Свалил. Только вот на душе легче не стало.

Убедившись, что он заснул, Сэм спустилась вниз и вытащила из стены ключи. Раздраженно выдохнув, она прошла к двери и, напоследок оглядевшись, вышла под лучи уже ставшего опускаться ближе к линии горизонта солнца.

Саманта завела машину и сорвалась с места. Только вот ветер, сразу заигравший в волосах, не принес никакого удовлетворения и радости, как она себе представляла до склоки с Джиммом. Руки немного тряслись, сжимая руль, а в глазах снова защипало. С силой выдохнув, Сэм с трудом привела свое состояние в порядок. Не хватало только попасть в аварию.

Батон-Руж встретил ее приветливым жужжанием разговаривающих людей и играющей тут и там музыки. Свернув к бару, который она видела пару дней назад, проезжая мимо по дороге в продуктовый магазин, Сэм припарковалась почти напротив входа и, выйдя из машины, поставила ее на сигнализацию.

Помещение встретило ее полумраком и стойким запахом алкоголя. В зале почти никого не было. Видимо, завсегдатаи собирались чуть позже. Лишь какая-то группка подвыпивших мужчин сидела в темном углу зала, но внимание Сэм они не привлекли.

Интерьер изобиловал деревом. Деревянные столы и стулья, деревянные рейки на потолке и, конечно же, пол. В принципе, местечко было довольно уютным. Только вот уборщицу можно было уволить. От драпированных бардовых тканей, развешанных по залу, веяло пылью и прелостью.

Впрочем, Саманте сейчас было на это плевать. Просто хотелось посидеть вдали от дома. Сэм вдруг подумала, что в такой ситуации выпить было бы лучше всего, но тут же усмехнулась. Вот даже поссориться с Джиммом они не могут по-человечески. А как же те самые посиделки с бокалом, призывавшие забыть все на свете и хоть ненадолго прекратить грызть себя из-за дерьма, происходившего в жизни? Для нее они были под запретом.

«Черт возьми».

Саманта прошла к барной стойке и забралась на высокий стул. Бармен – мужчина, вероятно, чуть меньше тридцати – тут же обернулся к ней.

– Пива? – ухмыльнулся он ей, подходя ближе.

– Нет, спасибо. Есть сок?

– Сок? – засмеялся бармен. – Такая милая девочка пришла в бар, чтобы попить сока? Может, передумаешь? – он облокотился на стойку, приблизив к Сэм свое лицо.

– Нет, – мило улыбнулась она. – Сок. Апельсиновый. Побольше, – четко произнесла Сэм.

– Желание красавицы – закон, – поднял он вверх руки и пошел к холодильнику за соком. Наполнив им большую пивную кружку, он с улыбкой протянул ее ей. – Хватит?

– Вполне, – кивнула Сэм. – Сколько с меня?

– А хочешь снизить плату и сохранить свои денежки? – брюнет подмигнул и кивнул головой на дверь подсобки. – Может, развлечемся?

Сэм поджала губы и с трудом удержалась от того, чтобы послать этого хама. Все же она находилась в публичном месте и не привыкла так разговаривать с людьми.

Ну, Джимм, когда ее разозлит, не в счет.

Она подняла правую ладонь, на которой сверкнуло обручальное кольцо.

– Занята, – выдавила она из себя, а потом полезла в маленькую сумочку. Достав пару купюр, Сэм положила их на стойку, а сама спрыгнула с кресла и направилась в противоположную от компании мужчин сторону с кружкой сока.

Опустившись на стул, Саманта стала потихоньку потягивать терпкий напиток. Она всегда любила апельсиновый сок. В ее глазах все остальные на фоне него сильно проигрывали. К тому же, цвет у него такой… позитивный? Да, наверное, так и есть. Солнечный.

Сэм погрустнела, вспомнив, что, кажется, еще совсем недавно оплакивала Джимма, каждый раз с затаенной грустью выходя под яркое солнце. Ведь Хлоя сказала тогда, что за воспоминание оказалось у него последним.

Она отпила еще немного и прогнала глупые мысли. Джимм здесь, с ним все хорошо. Спит и видит, как еще чем-нибудь в нее запустить. Прелесть, правда? А может, он промазал, целясь ей в голову? Вдвойне прелестно. Сэм не могла припомнить, чтобы раньше он перед ней показывал чудеса меткости. Неужели, повезло?

