Пока продолжалась экскурсия, Анатолий не сводил глаз с Елены. Группа была большая, и он мог рассматривать девушку, не беспокоясь, что она это заметит. Елена держалась очень естественно, без тени кокетства, и очень сдержанно.
"Чудная девушка" -- думал он. Хотя это было первое впечатление, но впечатление было сильным. "Интересно куда она уезжает, надо будет выяснить, но у кого? Он задумался, ну конечно у их нового знакомого -- у Валентина, похоже, что он знает здесь все. Кстати обручального кольца у нее нет -- отметил он.
Когда экскурсия подошла к концу и Елена попрощалась с группой, Аркадий попросил ее задержаться, они подошли к продавщице сувениров, и он вручил ей книгу. Девушка поблагодарила их и сказала, что сама собиралась купить эту книгу, так что они угадали ее желание. Аркадий спросил её относительно индивидуальной экскурсии по парку, девушка охотно согласилась, они обсудили условия и любезно расстались.
Простившись с Еленой, друзья еще полюбовались видом на большой Каскад и морской канал, было очень жарко и они решили снова зайти к Валентину, что бы выпить холодного пива и заодно разведать не знает ли он, что ни будь об отъезде Елены. Спустившись по лестнице Большого Каскада, они сфотографировались у главного фонтана "Самсон" в компании дам в кринолинах, и вдоль Морского канала направились к ресторану.
Глава 2
. Восточные сказки
Валентин встретил их, как старых знакомых. Он усадил их за столик в тени большой раскидистой ивы, с залива веял прохладный ветерок, пиво было холодным, и друзья решили, что день удался на славу. Они находились в том прекрасном возрасте, когда за плечами был уже жизненный опыт, -- они завоевали свое место в жизни, и им казалось, что мир лежит у их ног.
Анатолий не ошибся в источнике информации, они еще не успели допить свое пиво, как уже знали все: о приезде группы богатых арабов, о том, что старший араб влюбился в фонтаны, в парк, в березки, в белые ночи и отвалил кучу денег на восстановительные работы в парке. И самое главное и удивительное, что его племянник молодой араб влюбился в Елену и совсем потерял голову. Сделал ей предложение, купил дом и поехал к папочке за благословлением и скоро приедет и увезет Елену к себе. Друзья чувствовали себя, просто обалдевшими от полученной информации. Они еще долго сидели в ресторане, обсуждая услышанное. Да, их первый день в парке оказался насыщенным до предела.
Аркадий и Вячеслав заметили, что Анатолий заметно расстроен, но воздержались от шуток на этот счет, похоже Елена произвела на него сильное впечатление. Наконец, они расплатились с Валентином, оставив ему щедрые чаевые. Друзья вышли из парка, прошли по красивой Правленской улице и сели в машину.
Вячеслав подвез друзей до гостиницы и отправился домой. Анатолий и Аркадий ужинали довольно поздно. Естественно речь шла об этой истории Еленой, похоже, эта девушка очень заинтересовала Анатолия.
-- Ну, ты подумай, рассуждал Аркадий, мало того, что наши бандиты вывозят русских девушек за рубеж, как товар, так и арабы не отстают.
-- Да -- о чем - то сосредоточенно думая, поддержал Анатолий, -- страна есть, а государства нет. Придумали себе в оправдание, период накопления капитала, а что за этим скрывается, -- грабь кто может и делай, что хочешь, деньги не пахнут, все продается и покупается плоть до женщин и детей, и арабы тоже не дураки. Пока хищники терзают тушу убитого зверя, стервятники не спят -- то же стараются урвать свой кусок -- присматривают красивых девушек для своих гаремов.
-- Пожалуй, мы опоздали с приездом, -- заметил Аркадий, имея в виду Елену.
-- Я бы сказал иначе, -- возразил Анатолий, -- у нас просто очень мало времени, что бы что - то изменить.
-- А ты думаешь, что еще можно, что - то изменить? -- удивился Аркадий.
-- Могут быть разные обстоятельства, -- помолчав, ответил Анатолий -- араб может и не вернуться, вдруг папочка не даст согласия на женитьбу, я не очень силен в их обычаях, но кажется у них там с этими браками очень жестко, -- предположил Анатолий. -- Да, и девушка может одуматься. Возможно, у нее нет другого варианта, а если появится? Если у нее будет выбор, тогда она может изменить своё решение.
