– Мое предложение в силе еще… – оборотень показательно посмотрел на наручные часы, – Две минуты. Затем я буду вынужден вас покинуть, дела, знаете ли.

– У меня нет слов! – разочарованно выдохнула я.

– Предложение, конечно, крайне невыгодное для вас, но, учитывая, что десять процентов пойдут в казну, я возражать не буду, – резюмировал мэр и довольно откинулся на спинку кресла. Я сердито прищурилась.

– Девяносто золотых и ни стекляшки сверху.

– По рукам, – Сержио хитро подмигнул, достал из кармана заранее приготовленные ключи и бросил мне. Я передала мешочек с монетами.

– Твою ж налево, – без настроения подумала я, – Надо было еще поторговаться.

– Забери себе на булавки, душа моя, – оборотень брезгливо передал деньги невесте, на что она глупо похлопала длинными ресницами и томно облизала розовые губки.

Злая, как стая низших демонов, я покинула мэрию и направилась в сторону своего нового жилья.

Знакомая демонесса помогла в кратчайшие сроки оформить договор купли-продажи и все сопутствующие документы. Как мне кажется, не столько в силу любви к профессии, сколько из желания поскорее скрыться долой с глаз моих. Уж больно ясно помнилось ее бегство под стол, что для демонов страшный позор.

– Обращайтесь, – грозным басом сообщила красноокая девица, будто говоря абсолютно противоположное и походкой от бедра убралась восвояси.

– И этот клоповник мой дом!? – я хмуро обошла скромную, повидавшую жизнь квартирку, – Зато без пап и кредитов.

Хотя, о чем это я? Кредит бы мне никто и не дал.

За неделю натирания полов и покраски стен, клоповник быть таковым перестал.

Помогли мне в этом, конечно, мои любимые Кло, Трис и Хина. Их кавалерам тоже досталось по полной программе.

Тараканов травили в несколько этапов, но, кажется, сработало.

– Что бы я без вас делала, девочки! – вздохнула уставшая и вымотанная я, присаживаясь на краешек дивана, который Кло любезно сохранила для меня. Три девицы простонали что-то нечленораздельное в ответ и принялись мученически вздыхать.

– И хватит вздыхать! Считайте, что вы занимались своим любимым худитнесом! Сбросили лишние сантиметры с талии и сэкономили при этом.

Три пары глаз осуждающе уставились на меня.ф

– Что? – спросила я.

Трио принялось тихо ворчать. Я сделала вид, что ничего не слышу и тоже прилегла.

В какой-то момент сама не заметила, как заснула.

Внезапно, сон мой потревожили. В дверь постучали.

Я конечно же проигнорировала.

В дверь постучали еще раз, но уже настойчивее.

– Кого там принесло? – прохрипела спросонья Хина.

Я никого не ждала, а потому с чистой совестью крикнула:

– Никого нет дома, приходите завтра, – и накрыла голову подушкой.

В дверь заколотили.

– Иди, – спихнула меня с дивана Кло.

Зевая и потирая глаза, я поплелась к двери. Открыла, на свою голову.

– Здравствуйте, прекрасная Лингрен, – с удивительно дружелюбной, но, тем не менее, ужасно клыкастой улыбкой на лице, поздоровался дракон. Черные глаза на миг азартно сверкнули янтарем.

В голове вспыхнули мысли: “дракон, чтоб его” и “бежать”.

Сон как рукой сняло. Что ему надо? Зачем пришел?

В панике, быстро захлопнула дверь, прищемив случайно мужскую ногу.

За дверью послышалось сдавленное шипение и ругательства.

– Лингрен, открывайте, – снова раздалось из-за двери, ласково так. Меня заколотило.

– Я заболела кхе-кхе, – показательно покашляла, – Вам лучше уйти, а то еще заразитесь.

За дверью раздался тихий смешок:

– Ли-ингрен, – протянул дракон, смакуя каждый звук, меня от этого озноб пробрал, – Я дракон, как вы успели заметить. Драконы не болеют. Человеческими болезнями, по крайней мере. Или вы хотите меня удивить?

– А вдруг вы меня съедите? – пошла в наступления я.

– А вдруг не съем? – казалось, его это забавляло.

