– Заткнись, Рихард! – не своим голосом заорал на преподавателя парень, тот сразу как-то стушевался от неожиданности. – Открывай, мать твою!

– Нет, – уперся водитель, но Руп дернул его за рукав и занес кулак. – Эй, пацан!

– Питер, не надо! – аспирантка взвизгнула.

– Сраный идиот, что ты устроил?! – главный сопровождающий очнулся.

– ОТКРЫВАЙ ЧЕРТОВУ ДВЕРЬ! СЕЙЧАС ЖЕ!!

Плевать он хотел на то, что у сопровождающих будут серьезные неприятности, если что-то случится. Сейчас ему было безразлично, что произойдет с остальными.

Створка отошла в сторону, и под общие крики группы Руп выбежал на улицу, стремясь скорее добраться до отеля, где проживала Дэни. На самом деле, он не был уверен ни в чем, кроме того, что видел в холле «Редиссон» именно Дэни. Вопросы вроде: «Может, она приходила туда к кому-то?» отодвинулись на задний план.

Активно работая локтями и расталкивая бегущих от места происшествия паникующих людей, он начал пробираться к отелю. Лишь краем глаза Руп заметил развороченное здание и ужаснулся, часть номеров буквально вынесло со всем содержимым на улицу и головы прохожих. Люди, оказавшиеся под обломками, кричали от боли и бессилия. Кто-то безмолвно лежал, покореженный, распластанный с неестественно вывернутыми конечностями, а вокруг растекалась темная лужа крови. Пламя разгоралось все сильнее и начинало пожирать здание.

Полицейский, который, видимо, был поблизости, попытался остановить студента, но Руперт так вмазал ему, что желания останавливать сумасшедшего у полисмена убавилось в разы.

Только в покореженном холле он понял, что не знает в какой стороне ему искать девушку. Если вампир мог выжить при взрыве, то навряд ли ему удастся регенерировать под прямыми солнечными лучами, или и того хуже. С лестницы начал валить дым, но юноша без всякого страха бросился вверх по ступенькам, отчаянно выкрикивая имя, которое стало его личным наваждением за последние несколько лет.

*****

– Крошка Дэни, – нашептывал во сне какой-то голос.

Дэни огляделась, но повсюду была полнейшая тьма. Она почему-то ясно сознавала, что все это было лишь сном.

Ее сновидения обычно не имели с реальностью ничего общего. Дэни действовала в них словно сомнамбула, но в этот раз полностью контролировала свое тело и разум. Только вот это никак не помогало понять, что, черт побери, происходило.

Воздух словно разбавили жидким азотом. Дэни ничего не видела, но холод действительно пробирал до костей, а ничего более холодного в этот миг не пришло в голову.

– Бедная крошка Дэни, – вновь донеслось до нее насмешливое замечание невидимого собеседника.

– Кто здесь? – выкрикнула она, но крик вышел не громче еле слышного шепота. Тьма поглотила почти все звуки.

– Я здесь, – тут же раздалось в ответ.

Значит, он все же ее расслышал.

– И кто ты? – уже раздраженно откликнулась она, обхватив себя руками. Впрочем, это оказалось совершенно бесполезно.

– Друг, – твердо заявил ей мужской голос уже громче. Он показался Дэни знакомым. Но возможно ли такое?

– Я не дружу с незнакомцами, которые живут в такой холодрыге и не показываются на глаза, – ответила она, начав притоптывать ногами.

– Ты забавная, малышка. Я давно за тобой наблюдаю, – вновь зашептал незнакомец.

– Покажись, – произнесла Дэни, стараясь держаться и не выказать своего страха. Зачем этому неопознанному существу было за ней наблюдать? Если бы ее уже не колотило от холода, она бы, вероятно, задрожала.

Дэни очень не нравился этот сон. Ущипнув себя за руку, она поморщилась. Больно, но ее тело не спешило просыпаться.

– Я пока не готов тебя отпустить, – ласково прошептала тьма, проигнорировав ее просьбу.

– Где я? – сквозь зубы выдавила Дэни.

– Ты спишь, – подтвердил неизвестный ее догадки.

