- Мы пролетаем над северным полюсом Юпитера, - вдруг произнесла девушка, и теперь я понял что она смотрит прямо на меня, - вы уже видели Сияния?
Да Юпитерианские Сияния, это нечто, что не объяснить словами, это надо видеть. Я видел только раз, но меня до сих пор потряхивало от яркости впечатлений. Полярные сияния на Земле лишь бледное подобие Сияний Юпитера. Тысячекилометровые полотнища света, высоко над густым океаном облаков, играющие разноцветными зарницами всполохов. Гигантские протуберанцы голубовато - зеленых, оранжево - красных, желтых огней отрывающихся от поверхности и уносящихся в космос, словно танцующих на магнитных меридианах Юпитера. У внеземельщиков не так много поводов гордиться тем что у них есть что то, чего нет на Земле, и ради чего они разменивают свою жизнь на Пустоту. И это один из них, ради чего стоит терпеть вечный холод космических станций, безвкусную еду, неживую воду, противорадиационные препараты, одиночество, страх, преждевременную старость и ежедневный, ежесекундный риск остаться в этой Пустоте навсегда.
Жаль яркие Сияния бывают нечасто. Обычные Сияния происходят после сильной солнечной активности, когда остатки солнечных протуберанцев, "солнечный ветер" добирается до орбиты Юпитера, и длятся довольно долго. Но настоящие световые бури происходят только после сильных извержений на Ио. Но по прогнозам геотермальной службы Ио, такой всплеск еще нескоро, и о чем она тогда говорит? Она внезапно отстегнула ремень, и притиснулась ближе к иллюминатору, навалившись грудью мне на плечо. Я проследил за ее красивым указательным пальцем, с неожиданно ухоженным ногтем, которым она ткнула в моноплекс иллюминатора и не сразу, но заметил блеснувшую искорку, над верхним краем облачности. Впрочем визуальная близость, здесь ничего не значит, это может быть и в тысяче километров над экзосферой Юпитера, и все равно будет казаться близко. Такие расстояния незаметны на фоне гиганта. Юпитер огромен.
- Что это? - голос у меня охрип и немного сел.
- Это "Горизонт - 6", - девушка немного помолчала. - Это началось несколько месяцев назад, без всякой связи с солнечными бурями, и периодически повторяется. Мы пройдем совсем близко, смотрите...
Мне стало немного жутко, по спине повеяло холодком, слегка свело живот. Девочка возможно не знала о чем говорит, в общедоступные сети закрытая информация не попала, для нее это загадочная, немного пугающая история. Но я читал случайно попавшие ко мне протоколы кое что знал. Начиналась эта история, почти двенадцать лет назад, достаточно обыденно, хотя для любого знающего подоплеку, уже настораживающе, а после и пугающе. Метеорологический зонд потерпел аварию над Северным полюсом Юпитера, но прежде чем сгинуть в водородном океане, передал несколько пакетов информации. Он зафиксировал несколько магнито - резонансных сигналов с четкой структурой идущих из предполагаемого ядра планеты. Поговаривали даже о гравитационных волнах и даже струнах. Ученые и весь околонаучный мир перевозбудились до невозможности. Также предполагалось что изучение ядра планеты поможет в понимании термогравитационных процессах солнечного ядра, ведь Юпитер, по сути недоразвившаяся звезда. Международную станцию, под патронажем американцев, собрали и притащили на орбиту Юпитера просто в рекордные сроки, меньше чем за год. Подозреваю кто то очень хорошо погрел на этом руки, деньги были вбуханы просто гигантские. Да и с самой станцией не все было чисто, американцы те еще загадочные ежики - темнилы. Были там закрытые сектора, с оборудованием неизвестного предназначения. То ли военные, то ли еще для чего. Может для Контакта, мало ли. Сплетни тогда ходили разные. Даже по поводу названия. Почему именно "Горизонт-6"? Были известны "Горизонт - 2" и "Горизонт - 3", один на Земле, другой на орбите Меркурия, где остальные и были ли они, ходили только слухи. Станцию открыли с большой помпой, с Земли даже пригнали отдельный чартер, пассажирский лайнер с туристами, кучей зевающей публики, разнообразным начальством и тому подобным высоколобым балластом. Сети переполнили головидео с перерезанием красных ленточек, пафосных речей и умных говорящих яйцеголов на фоне панорам Юпитера. А потом неожиданная тишина. Что то там происходило на станции, что то делалось, но до широкой публики доходило неясно и скорее слухами. Как всегда больше всего слухов, иногда даже с головидео, в сеть выкладывали связисты. Ну это как обычно, они всегда были в курсе всего и раньше всех. На станции проводили эксперименты, некоторые с пространством - временем, некоторые с гравитацией, во общем, опасные игры с мирозданием, которое, никогда не любило шутить.
