Последнего Аддерсон избегала. Подростки, у которых главным мозгом является не голова, развлекались как умели. При условии, что они были заключены в этой школе-интернате почти десять месяцев, не считая редких прогулок в Хогсмид, это обнадеживало. Главное правило – не гулять ночью, Аддерсон усвоила мгновенно, когда решила походить ночью по школе: хотелось адреналина и неприятностей; глупо, конечно, не в характере, но иногда и Аддерсон такие фортели выкидывает. Но это было для лучшего понимания атмосферы Хогвартса!

Так вот, наткнувшись по пути двум парочкам (одна, не смутившись, предложила присоединиться), эти эксперименты она прекратила, решив, что развлекаться можно и другими способами, и насела на зелья.

Потом шевельнулся Рар, и Алиса как-то разом вспомнила, что хотела усовершенствовать его разум и заложить несколько дополнительных команд, но в Дурмстранге не было времени.

- Аддерсон! – окликнул ее… Малфой.

Малфой был бледнее обычного и выглядел взволнованным, хотя старался это скрыть. Свидетелей разговора не было, но он все равно нервно обернулся. Аддерсон взирала на него со спокойным любопытством питона.

- Аддерсон. Ты едешь на рождественские каникулы в Малфой-мэнор, – сказал Малфой так, как будто делал величайшее одолжение. – Не знаю, почему он так сказал, но ничего не планируй.

Малфой не обратил внимания, как удивленно посмотрела на него Алиса, думающая о том, что уже все решено и без ее мнения, и степенным шагом ушел, решив, видимо, что свою миссию выполнил.

Даже не спросил согласия – просто поставил перед фактом.

Это заставляло нервничать.

Алиса вздохнула глубже, мысленно поставив заметку, что проекты на каникулы придется отложить. Если даже наследники чистокровных родов, находящиеся под защитой, попали под влияние одного пронырливого Темного Лорда, то что может сделать одиночка Аддерсон, если не отсвечивать не получилось?

Правильно: ничего.

«Что за пессимистичный настрой, - одернула сама себя Алиса. - Весело живем. У тебя под боком будет целый Мастер Зелий, Мастер Менталистики – как минимум две штуки, офигенно какой Темный Лорд, и я боюсь представить, сколько всего интересно он знает, так что при отсутствии инстинкта самосохранения вполне можно подкатить с парочкой.. десятков вопросов. Если веселья не будет, мы создадим его искусственно».

После этого она вновь взяла эмоции под контроль, и с обычным видом поплелась в библиотеку.

Если бы Алиса осталась на Рождество в Хогвартсе, то она бы, честно, пережила. В компании со слизеринцами, которые не позволяли себе явного пренебрежения, но старательно игнорировали Аддерсон, было неуютно.

Действительность примеряла, потому что в мэноре была шикарная библиотека. Еще тут часто бывал Снейп, к которому Алиса все-таки с вопросами подъезжала иногда. Аддерсон не забыла, что он обещал ей уроки зельеварения и помощь в окклюменции, так что бессовестно пользовалась этим. Защитой разума Снейп обещал заняться в Хогвартсе, а пока что выдал список зелий, которые необходимо было сварить в лаборатории мэнора до конца каникул.

Это не убавляло энтузиазм Аддерсон. В мэноре нечем было занятся, поэтому большинство времени она проводила или в лаборатории, или в библиотеке. Если по прочитанному возникали вопросы, Алиса, бесстыдно пользуясь обещанием, спрашивала Снейпа. Тот обычно замирал на мгновение, потом собирал обличительную речь о безрассудстве, потом задумывался, сам себя перебивал, начинал спорить, в конце концов, получив приступ вдохновения, говорил неизменное: «Черт, Аддерсон, это нужно проверить/систематизировать/сделать/попробовать», потом обещал прислать ответ с совой или самому занести записи. Из-за зелий у них сложились отношения, во всяком случае, не враждебные.

В библиотеке приходилось сидеть много, потому что Алисе нечем было заняться и она вычисляла массовую долю ингредиентов в зелье и меняла их соотношение, предсказывая реакцию. Естественно, на бумаге: котлы и мэнор было жаль. Она доэкспериментировалась до цифр перед глазами, а утром посмотрела на расчеты свежим взглядом, и поняла, что это сможет ускорить действие Костерост в два раза.. А если добавить еще чуточку Беладонны, то снимет усилившуюся боль… А с валерианой..

