Питер – застарелый комик или официант, зависит от времени суток. Он думал, что был смешным, но я в этом не уверен.

- Хорошо, хорошо. Я переоденусь и приеду. Не устраивайте разборки в баре.

Он без слов отключился, а я скатился с кровати и направился к шкафу. Я снял костюм и бросил его, скомкав, в самый дальний угол. В любом случае, я пропущу следующую премьеру. Выбрав изношенную пару джинсов и фланелевую футболку с Роллинг Стоунз, я засунул ноги в кроссы от Chucks.

- Идем, девочка, - я позвал Генриетту и отпустил ее на задний двор справить нужду.

Сделав свои дела, я дал ей печенье и направился вверх по улице к Бастиону. Это был модный бар с развлечениями старой школы, такими как бильярд и дартс.

Небольшая толпа людей выстроилась в очередь в зону для курения, я пробрался мимо них к бару. В углу, где DJ жонглировал мелодиями, было темно.

Сначала я решил остановиться в баре… мне нужно было чем-то стереть предыдущие события.

- Виски, двойную порцию, - крикнул я, расположившись за стеклянной стойкой.

Множество симпатичных людей заняли стулья, смеялись и чокались стаканами, не заботясь об окружающем их мире. Женщины с длинными блестящими волосами и мужчины в джинсах в обтяжку или в костюмах от Henleys.

Я был невидим для них.

Схватив напиток, я выпил почти половину, тепло на несколько минут заставило меня забыть о том, что я не был невидим… в течение того получаса, когда Чарли смотрела на меня, а не сквозь или по сторонам. Но как только я опустил стакан, момент был упущен.

Я бросил несколько монет на барную стойку, прикончил напиток и направился к выходу, проходя мимо бильярдного стола.

- Грифф! Что произошло, мужик? Ты разорвал свой пингвиний костюм? – Питер поприветствовал меня, находясь по другую сторону стола, прежде чем наклониться над ним и сделать удар.

- Привет, Грифф. – Адам ударил меня по спине и молча указал на ведро с пивом. – Значит, супер-знаменитая Кэти не затащила тебя домой? – У него были стальные яица, чтобы спросить об этом, когда я хватал бутылку Heineken.

- Я ее мужчина на ночь субботы.

- Как хочешь, - откликнулся он.

- На самом деле, эта девушка не для меня. – Виски подействовало на меня совершенно неожиданно. Вместо того, чтобы успокоить, оно, кажется, сработало как сыворотка правды.

- Ах так. – Питер поднял глаза. – Ты наверняка выбросил ее из постели, не так ли.

Я сделал большой глоток пива и посмотрел на него, оглядев его тощую фигуру, круглые очки и неопрятные коричневого цвета волосы. – Возможно, она предпочтет тебя, большой парень!

Он провел рукой по волосам и выдвинул бедро вперед. – Знаешь, что – может, ты и прав. – Он продолжил плавно двигаться вокруг стола, как будто я сказал, что он забавный.

- Я следующий, - воскликнул я и сел на стул в ожидании. – Кто, черт возьми, так играет?

- Я разогреваюсь, готовлю свою главенствующую руку для удара.

- Это не баскетбол, Пит. Ты же это знаешь, правда?

Он меня проигнорировал.

- Могу я вам, ребята, что-нибудь предложить?

Неожиданно рядом с Адамом появилась официантка с длинными рыжими волосами. Он был одним из самых красивых в нашей банде. Днем он был адвокатом в одной из наших студий, а ночью – самым убежденным кобелем.

Его слова, не мои. Шутки в сторону.

- Крылышки с мягким сыром блю, двойную порцию, куколка, - воскликнул Питер.

Рыжеволосая уставилась на него.

- Не обращай на него внимания, милая. – Адам стоял к ней ближе всех, проведя рукой по своим взлохмаченным светлым волосам, подмигивая ей. – Пару крылышек, пожалуйста, и как насчет еще одного баскета с пивом?

- Что угодно для вас, - сказала она, покачивая бедрами из стороны в сторону, пока направлялась в сторону кухни.

