- Ну, я того, вывел их, да, - Хагрид вместо того, чтобы выглядеть пристыженным, очевидно, гордился собой. – Красавцы получились, скажите?

- Красавцы-то красавцы, - Саша покачал головой. – Вспомни прошлый год. Тебе мало гиппогрифа? Тогда Малфой был в корне неправ, гиппогрифа спровоцировали, а правила обращения с ними черным по белому вписаны в Министерский реестр. А теперь подумай, что будет, если Люциус Малфой узнает о соплохвостах. В реестре их нет, как с ними себя вести, никто не знает, но ты даешь изучать их на уроке. В лучшем случае, Министерство уничтожит весь выводок и оштрафует Дамблдора и школу. В худшем случае, если, не приведи, Боже, кто-то серьезно пострадает, тебя попросту закроют.

- Закроют? – недоуменно переспросили Гермиона и Джинни.

- Я имел в виду, посадят в тюрьму, - отмахнулся Саша.

- Но они мне как дети! – Хагрид затрясся всем телом, не обращая внимания на то, что один из ящиков с «детьми» уже начал дымиться.

- Я не говорю о том, что ты должен уничтожить их сам. Я говорю о том, чтобы не подпускать к ним студентов. Если только на четвертом курсе на два класса есть такой Малфой, который докладывает все влиятельному папаше, подумай, сколько таких детей вообще в школе.

- У нас на Хаффлпаффе есть девочка, - ввернула Джинни. – Ее старшая сестра работает в Отделе регулирования.

- Вот, что я тебе говорил, - Саша с благодарностью посмотрел на Джинни. – Эта девочка проболтается о том, с какими милыми зверями их познакомил профессор Хагрид, а сестрица поймет, что это экспериментальное скрещивание.

Хагрид уронил на стол крупную слезу и кивнул.

- Ну, не надо так расстраиваться, - Гермиона погладила его по руке. – Ты будешь наблюдать соплохвостов где-то там, в лесу. А потом покажешь исследования Министерству, и их сделают официальным видом волшебных существ, а ты войдешь в историю. Замечательно, правда?

Хагрид заметно повеселел и кивнул. Еще час они провели за чаем и разговорами. Даже соплохвосты в ящиках присмирели, очевидно, осознав всю опасность.

В школу Саша, Джинни и Гермиона вернулись за полчаса до отбоя.

- Тебе вообще что-то задавали? – вдруг спохватился Саша, повернувшись к Джинни. – А то ты так спокойно с нами пошла.

- Все в порядке, Гарри, - она рассмеялась. – Завтрашний день посвящен новым предметам.

- Вот и славно, а то моя совесть этого не пережила бы.

Джинни и Гермиона звонко рассмеялись.

В гостиной обнаружились хохочущие Рон, Невилл, Дин и Симус.

- По какому поводу веселье? – осведомился Саша.

- Вы такое пропустили! – задыхаясь от смеха выдавил Невилл.

- Да, - Рон исступленно стучал ладонью по подлокотнику кресла и, казалось, к связной речи был неспособен.

- Малфой, - простонал Дин, разве что по полу не катаясь. – Хорек. Ой, не могу.

- Что у вас произошло? – недоуменно спросила Гермиона.

- Малфой попробовал нас достать, - проговорил Симус, пытаясь отдышаться после продолжительного смеха. – Но, на его беду, поблизости проходил Грюм.

- И превратил его в хорька! – закончил Рон, согнувшись пополам. – Только у нас! Драко Малфой – удивительный прыгающий хорек!

Гермиона с Сашей обменялись непонимающими взглядами.

- Все хорошо, что хорошо заканчивается, - философски изрекла Джинни и отправилась в спальни девочек. Гермиона поспешила за ней.

- Ладно, хотите смеяться – смейтесь, а я пойду вздремну немного. Часиков так восемь, - бросил Саша, и ребята только руками махнули, продолжая веселиться.

- Классный мужик, этот Грюм, - расслышал он реплику Невилла, прежде чем закрыть дверь комнаты.

Насколько классный Грюм, четвертый курс смог судить уже в четверг.

- Сегодня Защита, - провозгласил Рон с самого утра, заглянув в расписание.

- Очень хорошо, - кивнул Саша, намазывая тост джемом.

- А вам не кажется, что Снейп немного побаивается Грюма? – спросила Гермиона, глядя в сторону преподавательского стола.