Алиса не была наивной и понимала, что лучшие светила зельеварения точно могли додуматься до такой простейшей замены, а значит, тут был подвох, поэтому его следовало найти и понять.

Собственно, сейчас она смотрела список катализаторов, обезболивающих трав или минералов, или еще чего, что можно напихать в зелье, раз уж котел для проведения экспериментов был недоступен.

Снейпа не было три дня, Аддерсон маялась от скуки. И поговорить было не с кем: Рар и портреты в качестве собеседников не подходили, да и последние могли докладывать хозяину.

Младший Малфой, Нотт и Паркинсон ходили втроем, но выглядели потерянными. На советы их не пускали, ничего не требовали, не показывали; миссис Малфой, с которой Алиса наладил почти дружеские отношения, сказала, что Люциус ей ничего не говорил насчет «младшего поколения». Малфой, как действующий лидер, попытался спросить, какого черта здесь делает Аддерсон, но если бы она сама знала.

Но на завтрак, обед и ужин все, кто находился в мэноре, в обязательном порядке являлись в столовую. Обычно там присутствовали все семейство Малфоев, Алиса, Тео Нотт и Панси Паркинсон, изредка лорд Нотт и лорд Паркинсон, и совсем редко Снейп с Риддом, но их понять было можно: они занимались школой.

Аддерсон раздражали мантии, потому что они были слишком непрактичными, путались под ногами и норовили за все зацепиться. Носить их в Хогвартсе было нужно, это было верхней одеждой.

Миссис Малфой посвятила Алису во все виды этих мантий, стараясь доказать, что они могут быть удобными. К чему был такой поступок Алиса не знала, но пришлось стать куклой на несколько часов. В школе Алиса носила только форму, блузку и брюки: никто под мантией ничего не видел. В комнате Аддерсон обходилась футболкой, а если очень холодно, то еще теплой толстовкой, и джинсами. Раздражать кого-нибудь маггловской одеждой не хотелось, поэтому Алиса ходила в ней только в комнате, благо, что Луне было все равно.

В мэноре джинсы не оденешь при желании. Нарцисса предложила ей традиционное платье-мантию. Оно было глубокого синего цвета, с длинными рукавами, широким подолом до колена, и, самое главное, имело закрытый ворот и недостаток в виде множества пуговиц.

Во время приема пищи разговоры не велись, а потом все жители мэнора разбредались по своим делам. Алиса считала дни до школы, чтобы свалить куда-нибудь в Грецию, потому что образование нужно было получить так или иначе.

- Здравствуй, Алиса, – вкрадчиво произнес бархатный голос, по которому Аддерсон определила Реддла. – я же могу тебя так называть?

Он невоспитанно уселся в соседнее кресло, оперся подбородком на скрещенные пальцы и уставился на нее. Алиса молилась, чтобы он не заметил, как она вздрогнула от нарушения тишины. Аддерсон пожала плечами, что-то вроде «называйте как хочется».

- Ты совершенно очаровала Нарциссу, – доверчиво сказал Рид, надеясь на какую-то реакцию… наверное. – и Северуса. Я еще не слышал, чтобы он так ругался, когда что-то варил.

Алиса могла сказать, что иногда она сама себя ненавидит за свои эксперименты, а Снейп, он ведь не закаленный, но держится хорошо.

- Просто профессор любит зелья. Я тоже. Мы нашли точку соприкосновения, – объяснила Аддерсон, чтобы поддержать разговор. Тихо хлопнула книгой, засунув в качестве закладки руку.

- Ты можешь защититься на Мастера, – предложил Реддл.

- Нет. Не хочу, – не раздумывая, ответила Алиса и, заметив удивленный взгляд Реддла, постаралась объяснить свою точку зрения. – Мастерство – это как признание заслуг, сэр. Но если ты не получишь его, то люди будут относиться к твоим способностям менее критично, тем самым недооценивая их.

- Большинство людей хотят, чтобы их ум оценили по достоинству, – выразил общественное мнение Рид.