- Обычные? – Сириус рассмеялся.

- Да, именно, что обычные. Даже чуточку слишком обычные, - Саша подозрительно прищурился. – Так что вполне может статься, что за ними скрывается секретная улица, а то и целый квартал.

- Хорошая идея, но нет, - Сириус протянул ему сложенный вчетверо пергамент. – Читай. Только не вслух.

Саша развернул лист и уставился на надпись: «Площадь Гриммо, 12».

- Ну, предположим, прочел, - кивнул он и посмотрел на Сириуса.

- Теперь повтори это про себя.

Стоило Саше подумать, про Гриммо, 12, как дома перед ним пришли в движение. Они расступались, позволяя чему-то между ними выдвинуться вперед, занимая свое законное место.

- Ну, добро пожаловать, - улыбнулся Сириус, подходя к двери.

- А мотоцикл? – Саша не на шутку распереживался за технику.

- Ничего с ним не случится. Я наложил чары рассеивания внимания. Магглы не увидят его, даже если ткнутся в него носом.

- Удобно.

Сириус открыл дверь и они оказались в темном длинном коридоре, на стенах которого вспыхнули газовые рожки.

- Миленько, - констатировал Саша. – Правда, мрачновато. Это потому что ты Блэк?

- Вроде того, - хмыкнул Сириус. – Не то, чтобы я сильно любил этот дом, но за неимением других вариантов…

- Ага, я так и понял. Если не можешь иметь то, что любишь, придется любить то, что имеешь.

Сириус открыл рот, чтобы что-то сказать, и внезапно чихнул.

- Вот и я говорю, пыльновато тут. Даже для Блэковского фамильного гнезда. Уборку бы тут сделать, влажную, - невозмутимо продолжал Саша.

- Это можно, - Сириус кивнул. – Кикимер!

Раздался громкий хлопок, и посреди коридора появилось нечто в истертом, потасканном полотенце. Судя по морщинам, шаркающей походке и ссутуленным плечам, нечто было старым.

- Явился, - прокряхтел Кикимер. – Предатель рода и осквернитель крови. Если бы моя бедная госпожа это видела, о, в каком гневе была бы моя бедная госпожа.

- Мы с твоей «бедной госпожой» уже пообщались, - сердито проговорил Сириус. – Точнее, с ее портретом. Так что уж коль скоро я последний Блэк в этой дыре, будешь меня слушать. Для начала – влажная уборка во всем доме. И плафоны помой, а то света почти не видно за вековой пылью.

- Слушаюсь, - каркнул Кикимер и с треском исчез.

- Не сказал бы, что ты у него в почете, - фыркнул Саша.

- Наплюй, - отмахнулся Сириус. – Любимый эльф моей дражайшей матушки. И характер почти как у нее.

- Ты сказал, что общался с портретом, - Саша понимал, что затрагивает не самую радужную тему, но поделать ничего не мог. – Надо понимать, ее уже нет?

- Совершенно верно.

- Соболезную, - момент действительно получался неловкий.

- Что ты, нечему тут соболезновать, - фыркнул Сириус и снова чихнул. – Дражайшая матушка сжила со свету папашу, а моему очаровательному братцу так запудрила мозги идеей чистокровности, что у него помутился рассудок.

- Серьезно? – Саша опешил.

- В здравом уме на службу к Волдеморту не просятся.

- Ох ты ж божечки, - выдохнул Саша. – Ты прости, но мне просто дико интересно.

- Умер, - коротко бросил Сириус. – Причем, поговаривают, Волдеморт его сам прикончил.

- Жуть, - Сашу передернуло.

- Пошли есть, - голос Сириуса звучал так обыденно, будто они не о семейных драмах говорили, а о погоде или о ремонте мотоцикла. – Кексы у Петуньи, конечно, отменные, но гуляш – хоть его и готовил чертов Кикимер – все же лучше.

Каким бы зловредным ни был Кикимер, стряпня у него действительно была отменной.

- В чем прикол? – спросил Саша, когда они наелись до отвала. – Он же тебя, вроде, не жалует. А еда вкусная.

- О, это особенность домовых эльфов, - усмехнулся Сириус. – Не могут они плохо приготовить. Такова их природа. И, предвидя следующий твой вопрос, отравить они тоже неспособны. По крайней мере, умышленно.

Саша даже не нашел, что ответить.

После ужина решено было переместиться в гостиную.

Сириус даже заставил Кикимера принести чай.