- С чего бы? – Саша пожал плечами.

- А с того, что Грюм – аврор, хоть и бывший, - принялся пояснять Рон. – А Снейп – ну, по нему же видно, что он любит темные искусства.

- И ничего по нему не видно, - отрезал Саша. – Просто мрачный мужик. И вообще, завязывал бы ты подозревать Снейпа во всех смертных грехах.

Рон стушевался и остаток завтрака молчал. Видимо, он ожидал найти поддержку в своей нелюбви к Снейпу, а ожидания его не оправдались.

Когда Грюм вошел в класс, студенты только доставали учебники, и его окрик застал их врасплох.

- Можете убрать книги! Они вам не понадобятся.

Грюм прохромал к преподавательскому столу и принялся осматривать класс, щуря настоящий глаз. Вставной при этом вращался, как ненормальный. Саша опустил голову и уткнулся взглядом в парту. Гермиона незамедлительно толкнула его локтем.

- Что такое?

- Голова кружится, - соврал он. – Из-за Грюмовского глаза. Вращается.

- Гарри, - зашептала Грейнджер. – Я читала об этом. Волшебный глаз позволяет видеть сквозь предметы.

- И? – Саша чуть повернул голову.

- Вы должны убрать это, мисс Браун, когда я разговариваю! – рявкнул тем временем Грюм.

Весь класс тут же повернулся к Лаванде.

- Вот видишь, он видит сквозь парту, - зашептала Гермиона. – Где гарантия, что он не увидит твою настоящую сущность?

- Об этом я как-то не подумал, - пробормотал Саша и дернулся, когда Грюм подошел к их столу.

- Вы очень сильно отстали в плане заклинаний, - говорил он, очевидно, продолжая фразу, начатую ранее. Саше стоило невероятного труда сконцентрироваться на словах преподавателя и не думать о том, что его ждет в случае разоблачения.

- Кто из вас может назвать заклятия, применение которых наиболее строго карается магическим законодательством?

- Ну, - неуверенно протянул Рон, подняв руку. – Есть такое заклятие. Империус или что-то вроде того.

- Твой отец будет Артур Уизли? – рявкнул Грюм. – Недавно он здорово мне помог, и – да, Империус. Эти чары доставили в прошлом немало хлопот.

Он резко открыл ящик стола, да так, что класс подскочил от неожиданности, извлек оттуда банку, в которой сидело трое пауков – Рона передернуло – и извлек оттуда одного.

- Сейчас покажу, как оно работает. Империо!

Паук дернулся и повис на нити, раскачиваясь наподобие акробата. Грюм опустил палочку и с неприятной ухмылкой наблюдал, как тварь раскачивается и прыгает, приземляется на стол, становится на две лапы и отбивает что-то вроде чечетки под дружный смех класса.

- Смешно? – рявкнул Грюм. – А если на его месте окажется кто-то из вас?

Смех вмиг умолк и в аудитории воцарилась гробовая тишина.

- Полное, безоговорочное подчинение, - медленно произнес профессор. – Были времена, когда сотнями людей управляли с помощью этих заклятий. Министерство было в полном тупике: попробуй, разбери, кого принудили, а кто действует по доброй воле.

Саша покрутил головой и увидел, что класс замер в подобии шока.

- Его можно побороть. Я научу вас. И первое, что нужно при борьбе с темными силами – это постоянная бдительность!

Саша дернулся и скривился от громкого звука. От увлекательного урока начинала побаливать голова, и он с радостью бы променял аудиторию и Грюма с его пауками на мягкую кровать в Башне Гриффиндора, ну, или в крайнем случае, на жесткую койку в Больничном Крыле.

- Кто-нибудь знает еще заклятия? – спросил Грюм, возвращая замученного паука в банку, и извлекая оттуда другого.

Рука Невилла застыла в воздухе.

- Лонгботтом? – спросил Грюм, криво ухмыляясь. – Конечно, Лонгботтом.

Саша снова почувствовал тычок в ребра и, не поворачивая головы, кивнул. Конечно, Гермиона догадалась, какое заклятие знает Невилл, да Саша и сам вспомнил тот разговор с Сириусом.

- Круциатус, - тихо проговорил Невилл, не поднимая взгляда.

Грюм кивнул, словно все понимал, и увеличил паука, сидевшего на ладони – Рон при этом отъехал на стуле как можно дальше и теперь явно боролся с желанием спрятаться под стол.