Аркадий посмотрел на друга внимательно.
-- Если уповать только на это, то это слабые позиции.
-- Это так, согласился Анатолий, конечно надо действовать решительно, надо попытаться переломить ситуацию.
Аркадий знал, что в отношении с женщинами, у Анатолия всегда получалось так, что они его добивались, а не он их. Так было и с его женой, женщиной красивой и очень энергичной. При первом же знакомстве, она сумела мгновенно завладеть им, она действовала так, как будь - то увидела в магазине понравившеюся ей вещь, и сказала -- заверните мне это подходит -- беру, -- и он оказался женат.
Этот скоропалительный брак оказался очень не удачным, и Анатолий дорого заплатил за свое легкомыслие. И вот он уже, считается очень завидным женихом, и многие женщины добиваются его, но как только он замечает, что от него ждут серьезных решений, он отступает. Он сам не предпринимает никакой инициативы, хотя возможно ему еще не встретилась та женщина, ради которой он мог бы расстаться со своей свободой. Возможно, Елена и есть та женщина, кто знает? -- Раздумывал Аркадий.
Вообще, Аркадий и Вячеслав относились к Анатолию с большим уважением, они считали его эталоном, на который надо равняться. Они очень ценили его порядочность, ум, деловые качества, и кроме того они прекрасно понимали друг друга и им вместе было всегда интересно, весело и легко.
Поужинав, друзья решили пойти в сувенирный магазин при гостинице и выбрать Елене подарок.
-- Если уж ты решил действовать, говорил Аркадий, то надо использовать все способы, что бы расположить ее к себе, -- подарки женщины очень любят, заключил он.
Они долго и тщательно рассматривали всякие безделушки, наконец, они остановили свой выбор на записной книжечке, она была небольшая, из черной тисненой кожи, с золотой отделкой на углах и с золотым вензелем посередине. Они выбрали книжечку с вензелем " Е", и к ней же прилагалась маленькая изящная авторучка с золотым пером. Все это помещалось в небольшой красной коробочке, которую удобно было положить в карман костюма. Они выбрали подарок, который ни к чему не обязывал девушку, а был просто приятной безделушкой. Покончив с этим, друзья решили, что завтра -- отправятся в Петергоф водным путем на теплоходе от Эрмитажа.
Приехал Вячеслав, они пообедали вместе в ресторане гостиницы, и Сергей доставил их к причалу. Посадка уже началась, они прошли в Vip салон и заняли свои места в первом ряду. Салон Vip, расположенный в носовой части теплохода, был полностью застеклен, и ни что не мешало обзору. Через некоторое время посадка закончилась, теплоход отчалил, и открылась величественная панорама. Хотя салон был полон, все молчали как завороженные, недаром это место считалось красивейшем местом города. Они успели многое повидать в других странах. Да там было, на что посмотреть, но так, что бы дух захватывало -- этого они не встречали.
Нева в этом месте делилась на два рукава: слева открывался вид на стрелку Васильевского острова, а справа на Петропавловскую крепость. Ты посмотри, восхищенно говорил Аркадий, ну как Петр почувствовал красоту этого места, ведь точно определил, где заложить город -- какое чутье! Вот так, один гигант заложил город, а другой гигант мысли его воспел, и оба потрудились на века! Говоря, о другом -- он имел в виду, конечно -- Пушкина.
Аркадий обожал Пушкина, знал множество его стихов -- его можно смело было назвать фанатом Пушкина. Он любил говорить, что Пушкин всегда с ним, у него даже в его офисе висел не портрет президента, как у других, а портрет Пушкина. Анатолий шутил, -- что он как бизнесмен, находит это экономически выгодным, так как ему не надо каждые четыре года менять портреты. Теплоход медленно двигался мимо Дворцового моста, вот они миновали Ростральные колонны и вошли в Малую Неву, обогнули Васильевский остров, вышли в Финский залив и сразу набрали скорость. Они действительно неслись над водой, как на крыльях. Где - то через тридцать минут теплоход уже подходил к Петергофу. Причал далеко врезался в Залив. Друзья вышли на пристань, было очень тепло, с залива дул легкий ветерок. Причал перешел в набережную Морского Канала, они дошли до мостика через канал, отсюда открывался прекрасный вид на Большой дворец.
