- Мы как раз и хотим выяснить причину, - громко выговорил мистер Арджент. – Вы бы не могли подъехать ко мне в отделение?

- Конечно, - сдерживала слёзы Елена. – Я сейчас буду.

Девушка положила трубку. Её сердце сжималось от боли. Она понимала, что виновата в смерти Эйприл. Шатенка набрала чей-то номер.

- Ребекка, это я, - тревожно говорила Елена. – Стефан был прав. Нам нужно поговорить. До завтра.

========== Глава 12 ==========

В шикарно обставленном кабинете сидел недовольный мистер Джейсон Смит. Он нервно пересматривал бумаги и всё время смотрел на часы. Уже был поздний вечер. Мистер Смит тревожно смотрел то по сторонам, то на дверь.

Кто-то резко постучал в дверь с большой силой, что даже хрустальная люстра на потолке задрожала, вызвав оглушительное цоканье. Джейсон Смит повелительным тоном приказал:

- Входите!

На пороге показался Деймон. Он был явно чем-то озадачен и даже не смотрел боссу в глаза. Сальваторе, молча, подошёл к шефу и тихо сел.

- Здравствуйте, мистер Смит, - спокойно произнёс Деймон и посмотрел на босса.

- Здравствуй, Деймон, - улыбнулся мистер Смит. – Сегодня я тобой очень доволен.

- Спасибо, босс, - растянулся в фальшивой улыбке Деймон.

- Я бы на твоём месте не торопился, - грозно засверкал глазами мистер Смит, - я ещё не договорил.

- Я вас слушаю, - подчинительным тоном ответил Деймон.

- Правильно делаешь, - саркастически рассмеялся босс. – У тебя нет выбора. Ну, так вот. Я рад, что тебе удалось запугать нашу маленькую птичку. Елена Гилберт уже попалась в ловушку. Здесь ты постарался на славу, я не спорю. Только тебе не кажется глупым использовать для убийств моих агентов? Боишься руки запачкать?

- Нет, дело не в этом, - хмыкнул Деймон. – С детства боюсь вида крови.

- Шутишь? Ну и ладно, - закатил глаза мистер Смит. – Рано или поздно ты об этом можешь пожалеть: в нашем деле невозможно всё время оставаться чистеньким. Но я сейчас я не об этом хотел с тобой поговорить.

- А о чём тогда? – с интересом спросил Деймон.

- Тебе придётся ненадолго выбраться в свет, - ехидно пробормотал мистер Смит.

- Мне что придётся вернуться в школу? – с недоумением закатил глаза Деймон.

- Правильно мыслишь, Деймон, - дерзко оскалил зубы шеф. – Нужно окончательно запугать нашу жертву, чтобы она сама прилетела в клетку.

- Но я уже там не был больше двух лет, - высокомерно ответил Деймон.

- Я думаю, что тебя врятли успели забыть, - презрительно улыбнулся босс, - особенно твой братец.

- Не нужно напоминать об этом, - гордо провозгласил Деймон. – Это осталось в прошлом.

- Да, а я запомню, из какой дыры тебя вытащил, - иронично захихикал мистер Смит. – Тоже же мне, подпольная конторка по борьбе с преступниками. Бедный Деймон, я же тебя выпускного лишил.

- Очень смешно, - возмутился Деймон.

- Вообщем, я тебя устроил лаборантом в кабинет физики, - почётно говорил мистер Смит. – Будешь следить за Еленой, чтобы она раньше времени не вздумала сбежать. Хотя я думаю, что она не станет повторять судьбу своей сестрёнки, зная, что на кону стоит жизнь родителей и брата. Как жаль, что смерть этой семейки неизбежна.

- Босс, только не говорите, - презрительно закатил глаза Деймон, - что вам их жалко.

- Может быть, - босс сделал вид, что задумался, а потом расхохотался. – Конечно же нет.

- Я не сомневался, - засверкал небесными глазами Деймон. – Вы же воплощение зла.

- Спасибо за комплимент, Деймон, - с восхищением выговорил мистер Смит. – Но на сегодня достаточно лести.

Твой план действий:

Приходишь в школу и случайно, без малейших подозрений знакомишься с Еленой.

Следишь за ней и не подпускаешь к ней Стефана. Мы должны не допустить, чтобы твой братец посвятил Елену в подробности истории.

Заслуживаешь её доверие, стаёшь другом.