Фыркнув, она махом прикончила половину кружки и поставила ее на стол, потянувшись к сумочке. Возникло желание кое-кому позвонить. Зудящее и необъяснимое. Только вот где же ее смартфон?

– Свободно, киска? – кто-то тяжело опустился на стул рядом, и Сэм резко подняла голову. Черные глаза незнакомца недобро блестели, и у Саманты возникли недобрые предчувствия.

«Черт», – про себя выругалась она за то, что ушла в свои мысли о Джимме.

– Да, свободно. Сидите, я уже ухожу, – Сэм повесила на плечо сумочку и встала.

– Не так быстро, цыпа, – хохотнул он и схватил ее за руку, резким движением посадив к себе на колени. Мужская рука тут же обвилась вокруг ее талии, а нос уткнулся в шею. – Приятно пахнешь. Не как остальные шлюшки, – громко произнес он.

В другом конце зала раздался дружный взрыв смеха.

Очевидно, один из пьяных отморозков решил проверить свои силы и покрасоваться перед друзьями. Жаль, выбрал не ту жертву.

Жаль для него.

Не для Сэм. И не для любой другой девушки, которую это пьяное чудище могло поймать на улице или в этом же баре.

В отличие от обычных смертных, она могла за себя постоять. Пусть не перед этернелем, но этот боров точно будет ей по силам.

– Нравится, когда тебя лапает Большой Бен? Хочешь узнать, за что меня так прозвали? – заржал он ей на ухо.

– Эй, Бен, – окликнул его бармен. – Оставь ее в покое. Девочка замужем. Ты ведь не знаешь, какой у нее муж, верно? Мне тут в баре не нужны проблемы, если он придет сюда тебя искать. Я лишь на прошлой неделе залатал дыру в стене. Помнишь, кто мне ее сделал?

– Да ладно тебе, курочка. Чего раскудахтался? Я ведь оплатил тебе ту дыру. И каждую неделю делаю тебе со своими парнями выручку, – прокричал боров. – Правда, парни?

– Да, – раздалось из другого конца зала невпопад. Очевидно, друзей его развезло больше.

«Интересно, со скольки они пьют, что уже так набрались?» – поджав губы, подумала Саманта, соображая, как бы лучше сбежать от этого идиота. Возможность была прямо сейчас, но не стоило привлекать к себе чересчур сильное внимание, учитывая, что в отличие от Джимма и той же Хлои, она не могла потом всем устроить промывку мозгов.

– Вот и молчи! – выкрикнул мужчина бармену, а тот поморщился. – Не порти моей даме настроение, – он повернулся лицом к Сэм и опустил руку с талии на бедро, чуть задрав и без того недлинную юбку. – Мужинек у тебя совсем дохляк с членом с мизинец, верно? Иначе не отпустил бы тебя в бар одну, – Саманта поморщилась от противного запаха дешевого парфюма. Еще немного, и она просто задохнется. А вот выпады в адрес Джимма ее даже позабавили. Слышал бы это Бротт. И видел бы этот ублюдок Джимма. Может, муж нашел бы для него более экстравагантную месть. Поучительную. – Мы выйдем и поговорим наедине в тот милый закуток за баром. Не мешайте. Мы же не хотим, чтобы девочка стеснялась.

Боров снова засмеялся, и ему вторили голоса его собутыльников. Бармен досадливо махнул рукой и вышел в подсобку. Сэм лишь приподняла брови.

«Трусливый придурок».

Но подвыпивший мужчина, поднявшийся со стула и по-прежнему державший ее за бедро, пока они направлялись на выход из бара, сам того не зная, сослужил ей отличную службу. Вырубить его в переулке не составило бы труда. По крайней мере, Сэм на это рассчитывала.

– Мы присоединимся через минут десять, – крикнул кто-то, когда Сэм вместе с боровом уже выходила на улицу.

Солнце уже почти не светило, лишь мягкий светлый отблеск по-прежнему не позволял тьме вступить в полноправную власть над городом. Для этернелей такое уже не было опасно, что порадовало Сэм. Для ее планов теперь требовалось лишь одно единственное согласие.

Боров завел совершенно не сопротивлявшуюся Саманту за угол и прижал к бетонной стене, с силой сдавив рукой талию.

Сэм тут же врезала ему по морде, вложив в кулак где-то половину силы. Все же убивать этого урода, сломав ему челюсть, она не хотела.

Мужчина тут же упал, как подкошенный, и Сэм потрясла ладонью.