– Ты не простила бы мне участия в криминальной хронике, – улыбнулся он.

– Я была бы очень зла, – согласилась Жанна и добавила: – Можешь объявить о нашем расставании завтра или через месяц, мне все равно.

– Какие у тебя планы?

– Ответ очевиден – писать книги, – усмехнулась она.

– А у меня начинаются гастроли, – задумчиво произнес он.

– Гастроли? Ты же под следствием?

– По России обещали разрешить. А заграница для меня пока закрыта.

Официант принес заказ, и Жанна позвала сына за столик. Егор послушно вернулся, но к еде прикоснуться не успел.

– Мам, вот тот дядя нас снимает, – неожиданно произнес он.

Жанна обернулась и поняла, что её сын не ошибся.

– Уходим! – распорядился Тамир.

И они поспешили к автостоянке.

Журавлева усадила сына на заднее сиденье машины, а сама села спереди. Она лихорадочно пристегивала ремень безопасности, а рэпер поворачивал ключ зажигания, когда их осветила яркая вспышка.

– Егор, пригнись, – крикнула Жанна.

Сын послушно лег на сидение, а их продолжали преследовать и снимать, пока джип, разворачиваясь и лавируя между другими машинами, выезжал на дорогу.

В пути никто не проронил ни слова. Настроение было безнадежно испорчено.

По приезду к дому Журавлева попросила сына подождать возле подъезда, и как только Егор вышел, она обратилась к рэперу:

– Давно фотографы ходили за нами?

– Откуда я знаю.

– Не притворяйся, ты им сказал, где мы будем. Ты в очередной раз использовал меня! Это подло! Ты не думаешь ни о чем, кроме пиара, – разочарованно произнесла она.

– Ты ошибаешься, – возразил рэпер.

– Нет, я права. Ты не Бред Питт, а я не Анджелина, чтобы нас так выслеживать, – настаивала Жанна. – И я вижу, когда люди лгут.

– Хорошо. Я снова сволочь, – согласился он, – но это выльется в плюс и тебе.

– Да не нужны мне твои плюсы. Подавись ты ими! Мне важен только мой сын! Я хочу, чтоб он взрослел, как обычный ребенок, без повышенного внимания к себе!

– Я все улажу, – пообещал рэпер.

– Я очень надеюсь, – буркнула Жанна, покидая салон.

На следующий день бульварные газеты вышли с заголовками: «Жанна и Тамир. Подробности прогулки». Фоторепортаж сопровождался краткими комментариями. На большинстве фотографий Егор был снят со спины. В статье о нем упоминалось как о племяннике рэпера.

Ближе к вечеру Тамир отравил Журавлевой сообщение:

«Я прощен?»

Ответ пришел быстро:

«Скорее да, чем нет».

Рано утром Журавлева вместе с сыном выехала из Москвы. Она плохо спала ночь, но мысли отменить поездку у неё не возникло. Сегодня было ровно два года со дня смерти её мужа.

Ближе к четырем часам дня их машина подъехала к воротам деревенского кладбища. Жанна сама приняла решение похоронить его рядом с родителями и знала, что муж одобрил бы её выбор.

На могиле было убрано. Наверное, приходила его сестра, Марина. Жанна положила цветы и посмотрела на изображение мужа на памятнике. Она еле сдержалась, чтобы не расплакаться. Говорят, время лечит. Это неправда.

Жанна перевела взгляд на сына. Тот сидел на лавочке, опустив голову. Она вспомнила, как после ухода мужа, ею овладели потерянность и нежелание жить дальше. Она приходила с работы, ложилась на диван и не могла заставить себя подняться. Из оцепенения её поначалу выводил Егор.

Но со временем сын при каждом удобном случае старался уехать в поселок, к своим двоюродным братьям, в дом тети Марины, сестры отца.

