Она верила во все сказки даже тогда, когда все их считали глупостями, но она не верила не в сами сказки, а в их смысл, но дети этого не понимали. Все издевались над ней, да ещё этот торчащий клок волос цвета луны. При тех, кто её дразнил она не плакала, но, придя домой, она брала книжку со сборником сказок, начинала читать вслух и плакала. Когда мама заканчивала читать, она подходила к зеркалу и смотрела на этот ненавистный клок волос. В основном она просто смотрела, но в один день её терпение лопнуло. Мама взяла ножницы и решила отрезать этот клок. И она сделала бы это, если бы в это момент не зашёл её отец — мой дедушка. Он сказал ей, что рад тому, что она похожа на него. Ещё он сказал, что среди 100 человек ненавидящих, найдётся один любящий, и этого будет достаточно. Так и было. Однажды, когда все опять начали говорить про её волосы, один человек сказал: " А мне нравится". Этим человеком был мой папа. Улыбка маме далась не просто, так же, как и тебе, Мирада. Моя звезда, которую я так любил, упала. Но теперь для меня светит новая звезда. Этой звездой являешься ты, Мирада.

— Что это значит? — с удивлением спросила Мирада. Маркус отвернулся, посмотрел на небо и сквозь стену сомнений сказал тихим, нежным голосом:

— Это значит, что я люблю тебя.

Мирада не ожидала услышать от него таких слов. Она не думала, что он может влюбиться в неё, она не думала, что кто-то когда-то полюбит её. " Может он ошибся?" — подумала Мирада." Нет, в его голосе было столько нежности и доброты, это точно было правдой." — мысленно ответила девушка сама себе. Пока Мирада собиралась с мыслями и думала, что ответить, Маркус смотрел в сторону деревни, но домов в ней уже не было. Нет, сами постройки были, но это были уже не дома, а остатки от них, в них врятли кто-то жил. Вероятно, деревню уничтожили в ту же ночь, когда погибла мать Маркуса. Маркус не ждал ответа от Мирады, он просто уже не мог держать чувства в себе. Когда Мирада уже собралась с силами и решила, что она ответит, она посмотрела на его спину, которая показалась ей очень родной. Девушка начала говорить:

— Маркус, я..

— Не надо, не отвечай сейчас. Я ещё не выполнил своё обещание, а, если я его не выполню, ты мне не поверишь. Все мои слова тогда для тебя станут ложью и эти тоже.

— Нет! — крикнула Мирада, подошла к Маркусу и обняла его со спины. Затем продолжила говорить — Нет, даже если ты не выполнишь своё обещание, я буду верить тебе. Я сама хочу быть с тобой, а если бы не хотела я бы не пришла к реке год назад и не пошла бы с тобой неизвестно куда. Я буду верить тебе и верить в тебя в любом случае.

— Но ты же сама сказала, что если ничего не получиться, ты не будешь верить мне.

— Я так сказала, потому что уже поверила в тебя и знала, что всё у нас получится.

Маркус повернулся, взял девушку за руки и произнёс:

— После окончания войны ты выйдешь за меня?

На сердце Мирады стало очень радостно, но из глаз почему-то полились слёзы. Она ответила ему со своей улыбкой, с такой улыбкой, какую, кроме Маркуса никто никогда не видел. Её ответом было тихое "конечно". Маркус тоже улыбнулся. Он взял Мираду на руки, покрутил, потом поставил на землю, взял за руку и повёл в сторону деревни. Мирада спросила его куда он её ведёт, но Маркус сказал, что она сама всё увидит. Они подошли к какому-то дереву. Это был дуб. Маркус сказал:

— Правда ведь этот дуб очень высокий? А ведь это я посадил его. Тогда мне было 3 года. Мы садили его вместе с папой, а в 10 шагах от дуба закопано кое-что.

— Что же? — поинтересовалась Мирада.

— Какая нетерпеливая. Скоро всё увидишь.

Маркус покрутился около дерева, вспоминая направление, от которого нужно отсчитывать 10 шагов. Потом повернулся к дереву спиной и отсчитал 5 шагов, вероятно, он сделал так, потому что шаги отсчитывал он, когда был маленький. Достал из сумки нож и начал копать им. Это была не лучшая идея, но глубина была небольшая, поэтому не обязательно было затрудняться. Наконец он докопал до чего-то. Он достал какую-то шкатулку. Когда он её открыл в ней оказалось 2 кольца. Одно побольше, другое поменьше. Он надел то, которое поменьше, на безымянный палец правой руки Мирады. Она сделала то же самое.

