За полчаса я добрался до ближайшей опорной колонны.
Зачем?
У обитателей Великого лабиринта свои тайные тропы, которыми не могут воспользоваться ни авантюристы, ни другие смертные.
Три раза обойти колонну против часовой стрелки, используя колонну в качестве оси, и щелкнуть каблуками сапог (или хвостом, в зависимости от типа монстра), после чего я стал погружаться в каменный пол, проходя сквозь него словно воду.
Почему монстры, таким образом, не покидают Великий лабиринт?
А они покидают, но не в город, а во внешний мир. Но чем глубже, тем сложнее им покидать его, и еще... ни одна тварь не проживет во внешнем мире долго, только пока их сохраняет накопленная ими магическая энергия. И чтобы покинуть сам лабиринт нужно знать внешние порталы, ведущие из глубин лабиринта во внешний мир. Увы, такие мне пока не известны. Пока...
С чавкающим звуком преодолев преграду, я по пояс увяз в магической ловушке порожденной лабиринтом. У судьбы весьма занятное чувство юмора, особенно для тех, кому она не благоволит!
Да неудачную колонну я выбрал, выбери я соседнюю, то переместился спокойно, и без всякого экстрима для своих костей.
Стою по пояс, вбитый в рыхлую землю, и медленно погружаюсь глубже.
"Зыбун".
Гуляющая по многим лабиринтам ловушка, пожирающая авантюристов и монстров, оставляя после себя закопанный под землей скелет со всей неорганической добычей.
Да чтоб тебя!
И сам удивился своему эмоциональному всплеску.
Собрав достаточно магической энергии, я ударил внутрь "зыбуна" черной молнией, надеясь, если не убить эту аномалию, так хотя бы сплавить песок и землю в попытке выбраться...
Больше всего это напоминало взрыв.
Землю вокруг на несколько десятков метров словно подбросило взрывом, после чего раздался испуганно-яростный рев раненого зверя.
Из-под земли стали вырываться десятки темно-землистых щупалец в припадке бивших по земле вокруг.
От его ударов щупальцами даже крепкие валуны разлетались пылью и перемолотым песком.
Пугающая защитная способность у этой твари!
Сгруппировавшись в воздухе, я оттолкнулся ногами от ближайшего толстого щупальцами покрытого песчаного окраса чешуей и, используя мерцающий шаг, покинул опасную зону, куда дотягивались щупальца.
Странно, в каталоге про эту тварь ничего не написано!
Время!
Я несся сквозь туманные равнины населенные призраками, словно черная стрела, выпущенная умелым лучником.
Я не знаю, где именно она проникнет в лабиринт, но я знаю конечную точку ее маршрута.
Там и встретимся!
Кристалл располагался на дне небольшого котлована с оплавленной до слюдянистого состояния поверхностью.
Так или иначе, места перемещения становились полем боя.
Кристалл возрождается через месяц после разрушения.
И в большинстве своем для того кто разрушит кристалл приходится выплачивать крупную неустойку гильдии, так как это весьма усложняет караванный путь в подземные города и обратно.
Ограничение в использовании кристалла - уровень магической энергии и расходные ресурсы. Плюс существо желающее переместиться, должно точно представлять ту местность, куда кристалл должен переместить. Именно по этому, когда я спускался на пятнадцатый, кристалл мог вернуть меня только к первому лабиринту.
И надо полагать оборотень имела при себе "расходники" для активации кристалла...
Когда я появился на краю котлована, он уже начинал сиять голубым светом.
Опоздал!
Она может идти как вперед, так и назад, так что если не успеть, то она переместится, либо на первый, либо на восемнадцатый к следующему порталу.
Три мерцающих шага в сторону подобно танцу и слюдянистая поверхность котлована на том месте, где я только что стоял, вспучилась расплавленной массой, и в каменное "небо" ударил ослепительно яркий столб огня, около сотни метров в высоту.
Кристалл разгорался все ярче и ярче!
"Черная молния!"
Надо разрушить кристалл раньше, чем эта тварь переместится!
