Анатолий прошел в салон, публика состояла в основном из иностранных туристов. Под шум восторгов теплоход пересек Неву, нырнул под Биржевой мост, и скоро вышел в Финский залив. Жилой массив из Белого камня на Морской набережной Васильевского Острова стал исчезать в дали, и скоро -- на горизонте показался, густо покрытый лесом парк Петергофа.

Глава 4

Анатолий шел к назначенному месту полный решимости. Он, как и положено, по правилам этикета, пришел раньше назначенного времени, хотя не в его характере было опаздывать куда - либо, он -- был всегда очень точен. Недалеко от фонтана Самсон находятся Воронихинские колоннады, о которых вчера рассказывала Елена. Анатолий решил подождать Елену около них, в компании гранитных львов, лежащих на высоких постаментах. Отсюда прекрасно просматривалась вся площадка около фонтана, там было полно народа, туристы охотно фотографировались с подрабатывающими статистами, наряженными в костюмы кавалеров и дам прошлого времени. Наконец, Елена появилась, и Анатолий не мог сдержать улыбку. Увидев Анатолия одного, она удивленно спросила:

--Вы одни?

Анатолию даже показалось, что она разочарована.

-- Да, мои друзья передают Вам привет и свои извинения и сожаления, но у них возникли непредвиденные обстоятельства, и они вынуждены были срочно уехать, -- ответил Анатолий. -- Но у меня достаточно времени и я никуда не тороплюсь. А, что у нас сегодня запланировано? -- поинтересовался он. Елена кратко описала их маршрут.

-- Но Вы кажется, вчера хотели, что бы я показала Вам фонтан "Фаворитка". У Вас еще не пропало желание -- загадать желание? -- улыбаясь, спросила Елена.

-- Напротив, я даже запасся мелкими монетами, как Вы советовали, так что я готов испытать судьбу.

--Тогда пойдемте.

Они обошли колоннаду, и прямо за ней оказался, фонтан, о котором говорила Елена. Это был небольшой круглый бассейн, в котором плавали три утки и собачка. Они остановились у фонтана -- "совсем детский фонтан" -- подумал Анатолий.

-- Фонтан создан на тему эзоповской басни "Собака и утки" -- объясняла Елена -- смысл басни в том, что собачка по имени Фаворитка гоняется за утками по воде, а утки ей говорят -- ты напрасно мучаешься, ты можешь за нами гоняться, но тебе нас не поймать.

Собачка лаяла, утки крякали.

"Прекрасное развлечение для детей", -- что она обо мне подумает? -- размышлял Анатолий.

-- Елена Вы вчера говорили, что люди в этом парке забывают о своем возрасте, сегодня на моем примере, Вы можете еще раз в этом убедиться. -- Так, что надо сделать? -- подскажите мне пожалуйста.

--Надо загадать желание, а затем бросить монетку так, что бы она попала на спинку уточке -- тогда Ваше желание исполнится непременно.

-- А если я не попаду? Тогда что же не исполнится?

--Да, -- ответила смеющаяся Елена, -- Вы же хотели испытать судьбу?

-- Это конечно так, но я не могу рисковать, мне надо, что бы мое желание исполнилось обязательно, -- что же делать?

-- Ну, если Ваше желание для Вас столь важно, я могу Вам дать небольшую подсказку, Вы бросьте не одну монету, а горсть монет, возможно, какая ни будь, достигнет цели.

Анатолий высыпал приготовленные монеты на ладонь, загадал желание и, прицелившись, бросил монетки. Он с нескрываемой радостью увидел, что две монетки попали в цель, он отметил про себя, что обрадовался как ребенок.

-- Спасибо Вам Елена за подсказку -- поблагодарил довольный Анатолий.

-- Видите, как просто, что бы исполнилось Ваше желание необходимо просто немного фантазии.

-- Я учту Ваши рекомендации, они мне могут очень пригодиться. У меня к Вам небольшая просьба: не могли бы Вы совместить нашу экскурсию с прогулкой по тенистым аллеям, а то сегодня очень жарко.

-- С удовольствием -- ответила девушка -- я тоже не люблю жару.

-- Не любит жару, а собирается ехать черт знает куда, в самое пекло -- подумал Анатолий.

Через минуту они оказались в тенистой прохладной аллее. Анатолий старался идти, как можно медленнее.

