— Боюсь, что именно из них.

— Круто!

— Что, прости? — свела брови девушка.

— Я всегда хотел познакомиться с кем-то из древних. Не думал, что среди них есть такая милая девушка, как ты.

Клер лишь показала головой, сдерживая смех. Это была самая необычная реакция на ее семью. Не страх, к которому она привыкла. Даже не почтение. Это был самое настоящее искреннее восхищение. Стив протянул ей наполненный шампанским тонкий бокал.

— Конечно, мой отец будет не в восторге, — усмехнулся парень, — но ему ведь не обязательно знать об этом.

— А кто твой отец?

— Местный шериф. Мэтт Донован.

— Так вот почему тебя обслуживают в баре вне очереди?

— Да, в таком родстве есть свои плюсы.

И они оба рассмеялись, звонко чокаясь бокалами. А пару минут спустя молодые люди весело болтали, будто были знакомы всю жизнь. И Клер поймала на себя на мысли, что боль от ее разбитого сердца немного притупилась, ее острые грани размыло искренним смехом, который вызывали шутки голубоглазого блондина. Она уже почти подумала о том, что метод Кола работает, когда Стив попытался взять ее за руку.

Клер тут же отпрянула, обливаясь игристым напитком.

— Прости, не смог сдержаться, — пробормотал смущенный парень, — ты очень красива, Клер.

Девушка попыталась улыбнуться, отступая от него.

— Все в порядке, — пробормотала она, прикусывая губу, — здесь есть туалетная комната? Мне нужно привести себя в порядок.

— Да, конечно, — встрепенулся Стив, — в школе! Я провожу тебя!

— Не стоит, — удержала его девушка, — я справлюсь.

И быстрым шагом она направилась к массивной двери, ведущую в школу Мистик Фоллс. Пройдя через огромный холл, она, следуя указателям, оказалась в узком коридоре, где без труда нашла женский туалет. Клер включила воду и долго смотрела на свое отражение, так и не прикоснувшись к залитому шампанским платью.

Она была дурой, когда поверила Колу, что сможет забыть свою несчастную любовь, ища утешение в других мужчинах. Прикосновение Стива не испугало ее, не взволновало. Оно вызвало отвращение. Почти то же, что Клер испытала застав Деймона с Кетрин Пирс. Она не тешила себя иллюзиями относительно его чувств. Синеглазому вампиру не нужна была ее верность. Но ей хотелось быть честной хотя бы перед самой собой.

Клер опустила руки в воду, и быстрыми движениями смыла брызги шампанского со своего тонкого платья. Ткань прилипла к животу и груди, совсем не оставляя простора для фантазии, и девушка, нахмурившись, повернулась к выходу, намереваясь отправиться домой. Ей больше не хотелось оставаться на этом скучном празднике.

Она шагнула к двери, но ее путь преградил человек, вихрем появившийся на пороге. И Клер, застыв на месте, не могла отвести взгляда от черных взлохмаченных волос, ледяных синих глаз и красиво очерченных напряженно сжатых губ.

— Привет, малышка Клер, — хрипло проговорил Деймон, быстрым движением прижимая ее к стене своим сильным телом, — уверен, нам есть о чем поговорить.

========== Часть 13 ==========

Деймон видит ее сразу же, как только они с Клаусом и Кэролайн появляются в школьном дворе. И ему уже плевать на напряженного замершего брата, не сводящего полных изумления глаз со своей невесты. Он не слышит о чем говорят со сцены, не чувствует как Стефан тянет его за локоть к бару, бормоча себе что-то под нос. Он видит только ее.

Клер хмурится, и вампир знает причину ее печали. Но именно для того он и пришел, чтобы исправить все совершенные ошибки. Деймон протягивает руку, принимая бокал бурбона от так и не пришедшего в себя брата, и на мгновение теряет девушку из вида. Вампир судорожно ищет ее глазами, пока, наконец, не натыкается на картину, от которой по бокалу в его руке рассыпаются мелкие трещины.

Клер улыбается младшему Доновану, который не может оторвать взгляда от ее смущенного лица. Деймон понимает его. Слишком хорошо. Ведь он сам ласкает глазами ее блестящие рассыпавшиеся по плечам темные волосы, хрупкую фигуру, подчеркнутую легким платьем, ее прекрасное лицо. Клер смеется, и Деймон уже делает шаг в ее сторону, но рука Стефана удерживает его. Он нетерпеливо смотрит на брата, но тот лишь печально качает головой.

