Джимм криво ухмыльнулся, приподнял стакан, как бы чокаясь с сидящей напротив парочкой, и сделал первый глоток.

*****

– Нет-нет-нет, бро, твоя женушка должна знать, на что подписалась, – весело воскликнул Эд, уворачиваясь от рук телепата.

– Хватит, – Бротт, на самом деле, тоже веселился.

В салоне было шумно. Рейдж недавно сдал свой экзамен, прекратил – глава надеялся на долго – шуточки о его прошлом с Хло, Саманта проснулась и успела поесть, а Хлоя пыталась вставить еще больше острот в рассказы общих похождений этернелей. И все на какое-то время отодвинулись от проблем, что были там, на земле, и сейчас, казалось, будто все оставлено за бортом самолета. На общие веселые крики и улюлюканья приходил глянуть даже второй пилот. Бортпроводница, до этого, сидевшая отдельно и тихо, прекрасно зная, что беспокоить высших существ не стоит, теперь маячила где-то рядом, пытаясь избежать хватких лап Рейджа. Блондинки и правда стали для него новой темой в этом десятилетии.

– Эдду, ну не надо!

– Тихо, телепат, дай расскажу до конца, Сэм теперь все равно спросит позже, так что оторвем сразу, как пластырь. Короче, этот идиот заваливается к нам в резиденцию, пьяный в стельку и ищет Курта. Я-то уже трезвею, иду рядом, слушаю его гневные отповеди о том, что надо начистить морду моему папаше, чтобы неповадно было еду из-под носа уводить. Самоуверенный длинноволосый хрен в распахнутой гавайской рубашке – ночка и правда была жаркая – глаза метают молнии. Мне бы тоже было обидно за испорченный ужин, но тогда было смешно, а он прямо обиделся не по-детски. Это чудо, рыча, сбивает с петель дверь в кабинет Курта со словами «Мразь ты белобрысая!» А там у него какие-то перцы крутые сидят, бумаги разглядывают. Зная своего главу, я-то быстро ретировался, а Джимм узрел один из его уничтожительных взглядов. Чуть ли не протрезвел и выдает: «Пардоньте, мсье, я просто хотел ему врезать». В итоге Курт с криками прогнал парня, и Джимм в качестве наказания всю неделю вечерами стоял у нашего магазинчика и песенками зазывал покупателей.

– Это не тогда ли вы голышом по всему Орлеану скакали? – с усмешкой спросила Хлоя.

– Нет, это было на следующий день, – прыснул Эд, помятуя о глупом споре.

– На самом деле, Эд большой любитель посветить задницей, – заметил Бротт.

– Да не сочиняй, – махнул рукой маг.

– Я подпишусь под словами телепата, – весело гаркнул изрядно захмелевший Рейдж. – Он даже на внутриклановое собрание как-то в одних носках приходил.

– Этот гаденыш был в этом виноват, – указующий перст чуть ли не уткнулся в нос телепату, тот с невинным видом засвистел и налил себе очередной стакан виски. – Да-да, тренировался на мне и забыл снять влияние, а я спокойно сел в машину, поехал по городу и зашел в Зал, думая, что одет!

– Но ведь вудисты не поддаются гипнозу, – скептически проговорила Хлоя, прищуриваясь.

Джимм усмехнулся:

– О, Хлоя, у меня немного другое. Не гипноз, а своя магия.

Рыжая закатила глаза.

– О, великий волшебник страны Грез, – театрально завел Эд. – Величайший пуп земли, заканчивай уже понтоваться.

– А как по мне, – Рейдж шлепнул проходящую мимо бортпроводницу по заднице, и та взвизгнула, ускорив шаг, – телепатия – круто. Нет, Эд, только прикинь, знаешь, что может понравиться бабе в постели. Это как тот чел из фильма, который женские мысли стал слышать…

– Не знала, что ты смотришь такие фильмы, Рей, – пропела Гейбл.

Бротт фыркнул.

– Ой, да не корчи из себя невинность, только потому, что тут твоя дражайшая женщина, – отмахнулся Рей. – Согласись, твои способности – полезны в постельных делах. Да даже уговорить какую-нибудь цыпу не проблема. Эх, почему я не телепат?

– Рейдж, дурацкую ты тему завел, – спокойно проговорил телепат, чуя какую-то странную картинку в его расплывающемся сознании.

Кажется, кто-то поссорился со своей любовницей и теперь тупо желал набраться и отключиться.

– Да ну, гипнотизируешь чувиху и вперед! Никаких проблем. Кроме крошки Гейбл, конечно, она тогда на тебе сама висла. А пьяной морде братана Джимма… ик… даже не пришлось напрягаться. Блин, я тогда такой пьяный с этим черным демоном был, – он бросил смазанный взгляд в сторону застывшего Эдду. Рейдж уже не замечал, что в салоне повисла тишина. – Хотел, естественно, третьим к вам податься, но вы так быстро свалили… ик… что я решил плюнуть и продолжить кутить с Эдду. Вы хоть до дома-то дошли? А то, демоны, казалось, что вы прямо там, в баре…ик…а что такие странные лица?

