Напомню, что в длинном ряду предков Ее Высочества было много сборников сказок. И сказочную реальность она представляла себе неплохо. У бумажный принцесс отличная наследственная память. Они помнят содержание старых статей, древнюю рекламу, программы телевидения, а кое-кто даже овладел грамматикой, иностранными языками, алгеброй и геометрией! Бумажные принцессы знают все это, но представления не имеют о том, откуда они это знают! А у бумаги очень хорошая память. Когда бумага превращается в макулатуру, ее рвут на мелкие клочки перемешивают с водою. Даже тогда знания не исчезают. Зато в головах бумажных принцесс творится ужасная каша, и нужная информация всплывает совершенно неожиданно!
Вернемся к нашей Принцессе. Она сидит на ручке синего ящика и совершенно непроизвольно танцует свой воздушный канкан. Это крайне неприлично и очень, очень надоедает!
Бумажная Принцесса посмотрела вниз и разглядела белую ветряную мельницу. Мельница стояла на блестящем паркете, и под стол от нее убегал длинный и тонкий белый хвост. Лопасти ее, упрятанные за круглую решетку, вертелись так быстро, что их невозможно было разглядеть. Эта мельница нагоняла ветер! Обыкновенные мельницы вертятся медленно, ветер вращает их крылья, а эта! Эта, наверное, волшебная - она создает ветер сама!
Бумажная Принцесса выпустила ручку синего ящика, всплеснула ладошками-варежками и взлетела. Порыв волшебного ветра подхватил ее и забросил на стол.
Тут Принцесса поняла ужасную вещь: она не только болтала ногами, разговаривая с великим философом - она же совсем голая! Да как же ей не стыдно? Стыдно стало тут же. Ее Высочество впервые в жизни встала на подгибающиеся ноги и пошла искать что-нибудь подходящее. Ей повезло - на столе лежал аккуратно разглаженный бумажный квадратик. Он оказался голубым с синими большими ласточками, и от него вкусно пахло шоколадом и ванилью. В нашем мире это был всего-навсего конфетный фантик, но Принцесса подумала, что это ковер. Может быть, даже одноместный ковер-самолет. Ведь именно ласточка унесла Дюймовочку в страну ее мечты не так ли? Но Бумажной Принцессе позарез нужно было одеться. Она завернулась в ковер-самолет, как в банное полотенце - получилось короткое красивое платьице. Наконец-то у нее было правильное платье с закрытой спиной!
Бумажную Принцессу засовывали в файл независимо от того, чего хотела бы она сама. А теперь у нее было удобное платье, новый мир трех измерений, надежные ноги и свободное время. Она решила погулять и оглядеться, пока огромные руки ее не поймали и не бросили во тьму. Сказано-сделано.
Почти весь стол занимал огромный дворец с очень широкой странной лестницей. Он непрерывно то ли урчал, то ли жужжал, и от него уходил в толстую трубу целый пучок перепутанных хвостов. Принцесса решила рассмотреть это непонятное сооружение (или спящего дракона?), когда освоится получше, напоследок. По правде говоря, она побаивалась этого огромного ворчуна и пока хотела держаться от него подальше.
И пошла вправо. Там стоял другой дворец, еще выше, прямоугольный и с решетчатыми окошками. Урчал именно этот дворец и гнал в окошки горячий воздух. Принцесса подумала: "Это, наверное, кухня. Или столовая. Но что они тут такое едят?"
А вдруг они тут питаются бумажными принцессами?!
Она отошла, миновала башенку с сетчатой передней стеной; башенка, видимо, была живой, у ее основания горел единственный зеленый глазок. Мало ли что, решила Принцесса. И отошла от живой башенки.
На пути ей попалась родственница ее предков, толстая тетрадь в блестящей обложке. Поговорить с этой тетушкой возможности не было, потому что тетрадь была закрыта. На обложке было оставлено место, и кто-то написал там круглым и корявым почерком:
"Я Наташа! Ростова Наталья Геннадьевна! Это мой дневник! Читать никому не разрешается!"
Так значит, хозяйку зовут Наташей? А почерк ужасный - не зря у нее такие огромные и неуклюжие руки...