– И вообще, я не девственница! – казалось, это был мой последний козырь. Как писали в книгах, драконы были существами тонкой душевной организации и предпочитали есть на завтрак именно девственниц, но брезгливо отпускали жен и матерей. Скажу честно, ответ дракона завел меня в тупик:

– О, так это предложение? Я и не мечтал, что мы так быстро сменим плоскость общения, – и рассмеялся.

– Издеваетесь? – взвыла я.

– Именно, – согласился дракон.

Аргументов у меня не нашлось, зато очень сильно захотелось проредить одному весьма наглому дракону зубы. Чувствуя, что вместо страха уже вовсю злюсь, решила расставить все точки над и. Набросила длинный шелковый халат, в руку взяла тяжелую механическую метлу, открыла дверь и свободной рукой указала рептилии в сторону кухни.

– У вас миленько, – заметил Раэнард, быстро оглядываясь.

– Скажу сразу, монеты ваши я не отдам, я их выиграла. И вообще, их уже нет, – и с вызовом посмотрела дракону прямо в глаза.

– Какие монеты? – пожал плечами Раэнард и подошел вплотную ко мне, – Я пришел к вам, Лингрен.

Высокий, гибкий, мощный, он слегка склонил голову, тяжело раздувая ноздри, вдыхая воздух возле моих волос.

– А что это вы меня нюхаете? – испугалась я, схватив метлу обеими руками и делая шаг назад, – Вы меня пообещали не есть!

– Разве я обещал? – Раэнард хитро прищурился, развернулся на каблуках и быстро прошел в кухню, примостившись на подоконнике. Я, конечно, хотела ему сказать, что подоконник только пару часов как покрасили, но, прикусила язык, решив, что это будет моя маленькая ему месть: пусть пощеголяет белым задом по пути отсюда.

Поплотнее прикрыла дверь на кухню, чтобы не разбудить девочек, завела механизм чайного аппарата и уселась на одинокий табурет.

– Я вас слушаю, – сухо сказала дракону холодным официальным тоном. Мехническую метлу так и не выпускала из рук. Мало ли, вдруг меня попытаются съесть, хоть будет чем отбиваться.

Гостя мой сухой тон не расстроил, напротив, он все так же продолжал улыбаться.

– Совершенно случайно я проходил мимо… – начал Раэнард.

– Совершенно случайно? – удивилась я.

– Может и не совсем случайно, – согласился мужчина.

– Так вы пришли меня съесть? – сердито спросила я.

– Ну что вы, – улыбнулся Раэнард.

– Может, вы маньяк? – предположила я.

У дракона округлились глаза.

– А зачем еще вам искать меня?

– Может, чтобы получить свой поцелуй? – предположил дракон.

– Какой еще поцелуй? – вскинулась я, – Я выиграла, а значит ничего не должна.

Раэнард хитро улыбнулся и встал с подоконника, подошел ко мне и наклонился к самому уху:

– Дракона невозможно обыграть, прекрасная Лингрен, – тихо шепнули мне, – Разве что вы сама дракон, о чем вы были бы в курсе. Или на вас был артефакт. Вы же артефактор, дорогая. Признавайтесь.

– Какие еще артефакты! Да это врожденный талант!

Ошарашенная и возмущенная такими несправедливыми обвинениями во вранье, я чуть не подавилась и резко подскочила с места, больно ударив мужчину лбом в нос.

– Ай! – вскрикнул Раэнард и прикрыл лицо ладонями.

– Ой, простите! – испугалась я. Ну надо же, своей чугунной головой сломала мужчине нос.

– Дайте я посмотрю, у меня где-то был заживляющий артефакт.

Раэнард беспрекословно подчинился и позволил мне его рассмотреть, послушно опустив голову. Взяла его за подбородок и с минуту рассматривала ровный, ни капли не покрасневший, нос. Вот притворщик! Мужчина дышал тяжело, но тихо. Словно боялся спугнуть. Сама не заметила, как утонула в черных, словно омуты, глазах, переместила взгляд на пухлые губы. Которые были все ближе и ближе. Мужчина коснулся моих губ бережно и аккуратно, слегка обнял за талию одной рукой, а второй зарылся в скомканные рыжие волосы. Углубил поцелуй.

Тут вдруг до меня дошло.

Я целуюсь с драконом!

Как ошпаренная отскочила от Раэнарда:

– Это что вот только что было? – сердито спросила я.

– Драконья магия, – абсолютно честно ответил довольный мужчина и беззаботно пожал плечами.

– Ах, драконья магия? – возмутилась я.