Только тогда, когда поймёшь, что она полностью попала под твоё влияние, привозишь её к нам.

Да, кстати, возьми.

- Что это? – удивился Деймон и прищурил глаза.

- Это твои конспекты, - громко расхохотался мистер Смит. – Да ладно, шучу. Это досье на Елену Гилберт.

- То есть я должен сделать всё, чтобы заманить её в наше логово? – слегка неуверенно спросил Деймон.

- Да, Деймон, - кивнул босс, - ты должен её буквально за руку подвести к нам. Двенадцатая жертва, Деймон. Я надеюсь, ты ещё не забыл?

- Я всё помню, шеф, - пытался скрыть злость Деймон. – Насколько близко я должен к ней подобраться?

- Деймон, я тебя прошу, - с возмущением фыркнул мистер Смит. – Сам только не влюбись!

- Вот ещё, - иронично пробормотал Деймон.

Тем временем Джереми только возвращался домой. Он ужасно боялся попасться на глаза Елене, чтобы не разозлить её. Парень тихонько прокрался по лестнице, но вдруг увидел, что дверь в комнату Елены открыта. Джереми незаметно заглянул и увидел, что сестры там нет.

«Где Елена? – возмущенно подумал Джереми. – Чёрт возьми, ещё и окно разбито. Не нравится мне всё это. Вот блин, у неё ещё и телефон отключён. А это ещё что такое?».

Джереми нашёл на полу возле камня записку и прочитал её.

«Господи, что ещё за девятая жертва? – испуганно подумал Джереми. – Мне почему-то кажется, что Елена скрывает от меня правду. Она перестала искать родителей и вроде как зажила нормальной жизнью. Моя сестра стала такой радостной за последнюю неделю, а теперь появляются странные записки с угрозами».

Джереми увидел на постели красную тетрадь. Раскрыв её, он понял, что это дневник Елены. Ему было уже наплевать на законы морали и конфиденциальности. Парень начал читать с таким глубоким интересом, что не мог оторваться. Его эмоции менялись с каждой прочитанной записью в дневнике. Но больше всего Джереми впечатлила последняя запись – сегодняшняя.

Обеспокоенный парень прочитал её вслух: «Когда родители пропали, пропал смысл жизни, исчезли радость и уверенность в моём сердце. Но я поняла, что должна жить ради брата. Кроме Джереми у меня никого нет. Теперь всё изменилось. Из-за собственной трусливости и бескрайнего недоверия я потеряла ещё одного близкого человека: они убили Эйприл. Это девятая жертва. Сейчас я четко понимаю, что вся история, рассказанная Стефаном – истинная правда. Я должна остановить этот поток убийств и мне плевать, что я рискую своей жизнью. Больше не будет никаких убийств. Джереми не станет десятой жертвой».

========== Глава 13 ==========

Елена Гилберт сидела в кабинете следователя. Кареглазая шатенка уже около часа совсем не была сосредоточена на речи мистера Джозефа Томсона. Девушка с непринуждённым интересом разглядывала весь кабинет. Как-то невольно Елена залюбовалась приятным небесным оттенком стен настолько, что не заметила, как незаметно пролетел ещё один час. Разговор со следователем показался ей настолько мучительным и невыносимым, что девушка неоднократно задумывалась над тем, как скорее ускользнуть.

Настенные часы резко пробили двенадцать ударов: наступила таинственная полночь. Елена молниеносно сорвалась со стула и без памяти остановилась около выхода.

- Мисс Гилберт, - обеспокоенным голосом произнёс следователь, опрокинувшись всем телом на спинку кресла, - с вами всё в порядке.

- Что? – с испуга опомнилась Елена, выпучив глаза на мистера Томсона. – Да, конечно, всё нормально.

- Можёт быть вам вызвать такси? – со скрытой тревогой выпалил следователь. – Пусть ваша машинка останется на ночь у нас.

- Нет, мистер Томсон, - с лёгкостью выдавила из себя милую улыбку Елена, - не стоит беспокоиться. Я сама доеду.

- Хорошо, - свободно выдохнул мистер Томсон. – Спасибо, что дали показания. Жаль бедной девочки.

- Да, вы правы, - с грустью пожала Елена плечами и опустила усталые глаза. – Доброй ночи.

- Удачи вам, Елена, - заботливым тоном проговорил следователь.

- Спасибо, - медленно пробормотала Елена и пошла к выходу.