Весь оставшийся вечер и часть ночи они прыгали по крышам, бегали от стражников и залезали на самые высокие башни. А после приключений был недолгий спарринг. Боль в руках и ногах давала о себе знать, но показывать слабину тоже было нельзя.

-Ну, неплохо. Устал? — Наконец Эцио удовлетворился тренировкой и убрал меч в ножны.

-Немного, — Белл измученно кивнул. Он хотел было сказать что если бы не боль, то все было бы намного лучше, но решил не оправдываться. Да и итальянец, кажется, отнесся с пониманием.

Взяв в ближайшей конюшне коней, они пошли в сторону города.

-Мессер Эцио, я хотел попросить вас… — Беллино осекся. Но Аудиторе кивнул, приглашая продолжить. — Я могу ночевать в убежище? Мне негде жить в Риме.

-Наши двери открыты для наших братьев. Но никаких азартных игр.

-Благодарю, Мессер.

Ничего не сказав Эцио пустил своего коня галопом. Беллино решил его не догонять, он уже помнил где находится убежище, и спокойной рысью поехал туда.

========== Расскажешь мне свою историю? ==========

Шли месяцы. Становилось сложнее. Эцио все чаще появлялся на Тиберине. Участились и тренировочные бои. И если до этого мастер ассасин был благосклонен к Беллу, то теперь он рвал и метал.

-Тощий как мальчишка, подними ты уже этот меч! — Ревел мужчина стоя напротив своего противника с обнаженным оружием.

Беллино радовало только то, что спарринг с тяжелым двуручным мечом Эцио проводил ему сам, и только когда они были наедине. Если бы на него так ругались при Братьях, он бы утопился прямо в Тибре.

Правда была в том что он просто не мог сражаться таким тяжелым оружием. Меч весил как половина Белла и если тот замахивался, то его перевешивало.

-Что с тобой не так, Белл?! Ты карабкаешься лучше чем я, кинжалом и клинком владеешь как своими пальцами. Что не так? — Лицо Эцио уже покраснело. Он с яростью замахнулся, нападая на юношу. Тот в панике пнул тяжеленный меч, отбивая удар. Но сила с которой бил Эцио, и инерция тяжелого оружия откинули его в сторону, заставив упасть. Не долго думая Аудиторе вновь замахнулся, а Белл, плюнув на суть тренировки, выпустил рукоять меча из рук и выхватив из-за пояса кинжал, нырнул под руки мастера и приставил лезвие, плоской стороной, к его горлу.

-Я знаю что ты это можешь! — Эцио бросил свой меч и с силой оттолкнул наглого юношу. Белл потерял равновесие, но перекатился через голову и вновь оказался на ногах, с кинжалом в руках, готовый защищаться. Вопреки его ожиданиям Эцио вдруг успокоился.

-Когда-нибудь ты пострадаешь из-за этого. Почему ты такой тощий? Мышцы есть, но они натянуты на кости. Где хоть намек на массу?

Беллино поднялся на ноги, убрал оружие и отряхнулся.

-Я всегда таким был, Мессер. Я не хочу называть вас дураком, но этот меч для меня слишком тяжелый.

Эцио, через столько дней, вдруг заметил что почти на голову выше рекрута.

-Я прекрасно вижу что он тебя перевешивает. Но вот увидишь, когда-нибудь это сыграет злую шутку с тобой. Ладно, черт с ним, пошли домой.

Подняв мечи они отвязали коней и поскакали в убежище.

Оставшийся вечер Эцио рассылал письма с заказами. В гости к нему приходила Клаудия, перекинуться парой слов заходил и Макиавелли. Очнулся от забот он только тогда, когда заболели глаза. Встав из-за стола он пошел в комнату к камину. Там у стены, на арабский манер, валялись одеяла, ковры, много подушек. Беллино обустроил себе уютное место для отдыха, но сейчас там его не было. Желая общения мастер ассасин пошел его искать, и последним местом поисков была крыша убежища, где он и нашел белокурого паренька.

Как только Эцио открыл дверь, ему в нос ударил странный запах жженой травы.

-Что это ты делаешь? — Мужчина закрыл дверь. Перед ним, на предусмотрительно кинутом одеяле и разложенных подушках, лежал Беллино с самокруткой во рту.

-Присаживайтесь, Мессер, угощайтесь, — юноша с улыбкой провел рукой по свободным подушкам и, затянувшись, предложил сигарету Эцио.

