- Что случилось? - в темноте блеснули глаза проснувшейся Мачи. Повелительница нитей, спала в одной лишь длинной футболке, отобранной для этой цели у Финкса, распустив волосы и выглядя непривычно мягкой. Она любила засыпать, уткнувшись носом в затылок Курапики, прижимаясь щекой к чужим покрытым металлом волосам и вдыхая аромат мальчишки. Время от времени, еще один запах, пробивался через его собственный - горькой хвои и лимонной нотки. Будто они снова, как на Свалке - спали все вместе, прижимаясь, друг к другу, а Куроро обвивал ее руками, защищая от всего мира.
- Просто плохой сон, - качнул головой Курута, беря себя в руки. Он стер основанием ладони влагу с лица, жадно ощущая чужое тепло и близость. Потянул невольно внутренние связи-паутинки, пересчитал их. Все на месте, все целы. Мачи за спиной вздрогнула невольно, почувствовав натяжение в груди. Так делал время от времени Куроро, когда они надолго расходились в разные стороны, занимаясь своими делами - проверял, целы ли все, как себя чувствуют. Но, то, что на подобное способен мальчишка, даже не отмеченный знаком Паука еще, удивляло бесконечно и напоминало раз за разом - он избранник главы их маленького сумасшедшего клана. Рассказ же Уво и Шалнарка сегодня вечером, только подтвердил это снова. Куроро смог пробиться к ним, используя странно связанного с ним Курапику. Это восхищало. Мачи чувствовала редкую для себя нежность к Курута, какую только к Куроро испытывала раньше. Пакунода, впрочем, так же поняла, что делает их маленький Паук и, притянув к себе чужую голову, провела ладонью по затылку этого почти еще ребенка. В ее глазах, именно таковым он и был - точно как Шалнарк, не смотря на совсем небольшую разницу возрасте. В городе упавшей звезды, пять лет - это очень и очень много, учитывая, что в двенадцать дети становятся совершеннолетними. Курапике же только исполниться восемнадцать - он на дюжину зим младше Пакуноды, и это делало ее отношение к нему откровенно-покровительственным, пусть до уровня глупой заботливой курицы, женщина не собиралась опускаться.
- Видимо, очень плохой, - пробормотала Мачи, садясь осторожно за чужой спиной на футоне. Потерла сонно глаза и в пару движений затянула привычный хвост на затылке одной из своих нитей. - Уснуть снова сможешь? - Зевнула, прикрывая рот ладонью, а затем коснулась чужого плеча. За ее спиной, Шизуку продолжала спать столь же безмятежно-крепко, как и раньше не реагируя ни на голоса, ни на шорохи.
- Думаю, нет, - глухо ответил Курапика. Слезы уже перестали течь, и теперь, он ощущал себя сконфуженно немного, но вместе с тем, тепло, рядом с девушками. Однако кошмар прятался еще где-то рядом, плавал в воздухе, и он опасался, что стоит закрыть глаза - как все повторится вновь.
- Тогда пойдем, попьем чая, - предложила Паку. Будь тут Фэйтан, он бы вовсе, молча, влил в Курута полбутылки вина или водки, но у девушек были свои взгляды на то, как надо приводить себя в порядок. Курапика кивнул, и, уже через пару минут, они сидели внизу, включив уютно свет. Женщина разлила по чашкам крепкий черный чай, выставила сахарницу, пакет молока и сладкое творожное печенье, приготовленное этим вечером, когда она вернулась со ставшего привычным сбора информации. Если Курута и Шалнарк прорабатывали стратегию поиска специалиста, извлекающего чужой Нен аналитически, планируя вклиниться в код самой игры, то Паку с Шизуку, пользуясь своим довольно-таки неподозрительным видом, проверяли игроков в крупных городах. От такого массива информации, у женщины часто болела голова, и, слив все чужие воспоминания Шалнарку, она спасалась готовкой, не требующей от нее никаких мозговых напряжений. Нобунага, Финкс и Фэйтан делали в принципе то же самое - но более агрессивно, отлавливая весь криминогенный элемент, присутствующий в игре. Буквально провоцируя на разборки, а затем, выбивая нужные данные из тех, кто решился ответить им агрессией. Хорошо, что трупы убирать не приходилось, иначе работы было бы в разы больше, Шал рассказывал, как приходится часто подчищать за их палачом. А по игре и так поползли слухи, что кто-то вырезает под корень нечистых на руку игроков. Пока только слухи - Риодан действовал осторожно и молниеносно, не оставляя следов.
