— Они подавляют твою силу, — ухмыльнулся вампир, глядя на ошеломленную колдунью, — поэтому веди себя смирно, ведьма! Тогда может быть, ты и отделаешься… легким испугом.

— Что вы хотите? — спросила Алин дрожащим голосом.

— Хочу обменять дочь Клауса на город.

Девушка испуганно расширила глаза, отодвигаясь от Марселя дальше к стене.

— А вот насчет тебя, я еще не решил, — лениво протянул вампир, сокращая появившееся между ними расстояние, — ты, кстати, вполне ничего, — проговорил он, касаясь пальцами ее щеки, — может, оставлю себе, как трофей. С кем из первородных ты трахалась?

Алин дрожала от его прикосновений, стараясь не реагировать на грубые вопросы.

— С Клаусом? — свел брови Марсель, — Колом? Неужели с Элайджей?

С этими словами он рванул в стороны подол ее платья, обнажая точеные бедра.

— Марсель, на это еще будет время! — отвлек его внимание молчавший до этого момента шатен в странной кепке, — оставь ее! Сейчас есть дела поважнее!

— Мы не закончили, — ухмыльнулся Марсель, не сводя темных глаз с дрожащей Алин.

Как только они исчезли за порогом, ведьма вскочила на ноги и устремилась к спящей Хоуп.

— Милая, проснись, — тихо прошептала она в маленькое ушко, и девочка слабо шевельнулась, приоткрывая мутные серые глаза.

— Где мы, Алин?

— Мы играем в игру, Хоуп, — выдавила из себя улыбку ведьма, — будто плохие дяди нас похитили, а твой папа должен спасти.

— Это интересная игра, — слабо проговорила маленькая колдунья, — а почему у меня так кружится голова?

— Ты очень сильная ведьма, и тебя оглушили, — хрипло сказала Алин, перебирая золотистые волосы, — это часть игры.

В этот момент девушка заметила, что тонкие запястья Хоуп абсолютно чисты. Похитители не одели на нее удерживающих магию браслетов.

«Что ж, это их ошибка» — неожиданно зло подумала Алин и посмотрела в серые глаза маленькой колдуньи.

— Но мы можем немного помочь твоему папе, Хоуп, — быстро зашептала она в маленькое ушко, — только нам нужно вести себя очень тихо.

Девочка едва заметно кивнула.

— Мы поможем папочке. Он спасет меня. А тебя спасет дядя Эл.

— Я на это очень надеюсь, — пробормотала Алин, вспоминая прикосновения Марселя. Второй раз ей такого не выдержать. Девушка не сомневалась, что темнокожий вампир, в отличие от Элайджи, пойдет до конца.

— И что мы будем делать? — отвлек ее от размышлений тихий голосок Хоуп.

— Не мы, а ты, милая, — улыбнулась Алин, стараясь сохранять спокойствие, — я не могу тебе помогать. Это не по правилам.

— Дурацкие правила, — недовольно надула губки девочка.

— Пожалуй, — согласилась с ней ведьма, — но я уверена, что ты справишься и без меня, Хоуп. Помнишь, обездвиживающее заклинание?

— Мы делали его только раз, — нахмурилась маленькая ведьма, — на дяде Коле.

— И ты справилась с ним! А ведь твой дядя очень силен.

— И я должна обездвиж…обездвигать плохих дядь?

— Это было бы чудесно, Хоуп. Но только когда я подам тебе знак.

— Какой? — лицо девочки было абсолютно серьезным.

— Я скажу: пора! А теперь тебе нужно отдохнуть и набраться сил. Уверена, твой папа уже близко.

— Я его убью! Разорву на части!

— Клаус, сейчас не время для истерики, — осадил брата Элайджа, — что он сказал тебе?

— Что отдаст Хоуп в обмен на город.

— А Алин?

— А ее, — Клаус осекся, глядя на напряженного брата, — ее он хочет оставить себе.

— Нет!

Глаза Элайджи почернели от гнева, и Хэйли шагнула к нему, касаясь плеча.

— Мы спасем ее, дорогой, — тихо проговорила она, — их обеих.

Вампир прикрыл глаза, медленно опускаясь на низкий диван. Еще несколько часов назад он целовал ее пухлые губы. Сжимал в объятьях хрупкое тело, касался нежной кожи. И Алин позволяла. Больше не боялась его. Просила о поцелуе. И вот сейчас она в плену у помешанного на власти Марселя, который не остановится не перед чем, чтобы получить свое. И отомстить Первородным.

