— Такие же, как маги и вампиры и иномирные, — сказал Логан. — Им не нравится признавать, что они не могут справиться со своими проблемами в одиночку.

Марек вздохнул.

— В этом ты прав, — он взглянул на экран телефона. — Следователь здесь. Идёмте со мной.

Они прошли по коридору обратно в лобби. Там стояла женщина, выглядящая так, будто она только что свалилась со страниц каталога Виктория Сикрет, и разговаривала с членами Совета. Она была одета в синтетический чёрный комбинезон и высокие ботинки на каблуках. Её магия вибрировала на органах чувств Алекс нетипичной смесью сверхъестественных сил. Она щелкала как маг, и все же обладала мягкой соблазнительной мелодией фейри. А вдобавок ко всему она была густой от крови как вампир — вот только кровяной запах был сладким и приятным, а не металлическим и резким, какой Алекс обычно ощущала от вампиров.

Загадочная женщина повернулась, чтобы посмотреть на них, и её зелёные глаза вспыхнули, когда она увидела Логана.

— Цинния, — тихо сказал он.

— Ты её знаешь? — спросила Алекс.

— Цинния — старая знакомая. Я встретил её в свои ранние ассасинские годы. Полагаю, можно сказать, что мы были друзьями.

Судя по тому, как он это сказал, они были не просто друзьями. А судя по тому, как она на него смотрела, она не прочь возродить эту больше-чем-друзья дружбу. Вот весело-то будет.

Цинния зашагала вперёд сильными уверенными шагами, каблуки вовсе не мешали её движениям. Она двигалась так, будто весь этаж принадлежал ей, и все люди на нем. Головы поворачивались, чтобы пялиться на неё, пока её каблуки стучали по лобби. Она остановилась перед Логаном и поцеловала его прямо в губы.

Алекс наградила Циннию сердитым взглядом. Она носила при себе меч, несколько ножей и два пистолета. Ну привет, Лара Крофт, сверхъестественная версия. У Циннии была бледная мерцающая кожа и длинные кудрявые рыжие волосы. И как будто этого ещё недостаточно, у неё были большие груди, крошечная талия и ноги длиной с Нил. Ещё она была очень подтянутой. Она выглядела как супермодель, которая подрабатывала охотником на монстров — и она делала это стильно, само собой. Она определённо никогда не оказывалась покрытой кишками зомби или кровью монстров, и ни один волосок не топорщился на её хорошенькой головке.

«Я её ненавижу до глубины души», — сказала Нова.

«Ага», — согласилась Алекс.

Логан отстранился от поцелуя Циннии. Он не выглядел злым на неё, а должен был, черт подери. Цинния его поцеловала. В губы. По всей справедливости он должен был дать ей по башке.

«Ну ладно, — Алекс шагнула вперёд. — Я сделаю это за него».

Логан вытянул руку, блокируя её. Он сделал это гладко, заставляя все выглядеть так, будто он всего лишь показывал рукой. Проклятье.

— Алекс, это моя старая подруга Цинния, — он протянул другую руку в сторону Циннии. — Цинния, это моя напарница Алекс.

— Напарница? — Цинния широко улыбнулась. Её ярко-белые зубы так и напрашивались, чтобы по ним вдарили. — С каких это пор ты работаешь с напарницей?

Алекс натянула ещё более широкую улыбку и сказала:

— С тех пор, как он начал с ней спать.

Цинния на мгновение холодно посмотрела ей в глаза, затем рассмеялась.

— О, Логан, она забавная. И такая очаровательная. Где ты вообще её нашёл? — она сказала это так, будто Алекс была потерянным щенком, которого он обнаружил на улице.

У Алекс губы трескались от улыбки.

— Он нашёл меня, когда я мечом кромсала стаю оборотней-преступников. — «Намёк, намёк».

— О, ты нуждалась в спасении, дорогуша?

Алекс хрустнула костяшками.

— Нет, я предпочитаю сама спасать.

— Не это я слышала о Паранормальной Мстительнице. Я слышала, что она позволяет вампирам кусать себя, а потом падает без чувств на улице.

Алекс потянулась к своему мечу, затем остановилась. Она не могла позволить этой женщине задеть себя. Не то чтобы Логан помогал. Он выглядел забавляющимся.