Над подписью была печатная картина. Русалка в зеленом чешуйчатом купальнике, с салатового цвета длинными волосами надела синие очки и развалилась на камне. Загорала. Услышав шорох, русалка села, сняла свои "стрекозиные глаза" и подмигнула Принцессе. Принцесса сделала ответный реверанс и хотела было поздороваться, но русалка снова надела очки, легла, и - пока хозяйка ее не видит - перевернулась вверх спиною.
А Бумажная Принцесса решила - пришло время осмотреть самый главный дворец. Она осторожно влезла на лестницу. Странная это была лестница! В обыкновенных дворцах ступеньки широкие, их никто не разбивает на части. А тут они почему-то состояли из черных квадратиков с красными буквами, да еще и располагались в неправильном порядке - не в шахматном и не ровными по вертикали рядами. Только в самом низу, посередине, оставили одну почти нормальную длинную ступень. Прыгая со ступеньки на ступеньку, а всего их оказалось шесть рядов, Принцесса добралась до черной стены. Стену эту построили из черного, теплого, непрозрачного стекла, и по ней перемещались медленные цветные вихри и молнии. А дверей не было. Вообще никаких. Бумажная Принцесса так и не нашла входа и запрыгала вниз по странным ступенькам. Она подумала так: "Если набрать правильное слово, то дворец откроется". Но что же набирать? "Сезам, отворись!" или "Вечность"? Она прыгала так и этак, набрала и то, и другое, и еще много всяких волшебных слов, но ничего не произошло.
Но тут стол вздрогнул, на него взлетело страшное, огромное чудовище и уселось прямо на русалку. Та возмущенно зашуршала и умолкла. Чудовище походит на саблезубого тигра, серое, полосатое. Но таких огромных тигров - как четыре слона, поставленных друг, на друга, - не бывает на свете, не бывает даже в сказке! Тигры не отращивают себе такой длинной шерсти! У чудовища огромные, яркие, желтые глаза со зрачками, словно разрез ножа, острые уши длинные, жесткие усищи! Оно повалило Принцессу на стол и прихлопнуло лапой. Лапа была мягкой, но в ней чувствовались когти! Летучий Мыш сказал, что бумажное существо запросто могут порвать, и это происходит прямо сейчас!
Чудовище соскребло с Бумажной Принцессы ее новое платье. Ее Высочество воспользовалась моментом и юркнула под лестницу. А зверь порвал голубой ковер-самолет, по небрежности сбросил его на пол и попытался просунуть лапу под лестницу и поймать Бумажную Принцессу. Та уползла подальше. Чудовище улеглось, разложив с одной стороны длинный хвост, а с другой - ужасные лапы. Потом оно расслабилось и заурчало. Стало темно и шумно.
Бумажная Принцесса долго пряталась под лестницей, и не происходило ровным счетом ничего, только вот чудовище перестало урчать - наверное, уснуло. И тут раздался очень громкий топот, как если бы великан прыгал через скакалку. Потом какой-то великанский ребенок очень громко сказал:
- Валька! Валькирия! Ну-ка немедленно слазь с клавиатуры!
Чудовище недовольно пошевельнулось, но не ушло; тогда его, видимо, схватили и переправил на пол. Оттуда раздалось недовольное "Мр-рау!"
Великанского ребенка пока видно не было; Бумажная Принцесса выбралась на волю и уселась на краю лестницы-клавиатуры. Русалка спешно перевернулась на спину и застыла.
Великанша - очень шумная пухлая девочка с большими карими глазами и черными кудряшками. На ней короткие штанишки, белая кофточка без рукавов и шлепанцы. Она погладила свою полосатую Валькирию, поговорила с нею, извинилась и посадила на кровать. Валькирия свернулась клубком, закрыла свои глазищи и замурлыкала. Тогда огромная девочка уселось прямо перед странным дворцом и положила руки на лестницу. Это были именно те руки, что создали и Бумажную Принцессу, и все ее нелепые наряды. Великанша пошевелила пальцами и остановилась, склонила огромное лицо, такое же страшное, как у ее Вальки. Когда к тебе низко склоняется кто-то огромный, его лицо искажается - видно только носище да глазища. А тут еще раскрылись губы - а зубы девочки оказались еще крупнее и ужаснее, чем у ее чудовища. Она, видимо, хотела взять Бумажную Принцессу и отложит в сторонку. Или опять засунуть в синий ящик! И Принцесса крикнула:
