Из под груды вечерних нарядов выскочила Кэндис, с ликующим видом держа в руках ярко-красное короткое платье, идеально подчёркивающее талию и бёдра. Болгарка даже думать забыла об этом шикарном платье, которое ей подарила мама на прошлый день рождения.

- Кажется, я нашла то, что нам нужно, - искренняя улыбка сверкала на лице Кэндис. – Теперь мы можем собираться.

- Кэндис, ты серьёзно? – с недопониманием фыркнула Нина, окинув подругу недовольным взглядом. – Давайте проведём эту ночь в отеле.

- Никаких «нет», Нина, - требовательным голосом пролепетала Кэндис, приложив платье к замершей на месте Нине. – Сегодня мы будем отрываться.

- Мне уже становится страшно, - темно-шоколадные глаза Нины неспокойно забегали по сторонам. – Кэт, почему ты молчишь? Поддержи хоть ты меня.

Кэт Грэхем, которая всё это время спокойно сидела в кресле, с улыбкой наблюдая за пререканиями подруг, улыбнулась ещё шире и отрицательно замотала головой.

- Нет, Нина, сегодня можешь на меня не рассчитывать, - с красноречивой ухмылкой промолвила Кэт, сложив руки на груди. – Я согласна с Кэндис: сегодня мы отдохнем, как следует.

- Только не это, - разочарованно закатила глаза Нина и безвольно опустилась на кровать.

Кэндис с Кэт украдкой переглянулись и едва заметно улыбнулись. Обе девушки чётко понимали, что сейчас Нине нужно отвлечься от дурных мыслей, поэтому стоит оторваться на все сто процентов. Белокурая красавица резко запустила в Нину красное платье, укрыв ним её с головой. Болгарка без лишних слов повиновалась и пошла переодеваться.

Тем временем клуб «Манхеттен» всё больше наполнялся толпой молодых людей, которые жаждали отдыха и безудержного веселья. В зале, мерцавшем всеми цветами радуги, играла громкая, электронная музыка. Повсюду слышался тонкий звон бокалов, живой смех и радостные возгласы. Но приятная, ритмичная музыка заглушала опьяненные голоса и искристый смех, наполняя зал тёплой и в то же время кипящей, ошеломляющей атмосферой. За барной стойкой сидели два красивых парня, медленно попивающих крепкий виски. Шатен с невольной улыбкой посматривал краем глаза на танцпол, где плыли в ритме искристой музыки привлекательные, молоденькие девушки.

- Не засматривайся на малолеток, Пол, - с наигранным презрением протянул Йен, допивая стакан виски. – Фиби это не понравится.

- Да ладно тебе, Йен, - возмущённо закатил глаза Пол, но через секунду высокомерно улыбнулся. – Это ты у нас без пяти минут женат, а мне дай насладиться моментом.

- Прямо в яблочко попал, - невольно смутился Йен и налил себе ещё один стакан алкоголя, потупив глаза в пол. – Я скоро женюсь.

Йен отрешенно закинул голову назад, встряхнув копной чёрных, как смола, волос и внезапно слез со стула. Его сильная рука мгновенно потянулась в карман чёрной, кожаной куртки: Йен, молча, достал бело-голубой свёрток бумаги и протянул конверт другу. Голубоглазый красавец вновь спокойно опустился на стул, не говоря ни слова. Пол случайно заметил, как его чёрная рубашка встрепенулась.

- Это приглашение на свадьбу, я так понимаю? – Пол растянулся в ослепительной улыбке, и его изумрудные глаза заиграли живым блеском. – Теперь можем праздновать.

- Да, всё уже решено, - тяжело вздохнул Йен и обернулся всем телом к танцполу, пытаясь скрыть мелкую горечь. – 26 апреля.

- Ну что ж, пожалуй, я приду, - иронично захохотал Пол, откинувшись на спинку стула. – Только, брат, ты почему-то выглядишь не очень счастливым.

- Тебе показалось, - твердо проговорил Йен, не глядя на друга. – Это предсвадебная лихорадка.

- Ты уверен? – настойчиво воскликнул Пол, слегка похлопав Йена по плечу. – Нет другой причины?

Йен больше не слышал слов Пола, словно находился в одурманивающем тумане. Внезапно его нежные, голубые глаза прищурились, а потом широко раскрылись, сверкая ярким, искромётным светом. Пол невольно заметил, как правая рука, в которой Йен держал стакан виски, вздрогнула, а стальное, ранее почти неподвижное лицо исказилось от жгучего изумления. Пол пристально посмотрел на удивлённого друга, а потом плавно перевёл взгляд на входную дверь.