— Логан, любовь моя, — сказала Цинния. — Ты можешь показать мне место происшествия? — она потянулась к его руке.

«О, ну уж нет». Алекс скользнула между ними. Улыбнувшись Циннии, она сказала:

— Мы с удовольствием покажем тебе все, — затем она обвила рукой спину Логана и опустила ладонь на его бедро.

«Покажи ей, что ассасин принадлежит тебе», — ликовала Нова в её голове.

Алекс усмехнулась Циннии. Цинния на мгновение уставилась на неё, затем опустила голову с неестественной грацией.

— Конечно, — невозмутимо сказала она. — Спасибо за помощь.

Марек пошёл первым.

— Я покажу тебе, где исчезли члены Совета.

Цинния шла рядом с ним и слушала, пока он повторял ту же последовательность событий, которую он ранее объяснил Алекс и Логану. Пока он говорил, Алекс шла с Логаном, все ещё не отнимая от него руки.

— Тебе удобно? — спросил он.

— Да.

Он не засмеялся, но был довольно близко с этим. Он выглядел как никогда довольным. Когда Цинния обернулась на них, Алекс улыбнулась и скользнула рукой ниже, чтобы сжать задницу Логана. «Мой». Цинния, должно быть, уловила молчаливое предостережение и отвернулась.

Нова обхохатывалась. Её смех заполнил голову Алекс. «Ты ей показала», — сказала она.

«Слишком?»

Все ещё смеясь, Нова ответила:

«Ни за что. Как раз самое то. Мисс Комбинезон выглядела так, будто подавилась твоим мечом. Боже, её наряд выглядит нелепо».

«У меня тоже есть комбинезон».

«Твой — кожаный. Это намного круче».

«Ты уверена, что говоришь это не просто потому, что ты пристрастна?» — спросила Алекс.

«Конечно, я пристрастна. На двести процентов пристрастна. Но я все равно права. Вытаскивай свой меч».

«Мой меч? Зачем?»

«Чтобы мы смогли надрать ей задницу перед Логаном. Будет весело. Давай, давай, сделай это, сделай это, — скандировала Нова. — Сделай это».

«Не думаю, что это хорошая идея».

«Это безупречная идея, — сказала Нова. — Она пытается вторгнуться на твою территорию. Такой вызов нельзя оставлять без ответа».

«Ты пытаешься заставить меня сделать нечто беспечное».

«Я не стану ни подтверждать, ни отрицать это. Скажу только одно: нападай! Ударь её в спину. С такими-то каблуками она с трудом поднимется обратно. Мы сможем понаблюдать, как она корчится, точно черепашка, опрокинутая на спину. Будет весело. Можно даже поесть попкорна».

«Ты очень усложняешь борьбу с моей беспечной стороной, — сказала Алекс. — Ты и есть моя беспечная сторона».

«Мне нравится думать о себе, как о твоей остроумной и очаровательной стороне, но какая разница».

Алекс перевела взгляд вперёд. Волосы Циннии подпрыгивали так, будто она шагала в рекламе шампуня.

«Они ненастоящие», — сказала Нова.

«Что?»

«Волосы. Они ненастоящие. Настоящие волосы не отрицают гравитацию вот так. Готова поспорить, что это парик, — Нова широко улыбнулась. — Хочешь сжечь его и узнать?»

«Мне правда не стоит».

«Но тебе очень хочется».

«Делать то, что мне хочется, обычно равняется проблемам».

Нова рассмеялась.

Они остановились. Цинния держала какое-то оборудование — магический детектор — и трещала о степени разложения различных магических отпечатков. Так утомительно.

«Она такая заучка», — прокомментировала Нова.

Алекс взглянула на Логана. «Он тоже».

«Но он секси заучка».

Алекс вздохнула. «Ему интересно, что она говорит».

«Даже не думай», — сказала Нова.

«Не думать о чем?»

«Логан тебя любит, Алекс. Он ни за что не был бы счастливее с ней».

«Убирайся из моей головы», — сказала Алекс.

«Если бы я только могла», — ответила Нова с горечью в голосе.

«Прости, — быстро произнесла Алекс. — Я не имела это в виду. Мы достанем тебе тело. В книге Драконорожденных должно быть что-нибудь об этом».