Корабль начал еще один маневр, медленно разворачиваясь. В моноплексе проплыло желтовато - мутное марево облаков Юпитера, а потом как то резко, снизу появилась совсем близко, станция "Горизонт". Похоже Бен, решил сделать незапланированную экскурсию, давая возможность рассмотреть, матово - черный, вертикально стоящий, относительно атмосферы, параллелепипед в пару сотен метров, со срезанной наискосок верхушкой, последствиями аварии. Даже на фоне окружающей черноты космоса, "Горизонт", выглядел сгустком инфернальной тьмы, провалом в преисподнюю, только срез поблескивал серебристыми гранями.
Катастрофа произошла на третьем году существования станции. Судя по всему, исследования зашли в тупик и с Земли был приглашен, новый руководитель научного отдела, очередное светило мировой науки, молодой гений, творец теории гиперполей и квантовых перемещений, Радд Геворкян. Который прибыв, и мгновенно включившись, ускорил темпы работ, в новом направлении. Они были в шаге от открытия, которое могло привести созданию гипердвигателя и теории подпространственных перемещений. Но очередной эксперимент привел к катастрофе. По остаточным данным других экспедиций, они предположительно обнаружили маленькую черную дыру в ядре Юпитера, что во общем то предполагалось давно, но попытка построить подпространственный туннель, закончилась разрушением и исчезновением трети станции, и большей части команды и научного персонала. Никто не спасся, те кто не исчез, погибли при разрушении станции в завихрениях гипераномалий и изломах пространственно - временной метрики. Об этом еще успел сообщить спасательный корабль перед тем исчезнуть в одном из таких разломов пространства. Буйство аномальных стихий, продолжалось еще несколько суток, , было потеряно несколько зондов - разведчиков, но потом все вернулось в норму. Однако за станцией наблюдали еще год, прежде чем решились послать еще одну экспедицию. Она продвинулась дальше всех, и почти добралась до научного сектора, где и исчезла в полном составе. Корабль с остатками экипажа ловили в астероидном поясе, куда они ломанулись, даже не пытаясь выйти на связь. Удивительно, что они вообще, куда то добрались, сознание у всех было стерто напрочь, до растительного уровня овощей. Следом за станцию взялись военные. Как водиться, засекретив все, под аурой таинственности, пытались проникнуть на "Горизонт". Но потеряв сотню зондов, пару десятков человек, патрульный фрегат ООП, они тоже отступили. Окружив "Горизонт", несколькими автоматическими боевыми платформами, они объявили зону вокруг него, запретной и все успокоилось на долгие восемь лет. Но полгода назад, под эгидой научно - исследовательского фонда при ООП, на станцию организовали очередную экспедицию, которую возглавил доктор Раджеш Сурендра, директор Европейского института Высокой физики. Утверждали, что экспедиция хорошо оснащена и имеет средства защиты от аномалий. Сурендра говорил что необходим особый алгоритм изучения станции и проникновения на нее. Якобы другие исследователи совершали ошибку пытаясь реанимировать последствия эксперимента Геворкяна и даже восстановить граничные условия, предшествующие катастрофе. А у него есть четкое понимание того что необходимо сделать. Это понимание стоило жизни сто тридцати членам экспедиции и самому Сурендре. Хаос очередного гиперпространственного завихрения, уничтожил "Энигму", исследовательский корабль экспедиции, военный корвет ООП, все боевые платформы и спутники возле станции, очистив пространство вокруг "Горизонта" на несколько десятков километров. В этот раз все кончилось довольно быстро, продлившись, чуть менее универсальных суток. Саму злополучную станцию, буйство высокоэнергетических стихий, казалось бы не затронуло, она внешне абсолютно не изменилась. Что творилось внутри, оставалось только предполагать. Это было полгода назад, но с тех пор, никаких попыток изучения станции, не предпринималось. До сих пор, я думал что во общем то, никаких изменений и не было. Но сейчас, меня посетили смутные подозрения.
