А Митя подумал, что придется все же вносить поправки в свою статью... магистр тайного общества - учительница физики, бросившая научную карьеру ради большой любви...
На следующий день был праздник последнего звонка. Володька потянул туда двух своих оболтусов, звал с собой и Митю, - приходи, не бойся, там уже никто не исчезает ,- хохотнул он, - но Дмитрий уклонился. Ноги сами понесли его к железной дороге за школой, к мосту, на котором они столько раз стояли когда-то с Володькой, призывая удачу. Сейчас и не вспомнишь, когда именно и почему они перестали сюда приходить... Ах да, в восьмом классе Володька заявил, что их примета с поездом - полная чепуха, она не срабатывает, и жалко только время тратить на том мосту. Потом Митя несколько раз приходил сюда один, но вскоре заметил, действительно, что встреча столичного поезда больше не приносит ему удачу. Или примета срабатывала лишь до тех пор, пока они оба в нее верили?... Как же уносит в детство запах шпал... Есть все-таки здесь что-то неуловимо мистическое, притягательное. Магия железной дороги...
Стоп. Откуда это здесь?.. Дмитрий удивленно почесал затылок. У моста он увидел выложенную бетонными плитками платформу. На ней стояла деревянная скамеечка под навесом, на которой сидел мальчик лет двенадцати. А еще спереди навеса была табличка, очевидно с какой-то надписью, обращенная лицевой стороной к колее. Похоже на крохотную железнодорожную станцию. Но как же, ведь Дмитрий был здесь, вот на этом самом месте, не далее как вчера, и никакой платформы не было. Не могли же ее поставить за одну ночь?... И станции здесь отродясь не было. Здесь поезда никогда не останавливаются, вот и Володька вчера упоминал...
Мальчик испуганно вскочил, заметив Дмитрия, бросился было бежать, но через несколько шагов остановился, вернулся к скамеечке и нерешительно затоптался на месте. Дмитрий вышел на платформу, взглянул на табличку с надписью и прочитал наконец-то название станции: "У Моста за Школой"... Странно, очень странно.
- И когда же здесь эту платформу поставили? Это что, декорации для какого-то школьного спекталя, ты не в курсе? - спросил он у мальчика.
- Не знаю... - растерянно сказал тот.
- А ты что тут делаешь?
- Не знаю, - повторил мальчик и опустил голову. - Я просто всегда знал, что должен однажды сюда придти. С самого детства знал, а потом забыл, а вот сегодня опять вспомнил. И пришел... А вы тоже вспомнили и пришли сюда? Сюда ведь чужой не придет...
- Вспомнил? О чем... - хриплым голосом спросил Митя. Что-то был такое в его позавчерашнем сне... Что-то было...
Перестук колес, вначале еле слышный, становился все громче...
К платформе подьехал ярко-желтый, словно игрушечный, паровозик, который тащил за собой всего один вагончик. Маленький состав остановился, дверь вагона открылась, и мальчишка молниеносно скрылся внутри. Дмитрий тоже машинально двинулся к вагону, но его тут же отбросило назад. Какая-то невидимая преграда отделяла Дмитрия от поезда...
- Нет, Белинский, вход в поезд разрешен только пятиклассникам, - послышался сзади тихий знакомый голос.
Анна Марковна. Да, он не удивился, подсознательно ожидал ее появления именно здесь и сейчас... Дверь вагона закрылась, и маленький поезд медленно тронулся, покидая крохотную, под стать ему, станцию.
- Значит, все-таки Вы... Что это значит? Куда Вы отправляете детей?...
- Присядь, мы ведь оба здесь ненадолго...
- Здесь?..
- Во Вневременье... Да ты оглядись, прислушайся...
Перестук колес удаляющегося маленького поезда уже смолк, и стало тихо.
Неестественно тихо. Ни щебета птиц, ни скрекотания насекомых, ни порыва ветерка.
Дмитрий невольно взглянул на ближайший куст бузины и вздрогнул. В нескольких сантиметрах от пышного соцветия неестественно замерла в воздухе большая пестрая бабочка с широко раскрытыми крилышками.
- Что же это?.. - Дмитрий повернулся к Анне Марковне.
