Тут же в трактире заскрипели стулья и лавки.

- За славу и честь! - Вторил ей множественный хор голосов.

Тесс забрала листовку и с минуту ее изучала и хмурилась.

- Что-то не сходится, но заявка и вправду интересная. Если попадется блуждающий по лабиринту Хозяин, сможем неплохо подняться в зарядке кристаллов душ. У меня шесть заявок от ремесленников на кристаллы магической энергии, для производства магических посохов и гриммуаров.

Астра, командир небольшого отряда "Небесных Валькирий" задумчиво потеребила висюльку на пряди, дурную привычку, которую она подхватила, получив подарок от своего бывшего ухажера.

- Командир, походатайствуешь пред мастером? Можно взять с собой молодняк, для обучения. Пускай наберутся опыта, заодно расчистят нам дорогу от низшей нежити.

- Не знаю, мне тоже не особо нравится данная заявка. Попахивает гнилушным мясом зомби. Три тысячи за разумную низшую нежить, однако, с рангом опасности как у "Призрачного Кавалериста"?

- Нас пять специалистов, два мага поддержки и наша поддержка в виде стигм Фрейи. Если потребуется, половину лабиринта сможем разнести в щебень.

Фрейя молчавшая до этого мгновения согласно закивала.

- Если ты думаешь, что я похожа на наивную блондинку...

Фрейя насупилась, так как ее черные волосы, после того как она вживила себе стигму "Владычицы Льда", приобрели белоснежный цвет с голубым отливом на кончиках волос.

- Не дуйся, не о тебе речь.

- Дались тебе белые волосы? - Тесс провела по волосам изменив цвет вороного крыла на белоснежно-белый и искрящийся в свете масляных ламп, словно это не волосы а россыпь мелких бриллиантов, и пробежавшись по всему радужному спектру вернула себе черный окрас волос.

- Красиво, не спорю, но не переводи стрелки. Ты прекрасно понимаешь, о чем я толкую...

- Я тоже хочу "Афродиту" ...

Девушки печально вздохнули.

Стигмы косметического характера встречались в лабиринте крайне редко и стояли баснословных денег. Особенно дорого обходились "Аполлон" и "Афродита".

- Да чтоб вас зомби съели, завтра с утра схожу! Но это в последний раз!

- За зомби!

В трактире воцарилась тишина.

На группу молодых валькирий все смотрели как на умалишенных, или около того.

Тишину нарушил звонкий смех Фрейи.

- Девчат, а что будет, если вознести здравицу золотым слизням?

Шутку юмора не понял никто.

Ситуацию спас гвардеец комендатуры, зашевший в трактир и объявивший о том, что комендантский час вступает в силу через полчаса, и все, кто не собираются ночевать в питейном заведении, должны разойтись по домам.

Глава 5. Крадущийся в

о тьме.

Звуки боя были слышны, наверное, на том конце лабиринта. Сотрясался каменный пол и стены пещер, с потолка сыпался светящийся мох и падали сталактиты. Бездушная нежить гибла под этим камнепадом не хуже, чем от рук авантюристов.

Это было реальное побоище.

Ренегаты.

Напавшие на молодняк ренегаты. Ранг авантюристов, употреблявших "черную кровь" был куда выше, чем у молодняка. Проходя мимо лежавших трупов, я разжился дамским арбалетом и двумя полными колчанами болтов, и кинжалом из блодерита. Оружие из вампирической кристаллической стали стало встречаться куда чаще. Чем раньше. Ренегаты не собирали добычу, во всяком случае пока, ибо они сцепились с куда более силами если не превосходящими, то по крайней мере равными им.

По тоннелю прокатилась огненная волна, испепелившая мох и паутину.

Это было схватка двух магов и одного мечника защищавшего забившегося в угол и ощетинившегося сталью молодняка. Пять парней и две девушки, всем не более шестнадцати-семнадцати.

А ведь я когда-то был таким же...

Ренегатов было трое два мага и умелец, орудовавший цепным молотом. Этакая металлическая болванка с шипами на длинной цепи, из весьма крепкой стали. Каждое звено было покрыто гравировкой и подзавязку накачено магической энергией.

