— Ты настоящая красотка, синеглазка, — прищурился он, переводя взор на брата, которому явно не понравился его дразнящий тон, — хочешь выпить?

— Думаю, мы вполне справимся без твоей помощи, — обманчиво мягко отозвался тот, пока Оливия переводила непонимающий взгляд с одного мужчины на другого, — займись гостями.

— Надеюсь, ты знаешь, что делаешь, Ник, — едва слышно проронил Кол, качая головой, и после устремился к входу в застекленную веранду, где его уже ожидала недовольная столь долгим отсутствием Мег.

— О чем это он? — прищурилась Оливия, поворачиваясь к Клаусу, прежде чем тот успел отойти к столу с напитками.

— Думаю, ты знаешь, — невозмутимо отозвался тот, склоняя голову, — ты ведь не только красива, но еще и очень умна, Лив. Ты не могла не понять, что нравишься мне.

— Но твой брат, судя по всему, считает это проблемой, — очень тихо проговорила девушка, прикусывая губу.

— Оба брата, если быть точнее, — ответил Клаус, и лицо Оливии вспыхнуло, когда она поняла, что именно он имел в виду.

— Между нами все кончено, — выдохнула она.

— Боюсь, что Элайджа так не считает.

— Это его проблемы, — процедила Лив, и в следующий миг на ее лице появилась легкая улыбка, — может быть забудем об этом, и присоединимся к общему веселью?

Клаус окинул ее нечитаемым взглядом, и медленно кивнул, делая приглашающий жест рукой в сторону веранды, откуда доносились отголоски громких разговоров вперемешку с ритмичной мелодией. Оливия с улыбкой прошла вперед, и через мгновение они оказались в самой гуще веселья, которое лишь усиливалось с каждым глотком незнакомого коктейля, который ей раз за разом приносил Клаус.

Они смеялись, танцевали, даже пытались поучаствовать в импровизированной игре, которую организовала Мег, но вскоре Лив поняла, что ей срочно нужно на свежий воздух, и отставив с сторону очередной бокал, она скользнула к стеклянной двери, ведущей в сад.

Вечерний воздух был свеж, и девушка невольно поежилась, обнимая себя руками. В следующее мгновение на ее плечи опустился ее же жакет, и Оливия повернулась в сторону, благодарно улыбаясь стоящему за ее спиной Клаусу, который не сводил с нее пристального взгляда.

— Ты очень красива, Лив, — проговорил он, и прежде чем девушка вымолвила хоть слово в ответ, сделал шаг в ее сторону, и мягко обхватил ладонями тонкую талию.

Оливия попыталась отпрянуть, не готовая к подобному развитию событий, но в следующий миг Клаус смял в нетерпеливом поцелуе ее алые губы, теснее прижимая девушку к себе. Ошеломленная, Лив на миг забыла, как дышать, не то, что сопротивляться мужскому напору, и ее руки инстинктивно обвили мужскую шею, чтобы хоть как-то удержаться на ногах. Клаус воспринял это, как проявление ответного интереса, но прежде чем он смог углубить поцелуй, за их спинами раздался низкий голос, который Оливия мгновенно узнала, не смотря на то, что он был едва слышен от ярости его обладателя.

— Немедленно отпусти ее, Клаус.

========== Часть 33 ==========

После столкновения с Оливией все дни слились для Элайджи в серую массу, озаряемую лишь вспышками гнева от того, что синеглазка отвергла его, не смотря на то, что он сказал ей (и только ей) о предстоящем разводе. Вмешательство Клауса, интерес которого к Лив, стал для старшего брата неожиданностью, лишь добавило масла в огонь, дополнив ярость от уязвленного непокорной любовницей самолюбия жгучей ревностью.

И Майклсон сосредоточил все усилия на работе, уповая на то, что это поможет ему хоть немного успокоиться, прежде чем, вновь вернуться к затее возврата Оливии в его жизнь и постель, от которой он и не думал отрекаться.

За время их разлуки Элайджа успел расставить приоритеты. Он, наконец, смог смирится с тем, что синеглазка не была минутным увлечением, вроде всех прочих девиц, что грели его постель до встречи с ней. Она была его, даже не смотря на то, что противилась этому, не желая прощать ложь о невесте. Маленькая стервочка, от одного взгляда на которую он сходил с ума от вожделения, принадлежала лишь ему, и Майклсон знал, что непременно добьётся того, чтобы она вновь была рядом.