Кристалл окутал небольшой магический купол, а молния впилась в металлическое древко воткнутого в слюдянистую почву копья, поглотившее молниевый разряд подобно громоотводу.
Присев я заслонился клинком от охваченного темным пламенем лезвия меча.
Удар "воздушным тараном" прошелся вскользь, отбросив меня на пару метров, давая возможность послать в противника пару "лезвий ветра".
"Стигматический щит" полностью поглотил лезвия, после чего девушка, закованная в комбинацию кольчужных и тяжелых доспехов, снова атаковала, в прыжке пытаясь проткнуть меня "черным клинком".
"Мерцающий шаг", "шаг тени".
Переместиться к ней за спину на расстояние полуметра, и удар.
Гидродинамический эффект от навыка должен упокоить ее навсегда! Ни один организм не сможет выдержать такого...
Тело женщины-оборотня рассыпалось черным пеплом, а кристалл, вспыхнув яркой вспышкой энергии, стал гаснуть.
"Призрачный фантом!"
Вот тварь!
Этот навык входит в первый десяток редкости стигм.
За все время существования граней ее получали не более двух тысяч авантюристов!
Уникальная непередаваемая стигма...
Кристалл!
Вспышка черной молнии, и кристалл разлетелся тысячей мелких осколков, превратив котлован в мерцающее подобие звездного неба.
Зачем?
Если сообщат что я здесь, то сюда хлынут толпы преследователей.
Ушла, но это не значит, что наши дорожки больше не пересекутся! Я буду ждать следующего шанса, чтобы прогуляться в верхнем городе!
Месяц спустя после вышеописанных событий.
С противным скрипом и лязгом металлических замков, тяжелая дверь каземата отворилась, и в камеру хлынул теплый свет масляного фонаря.
На пороге в сопровождении трех стражей каземата стояли две низкорослые фигуры в дорогом и добротном облачении чиновничьей гильдии.
- Снимите с нее кандалы и печати!
Слушаюсь господин старший советник!
Оба гнома были весьма немолоды, однако их глаза выдавали плохо скрываемую ими силу, способную заткнуть за пояс многую необученную молодежь!
- Тессариона де Сталь! Прошу на выход. - С легким прищуром произнес пожилой гном с гильдейской нагрудной эмблемой советника чиновничьей гильдии.
- Наконец-то суд?
- Почти. В связи с некоторыми событиями - вы амнистированы. Ваше снаряжение вы получите в вашей гильдии, а сейчас после заполнения некоторых бумаг вы будете освобождены.
Кандалы с гулким стуком упали на пол, следом полетел тяжелый рунический ошейник, блокировавший магическую энергию навыков и стигм.
По телу девушки прокатилась жаркая волна, восстанавливая и освещая тело и мышцы.
- Почему с меня сняты обвинения?
- Это вы сможете узнать в гильдии авантюристов. Мы же здесь только по причине вашего освобождения, и для подписания некоторых бумаг.
- Ничего не понимаю.
- А вам пока и не надо, юная леди. - Улыбнулся гном. - Всему свое время. А сейчас близится время обеда, и хотелось бы поскорее покинуть столь неприятное место, не так ли.
Заполнение бумаг потребовало более часа, после чего девушка, получив плотный пакет с гербовым вензелем чиновничьей гильдии, оказалась за толстыми стенами каземата грани.
Девушка стояла и вдыхала утренний воздух, казавшийся необычайно вкусным, после затхлого воздуха камеры.
Не тратя время, Тесс направилась в гостиницу, где она оплатила свое проживание на ближайшие полгода. Горячая ванна и вкусный обед - единственное, что сейчас хотела получить девушка, ну и возможно некоторые ответы.
Через три часа девушка, наконец, отодвинула пустые тарелки и, взяв стилет, аккуратно вскрыла пакет.
Внутри на ее имя были оформлены незаселенные участки земли грани. И судя по прилагавшейся карте - это были окраины. Судя по всему, возле Черного Купола. Одна из бесчисленных загадок грани.