-Это не обычный табак, верно?

-Верно.

-Я, пожалуй, откажусь, — мужчина отрицательно покачал головой.

Беллино пожал плечами в ответ:

-Очень зря. Наши предки знали как расслабляться и отвлекаться от ужаса происходящего вокруг.

-Предки? Ты о ком?

-Альтаир Ибн Ла-Ахад, великий Мастер. Он тоже курил. И его братья курили. Думаю тогда, в такие дикие времена, это было крайне необходимо. — Видя непонимающие глаза Белл пояснил: — это было нечто вроде обряда. Ну, а потом вошло в обиход и ассасины расслаблялись так, например, перед смертельным заданием.

Эцио усмехнулся:

-В книгах такого не пишут.

-Мы читали разные книги, Мессер.

-Это верно. — Итальянец почувствовал как от выдыхаемого Беллом дыма у него совсем немного помутнело сознание.

-Может попробуете, Мессер? — Юноша вновь протянул сигарету.

-Хватит называть меня Мессер. Мое имя Эцио, — в этот раз мужчина взял сигарету. Подумав пару секунд он сделал робкую затяжку и закашлялся. — Вот гадость.

-Здесь главное не вкус, — с улыбкой пропел блондин, забирая почти добитый бычок.

-Возможно. Но я не стану спорить с юнцом, — почувствовав легкое головокружение ассасин построил из подушек пирамиду и оперся на нее спиной.

-Эцио, мне двадцать семь лет, — Белл весело улыбнулся, выдохнул дым и закусил губу. Он знал что выглядит как двадцатилетняя девица, и реакция людей его очень забавляла. Мастер ассасин не был исключением, он непонимающе осмотрел его с ног до головы и обратно, озадаченно цыкнул и взмахнул рукой, будто смахивая мысли.

-Тебе шестнадцать, и ты меня разыгрываешь! — Улыбнулся со смешинкой итальянец.

Белл запрокинул голову и вздохнул.

-Вот уж поверь. Мне понадобилось пять лет чтобы добраться сюда.

Эцио поперхнулся мыслями и даже закашлялся.

-Пять лет? Ты с того света добирался что ли?

Беллино лишь усмехнулся в ответ. В памяти повыскакивали самые тяжелые и наоборот самые радостные моменты из его путешествия. Но он так мечтал увидеть самого Эцио Аудиторе что за все пять лет у него не возникало мысли отступиться. А что теперь? Вот он, этот итальяшка, сидит рядом, немного накурился и смеется. С небритой, кое-где плешивой, щетиной, усталый и пахнущий потом.

-Хотел бы я когда-нибудь услышать эту историю, — Эцио понимающе кивнул. У него самого в жизни были эпизоды о которых он не желал вспоминать.

Всю ночь с крыши доносилась тихая теплая речь, редкий смех и едкий запах дыма.

========== Uccellino. ==========

Через пару дней Эцио вновь искал Беллино. В этот раз не для того чтобы курить дурь.

-Bambino Bella, есть предложение! — Нашел он его, однако, не в убежище, а случайно, у голубятни, к которой сам шел.

-Очень смешно, uccellino, — Белл осуждающе покачал головой. Чем больше он общался с Эцио, тем яснее понимал что тот редко бывает серьезным. Хотя, может, ему этого хватает в его… делах, на которых он пропадает неделями. Недавно вот картины Леонардо стащил прямо из-под носа Лукреции.

-Я серьезно, — Эцио захлопнул дверцу голубятни и навис над блондином, нарушая его личное пространство. В последнее время итальянец все чаще так делал, пользуясь преимуществом в росте. — Я нашел интересные катакомбы, но боюсь что мне понадобится помощь.

-Раз ты так настаиваешь, — Белл стоял со вздернутой головой и смотрел ассасину прямо в глаза, ему нравилась близость этого человека, но таким жестом он пытался кинуть ему хоть какой-то вызов. Аудиторе это, судя по всему, не мало веселило.

Когда Беллино убрал голубя обратно они спустились с крыши, сели на коней и поскакали к этим «удивительным» катакомбам, с которыми Эцио раньше справлялся и сам.

Место и правда было странным. Беллино нес факел, освещая дорогу, а Эцио напрягал все свои «дополнительные» чувства, чтобы быть готовым к появлению врагов.