— Он родился на два месяца раньше положенного срока, но спасибо. Это очень важно для меня, я уверен, что Энтони тоже будет счастлив.

Вечером мы вызвали скорую, чтобы отвезти мать в больницу. Энтони остался дома. Палата оказалась просторной и приятной на вид. Папа просил выделить для своей жены одиночную, чтобы мы могли много времени проводить у неё. Выйдя в коридор, я сразу же ощутил знакомое, но давно забытое чувство присутствия. С первой секунды во вне не оставалось никаких сомнений, кто же это мог быть. Я медленно поднял глаза. В конце коридора стоял Стефан.

========== И снова здравствуй ==========

Когда наши глаза встретились, время будто замерло. Стефан почти не изменился, хотя следы прожитых лет наложили свой отпечаток. Он неуверенными шагами приближался ко мне, тогда как я словно прирос к полу. Несмотря на шум вокруг, казалось, что каждый его шаг эхом разносится по коридору, а такой некогда родной запах заполняет лёгкие. Мужчина поднял руку, не знаю, чтобы обнять или ударить, но тут же безвольно опустил её.

— Давно не виделись. — слова дались мне тяжело.

— Да, давно… — он произнёс это одними губами, что пробудило во мне непреодолимое желание услышать его голос.

Мы молчали, непрерывно глядя друг другу в глаза. Казалось, что ноги вот-вот подкосятся, и я рухну на пол. Его запах будто окутал меня с головой. Мне никогда не хватало слов, чтобы описать, как он пах. Перед глазами всегда возникали хвойный лес, рассвет, роса… Какая-то смесь из различных ароматов, к которым я обычно употреблял слово «свежесть». Не знаю, сколько бы это продолжалось, если бы в коридоре не появился отец. Сначала он растерянно остановился на пороге палаты, но затем всё же подошёл к нам.

— Ох, Стефан. Давно не виделись. Я вас не прервал?

— Здравствуйте, мистер Форальберг. — а ведь раньше, он звал его просто по имени… — Я могу забрать на время Вашего сына?

Папа перевёл взгляд на меня.

— Это ему решать.

На немой вопрос Стефана я лишь кивнул. Он развернулся и быстро зашагал к выходу. На улице было уже совсем темно. Дул холодный ветер, и я не мог понять из-за чего конкретно меня так знобит.

— Ко мне домой, я подозреваю, ты не поедешь. Кафе подойдёт?

Я огляделся.

— Тут поблизости вряд ли есть хоть одно.

— То, наше, оно всё ещё работает. — я вздрогнул. В голосе мужчины было столько нежности, когда он произнёс слово «наше». Отказать ему я не смог.

Стефан отвёл меня к своей машине. Шикарная и дорогая, к таким я даже не мог позволить себе приблизиться. Когда-то я увлекался автомобилями и у меня была своя коллекция игрушечных машинок. Столько времени минуло, теперь я не помнил даже названия марок, что говорить о моделях. По дороге мы молчали, изредка я замечал, как мужчина поворачивает голову в мою сторону будто хочет что-то спросить. Я же старательно пытался спрятать куда-нибудь руки, мне было ужасно неловко плохо выглядеть перед ним.

За семнадцать лет кафе практически не изменилось. Был сделан ремонт, но сама атмосфера осталась прежней. Сюда мы ходили фактически каждый день после школы, чтобы подольше побыть вместе. По мне расползалось противное тягучее чувство ностальгии.

Наш обычный столик был пуст. К нему нас и провела молоденькая девушка-официантка. Раньше такие девочки тут же начинали заигрывать со Стефаном, он всегда был видным парнем, но теперь им вряд ли был интересен такой взрослый, хоть и невероятно красивый мужчина.

— Вам как обычно? Жасминовый чай?

Я вздрогнул. Со слов Стефана, это был мой запах.

— Сегодня я возьму что-нибудь другое. Будьте добры меню, пожалуйста.

С собой у меня были деньги, отложенные на обратную дорогу. Я бы не хотел их тратить, но просто сидеть без всего было бы неуютно. Я так давно не ел в кафе и теперь чувствовал себя крайне странно. Принесли меню. Цены оказались выше, чем я себе представлял. Рассматривая те или иные блюда, я невольно думал о составляющих компонентах и их стоимости. Хотелось бы, чтобы Энтони мог попробовать нечто такое… Закончилось всё тем, что мы взяли чайничек молочного улуна на двоих и каждый по десерту.