Но последний разговор показал Элайдже, что Оливия пока не была готова к воссоединению, все еще переживая боль, которую причинил ей их разрыв, и ей нужно было дать хоть немного времени на осознание того, что он рассказал ей. Поэтому, сдерживаясь из последний сил, Майклсон не искал встреч с Лив, не желая давить на нее и решив дать ей время на размышление.

В последний рабочий день, закончив с расчетами по строительству в Мистик Фоллс, Элайджа понял, что его терпению пришел конец. Желание хотя бы на минуту увидеть строптивую синеглазку, было настолько сильным, что его ладони почти помимо воли потянулась к телефону, отыскивая знаковый номер.

Лив не ответила ему, чему Майклсон не особо удивился. Он попытался дозвониться до Кола, чтобы попросить его узнать о планах Оливии у Мег, но тот очень долго не отвечал на его вызов, и Элайджа уже собирался отложить телефон в сторону, когда услышал его нерешительный голос:

— Привет, брат.

— Мне нужна твоя помощь, — вместо приветствия проговорил Элайджа, и после вкратце пояснил Колу ситуацию, на что тот, лишь прочистил горло, сохраняя молчание.

— Надеюсь, Мег не убьет меня, — наконец обреченно проговорил он, тяжело вздыхая, — твоя Лив в нашем загородном доме.

— Что она там делает? — рявкнул Элайджа, предчувствуя, что ответ ему не понравится.

— Ну, — протянул Кол, — на данный момент, танцует с Клаусом…

Ярость накрыла его так стремительно, что следующие слова брата уже не играли никакой роли, и Майклсон нетерпеливо сбросил вызов, стискивая зубы так, что на щеках начали играть желваки. Его воображение услужливо нарисовало перед ним картину происходящего в загородном доме после слов брата, открывшего ему глаза на происходящее.

Синеглазка не только отвергла его, но еще и позволила себе…

Элайджа покачал головой, стараясь хоть немного успокоиться, но ревность лишь нарастала, затуманивая рассудок, и через несколько минут, он, не удосужившись даже попрощаться с сотрудниками, под их удивленными взглядами, вихрем оказался у лифта, ведущего к подземной парковке.

Дорога до загородного дома заняла немногим больше часа, за которые Майклсон успел еще больше накрутить себя, вспомнив о корпоративной вечеринке, на которой Клаус уже пытался приударить за Лив, чему он тогда не придал должного внимания.

Оказавшись у ворот, Элайджа пригляделся. Витражные стекла веранды на первом этаже отражали веселящихся гостей, но Оливии среди них он не заметил. Проехав еще немного, Майклсон осмотрел тропинку, ведущую в сад, и через мгновение он нашел то, что искал.

Синеглазка стояла, обхватив себя руками, спасаясь от холода, что было совсем не мудрено в столько вызывающе коротком платье, которое совершенно не скрывало стройных, загорелых ножек, от которых Элайджа, как не пытался, не мог оторвать взгляда. Она была красива настолько, что захватывало дух. Вся — от локонов каштановых волос, разметавшихся по узкой спине до тонких дрожащих пальцев, что успели немного покраснеть на прохладном воздухе. Он уже сделал первый шаг в ее сторону, когда рядом с Лив появился Клаус.

И Элайджа застыл, наблюдая за тем, как брат приблизился к Оливии вплотную, что-то тихо говоря, а после…

Он сам не понял, как оказался с ними рядом так быстро, лишь бы не дать чужим губам коснуться алых губок, вкус которых предназначался только ему.

— Немедленно отпусти ее, Клаус.

Лицо Оливии, которая мгновенно отпрянула от целующего ее мужчины, вспыхнуло огнем, и на секунду в синих глазах отразились сожаление и страх, которые после сменились упрямством, которое лишь усилило ярость Майклсона, как и ее последующие слова.

— Что ты здесь делаешь? — процедила девушка, недовольно щурясь.

— А ты? — почти прорычал Элайджа, и его темные глаза замерли на ладонях Клауса, который так и не выпустил Лив из своих объятий, — убери от нее руки!