– Почему здесь так жутко холодно?

– О, – рассмеялся голос. Смех показался Дэни до жути зловещим. – Ты готова согреться? Хочешь, чтобы было тепло? Что ж, я исполню твою просьбу. Иди, малышка.

В ту же секунду Дэни ощутила, что падает.

*****

Дэни резко села, тяжело дыша. Она огляделась, лишь спустя пару секунд признав свой номер. Современная и красивая комната была выполнена в светлых тонах, как это обычно принято в отелях. Дэни решила, что первый раз в Лондоне можно не особо экономить на проживании и выбрала великолепный номер с высокой упругой двуспальной кроватью. По двум сторонам от нее стояли лампы с торшерами, а чуть дальше мягкие кресла. Впрочем, мебели здесь было не так много. Кроме перечисленного, в номере еще стоял диван, пара стульев и деревянный стол. Единственное, от чего Дэни не пришла в восторг – кремово-розовая гамма. Но с этим можно было смириться.

– Черт! – в сердцах воскликнула она, вновь упав на подушки.

Дэни пыталась успокоиться, но внутри никак не утихало беспокойство. Не будь она этернелем и сама не обладай сверхъестественными способностями, Дэни бы проигнорировала эту странность, списав на переутомление или игру воображения, но только не сейчас.

«Нужно позвонить Хлое. Может, ей что-то известно», – решила Дэни и потянулась за рюкзаком, в котором оставила мобильник.

В следующую секунду мир сошел с ума.

По ушам ударил мощный взрыв, и ее отбросило за кровать ближе к стене. Оказавшийся у нее в руках рюкзак она рефлекторно прижала к себе, когда в номере с грохотом вылетело пол стены, вырвав окно и жалюзи с корнем.

Дэни закричала, почувствовав адское пекло, в которое вмиг превратился воздух и опалил ее кожу. Номер за секунду превратился в настоящий ад. Потолок затрещал, и Дэни свернулась клубочком, прикрыв голову руками, когда часть перекрытия полетела ей на голову. Из легких выбился весь воздух, когда сверху приземлилась огромная плита, полностью придавив Дэни к полу. У вампирши перед глазами все потемнело, и она провалилась в забытье, успев лишь подумать, что тот бесплотный дух умудрился ее согреть.

ГЛАВА 12

– Дэни! – раздался крик где-то в отдалении.

Она попыталась пошевелиться, но застонала от боли, прострелившей спину. Было похоже на то, что позвоночник только-только восстанавливался. Сверху все еще давила тяжеленная плита. Глубоко вдохнув, Дэни закашлялась от цементной пыли и копоти. Судя по звуку и запаху, совсем рядом что-то горело.

– Дэни! – вновь раздался разбудивший ее крик. Вслед за ним что-то затрещало. Похоже, кирпичное здание до сих пор рушилось.

– Дэни, – голос слышался все ближе.

Вампирша вдруг замерла, поняв, чей это голос.

– Руп, – прошептала она, не веря своим ушам. – Руп, – уже громче крикнула Дэни. – Руп, я здесь.

– Дэни! – явно услышав ее голос, воскликнул парень где-то недалеко от входа в номер. Впрочем, была ли там вообще дверь? Вряд ли, учитывая, что взрывная волна вынесла стену напротив нее, чудом не зажарив саму вампиршу.

Дэни вновь закашлялась и попыталась аккуратно выползти из-под плиты. Но стоило ей немного ее приподнять, как Дэни с ужасом заметила, что вся комната залита ярким солнечным светом. Потолка сверху почти не было. Как и стены, которая должна была защищать днем, а в конце комнаты полыхало то, что осталось от шкафа и стола. Огонь распространялся довольно быстро, захватывая какой-то строительный мусор, которым теперь была полна комната. Пол был усеян фрагментами армированных плит и кирпичами.

Дэни протерла вмиг заслезившиеся глаза и снова скрылась под плитой. Как ни печально, под ней было почти единственное темное место в комнате. Однако ненадолго.

Спасение – бежать из этого чертова отеля. Но как, черт подери, она пройдет под солнечными лучами и не превратится в жалкую кучку пепла?