- Ну, чем займемся? – спросил Сириус. – Давай позовем кучу всякого народа и устроим веселье. Мне, знаешь ли, после Азкабана безумно хочется веселья, толпы людей и всего такого.

- Можно позвать Уизли. У Рона есть братья, которые знают толк в развлечениях.

- Напиши им. Сегодня же. Пускай приходят завтра, скажем, часа в три. Они ведь подключены к каминной сети?

- Думаю, да, - Саша замешкался.

- Ну вот, уточни это и дай им адрес. Будем веселиться, - Сириус воодушевленно взмахнул руками.

- Я бы все-таки уборку для начала сделал, - буркнул Саша.

- Уборка никуда не убежит, - отмахнулся Сириус.

Они просидели за разговорами до глубокой ночи. Сашу клонило в сон, и в какой-то миг он предательски зевнул.

- Мерлин, времени-то сколько! – спохватился Сириус. – Идем, покажу тебе комнату.

На лестнице было уже чуть светлее: Кикимер не посмел ослушаться прямого приказа и начал перемывать плафоны. То ли в силу возраста, то ли просто из-за нежелания работать, дело у него продвигалось медленно. Он что-то бормотал под нос, периодически поглядывая на портрет безобразной сухой старухи в чепце, которая безмолвно открывала и закрывала рот.

- О, а вот и матушка, - брезгливо выплюнул Сириус.

- А что с ней?

- Наверняка поносит нас последними словами. Но Силенцио у меня крепкое. Так что от голоса милейшей Вальбурги мы избавлены.

Саша лишь молча кивнул и двинулся вслед за Сириусом вверх по лестнице.

Спальня, которая ему досталась, была, по словам Сириуса, небольшой, а по сравнению с комнатой на Тисовой – огромной. Саша не стал уточнять, что, по мнению Сириуса, является нормальным размером комнаты. Стоило им войти, как на плечо опустилась Совунья.

- Умница моя, - Саша погладил ее клюв. – Сейчас отнесешь письмо Рону.

Он бросил на стол пару кусков совиного печенья, а сам взялся за перо.

«Привет, Рон.

Я сейчас гощу у Сириуса в Лондоне. Как насчет того, чтобы заглянуть в гости? Бери близнецов, Джинни и двигай сюда, скажем, завтра к трем. Дом большой, поместимся все. Жду ответа.

Гарри»

В этом письме подпись он ставить не стал.

Ответ измотанная донельзя Совунья принесла под утро. Она уселась на широкий карниз и принялась методично тарабанить клювом по стеклу. Саша зевнул, потянулся и открыл глаза. Чем ему нравилась эта комната, так это тем, что окна выходили на северо-запад, и поэтому вместо прямых солнечных лучей в окне его приветствовал приглушенный рассеянный свет.

«Привет, Гарри!

Спасибо за приглашение, мы обязательно придем, когда ты сообщишь адрес. Сириус ведь подключен к каминной сети? У меня тоже есть для тебя пара новостей, весьма приятных, кстати. Но об этом при встрече.

Пока. Рон»

Саша сложил письмо и крепко задумался. Еще раз гнать Совунью с письмом было бы просто бесчеловечно. Бедная птица даже печенье не доклевала, уснув над кусками. Он запустил пятерню в волосы, думая над внезапно возникшей проблемой, когда в комнате раздался треск, и на ковре возник склонившийся в поклоне Кикимер.

- Сын моей бедной госпожи велел послать за молодым гостем. Кикимер приготовил завтрак. О, если бы моя бедная госпожа видела, кого ее непутевый сын притащил в дом.

- Ох, бедная твоя госпожа, - Саша деланно всплеснул руками и бросился обнимать Кикимера. – Как жаль, что я ее не застал! Удивительной красоты женщина, да еще и таких строгих нравов. Всецело соболезную твоей утрате.

И оставив Кикимера, замершего соляным столбом, посреди комнаты, Саша бросился вниз.

- Утро, мадам, - отсалютовал он портрету Вальбурги на лестнице. – Надеюсь, вам хорошо спалось.

Вальбурга, видимо сыпавшая до этого ругательствами, замерла, ошарашено хлопая выпученными глазами. Саша хохотнул и продолжил свой путь.

Сириус покачивался на стуле, когда Саша вихрем ворвался в столовую.

- Так, ну Уизли согласны. Один вопрос: я им адрес не сказал. Совунья спит, ее вымотали все эти перелеты. Я возьму твою сову-неадеквата?