Поток его мыслей прервал дрожащий от ярости голос Кола, вихрем ворвавшегося в комнату.

— Ведьмы не могут их найти! Они скрылись заклятьем. Я лично оторву голову этому…

— Спокойно, брат! Марселя убью я!

— Может, сначала найдем их, Клаус? — прошипела Хэйли, — и ты отдашь этот чертов город со всем потрохами! Ради Хоуп.

— Я это сделал бы, волчонок, — обманчиво мягко проговорил гибрид, — но только ты ошибаешься, если думаешь, что на этом все закончится. Он посмел тронуть мою малышку. Марсель знает, что я никогда этого не прощу. Ему нужен не просто город. Он собирается нас убить.

— Но как? — нетерпеливо воскликнул Кол, сводя брови, — это невозможно!

— Убить — нет. Но усыпить на вечность — да, — холодно отозвался Элайджа, поднимаясь на ноги.

— Меня поражает твое спокойствие! — закатил глаза младший Майклсон.

— Мы переиграем его, — лишенным эмоций голосом проговорил старший брат, пристально глядя на Клауса, — назначай встречу. Скажи, что мы уедем из Нового Орлеана и дадим клятву, что не вернемся.

— Что ты задумал? — расширила глаза Хэйли.

— Он собирается нас убить. Мы опередим его. Но сначала заберем Хоуп. И Алин — спокойно ответил ей Элайджа.

— Но как?!

— Я знаю, где они. И где будет Марсель. Место, о котором никто не знает. Которое, не найти магией. Я сам показал его ему. Звони, Клаус.

========== Часть 15 ==========

— Соскучилась?

Алин вздрогнула, узнавая низкий голос Марселя, который стоял на пороге тесной комнатки, довольно ухмыляясь.

— Это плохой дядя? — тихо проговорила Хоуп, сидящая в углу.

— Да, милая, — как можно спокойнее ответила ей девушка, — закрой глаза. И прикрой ушки.

— Это по правилам?

— Да.

Хоуп послушно закрыла глаза, и накрыла уши ладонями.

— Что это за цирк, ведьма? — прошипел вампир, переводя недоуменный взгляд с замершей девочки на с трудом сохраняющую спокойствие Алин, — по каким еще правилам?

— Я не хочу пугать ее. Это и в твоих интересах.

— Что ты знаешь о моих интересах?! — взвился Марсель.

— Не думаю, что с твоей стороны разумно пугать единственную дочь Клауса Майклсона.

Вампир прищурил глаза, не отрывая пристального взгляда от Алин, а потом громко рассмеялся.

— Так ты надеешься, что вас спасут, дурочка?

— Ты сказал, что обменяешь Хоуп на город, — напряженно проговорила девушка, чувствуя, как паника начинает накрывать ее липкой волной.

— Я так и хотел сделать, — ответил ведьме вампир, делая шаг в ее сторону, — но потом я подумал, что этого слишком мало. Ведь я могу убить одним ударом двух зайцев. Заманить Майклсонов в ловушку, и получить город. И тебя. В качестве бонуса.

— Их нельзя убить, — голос Алин дрожал.

— Я и не собираюсь, — рассмеялся Марсель, — лишь усыплю навеки.

— Они тебе не поверят!

— Кто, Клаус? — издевательским тоном протянул вампир, — да он сделает все, что угодно ради этой малявки! Как и все остальные. Не жди их, ведьма, сюда они не придут. Я назначил им встречу на кладбище Сент-Луис. Там их ожидает очень приятный сюрприз. Приятный для меня, конечно.

— И что же будет с нами? — тихо сказала Алин, бросая быстрый взгляд на Хоуп, замершую с закрытыми глазами.

— Подумай сама, ведьма, — ухмыльнулся Марсель, подходя ближе, — впрочем, я могу проявить милосердие, если ты… проявишь послушание.

— Чего ты хочешь?

Вампир опустился перед ней на корточки, касаясь бледного лица. Очень медленно он очертил контур ее губ, провел по тонкой шее, спускаясь к часто вздымающейся груди.

— Торгуешься, маленькая сучка? — зло процедил он, не сводя с нее темных глаз.

Алин судорожно сглотнула и быстро замотала головой.

— Я в любом случае получу то, что желаю. И начну с того, что отправлю эту малявку в подвал, чтобы не мешалась под ногами.

— Не трогай ее, — взмолилась ведьма, поднимая на вампира полные слез глаза, — я сделаю все, что угодно…

— Ты и так это сделаешь, — безразлично проговорил он, собираясь подняться на ноги, но в этот момент Алин плюнула ему прямо в лицо.