Дай ей выбор — говорят его глаза.

И Деймон замирает. Он продолжает следить как Клер и Донован, смеясь, распивают шампанское, как блондин, что-то рассказывает ей, жестикулируя и как бы случайно касаясь ее нежной кожи. Клер улыбается. Она не замечает его прикосновений, горящего в глазах блондина интереса. И Деймон почти успокаивается, до того момента пока девушка не обливается шампанским, вырывая руку из ладони смущенного парня.

Клер исчезает в дверях школы, и вампир, не секунды не раздумывая, следует за ней. По пути, он слегка толкает растерянно хлопающего глазами Донована, отчего тот мгновенно оказывается на земле. Стефан усмехается, закатывая глаза, но брюнет этого не видит. Сейчас его мысли занимает только Клер. Его малышка Клер, которая не позволяет прикоснуться к себе другими мужчинам.

Когда он оказывается на пороге женского туалета, из которого она уже собирается выйти, то первое, что он видит — ее напряженное лицо, темные глаза, смотрящие прямо на него, но потом его взгляд подает ниже, и Деймон замирает, глядя как мокрая тонкая ткать облепила ее идеальные груди. Желание накрывает липкой волной и вампир, прижимает девушку к стене.

— Привет, малышка Клер, — хрипло говорит он, — уверен, нам есть о чем поговорить.

Но вместо этого, Деймон накрывает нетерпеливыми губами ее манящий рот. Клер сначала замирает, потом упирается ладонями в его грудь, пытаясь оттолкнуть, но вампир лишь отчаяннее ласкает ее пухлые губы. И она сдается. Обвивает тонкими руками его шею, прижимается ближе, так, что его рубашка намокает от ее влажного платья.

— Да, — шепчет вампир, отрываясь от ее губ.

Клер непонимающе сводит брови.

— Я отвечаю на твой вопрос, — ухмыляется вампир, — да, я люблю тебя.

Темные глаза расширяются, занимая, кажется, пол-лица.

— И прости, за Кетрин, — продолжает он, — я еще разберусь с этой чертовой шлюхой…

Но Клер не дает ему договорить, поддаваясь вперед и сминая в поцелуе его лениво улыбающиеся губы. Мгновение спустя Деймон перехватывает инициативу, и его ладони плавно скользят по ее спине, опускаясь на точеные бедра. Эмоции зашкаливают, но вампир с большим трудом находит в себе силы, отпрянуть от нее, придерживая за плечи.

— Нам нужно поговорить, малышка Клер, — шепчет он, глядя в ее затуманенные глаза.

— Не сейчас, — отзывается она едва слышно. И это все решает.

Деймон подхватывает ее на руки и через мгновение они оказываются в пустом классе, где вампир осторожно усаживает девушку на деревянный стол, оказываясь между ее бедер. Нужно закрыть дверь, но оторваться от нее даже на минуту кажется невозможным, и он нетерпеливо целует ее пухлые губы, проводя ладонями по тонким плечам.

— Закрой дверь, — тихо говорит Клер, и Деймон вихрем исполняет ее просьбу.

Когда он возвращается в ее объятья, девушка стягивает тонкие бретели со своих плеч. Тяжело дыша, вампир обводит ладонями ее обнаженные груди, едва касаясь напряженных сосков. С губ Клер срывается еле слышный стон.

Деймон покрывает нежными поцелуями ее шею, плечи, очерчивает ключицы, а потом опускается ниже и накрывает губами чувствительную вершинку ее груди. Девушка изгибает спину, подаваясь ближе, прижимаясь теснее.

Он проводит ладонями по ее гладкой коже, лаская каждый изгиб, пока Клер дрожащими руками пытается расстегнуть пуговицы его черной рубашки. В конце концов, она просто тянет за края ворота и пуговицы со звоном разлетаются по пустой комнате.

— Какая ты нетерпеливая, малышка Клер, — смеется вампир, заставляя девушку смущенно покраснеть.

Она поднимает на него потемневшие глаза, и Деймон видит в них отражение своих собственных желаний. Она хочет его. Отдает ему себя. Осознание этого накрывает его с головой. Топит в дикой радости, почти животном восторге обладания. Клер — его. Не смотря на все, что стоит между ними. И он сжимает ладонями ее лицо.