Бротт сглотнул и прикусил изнутри губы. Его как будто молния только что ударила. Быстро взглянул на Хлою, которая, казалось, сейчас кинется душить Рейджа, потом посмотрел на друга. На его лице было крайнее недоумение.

– Что за ересь он несет?!

– А…это…я думал, вы как бы знаете, – подчиненный Эдду почуял, что запахло жаренным, в основном из-за его болтливого под воздействием убойной дозы алкоголя языка, и встал. – Я, короче на секундочку, к пилотам, – Рейдж мгновенно улизнул.

– Нееет, – сморщился в отвращении Эд. – Когда это? Да нет…и ты, Джимм? Да тут есть, блядь, хоть один человек, что не спал с этой…этой…Гейбл?

Сэм с мрачным лицом подняла руку вверх.

– Охуенно. Я спалю тот сраный красный диван, – Эд всплеснул руками, глядя на Хлою.

– Откуда...?

– От верблюда, гандон! – закричал Эд. – Ты же мне сам говорил, что она не в твоем вкусе и даже не думал…

– Этот разговор был в девяносто восьмом, – как-то обреченно поглядывая на жену, отозвался Джимм.

Эдду выругался одними губами.

– Но ты потом приезжал в Орлеан только во время тура с группой по США… Четыре, мать его, года назад.

Хлоя сглотнула комок, образовавшийся в горле. Слова Эда были для нее как пощечина.

«Этой... Гейбл? Он что, серьезно?»

Хло бросила взгляд на Сэм, которая словно застыла, а потом медленно повернулась к Джимму.

– За пару месяцев до меня что ли? – напряженно спросила она.

– Я думала, он рассказал тебе, – выдохнула Хлоя. – Тогда в баре ты... – она вдруг махнула рукой, – не важно. Раз уж все мы здесь собрались и затронули тему прошлых отношений... – Хло встала, не в силах усидеть на месте. – Знаете, каждый справляется со стрессами по-своему. Ищет расслабления от повседневности. Не секрет, что я не считала свои сексуальные связи. Это всем известный факт. И я думала все, – с нажимом произнесла она последнее слово, хмуро глянув на Эда, – присутствующие в курсе. Да, было дело. А у кого его не было? Здесь что, все были девственниками, когда начались их отношения?

Сэм вздохнула и второй раз за вечер махнула рукой.

– О, – выдохнула Хлоя, а потом хищно улыбнулась, глядя на Бротта. – Как ты мог подойти к малышке Сэмми и испачкать ее своим бывшим в употреблении членом? Сколько у тебя было женщин, пока ты ее не встретил? Молчишь? Может, тогда я скажу? Каждый раз, когда ты приезжал в Орлеан от тебя так и разило воспоминаниями о сексе с разными кисками. Я ведь их чувствую, идиот. А ты, – развернулась она к по-прежнему нахмурившемуся Эду, – будто не знал, на что идешь. К твоему сведению, я хотя бы никому не изменяла. В отличие от некоторых. Ты спал со мной, еще не порвав отношения с той белобрысой сучкой. Я хоть бросала мужчин, прежде чем найти следующего. Так что, рыльце тоже в пушку? Немедленно извинись, Эдду. Сейчас же, пока я не расквасила тебе морду за твой пренебрежительный плевок в мою сторону.

Эд пальцами потер подбородок и скривил губы в горькой усмешке, пристально глядя на телепата.

– Ты знаешь, как я к тебе отношусь, Хлоя, – не меняя положение головы, он перевел взгляд на рыжую. – Говорил недавно. Просто кое-кто мог и сказать, тем более, что Джимм… не важно, он поймет, – Бротт отвел взгляд. Смешно, что ему было неудобно. Оказывается, поэтому он тогда смылся так быстро. Попрощался дурацким смс на следующий день. Знал, гад, что Эд учует. – Говоришь очевидные вещи, Хло, и так все прекрасно это знаем. Извини, просто меня немного взбесило присутствие члена моего лучшего друга в моей языкастой ведьме, пусть и в прошлом. Тем более, что я видел все собственными глазами. Да-да, не надо тут так удивленно вскидывать брови, мистер «я лучший друг, послушаю твои пьяные бредни, а потом сделаю все наоборот», – глава клана сдвинул брови и грозно на него посмотрел, впрочем, кровавая пелена перед глазами спала, и он начал успокаиваться. Чертово прошлое, везде догонит. – Тебе бы научиться себя сдерживать в пьяном формате, чтобы потом стыдно не было. И да, дорогая, я козел тот еще, знаю. Спасибо, что еще раз напомнила об этом.