Какое-то время, на крохотной кухне царила тишина, нарушаемая лишь не громко шуршащим на ящиках ноутбуком Шалнарка, анализирующим дописанный вчера алгоритм. Тревога понемногу отступала, позволяя заполнить молчание уютом. Мачи дула на свой слишком горячий чай, и отфыркиваясь, как кошка, жадно отпивала время от времени. Девушка любила сладкие до приторности напитки с молоком - например, в эту чашку, она положила не меньше шести ложек сахарного песка. Паку наоборот, предпочитала натуральный вкус напитка, но очень сильно налегала на печенье, собирая незаметно со столешницы мельчайшие крошки. Жизнь на Свалке не просто накладывала отпечаток - она клеймила тебя раз и навсегда, оставалась на коже и внутри. Курапика осторожно положил одно печенье в рот, и зажмурился от удовольствия. Реагируя на сливочную сладость, и на банан, которым Паку заменяла яйца, по организму начал медленно начал распространятся серотонин - нейромедиатор вырабатываемый в мозгу, и уже в крови превращающийся в гормон счастья.
- Ты, словно, большой кот сейчас, - чуть толкнула его плечом Мачи, заставляя Пакуноду, сидящую напротив, фыркнуть не громко, но позабавлено.
- Называй, как хочешь, - произнес в ответ Курапика, отпивая свой собственный чай - море молока и капелька заварки, плюс четыре ложки сахара. - Только в печку не ставь, - теперь уже, от тихого смеха не удержались все трое. Наверху оставался только Кортопи и Шизуку - вторая спала беспробудно, а первый пусть и проснулся от их возни наверняка, но поняв, что все в порядке, уже, скорее всего снова задремал, и они не хотели ему мешать. Боно и Франклин сегодня дежурили - они находились где-то вне домика. Нобунага, страдающий бессонницей, наверняка составлял им компанию. Курапике тоже в последнее время начали давать ночные дежурства или пригляд за базой днем, когда все разбегались по делам. Это было приятно, чувствовать себя полезным. Ведь, если бы они считали, что он не сможет выполнить возложенную на него роль - то не стали бы эту функцию доверять. Риодан был предельно честен в этом вопросе. О недостатках и проколах говорили в лицо, никому не делалось поблажек. Из-за этого, частенько вспыхивали стычки, но также быстро и гасли.
Девушки не ждали от Курута душещипательных признаний - у всех них, в голове имелись крайне крупные бронированные особи тараканов. У самой Мачи - фобия мужчин, у Паку - чрезмерная опека. Просто порой, человеку, а особенно такому же, как они сами - перекрученному и переломанному жизнью, травмированному и силой вытащившему себя на поверхность, требуется молчаливая поддержка рядом. Осознание того, что он все же не один. Курапика был благодарен им за это времяпрепровождение, позволяющее упорядочить собственные мысли и сформулировать их. Однако, если он действительно прав - то данная проблема не только его собственная. И дело не в том, что во сне мозг перерабатывает пережитое за день, а ему просто неоткуда было взять таких отвратительных подробностей. Еще год назад, Мастер сказал, не вдаваясь в анатомические подробности, что после модификации мозга, ему физические не могут сниться неприятные сны.
- Думаю, я дождусь Фэйтана и Финкса, - изрек Курута негромко, когда чашки и блюдца опустели. Мачи и Паку мгновенно перевели на него внимательные взгляды. - Из-за изменений в мозгу, я не должен был видеть... то, что увидел, - качнул головой парень, медитативно собирая посуду в одну аккуратную горку, оглаживая ровные бока чашек кончиками пальцев успокаивающе. - Следовательно, это было какое-то воздействие извне. Яд, либо наркотики - я бы почувствовал, чужеродное Нен или паразитов - тоже. Карты в этой игре не могут оказать подобного эффекта. Остается лишь чья-то способность, используемая извне, и явно издали - близко к этому дому нельзя подойти незамеченным, - при перечислении вариантов, девушки все больше хмурились.