Второй маг в основном бездействовал, иногда бросая несколько огненных шаров метрового диаметра или пару шаровых молний, чтобы проверить крепость защитного купола возведенного для защиты молодняка.

Мой взгляд зацепился за эмблему вышитую на груди светловолосого мага, в зеленой робе надетой поверх кольчужного доспеха.

"Небесные Валькирии".

Судя по ухмылке первого мага, отражавшейся в бликах защитной пленки магического купола, долго им не продержаться...

Помочь?

Или подождать развязки и добить выживших? Не факт, что я смогу после собрать все снаряжение...

Жадность губит.

На моей стороне мрак, освещаемый огненными шарами, есть хороший шанс если не убить, то отвлечь и порезать магов. Главное успеть ударить им в спину.

Магической энергии хватит ненадолго. Три минуты мерцающего шага или восемь ударов навыком. Там главное попасть в важные органы, и навык просто добьет.

Я приближался к атакующим магам тенями, перехватив нож прямым хватом. Арбалет и трофеи с убитых ренегатами я спрятал в яме и придавил крупным валуном, надеюсь не найдут, если развоплотят. У меня будет не более пары секунд на атаку, после чего придется весьма туго.

Тут по изменившемуся взгляду мага я понял, что тот живчик из Лекарского Корпуса меня заметил. Но не подал виду.

Враг врага, не обязательно друг, но может стать неплохим подспорьем.

А после он ударил обоих магов двойной шаровой молнией заставив собраться и атаковать уже вдвоем.

Значит, даешь мне шанс напасть?

Хорошо, я им воспользуюсь!

Мне потребовалось три мерцающих шага, чтобы преодолеть пятиметровый разрыв расстояния, после чего мой нож вошел глубоко в плоть мага, пусть и защищенного бахтерцом из стальных полос под робой мага.

Навык поглотил четверть оставшейся энергии разрушая не только органы, но и все остальное, включая кости и плоть, перемалывая их в самый настоящий живой фарш.

На обратном движении я крутанулся вокруг оси, приседая и нанося стоящему рядом магу удар под правое колено стопой, сбивая его с ног, одновременно нанося удар в горло незащищенное стальным воротом доспеха, который он носил так же под серой робой.

Тело мгновенно окутала зеленоватая дымка физического щита, остановившая лезвие ножа.

Навык "Ломающий клинки"!

Защитная пленка щита потрескалась, словно стеклянная, но выдержала.

Маг вливал в нее всю доступную магическую энергию, после чего поверх нее наложилась голубая пленка магической защиты, после чего заорал, привлекая внимание напарника с цепным молотом.

Меня отбросило в сторону заклинанием из арсенала таранных. Если бы не стигма усиливающая тело и скелет, я бы ударился в стену пещеры грудой перемолотых костей.

Встать, перекатиться, мерцающий шаг.

На то место где я только что упал, обрушился самый настоящий огненный шторм расплавивший камень, словно спичка кусок масла.

Тут маг пропустил магический удар от мага в зеленой робе, разрушивший его защиту, после чего кто-то из молодняка всадил ему арбалетный болт в правую глазницу. Еще один болт он получил в горло, уже падая.

Вспыхнуло древко арбалетного болта, и голова мага лопнула, словно мыльный пузырь, с которыми обожают играться дети летом.

Ренегат, оставшийся без магической поддержки, окутался множеством защитных навыков и стигматических умений и принялся отступать в темный зев пещеры. Вот только он просчитался.

Позади него неторопливо проступил силуэт Хозяина подземного лабиринта, привлеченный звуками боя и искусственным землетрясением. Кому понравится, что чужаки устроят драку в его же доме?!

Ария сняв перчатки, внимательно и неторопливо отмывала руки водой из фляги, которой ей помогла воспользоваться бывшая служанка, а теперь полноправная соратница Лара. Кровь монстров с более глубоких лабиринтов бывает едкой, и если не смыть вовремя, можно травмировать не только кожу, но и сами руки - минус ближнего боя в латных перчатках.