По лакированным ступенькам лёгким шагом спускалась очаровательная шатенка в ярко-красном платье. Её медово-шоколадные волосы шёлковыми прядями струились по плечам. Стройные длинные ножки гармонично вырисовывались под краями изящного платья. Девушка с лучезарной улыбкой с каждым шагом всё увереннее шла вперёд, притягивая любопытные взгляды и вызывая восхищённые возгласы.

- Я не знал, что Нина тоже будет здесь, - растерянно промямлил Йен, и глотнул острый ком в горле.

========== Часть 10 ==========

Разноцветные блики сверкали яркими, радужными лучами на красном, пленительном платье Нины Добрев. Она с лёгкой растерянностью смотрела по сторонам, умело скрывая едкий страх и дрожь по телу. Громкий цокот золотистых босоножек девушки привлекал заинтересованный взгляды взъерошенной толпы. Несколько свободных шагов отделяли от гладкого, кристально-чистого паркета. Нина изящно поправила шёлковые пряди волос, заложив их за ухо. Её тонкая ручка едва коснулась лакированных, медовых перил, и вдруг она услышала неуверенные, но до боли знакомые шаги за спиной. Тихий, настораживающий шелест брюк и прерывистое, напряжённое дыхание взволновали болгарку до глубины души.

Нина лихорадочно скрестила пальцы в предвкушении болезненной, тяжелой встречи, боясь пошевелиться или издать малейший звук. Кровь бурлящим потоком резко хлынула в голову, рассеяв жуткие, неприятные мысли. Красное, как горячая кровь, платье слегка шевельнулось, выдав невольные проблески волнения. Она закрыла глаза, утаивая как можно глубже в душу неистовую боль, и медленно повернулась. Прямо перед ней стоял он. Йен как всегда был безупречно одет и идеально причёсан. Черная куртка точно подчёркивала манящую линию шеи, открывая разрез тёмно-серой футболки. Красавец невольно качнул головой, и вдруг Нина увидела в его небесно-голубых глазах прежний, живой блеск, пересыпанный теплотой и любовью. В один миг, словно время вернулось назад, расставив по местам давно забытые картины щемящего прошлого.

- Привет, Нина, - неуверенным, томным голосом протянул Йен, и его глаза заблестели сочувствием. – Рад тебя видеть.

- Ты сам хоть веришь в то, что говоришь? – высокомерно фыркнула Нина, ловко скрывая боль за хладнокровием. – Ты врёшь, глядя прямо мне в глаза.

- Зачем ты так говоришь? – разочарованно прошептал Йен, и его лицо исказилось от безысходности. – Я просто хотел узнать, как твои дела.

- У меня всё отлично, - ровным, твёрдым голосом провозгласила Нина. – Давай избавим друг друга от нелепых разговоров.

- Я просто не хочу, чтобы тебе было плохо, - слегка дрожащим голосом промолвил Йен, и его губы встрепенулись. – Разве я не имею права, беспокоится о тебе?

- У тебя больше нет такого права, - решительно выпалила Нина, сверкая молниями в карих глазах. – Я не нуждаюсь в твоей жалости.

Йен почувствовал, как по телу прошёл мрачный холодок, поглощающий сердце в объятия ледяного волнения. Каждое слово окутывало неимоверным трепетом его смятённое сердце. Сомерхолдер вовсе не ожидал такого сжигающего влияния слов Нины на его внутреннее состояние. Сверкающие стены клуба превратились во всепоглощающую клетку, давящую на расшатанное сознание. Красавец не мог сдвинуться с места, сверля воспламененную Нину свирепым взглядом.

Кэндис Аккола развеяла томящую, угнетающую обстановку, бережно коснувшись правого плеча Нины. Оцепеневшая шатенка мгновенно оглянулась и, тяжело вздохнув, последовала за мелькающим в полумраке снежно-белым платьем подруги. Йен с горечью смотрел им вслед и с нетерпением ждал момента, когда Нина обернётся и он сможет увидеть в её ласковых, как раньше, глазах луч надежды. Парень больше всего на свете боялся потерять ту девушку, которая ещё совсем недавно была любовью всей его жизни. Может, и сейчас была, но сам Йен не понимал этого, боялся признаться самому себе в очевидном. Та душевная близость, которая соединила его с Ниной, по-прежнему не утратила высокой ценности.