А Жанна поняла, что пора брать себя в руки и попытаться найти занятия, способные избавить от грустных мыслей и хоть немного взбодриться. Для тела она выбрала спорт: уроки современного танца и аэробику, а для души – сочинительство. Она фантазировала и писала, сколько себя помнила. В детстве – наивные сказки, в юности – трогательные истории о любви. Став старше, она принялась писать рассказы на основе реальных событий и даже публиковалась в газетах. Редакторы крупных журналов её материал отвергали, но Жанна не расстраивалась. Для неё писательство было своего рода отдушиной. Она садилась за компьютер в свободное время либо открывала ноутбук на работе, коротая часы ночных дежурств.

Только после смерти мужа деятельность, которую она считала увлечением, превратилась в профессию. Работа спасает. Это правда.

Жанна посмотрела на сына:

– Ты уверен, что хочешь остаться в поселке?

– Я хочу жить у тети. И в школу пойду тут.

– Почему ты не хочешь в Москву?

– У меня там никого нет.

– А я? В новой школе, ты найдешь себе друзей.

– Я не хочу, – буркнул Егор.

Каждый раз, когда она заговаривала с сыном о переезде, то слышала:

«Не хочу, не буду, не поеду».

И Жанна стала подумывать о возвращении в родной город. Писать книги можно везде. Да и что ее держит в Москве? Роман с Тамиром закончен. Приезжать в столицу теперь можно по мере надобности.

Остаток дня Жанна с сыном провели в доме Марины.

Период жизни в Москве вдруг показался ей нереальным и никчемным. Истинная её жизнь здесь. В столице она следует надуманному образу, чтобы почувствовать себя значимой и живой. А еще не одинокой. Потому что в реальности ей не на кого опереться. Родители Жанны развелись, когда она была подростком. Отец уехал на Север и не общался с ней несколько лет. А когда он решил возобновить связь с дочерью, Жанна, будучи к тому времени взрослой женщиной, не увидела в этом необходимости. А мать Жанны умерла от сердечного приступа пять лет назад.

Настоящая жизнь писательницы Жанны Журавлевой – это череда потерь. Но с другой стороны, легких путей никому не дано. Завтра она обязательно будет сильной ради сына. Завтра у неё обязательно все будет хорошо.

По пути в столицу Жанна обдумывала идею рассказа для глянцевого журнала. Главным героем будет рэпер, а чтобы персонаж казался реалистичным, она сделает его похожим на существующего человека. Например, на Сашу Звонкого. Но что она знала о нем? Краткого общения в клубе было недостаточно, а информация о нем в сети имела обобщенный характер.

Антон без труда нашел для неё номер телефона Звонкого.

Услышав её голос, Саша был сильно удивлен:

– Вот уж не думал, что когда-нибудь ты мне позвонишь.

– Я пишу рассказ, и мне нужны факты из твоей жизни, – объяснила Жанна.

– Какие именно?

– Правда. Я не верю в большинство биографий звезд. Никто и никогда не способен рассказать о себе всю правду.

– Дааааа, – протянул он. – Тогда тебе придется со мной поужинать. Это очень личный разговор.

Когда Жанна зашла в ресторан, рэпер уже расположился за столиком.

– С чего начнем? – спросил он, окидывая её оценивающим взглядом.

– Тебе приходилось врать? – задала Жанна свой первый вопрос.

– Я никогда не лгу, я могу только приукрасить, – с улыбкой произнес он.

– И что ты приукрасил в своей биографии?

Маску беспечности на его лице сменило задумчивое выражение.

– Тренер из спортивной школы не заметил меня на уроке физкультуры. Я был хилым пацаном, меня часто обижали, а защитить было некому: мать растила меня одна. Я сам подошел к тренеру и попросил взять меня с испытательным сроком. Я так старался, что в девятнадцать лет стал мастером спорта и дважды становился чемпионом.

– А потом?

– Музыка для меня всегда была на особом месте. Свой первый трек я записал в девятом классе, а презентовал на выпускном вечере, – ответил Саша.

– Я так понимаю, что у такого талантливого музыканта-спортсмена девушек было предостаточно.

– Ты и историю моей первой любви хочешь заполучить для рассказа? – усмехнулся Саша.

– А почему нет? – улыбнулась Жанна.

– Драму тебе придётся сочинить. Отношения с девушками всегда складывались легко и просто.