– Нет, – произнесла я, отступая назад, чтобы он не смог схватить меня. Уехали две пожарные машины и скорая помощь, а толпа людей начала потихоньку редеть. – Я остаюсь с Норой. И не собираюсь покидать ее, особенно сейчас, когда она лишилась всего из-за меня.

Дрейк мило улыбнулся Норе.

– Естественно в моем доме есть место и для нее. Я уверен, что все вещи можно восстановить. В мои намерения не входит разлучать вас, kincsem.

Я вперилась в него взглядом, не замечая суматохи и хаоса вокруг.

– Правда что ли? А вот в Будапеште ты явно не хотел, чтобы она занималась со мной. И был категорически против моего обучения всему, что должен знать Страж.

Дрейк пожал плечами.

– Я передумал.

– Ты пере... – Я не удержалась и треснула его по руке, зашипев на него:

– Ты передумал и даже не потрудился сообщить мне об этом? Я бросила тебя из-за того, что ты предал меня – отказавшись поддержать в желании стать Стражем. Ты большая когтистая ящерица! Мог бы между делом поделиться со мной тем, что тебя, наконец, снизошло озарение.

– Я как раз собирался, но ты перевела разговор совсем в другое направление, – ответил он, глядя на мой живот.

Нора приблизилась к нам.

– Прошу прощения за то, что перебиваю вас, но твое предложение я принять не могу, Дрейк. Париж прекрасен для туристов, но о том, чтобы переехать туда жить, не может быть и речи. Мой портал здесь, в этом городе. Я не могу оставить его без присмотра.

Дрейк, положив руку мне на спину, подтолкнул меня вперед, одновременно махнув Норе, чтобы она следовала за нами. Сумку с Пако она тесно прижимала к груди.

– Я все понимаю. Конечно, было бы проще, если бы мы все вместе вернулись в Париж, но и ваша проблема решаема. Вы можете остановиться в моем здешнем доме.

– У тебя и тут есть дом? В Англии? – удивилась я. Дрейк совсем не похож на человека, который был в восторге от проживания в Англии. – В Лондоне?

– Да. Это фамильный особняк, в который я изредка наведываюсь. К счастью, семья, арендовавшая его у меня, переехала на Ближний Восток. И мы немедленно заселимся туда.

Я не могла не заметить его акцент на слове «мы».

– Минуточку! Может, Нора не согласна, или у нее есть друзья, которые на время могут поселить нас у себя, пока мы не найдем постоянное жилье. Я ценю то, что ты предлагаешь пожить нам у тебя, но раз уж это особняк, то, скорее всего, для нас двоих он будет несколько великоват, да и влетит нам в копеечку.

Нора нахмурилась.

– Боюсь, никто из моих друзей не сможет выделить нам обеим комнату.

– Мы можем остановиться в гостинице, – продолжала противиться я, прекрасно понимая, что делаю это только из-за того, что меня раздражает его властное поведение. – Там где подешевле.

– Ты ведешь себя неблагоразумно, – произнес Дрейк, нежно подталкивая меня к машине. – Глупо лишать себя и Нору удобств из-за того, что у тебя со мной проблемы.

– Но...

– В доме никого нет. Он достаточно большой, чтобы мы все смогли с комфортом в нем расположиться, но не настолько, чтобы вогнать меня в долги. Нора будет жить в нем как почетная гостья столько, сколько пожелает. А ты – моя супруга. Мой дом – твой дом. Теперь-то я переубедил тебя?

Он придерживал для нас дверцу машины. Я уже собиралась сесть в нее, когда внезапно из стены здания, находящегося рядом со мной отлетел маленький кусочек. Секунду я с любопытством смотрела на него, прикоснувшись к появившемуся миниатюрному кратеру на фасаде здания. Дрейк ругнулся и толкнул меня к полицейскому, который последним остался на месте пожара, прокричав что-то Иштвану и Палу.

Последние пулей вылетели из машины.

– Туда! – крикнул Пал, бегом последовав за Иштваном, уже скрывшимся за углом.

– Что… Эй!

– Останься с Норой, – скомандовал Дрейк и бросился вслед за Палом и Иштваном так стремительно, что я даже не успела спросить его, в чем дело.