- Вневременье, - тихо повторила учительница. - Время остановилось и открылся переход между мирами...
- А... что же с учениками? - хрипло спросил Дмитрий.
- Не знаю, когда началась эта история, - Анна Марковна поудобнее устроилась на скамейке. - Сама-то я в другой школе училась, а сюда пришла преподавать сразу после пединститута, совсем молоденькой девчонкой, - учительница улыбнулась своим воспоминаниям. - В мой первый же год работы в школе, в день последнего звонка всё и случилось. Началась уже праздничная линейка, произносились громкие торжественные речи... А у меня, знаешь ли, была такая примета, - учительница лукаво взглянула на Дмитрия, - приходить по возможности вот сюда, постоять на мосту над железной дорогой и встретить столичний поезд...
- Как! И у Вас тоже?.. - вскинулся Дмитрий.
- Первый год в школе мне ведь было нелегко, как, наверное, каждой молоденькой учительнице: не всегда удавалось с учениками сладить, выстроить, так сказать, правильную линию поведения... А этот маленький ритуал мне помогал. И вот, оставила я радостно галдящую ораву и оправилась тихонько сюда. Подхожу, а здесь откуда ни возьмись скамеечка под навесом, а на скамеечке - мой ученик, пятиклассник Федулин. Проблемный был мальчик, из неблагополучной семьи. Только собралась я ученика моего окликнуть, смотрю: подьезжает паровозик с вагончиком, садится в него мой Федулин, я за ним - ан нет, не пускает меня невидимая преграда. Стало мне не по себе, решила я обратно в школу вернуться. А уж там было и вовсе жутко... До сих пор вздрагиваю, как вспомню. Еще по дороге удивлялась: что ж так тихо-то, ни музыки, ни торжественной речи директрисы. Тихо, неестественно тихо. Прихожу на школьную площадку, а там... Стоят ученики, учителя, директриса держит рупор у широко раскрытого рта... Только не двигается никто, замершие, словно статуи. Я бегаю, дергаю их, окликаю, а они как каменные. А потом выходит из толпы истуканов Феодосий Митрофанович, старенький учитель истории, подходит ко мне и говорит: ты не пугайся только, Анечка, это ненадолго, они скоро опять оживут, всё будет в порядке. Мы просто с тобой из времени своего выпали, во Вневременье попали. А была бы ты, говорит, Анечка, пятиклассницей, был бы у тебя шанс всю жизнь свою переменить...
Учительница умолкла, наклонив голову.
- Но что все-таки происходит с этими пятиклассниками? - оторопело спросил Дмитрий.
- Они едут погостить в свое будущее, проводят там три дня, - медленно произнесла учительница, - и встречаются сами с собой же, только взрослыми. И еще - эти взрослые... они, как тепер говорят, из альтернативной реальности. В той реальности жизнь для них сложилась максимально удачно, насколько это возможно.
- Ничего не понимаю, - покачал головой Дмитрий.
- Когда Федулин вернулся... Знаешь, его исчезновение прошла совсем незаметно, он и до того пропадал иногда на несколько дней, валандался где-то. Семья-то, как я говорила, неблагополучная, родители выпивали... Как новый учебный год начался, заметила я, что изменился мальчик сильно, будто подменил кто. С учебой вначале успехов особых не было, да и неудивительно, ведь до того пять лет в школе только штаны протирал. Но серьезный стал, собранный, поведение примерное, ни одного прогула. В библиотеку записался, книги стал читать. Подозвала я его как-то после урока, говорю: ты только не бойся, я никому ничего не расскажу, но куда тебя все-таки увозил тот поезд? Федулин отнекивался вначале, а потом рассказал: встретился он там с собой же, только взрослым, стал он известным хирургом, спасал больных, от которых все остальные врачи отказывались. Но то в альтернативной реальности. А в этой, нашей реальности, судьба его очень незавидно сложиться могла бы: ожидала Федулина вскоре чуть ли не колония для несовершеннолетних преступников... И научил его Федулин-взрослый, что именно нужно сделать, чтобы судьбу свою переменить. Ведь... - Анна Марковна на мгновение запнулась, - можно сказать, что это поезд Удачи.
