Из- за барханов развернутым фронтом появляются верблюды, на них люди с автоматами в руках. Слева и справа щелкнуло и зашипело и сейчас же небо осветилось шарами света. Тишину ночи буквально взорвало. Забили пулеметы, автоматы, противно квакнули базуки и взрывы подняли тучи песка. Фундаменталисты были опытными ребятами. Поняв, что они на виду, солдаты скатились с верблюдов и началась ответная трескотня. Ухо уловило треск автоматов и пулеметов справа, где находился аэродром. Около меня очутился Кострюков.

- Товарищ капитан, мы их слева хорошо подрезали, может нам загнуть цепочку им во фланг.

- Нет. Лучше бери свое отделение. Бегом к "Уралам", заведи их и прямо на машинах дуй к Маслову. Помоги ему. Если мы их пропустим, там могут быть жертвы среди беженцев.

- Есть.

Кострюков исчез и вскоре стрельба слева затихла.

- Лемешев, - прошу радиостанцию. - Отзовись.

- Слушаю, капитан.

- Растяни цепочку, я снял отделение Кострюкова.

- У меня почти нет людей.

- Тогда держись, я пошел на левый фланг.

Бросил микрофон и побежал влево. Бой шумел по всем направлениям. Впереди меня забил чуть ли не в лицо пулемет. Я упал и скатившись за бугорок песка выпустил диск из автомата в эту мерцающую огоньками землю. Стреляли ото всюду. Я уже расстрелял три диска, когда кто- то плюхнулся рядом со мной.

- Товарищ капитан, это вы?

- Я. Кто это?

- Я с поста номер один. Фанаты отходят. Мы, с напарником забили их пулеметами с фланга, они вынуждены отступить в пустыню.

Действительно, здесь огонь стал ослабевать и только на аэродроме происходило черт знает что.

- Перебежками вперед, стрелять пока не используете дневной запас.

- Есть.

Парень исчез, а я побежал к командному пункту. Перед нами бой затихал и уходил в пустыню. Шары света все реже и реже вспыхивали в небе. Вскоре стало затихать справа, на аэродроме. Стали возвращаться взвинченные боем люди. Появился Петров.

- Товарищ капитан, пока уточняем наши потери, но мы их здорово поколотили.

- Лейтенант, пошли связного к аэродрому. Что там?

- Есть.

Прошло минут пятнадцать, справа появился свет фар машин. Рев приближался и три машины встали перед КП.

- Товарищ капитан, - передо мной Кострюков, - лейтенант Маслов погиб. Мы привезли его в машине.

Я запрыгиваю в кузов, кто- то светит фонариком. Какое неузнаваемое лицо, эх, Коля, Коля.

Наступило утро. Никто не спал. Я послал "Уралы" проведать дорогу до границы, а мы пока считали потери. Пять убитых и восемь раненых, особенно пострадали аэродромные защитники. Среди беженцев потерь нет.

Команданте долго рассматривал трупы фундаменталистов, потом тяжело вздохнул.

- Надо же, почти за день до переговоров.

- Где будут переговоры?

- Здесь, в Серделесе.

- Почему полиция Серделеса не пришла нам на помощь?

Полковник молчит, потом продумав вопрос говорит.

- Это моя вина. Нет согласованности между отдельными отрядами и полицией. Когда у вас разгорелся бой, полиция Серделеса и отряды самообороны заняли позиции перед городом.

- Это неправда, господин полковник. Полиция и часть населения сбежали в пустыню в оазисы Убари. Наши ездили за дополнительными врачами для наших раненых в город и все это видели.

Полковник краснеет.

- Сбежали трусы, но самые надежные сидели в окопах перед городом.

Что с ним говорить, когда все окопы перед городом давно занесло песком.

Делегацию алжирцев встречал я и полковник Карма. Четыре "Ленд ровера" с белыми флажками в сопровождении отряда всадников на верблюдах, подъехали к нашему блок- посту. Их машин вышло несколько офицеров и двое гражданских. Команданте от имени правительства Ливии приветствовал прибывших. Я не знал их языка и стоя в стороне. Один из прибывших офицеров, подошел ко мне.

- Здравствуйте, господин капитан, - заговорил он по-английски.

- Здравствуйте, господин полковник.

- Я полковник генерального штаба Матрус Салаши.

- Очень приятно. Я командир отряда русских добровольцев, присланных сюда для защиты своих соплеменников.

- Да, да. Я знаю. Ваша эвакуация русских и иностранных специалистов и их семей достойна похвалы. Я тщательно изучил всю операцию и не нашел в ней изъянов. При малом количестве машин вы делали чудеса.

- Я бы их не делал, если бы в вашей стране не было разгула фанатизма.

- Это вы зря. Мы не фанатики, мы сторонники исламского государства, а любой революции бывают издержки. В вашей революции, разве не погибли миллионы людей, но государство- то получилось мощнейшее.

- Мы не резали напропалую всех иностранцев.

- Зато резали свой народ. Давайте не будем препираться, лучше скажите, как вам удалось разгромить лучший отряд "львов пустыни".

- Это вы про вчерашний бой?

Он кивает головой.

- Однажды команданте полковник Карма, приглашая нас для временной охраны границы сказал про нас следующее. "Ваша капля в море состоящая из профессионалов, стоят армии фундаменталистов". Он по достоинству оценил нас, чего не сделали вы.

В это время делегация стала рассаживаться в машины для поездки в Серделес. Полковника позвали, он кивнул мне и пошел к "Ланд роверу". Я не поехал в Серделес.

Вечером делегация уезжала, мы передали по акту все слитки золота, долларовую наличность и никто из приемщиков нам претензий на нехватку долларов не указал. Команданте и я проводили кавалькаду до поста номер один.

Команданте сидел у меня в палатке и сопел.

- Понимаете, господин капитан, мы с ними договорились о мире на границах Ливии и Алжира. Они обязались не тревожить нас, но поставили жесткие условия. Все русские военные должны уйти. Они считают, что из- за этого самая большая напряженность в Африке. Племени Вабу вам не простят ни они, ни мы.

- Что вы предлагаете, господин полковник?

- Я уже связался с правительством. Мы предлагаем вам покинуть в недельный срок Ливию. Деньги выплатим как за весь месяц пребывания. Самолеты для отправки на родину дадим. Здесь осталось еще 120 беженцев, завтра их всех вывезем. Так что ваша миссия окончена.

- Хорошо, господин полковник. Я дам приказ сворачиваться.