- Где твои офицеры ?!

- В храме, господин подсотник,- ответил солдат, прикрываясь ладонями.

Я бросил его и помчался вперёд.

Основные силы комендатуры стояли на храмовой лестнице, сложенной из каменных плит. Вирд уже штурмовал её, и все остальные присоединились к нему, раздавая удары и сбрасывая неприятеля вниз.

На самой верхней ступеньке, среди офицеров, появилась старшая жрица с распущенными волосами и в свободном одеянии.

- Остановитесь, нечестивые !!!- закричала она.

Но мы не послушали её. Сотник гнал нас вперёд, но в этом никто не нуждался. Мы форсировали лестницу, и три офицера комендатуры закрыли собой жрицу.

- Где мой подчинённый ?!- орал Тан.

- Он будет покаран !- отвечала ему жрица из-за спин комендантских.

- Ты у меня сама будешь покарана !- проревел Тан.

Офицеры из комендатуры взялись за мечи.

- Поломаю руки !- предупредил я.

- Да ну ?- усмехнулся сотник, предводительствующий комендантскими.

Тогда мы с Вирдом одновременно рванули на себя двух офицеров, уронив их на лестницу, а Тан схватил жрицу. Неприятельский сотник успел выхватить меч; я ударил его ребром ладони по запястью, выбив у него оружие. Тотчас же нас окружили наши солдаты. Тан отошёл в сторону и тряс жрицу, приговаривая:

- Где мой офицер ?! Где мой офицер ?!

У той голова моталась из стороны в сторону, она хрипела, ругалась и угрожала.

Офицеры комендатуры сбились в кучу, к ним подтянулось несколько солдат.

- Вас больше,- заметил вражеский сотник.

- Хочешь поединка ?- спросил его Вирд.

Драка прекратилась. Почти все комендантские хорошо получили и сопротивляться не могли. Нас и в самом деле было больше, но ситуация сложилась такая, что церемониться не приходилось. Тан швырнул жрицу на каменный пол.

- Послушайте, он же её убьёт,- сказал неприятельский сотник.

- Он может,- согласился я.

- Ваш офицер в главном святилище, вон там. Но мы должны его арестовать.

- Очень трогательно,- ответил Вирд.

Жрица приподнялась и начала орать:

- Боги вас накажут ! Вы сдохнете ! Все, все сдохнете, как псы !

Тан отвесил ей оплеуху. Жрица перевернулась, упала на спину и перестала подавать признаки жизни.

- Послушайте, это уже чересчур,- заметил комендантский сотник.

Старшина Удо привёл Герта. К тому времени жрица пришла в себя. Она встала на четвереньки и мотала головой, подметая при этом храмовую лестницу своими волосами. При виде святотатца глаза её зажглись. Тан ещё не успокоился, поэтому я взвалил жрицу на плечо и отнёс её, упирающуюся и шипящую угрозы, к жилым помещениям.

Прочие жрицы боязливо выглядывали из-за угла. Я вручил им их начальницу и заверил всех в том, что мы не собираемся грабить и насиловать.

- Пожалуйста, господин офицер,- сказала молоденькая жрица в белой тунике.- Пусть эти ужасные люди уйдут.

- Хорошо,- ответил я.

Солдаты и десятники прогуливались среди колонн. Комендантских, которые ещё могли драться, осталось человек пятнадцать; все они окружили своих офицеров. Тан стоял в сторонке и глубоко дышал, стараясь успокоиться, Герт увлечённо разговаривал с Вирдом и Удо.

- Ратибор !- послышался вдруг громкий шёпот.

Я оглянулся и увидел симпатичную жрицу в развевающемся одеянии.

- Не узнаёшь ?

- Не припоминаю,- смущённо пробормотал я.

- Экий ты поросёнок,- упрекнула меня жрица.- Давай-ка отойдём в сторону. Я-то тебя сразу узнала. Не припоминает он, поди ж ты !

Эту интонацию забыть было невозможно.

- Миловида ?- спросил я.

- Наконец-то ! Ну, здравствуй, Ратибор.

И мы обнялись.

Когда-то я жил с нею на одной улице. Та ещё была девчонка. Мы и дружили с ней, и ссорились смертно. Её родителей тоже убили восставшие рабы, но перед этим они успели спрятать свою дочь.

- Ты как здесь оказалась ?- спросил я.

- Долго рассказывать. Я и не знала, что ты здесь. А Красимира видела.

- Говорила с ним ?

- Нет. Он какой-то такой стал, сразу и не скажешь. Не подступишься к нему.