- Угадай, кто поедет вместе с ней домой? – спросил нас Адам, поглаживая двумя пальцами свою грудь, обтянутую кашемировым свитером, приговаривая: - Этот чувак.

Его глаза пронзительно заблестели от открывшейся перспективы, было неприятно почувствовать, что обладать женщиной для него считалось чем-то вроде легкой победы.

Как только официантка скрылась с глаз, Адам снова посмотрел на меня. – Итак, значит, тебе недостаточно голливудской супер-звезды, поэтому ты встретил кого-то еще? Женщину получше?

- Неа. Думал, что встретил, надежды не оправдались.

- Интересно. Я заметил, что твои волосы до сих пор аккуратно уложены. Она не осталась у тебя сегодня вечером?

- Адам, о чем мы… мы как две подружки, щебечущие за кофе? Заткнись, черт возьми, и займись игрой. Надеюсь, ты, клоун, успел разогреться.

Он поднял ладони в воздух, сдаваясь. – Хорошо, крутой парень. Не стреляй в меня за вопросы.

- Разве ты не слышал меня? Заткнись, черт тебя подери.

Я не нуждался ни в каком дерьме, вываленном от мистера Удивительного. Все, что я хотел сделать – это съесть парочку крыльев (потому что я все еще был голоден), сыграть в пул и забыть о том, что произошло раньше.

Однако я не достиг в этом успеха. Калейдоскоп с Чарли, казалось, навсегда застрявший в моей голове, прокручивал произошедшие события с ней.

Глава 13

Чарли

Как дура, я спряталась в номере отеля после своего побега из ресторана. Мне пришлось заказать обслуживание в номер, потому что, как оказалось, суши вовсе не питательны.

Следующим утром я первым же рейсом вылетела, устремляясь навстречу Большому Яблоку так, как будто что-то невероятное ждало меня там. На самом деле, ничего, кроме работы, там не было.

Премьера состоялась в четверг, и изначально я планировала остаться в Калифорнии до субботы, поэтому, когда я вернулась в офис поздно вечером в пятницу, то меня встретило множество недоуменно поднятых бровей.

Я не позволила этому как-то меня затронуть. Захватив мессенджер и доказательства, ожидающие меня на столе, я развернулась и направилась домой, готовая провести одинокие выходные и намереваясь заполнить их исключительно работой и упражнениями.

Когда я вернулась домой той ночью и проверила письма, то, как обычно, получила письмо и от него.

От: [email protected]

Кому: [email protected]

Тема: Ты безопасно добралась до дома?

Чарли,

Я хочу верить, что нам просто не повезло и поэтому наш вечер прервали. В любом случае, я бы хотел убедиться, что ты благополучно долетела.

Не могу дождаться твоего обзора о фильме.

Лэйтон

П.С. Посмотри, что моя собака сделала с кожаными ботинками.

К письму было вложение с картинкой большого пушистого золотого ретривера, который наполовину сжевал или сжевала великолепные кожаные ботинки от Ferragamo.

Я даже не знала, что у Лэйтона есть собака. Как я могла предположить, что между нами что-то есть, если я даже не знаю такие мелочи?

Ну, для начала, ты даже не дала ему возможности сказать, что у него есть собака.

Дженни хотела пообщаться в ту ночь, но я отказалась. Вместо этого я работала, съела небольшой ужин, а затем отправилась проверять оставшиеся письма.

Выходные я провела в саморазрушении, каждый вечер, лежа в постели; скрестив пальцы, я из последних сил игнорировала письмо, невинно лежавшее и ожидающее меня в ящике.

Письмо, на которое я не отвечала.

*

«В любом случае, я бы хотел убедиться, что ты благополучно долетела».

Это предложение прокручивалось в моей голове, преследуя в течение пяти дней, пока я, наконец, не сдалась. Во вторник я больше не могла игнорировать своих демонов.

Кому: [email protected]

От: [email protected]

Тема: Я вернулась. Спасибо. Спасибо.