– Что, вашу мать, происходит.... – Я оглянулась на стену здания, на то местечко, где в каких-то там двух футах от моей головы образовалась выбоина, и оцепенела, вдруг осознав, что смотрю на отверстие от пули. Я быстро оглядела людей на другой стороне улицы, но никто из них не походил на потенциального убийцу.

– Вау! – воскликнул Джим, поднявшись на задние лапы и разглядывая пулевое отверстие в здании. – В тебя кто-то стрелял. Да ты у нас звезда! Сначала поезд, потом таран нашего такси, а теперь снайпер. Жду не дождусь, когда увижу, что же еще придумают красные драконы.

– А я бы с радостью повременила, – мрачно заявила я, оглядываясь в попытке рассмотреть то, что увидели Дрейк и его телохранители. – Нора?

– Мне тоже кажется, что это входное отверстие от пули, – подытожила она, глядя на стену поверх своих очков. – А причем тут красные драконы?

– Они объявили нам войну. Так, не буду я просто стоять тут и ждать. Пойдемте, мы найдем стрелка и выбьем из него все дерьмо.

– Мы? – удивилась Нора.

– Да, проклятье, именно мы. – Я посмотрела на Джима. – Не смею рассчитывать, что ты позволишь своей собачьей натуре попытаться взять след снайпера?

Джим закатил глаза.

– Даже не надейся.

– Окей, тогда я возьму все на себя.

Приложив руки к стене, я закрыла глаза, чтобы сконцентрироваться и открыть что-то вроде двери в своем разуме.

– Эшлинг? Что ты от нас ожидаешь? Стражи – это защитники, которые наблюдают за порталами. Мы просто отправляем различных существ обратно в Абаддон. Мстить тем, кто против нас – не наша стезя.

– Я отказываюсь быть жертвой, – ответила я Норе, мои глаза были все еще закрыты в попытке отгородиться от шума и суеты улицы. – У нас есть сила. Не стоит бояться ее использовать.

Волшебная дверца моего сознания широко открылась, позволяя мне увидеть все открывающиеся возможности. Я просканировала своим супер-зрением другую сторону улицы, но не увидела ничего, что могло бы помочь мне в поиске стрелявшего. Обернувшись, я взглянула в ту сторону, куда побежали Дрейк и его люди. Однако и в этом направлении мой разум не отметил ничего не обычного. Я повернулась, решив воззвать к сторонам света как тогда, когда призывала демона, но как только я встала лицом на юг, волоски на моей шее встали дыбом. Сосредоточившись, я пыталась определить это ощущение, но единственно в чем я была твердо уверенна это то, что стрелявший в меня человек находился именно в этом направлении.

Разве интуиция меня когда-либо подводила?

– Сюда. – Я схватила поводок Джима и двинулась сквозь толпу людей, медленно идущих мимо сгоревшего здания. Люди на улице были словно окутаны тенями, как будто то, что привлекло мое внимание, источало тьму, покрывающую все вокруг.

– Эшлинг? Я не уверена, что мы должны это делать, – медленно проговорила Нора, последовав за мной и Джимом, когда мы перебежали улицу.

– Если все настолько серьезно, Дрейку не понравится твой побег...

– Он сказал оставаться с тобой, и я сейчас с тобой. Не переживай, Дрейк уже хорошо меня знает, в особенности то, что я не буду ждать своего спасителя и возьму дело в свои руки. Я всегда отлично справлялась со спасением собственной задницы. Сюда. Нам нужно в метро, так как не думаю, что это будет близко.

Нора высказала несколько вялых протестов, предложив подождать помощи Дрейка или кого-то из его людей, но я отвергла эту идею.

– Нет времени. Я без понятия, где сейчас Дрейк и постоянно забываю записать номер его мобильного телефона, поэтому не могу рассказать о случившемся. Кроме того, я не собираюсь загонять в угол своего стрелка – по крайне мере пока он или она не останется один. Просто выясним его местоположение, а потом уже подключим тяжелую артиллерию.

– Хорошо, но тогда я оставляю за собой право позвать на помощь, если что-то пойдет не так, – ответила Нора.

Мы сели в вагоне метро, направлявшемся в пригород Лондона. То чувство, что я ощутила тогда на улице, продолжало нарастать. Я до сих пор не могла понять, что же оно значит, но была убеждена – мне просто необходимо идти именно в этом направлении.