- Уходим !- громко распорядился сотник Тан, и наши солдаты потопали по лестнице вниз.

- Миловида, я пойду. Давай завтра встретимся. Посидим, поболтаем. Приходи ко мне.

- А ты женат ?

- Нет.

- Тогда это неприлично. Приходи завтра в полдень вон к тому рынку, видишь ? Ты сможешь ?

- Конечно. Ладно, я побежал.

Наши спускались по лестнице. Офицеры замыкали шествие, провожаемые неравнодушными взглядами комендантских. Я обнял за плечи Герта с Вирдом, сказал:

- Что, ужасные люди, натешились ? Мы прогневим богов, если не выпьем сейчас же.

- Это твоё новое стихотворение ?- проворчал сотник, всё ещё возбуждённый стычкой со жрицей.

- Ратибор, ты ведь ещё ничего не знаешь !- затараторил не менее возбуждённый Герт.- Слушай, я...

- Потом,- оборвал его Вирд.- Сначала дойдём до кабака. Ну а чтобы ты, Ратибор, по дороге не помер от любопытства, скажу вкратце: влип наш герой-любовник. И, похоже, крепко.

***

- Она просто прелесть !- вещал Герт, размахивая руками и расплёскивая вино из чаши.- Невысокого росточка, стройненькая, миленькая ! А, да что я тут перед вами распинаюсь !

Он одним глотком осушил свою чашу, налил себе ещё. Тан, Вирд и я сидели вокруг стола и с интересом разглядывали нашего товарища. На лбу его красовалась ссадина, под глазом набирал силу здоровенный кровоподтёк. Когда мы разобрались с комендантскими, лучники под руководством старшины Берга как следует отлупцевали храмовую охрану. Пусть знают, что нельзя трогать офицера-штурмовика, даже если он ночью заблудился и по ошибке попал в женский храм.

Герта мы знали давно. Влюблялся он часто, но вот таким предстал перед нами впервые.

- А глазки !- не унимался Герт.- Когда она на тебя смотрит, внутри всё сжимается ! А какие у неё ласковые ручки !

- Откуда ты про ручки-то узнал ? Она тебе кровь с рожи утирала ?- полюбопытствовал Вирд .

Герт уставился на него с нескрываемым презрением. Но, поскольку Вирд никак на это не отреагировал, командир лучников поправил:

- С лица. У человека, на которого обратила внимание ТАКАЯ ДЕВУШКА, не может быть рожи. Но вам разве объяснишь ? Вы пошлые, грубые, невежественные, звероподобные мужланы ! Вам лишь бы только рабыню зажать в тёмном углу, пусть хоть она будет последней уродкой в Атлантиде !

- Ну да, ты ведь у нас с рабынями дела не имеешь,- согласился Вирд.- А голос у неё какой ?

- Божественный !- взвился Герт.- Шёпот ветра, журчание ручья, пение птиц по сравнению с её голосом что коровье мычание. Он пробирает насквозь ! Его хочется слушать, слушать и слушать. Вечно. А потом ещё столько же. И попрошу вас, господа офицеры, убрать с ваших похабных рож эти ехидные улыбочки, иначе я за себя не отвечаю !

- Рабынек своих продашь теперь ?- спросил Тан.

До сих пор Герт стоял. Но вопрос сотника словно вдруг прибил его к земле. Герт растерянно посмотрел на Тана, затем сел, подпёр голову рукой и ответил:

- Да что ты такое говоришь, командир ? Они же плакать будут.

Солдат мы уже распустили, но домой пошли далеко не все: из соседнего кабака слышались громкая музыка и вопли. Хорошая выдалась драка, что и говорить. Теперь комендантские надолго подожмут хвосты.

- Скажи что-нибудь, Ратибор,- обратился ко мне Вирд.- Иначе мы можем подумать, будто ты не рад за своего товарища.

Я хлебнул вина и продекламировал:

- Услышав голос твой божественный,

Совсем свихнулся я, естественно,

А глаз твоих прекрасных взгляд

Всю жизнь ловить я буду рад.

- Ну почему он может, а я - нет ?!- в отчаянии завопил Герт.- Где справедливость на свете ?!

- Стань таким же звероподобным мужланом, как Ратибор,- предложил Тан,- Тогда, возможно, и у тебя получится.

- Ратибор, подари мне эти стихи,- попросил Герт.

- Да ладно, тоже ещё шедевр,- отмахнулся я.

- Ратибор, я неделю буду водить тебя в весёлое заведение за свой счёт !- кипятился Герт.- Ну друг ты мне или нет ?!