— Как странно, мы не виделись уже почти пол жизни. — я хотел развеять очередную паузу, возникшую между нами, но, возможно, это была не та фраза, которую мне следовало произнести.

Стефан грустно улыбнулся.

— В больнице я каждый день ждал, что ты придёшь, но ты всё не приходил. Больше всего я жалел, что не сбежал тогда, чтобы увидеться с тобой. — я усмехнулся, это было так похоже на мои мечтания того времени. — Не знаю, может, твой отец тебе говорил, но мы разминулись всего на день. Один чёртов день.

Один день. И правда, как комично.

— Я сам виноват, что ты там оказался. Наверное, уже поздно, но прости. Надеюсь, последствий не оказалось.

— Нет, никаких… Ты тут надолго?

Я уже было открыл рот, чтобы сказать про работу и школу Энтони, но он ведь не знал о нём. Я понимал, что скрывать от него сына — крайне глупая затея. Он имел право хотя бы о нём знать, он имел на это право ещё семнадцать лет назад, когда я только узнал, что у нас будет ребёнок. Стефан не был ни в чём виноват.

— Знаешь, ты только сядь поудобнее и глубоко вдохни. – мужчина последовал моим указаниям, настороженно глядя на меня. Помню, как в молодости перед зеркалом репетировал фразу «у нас будет ребёнок», теперь же мне было бы неплохо вспомнить, как мне это удавалось. В конце концов я посмотрел Стефану в глаза и произнёс. — У нас есть сын.

Мужчина сидел в явном ступоре. Прошло несколько минут прежде чем он смог хоть что-то вымолвить.

— Это шутка такая? Мы в последний раз были вместе семнадцать лет назад!

— Ему уже шестнадцать. Я назвал его Энтони, он альфа. Я не буду просить тебя взять за него ответственность, он не знает о том, кто его отец. Можешь не беспокоиться и забыть, что я сейчас сказал. Просто я искренне жалею о том, что не сказал тебе ещё тогда.

Стефан опёрся локтями о стол и закрыл лицо руками.

— У меня есть ребёнок. Я просто не могу в это поверить.– он поднял на меня взгляд, явно ещё сомневаясь. — Мы же всегда пользовались презервативами.

— Ты, наверное, не помнишь, ты был сильно пьян. У меня тогда была течка, а мы переспали без него.

— Я действительно плохо помню ту ночь… Я так о многом хотел тебя спросить, а сейчас словно вакуум в голове.

— Я понимаю, прости.

Снова пауза.

— Думаю, нам надо поговорить о том, что тогда произошло. — нарушил тишину Стефан. — Та ночь была ужасной, и я очень перед тобой виноват, но неужели ты меня бросил лишь по этой причине?

— Та ночь… Знаешь, дело было не в ней, просто она стала последней каплей. Я очень тебя любил, но я не чувствовал себя уверенно как минимум наши последние два года. Среди твоих друзей было много красивых и ярких омег без пары, ты часто зависал с ними вместе. Твой запах не менялся, но в то же время я не был уверен в тебе, в нас. При этом почти все мои друзья-омеги получили свою метку, сыграли свадьбу и жили счастливо. Мы же просто встречались, а тема брака даже не поднималась. Я не пошёл в университет, потому что думал, что мы вот-вот поженимся, и я буду сидеть с нашими детьми. Наверное, после той ночи я в очередной раз надеялся на предложение. Не дождавшись, разозлился и уехал. Это была глупая причина и абсолютно нелогичная, сейчас я могу это понять, но, увы, не тогда.

Стефан молча меня слушал, по выражению его лица вряд ли что-то можно было понять. В конце концов он откинулся на спинку дивана и потёр рукой лоб.

— Я хотел на тебе жениться. Я боялся, что, предложив брак, получу отказ. Ты всегда отличался от других омег. Был таким своевольным, гордым, активным… Ты так сильно отличался от всех других, что я всегда думал, что ты можешь отказаться вступать в ранний брак. Я потерял тебя, потому что боялся потерять. Я такой идиот, прости.

Я покачал головой.

— Тут в первую очередь виноват только я. Брак — обоюдное дело, я вполне мог предложить тебе сам, но почему-то тогда мне казалось, что это ниже меня. Сейчас я понимаю, обычный разговор, такой же как сейчас, полностью бы всё изменил, но я даже не попытался. Я был так глуп и горд.