Суворов уже прославлен и для него поимка самозванца не Бог весь, какое деяние. А для Михельсона это пропуск в генералы, и возможность продолжить карьеру.

  Посланец от изменников не слишком понравился немецкому полковнику: белобрысый, сухощавый, но крепкий мальчишка. Слишком уж юный посланник, и говорит как-то не вполне обычно. Хотя чего от этих казаков-малороссов ожидать.

  Правда говорит мальчишка уверено, голубыми глазами не бегает. Полковник Михельсон слегка оттаял. Петя испытывал некоторый страх. Все же в любой момент его могут приказать выпороть и повесит. После фашистского плена, порка казалась лишь детской забавой, но умирать в петле... Так унизительно.

  Дискомфортно и ногам в сапогах, хотя они свободные и большую часть пути мальчик проделал на коне, растирают ноги. И парко в них. Тело еще не успело забыть холод зимы, да и сам Петя носился босым почти круглый год, не обращая внимания на мороз. Так что сейчас пионер-герой чувствовал себя чрезмерно изнеженным, и отбредшим комфорт.

  Михельсон расспросил, сколько у Пугачева войска. Петя зная, что немецкий полковник примерно в курсе рассказ все честно ничего не утаив, но при этом заявил, что казаки драться не хотят, и Емельян решил двигать вниз по Волге к Астрахани и на Кубань. Это выглядело вполне логично. Устрашившись большого количества надвигающихся с побежденной Османской Империи войск, самозванец планировал сам сбежать или в Турцию или в Иран. От Кубани и до Ирана недалеко.

  От имени казаков-изменников Петя предложил провести армию Михельсона скрытой дорогой, чтобы перерезать пути отхода самозванцу, и внезапно напасть на лагерь с юга.

  Немецкому полковнику понравилась такая идея. Строго глядя на мальчишку-пионера, наемник спросил:

  - Если ты не врешь!

  Петя хотя и был пионером, спешно перекрестился:

  - Христом Богом клянусь!

  Михельсон пообещал:

  - Если дело выгорит, получишь сто рублей! А еже соврешь, то я тебя не просто повешу, а прикажу четвертовать!

  Пионеру последнее обещание показалось скорее смешным, чем страшным, и он проорал:

  - Слава нашей пресветлейшей Государыне Екатерине!

  И ловко щелкнул каблуками щегольских сапог. Хотя в них и неудобно, но Петя почувствовал гордость, что он в дорогой генеральской, начищенной свежей ваксой обуви, а не босой оборвыш. Так у него вид княжеского сына, что куда более доверия вызывает.

  Михельсон приказал выступить немедленно, тем более как раз уже вечер, и совершать переход придется в темноте. Жарко в августе в Нижнем Поволжье. Тяжело в мундире, и ботфортах. Но тщеславный Михельсон все время в форме и при наградах. За победу на Чикой ему дали орден Георгия третьей степени, а над Пугачевым второй. Екатерина изменила свое отношение к бунту и награждает отличившихся в подавлении мятежа щедро. Даже Рейдскоп неумелый губернатор получил от Екатерины пятнадцать тысяч рубле, и чин генерал-аншефа.

  Теперь близиться момент окончательного поражения мятежников и вручения связи с этим генеральских эполет. Пленив Емельяна, он Михельсон утрет сон Суворову. Кроме того одно дело сражаться с турками, другое дело с собственным мятежным народом. Последнее намного тяжелее. Так русские куда более непредсказуемые, чем турки. Вот тот же самые Емелька с триумфом прошел по Волге. Народ встречал с распростертыми объятиями.

  А это такой? Полуграмотный казачишка, который даже свои указы подписывать не умеет. А народ прет к нему словно тот медом намазан. И не пугают людей ни пушки, ни пули, ни виселицы, ни раскаленные клещи палачей.

  Михельсон довелось воевать и в Пруссии. Как-то не слишком приятно немцу драться с такими же, как и он сам немцами. Тогда он был еще юн, дрался отчаянно. И довелось ему встретиться с юношей Пугачевым. Они вместе выпили, и Михельсон удивился память казачка, у которого еще только-только стали пробиваться усики - отменная. Емельян, будучи неграмотным уже знал многие немецкие слова и мог общаться с пленниками без переводчиков.

  Сильный оказался противник. Несколько раз жизнь самого Михельсона висела на волоске, а его войско было на грани поражения. Самозваного царя разбивали, а он восставал, словно птица Феникс. И новые, новые тысячи людей присоединились к мужицкому монарху.

  Михельсон подумал, что всади он тогда ножик Емельяну, совсем другой был ход истории. Правда тогда у него и мыслей таких не было. Юный корнет и юный казак отлично ладили друг с другом пока их не разбросала в разные стороны Семилетняя война.

  Пугачев мог сделать военную карьеру, уже получив за Бендеры, получив чин хоружного - это типа лейтенанта. Но Емельяна увлекла разбойная романтика, а затем ему захотелось стать самодержавным монархом. Точнее, наверное, разбойник поначалу хотел награбить себе капиталы великие, а затем уйти в кусты, прихватив награбленное добро. Но амбиции Емельки росли, по мере успехов повстанцев. А затем он и сам замыслил поход до Москвы.

  Казань практически пала, и лишь небольшой отряд Михельсона преградил путь постоянно растущей орде.

  Семь тысяч войска Михельсон, из них две тысячи всадников движутся по классической схеме. Впереди кавалерия, далее пехота, а после артиллерия сорок орудий и обоз. Сильное войско. Казаки из Дона самые богатые и роскошных одеяниях. Далее отряд Давыдова, дворянская гусарская конница. Самые отборные эскадроны Екатерины Второй.

  Пехота у Михельсона и Миелина гренадерская и отборная. Мундира нарядные, сверкают кожаные сапожки, воины четко, словно заведенные чеканят шаг. Три тысячи солдат царицынского гарнизона похуже. И мундиры не столь свежие, и поступь не столь чеканная.

  Орудия у Михельсона неплохи. Пушки что похуже оставлены в Царицыне и других городах. Взяты наиболее удобные в перевозке. Есть и десяток единорогов. Так что царь бедноты получит свое. И пусть даже его число народа и приближается к двадцати тысячам. Под Казанью воровья и более было, и его меньшим числом одолели.

  У Михельсона хорошее настроение, он разговаривает с Миелином по-немецки, не зная, что чуткое ухо пионера-мальчишки Пети различает каждое его слово...