов Антонио Маринкино сердечко сладко екнуло, но она приказала себе не расслабляться. Во-первых, у них с Галиной договоренность; во-вторых, он совершенно не в ее вкусе, несмотря на выразительные глазки и греческий нос.
- Спасибо, ты тоже очень хорошо выглядишь, - сухо произнесла Маринка. - А теперь пойдем заглянем вон в тот магазин за цветами.
Они купили охапку нежно-кремовых роз и побежали к дому Лизы. В подъезде суетились девчонки в куртках, накинутых на вечерние платья, из дверей боязливо выглядывали заинтригованные соседи. Маринку и Антонио встретил стройный хор девичьих голосов, и через секунду Маринка обнаружила у себя в одной руке связку шариков, а в другой - скотч.
- Вешай их сюда, - скомандовала свидетельница и умчалась вниз раскладывать бумажки для первого этапа выкупа.
Маринка и Антонио переглянулись и принялись развешивать шары. Это оказалось не таким уж легким делом, потому что скотч не желал прилипать к свежевыкрашенной стене, а шары, вместо того, чтобы по замыслу невесты бодро смотреть вверх, понуро стремились к полу.
- Шары надо было гелием наполнять, - сказал Антонио, ни к кому конкретно не обращаясь.
Рукав его роскошного черного пальто был вымазан побелкой, но, похоже, его это ничуть не угнетало. Он ухитрился не только быстрее Маринки приклеить все шарики, но и самостоятельно перезнакомиться со всеми девчонками, работавшими на ниве украшательства.
Шустер, хмуро размышляла Маринка, сражаясь с очередным шаром. Как его Галка могла со мной отпустить? Его на поводке надо с собой водить, как собачку. И то нет гарантии. Бывают нахалки, что тебя не постесняются, с руками вырвут и не подумают поводок вернуть.
Когда Маринка расправилась с шарами, она поняла, что насчет нахалок подумалось не зря. Кое-кто из числа приглашенных на свадьбу девиц при виде Антонио уже успел позабыть о стыде-совести. К примеру, Люся Пучкова, сокурсница Лизы. Она неизвестно зачем вытаскивала из квартиры Карнауховых стремянку и бросала на ясноглазого брюнета призывные взгляды.