-- Да, кстати по поводу жары, у меня для Вас есть подарок.

-- Как, опять подарок? -- удивилась Елена.

-- Да, разве это плохо, когда дарят подарки? -- по - моему, гораздо хуже, когда их не дарят. Это веер, -- продолжал он, -- протягивая ей пакетик, -- в этом году такое жаркое лето, что он Вам может пригодиться.

-- Спасибо, -- отвечала она. Елена достала из упаковки веер и раскрыла его. Он был очень красивый, веер был выполнен из шелка телесного цвета, красочно расписанного. Яркие экзотические птички порхали на тонких ветвях. В центре веера был изображен красавец павлин, когда веер раскрывался, павлин распускал свой хвост, переливающийся всеми цветами. Стенки веера были из резной кости инкрустированной перламутром. Елена поняла, что это был дорогой подарок.

-- Веер очень красивый, но это дорогой подарок, я не могу его принять, -- она протянула его обратно Анатолию.

-- Елена, пусть Вас это не смущает, я могу себе позволить купить такую безделушку, и потом, что же я буду с ним делать? Как нелепо, я буду выглядеть с веером в руках,-- нет уж, возьмите, прошу Вас. Анатолий видел, что Елена колеблется.

-- Спасибо, веер очень красивый, и он действительно, кстати, при таком жарком лете, от такого подарка очень трудно отказаться, я его возьму, но с одним условием, что завтра Вы придете без подарка.

Анатолий улыбнулся, -- я могу обещать Вам только одно, что завтра я обязательно приду, в этом Вы можете не сомневаться.

Елена сегодня была снова в шляпке. На ней было, открытое платье золотистого цвета и свободная кофточка, что - то типа пиджачка из легкой ткани белого цвета. Все это ей было удивительно к лицу. Они медленно дошли до конца аллеи. Анатолий обратил внимание, что на аллее было много удобных скамеек, где люди могли отдохнуть. Вот они миновали необычный заниженный газон, благодаря Елене, он теперь знал, что газон называется буленгрин, и свернули в боковую аллею, в конце которой виднелся фонтан.

-- Фонтан " Пирамида" -- это один из самых интересных фонтанов, -- продолжала рассказывать Елена. Не смотря на то, что эта пирамида состоит из воды, а не из камня, она геометрически правильная, семиступенчатая пирамида. Замысел этого фонтана, конечно, навеян древними пирамидами Египта. Но пирамиды Египта созданы из камня и окружены безжизненными песками, они являются символами смерти. А эта пирамида соткана из струй воды, без которой нет жизни на земле, и вокруг мы видим не бесплодные пески, а сочную зелень: траву, кусты, деревья, все вокруг живет, цветет и благоухает. Пирамида исчезает вечером и вновь возрождается утром, как все в жизни засыпает и просыпается вновь. Таким образом, в отличие от пирамид Египта -- эта пирамида является символом жизни, -- закончила свой рассказ Елена. Они полюбовались фонтаном, и Елена предложила пройти к вольеру с птицами.

-- А Вы знаете Елена, Египет входит в цепь стран расположенных на тридцатом градусе северной широты. А страны, расположенные на этой широте относятся по своему климату к, так называемым, сухим пустыням. Мне приходилось бывать в одной из них -- в Египте -- климат жуткий. Такая иссушающая жара, что, кажется, будь то, заживо испаряешься, прямо мумифицируешься и просто удивительно, как там могут вообще жить люди?

--"Интересно, она хотя бы на карту - то посмотрела, где находится эта её страна, куда она собралась"? -- подумал он, внимательно наблюдая за Еленой, ему показалось, что на лице её мелькнула растерянность.

Между тем, прогулка по парку продолжалась, они подошли к Монплезиру. Они вошли во внутренний садик Монплезира с пересекающимися аллеями, с клумбами, вазонами, скульптурой, фонтанами, разными затеями, массой туристов, с шумом, и гамом. Затем через небольшую арку вышли к заливу и оказались на смотровой площадке выложенной белыми мраморными плитами, резко обрывающейся у самой воды. И опять поражал контраст: по ту сторону арки -- тесный шумный дворик, а по эту сторону простор и тишина. Залив лежал у их ног неподвижный, как огромное зеркало.