— Теперь мы обручены. — сказал Маркус и улыбнулся.

После страны Звёзд Мирада и Маркус отправились в державу Равновесия. Они решили пройти мимо тех же стражников, мимо которых Маркус прошёл 7 лет назад. Как вы уже догадываетесь, обмануть их очень легко, поэтому проблем не возникло. 1 сентября 1057 год, совсем немного и вся четвёрка встретится.

— Ты же ещё не была в державе Равновесия? Я, конечно, и сам был тут только проездом, поэтому предлагаю поехать в столицу. Там я ещё не был! — начал говорить Маркус.

— Хорошо, а вот если бы мы не задержались в стране Звёзд, то могли бы посетить не только столицу. — возмущалась Мирада.

— Ну, солнышко, не злись. Кто же знал, что Роберт так сильно задержит нас. Ты же сама попросила меня познакомить тебя с моим учителем.

— То есть я виновата?!

— Нет, конечно! Я не то имел ввиду. Просто Роберт уж очень гостеприимчив.

— Его можно понять, он же всё время один. Скучно, наверное.

— А как выглядят остальные контрактники?

— Нууу… Самое главное — только взглянув на них, создаётся эффект дежавю. С Мэгмонтом я почти не общался, он не очень то общительный. А вот Маргарет его противоположность, ей следует следить за языком. А во внешности главное — глаза. У них у обоих зрачки, как у кошки. У Мэгмонта глаза огненного цвета, а у Маргарет они жёлтые.

— Хммм. Интересные ребята. Ты же сначала путешествовал с Маргарет, так? Она красивая? Почему ты выбрал меня а не её?

— Что за вопросы?! Ревность? — спросил Маркус с ухмылкой.

— Ещё чего! — сказала Мирада и развернулась — Идём покупать билеты.

— Мисс, вокзал в другой стороне.

— Это ты от Окси нахватался?

— Ну да. Ладно, не буду больше так тебя называть.

— Вот так бы сразу. Что будем делать в столице?

— Я слышал, что там есть загадочный воин, который охраняет короля. Он постоянно участвует в турнирах и ни разу не проиграл. По слухам он — маг, но не простой, говорят у него есть особые способности. Возможно, он тоже контрактник.

— И как же ты узнаешь, что у него есть скрытая сила?

— Брошу ему вызов.

— Ищешь приключения на одно место? — сказала Мирада и вздохнула — Иди, но я в этом участвовать не хочу. Я лучше прогуляюсь по городу.

— Ещё успеем у нас почти 2 недели в запасе. К тому же я не могу отпустить тебя одну. — ответил Маркус.

— Окси меня всегда защитит.

— В этом то я не сомневаюсь, но мы можем потеряться, потому что ни разу там не были. И, тем более, разве ты не хочешь за меня поболеть?

— Хочу…. В смысле не хочу, чтобы мы потерялись!

— Хаха, всё идём уже.

— Ага.

После этого они купили билеты. Подождали часа 2 и сели на поезд. Маркус как обычно ловил взгляды многих людей. Раньше Мираде это очень сильно не нравилось, но сейчас она уже привыкла. Её мысли были заняты тем самым слухом о том " загадочном воине". Хоть она и не подавала вид, но этот слух её сильно беспокоил. Может быть он действительно обладает скрытой силой? Что будет, если да? Ни она ни Маркус ни разу не сражались с контрактниками, да что там с контрактниками, даже с обычными магами. По крайней мере, она так думала.

— Маркус, ты не боишься бросить ему вызов?

— Почему я должен бояться?

— Ну это же твой первый бой….

— Первый?! Ну как контрактника да.

— Ты с кем-то сражался?

— Ну да в ближайшем городке от леса часто проводились турниры магов. За первое, второе и третье места давали денежный приз. Так я и заработал деньги, при том много… До сих пор не потратил… Ну за 7 лет я не потратил ни копейки. Тем более с 5 лет, я занимал первое место, а турниры проводились раз в месяц.