Я сидела на пристани и плескала оголёнными ногами в морской воде. Мне нравилось, что прохладная вода, так освежала меня в знойный день. Я медленно опустилась спиной на доски пристани, и закрыла глаза. Перестала дёргать ногами по воде, и выкинула все мысли из головы, при этом всё больше и больше прислушиваясь к звукам:

— Анастейша! Анастейша! Проснись!

Я резко села на своей кровати и сонно бросила взгляд на Эдит, которая почему то держала меня за плечи.

— Господи, Ана! Я думала, что ты покончила с собой! — не унималась голубоглазая и убрала прядь волос с моего лица.

— Анастейша, — сипло исправила я её, и посмотрела на комнату, где мы находились. К сожалению, это по прежнему была спальня в гареме. — Я хочу пить…

Последняя фраза была настолько вымученной на слух, как будто я сейчас умру, если не сделаю глоток воды. Однако Эдит, лишь скептически сщурила глаза и убрала с меня свои руки.

— Тут нет прислуг, которые будут нести нам что-либо по приказу, — сказала та, и стала заправлять свою кровать. — Переодевайся, скоро нам нужно идти к Кёсем султан.

Я облокотилась на локти и изогнула левую бровь:

— Ах, так вот как это теперь называется?

Эдит повернулась ко мне лицом и вопросительно оглядела меня:

— О чём ты?

— Тебе видимо по душе приказ султанши, раз так рвёшься на встречу к ней. Для обсуждения «подробностей», — последнее слово я жестом взяла в кавычки, и можно было наблюдать по лицу Эдит, что это не прошло мимо неё.

— Нет бы поддержать меня, а ты как обычно злорадствуешь, — проговорила Эдит на одном дыхании и быстрым шагом вышла из комнаты.

Поругались мы с Эдит или нет, Дженнет калфа всё равно собрала нас вместе и вела к Кёсем. Эдит специально игнорировала меня, но это особо не красило её, так что может хоть обваляться в обиде с ног до головы. Я точно знаю одно — я не буду похищенной из «собственного» дома для служения Эдит. Бредовей идеи сложно придумать даже, а ведь она пришла в голову самой султанше. Неужели, я жила всё это время в достатке, в знатной семье для того, чтобы потом остаться в тени до конца своих дней? Вот это представление. Я бы поглядела на это со стороны, но не в главной роли.

Перед нами открыли двери, и вот мы уже стояли перед султаншей, которая по-английским манерам пила свой чай или же кофе. Мне это показалось крайне плохой попыткой внушить трепет или хотя бы уважение. Султанша утратила во мне благоговение к ней тогда, когда сказала, что я буду служанкой своей подруги. Кёсем султан жестом велела нам сесть на подушки перед ней, а затем отставила свой напиток.

— Эдит, я могу довериться тебе? – вглядываясь в мою подругу, спросила женщина.

— Полагаю, что можете, — тактично ответила белокурая по левую сторону от меня.

Кёсем султан на мгновение стрельнула на меня своими карими глазами, но вопроса не последовало.

— Мой сын отдаляется от меня, и я боюсь, что он совсем может отдалить меня от себя. Скажем…«В дворец слёз». Вы слышали о таком месте? — на этот раз, она обратилась к нам обоим.

— Мы слышали, — за двоих ответила Эдит так быстро, что у меня появилось такое ощущение, что я хотела чихнуть, но в последний момент резко перехотела.

— Не хочу оказаться там, — с полу-улыбкой и покачав головой, сказала Кёсем султан.

Подумав о том, что султанше там самое место, я почувствовала, как мои губы дрогнули в улыбке, поэтому поспешила опустить взглдя на свои руки.

— Что смешного, хатун?

Я машинально подняла лицо и покачала головой, после чего, султанша добрые тридцать секунд прожигала меня глазами.

— Хотя, на самом деле, у меня есть вопрос. Почему прислуживать Эдит, должна именно я? В гареме полно незанятых девушек. Меня же выкрали из собственных земель.

— Потому что ты единственная знаешь её как свои пять пальцев, безмозглая девица! Знай своё место! Ты разговариваешь с Великой Султаншей!!! — Кёсем султан встала со своего места, и нависла над сидящей мной. Я могла только представить, как унизительно это выглядело со стороны.

Я никогда не любила молчать, когда мне было, что сказать. Меня никогда не затыкали и даже не пытались как-то указать мне на мой статус. В какой-то степени, я понимала, что мне не перечили потому, что не было такого человека, который был бы выше меня по статусу. Родители даже восприниматься не могут — они для меня высшие люди, и я легко могла признать это. Не знаю, как мне вообще удаётся на данный момент не ответить вспыльчивой султанше.

На моих щеках ходуном заходили жевалки, а сердце бешено стучало из-за раздражённости:

— Извините.

— Звучит не убедительно. Убирайся в свою комнату, — отчеканила Кёсем султан, и в этот же момент, мои ноги напряглись как пружины, и резко встав с места, я поспешила выйти из этих покоев.

На выходе меня ждала какая-то калфа, и я всё ещё раздражённо попросила отвести меня обратно в гарем. Та без проблем даже довела меня до «моей» комнаты, а затем ушла в неизвестном мне направлении.

Эдит не возвращалась уже целый час со встречи с султаншей, что вызывало во мне массу подозрений. Я не знала чем себя занять, и куда деться в этой комнатушке. Спускаться к девушкам, которые находились на первом этаже, явно было не лучшим вариантом. Потому что последует ненужная череда расспросов. А говорить о том, что я «служанка с большой миссией», мне так же не хотелось. Хотя по сути, все здесь рабыни, рабы, слуги, да евнухи.

Я решила тогда просто понаблюдать за девушками со второго этажа, и уже было стояла у входной двери, как столкнулась с какой-то девушкой прямо в проходе.

— Ой, извини меня, — машинально начала я проявлять свою вежливость.

Та сделала шаг назад, и почти незаметно прошлась по мне взглядом:

— Так значит, это ты.

Серые глаза этой девушки блестели природным блеском, напоминая переливание на свету драгоценных камней. Её лицо на данный момент можно было назвать чуть ли не суровым. Уверена, что с людьми, к которым она симпатизирует, она более нежная. Так-как в целом, вся её внешность говорит о мягкой и ласкающей взгляд красоте.

— Я? — непонимающе спросила я, начиная перебирать в голове статусы и имена людей, чтобы предположить, что же эта за девушка.

— Не играй роль дурочки! — её изящные брови нахмурились, а в голосе были слышны отголоски угрозы.

— Я не понимаю о чём… — я запнулась, не зная как к ней обращаться: на «ты» или на «вы».

— Тебя ведь привезли для Мурада? — её голос вдруг стал тише, чем был до.

— Нет, — сразу же ответила я. — Послушайте, не нужно меня впутывать в это.

Я всё же выбрала говорить с ней на «вы», потому что простая наложница не стала бы себя так вызывающе вести.

— Что здесь происходит? — из-за спины незнакомки показалась Эдит.

Она встала рядом со мной, и вопросительно смотрела на сероглазую. Незнакомка держалась весьма уверенно, и не смутилась ни на грамм. Она так же быстро осмотрела и Эдит, и будто сделав для себя какие-то выводы почти незаметно наклонила голову вправо, и лёгкой походкой двинулась вниз по лестнице.

— Что это было? — криво улыбнувшись спросила голубоглазая.

— Не знаю, — искренне ответила я, всё ещё припоминая поведение Эдит утром при Кёсем султан. — Что тебе сказали?

Эдит улыбнулась ещё шире, и взяв меня за кисть руки, потянула в нашу комнату, чтобы мы не стояли у двери, и любопытные уши не смогли достать до нашего разговора.

— Если говорить кратко, то сегодня я иду к Повелителю.

Солнце, которое лилось в прямоугольное окошечко, заставляло волосы Эдит отдавать золотом. Её такое живое выражение лица, которое передавалось то во взмахе рукой по волосам, то в лучезарной улыбке, будто бы она вспоминала что-то приятное — заставляло мой живот скрутиться в три раза, а губам сжаться.

====== Part 4. ======

В нашей комнате копошились какие-то люди из гарема, стараясь сделать Эдит из просто красивой, в просто неотразимую. Они сделали ей красивые локоны, подкрасили глаза природными средствами, опрыскали её приятно пахнущими духами, и осталось лишь подобрать платье, что оказалось для этих людей большой трудностью.