- Какая-то засада, – крикнул Дейдара, пока они с Сасори оба переводили дух.

- Нам нужно поменяться, – предложил Сасори скорее от безысходности, нежели имея какой-то план. Его восьминогая железная кукла застрекотала, возвращаясь к ногам хозяина. Дейдара смерил ее взглядом. Сегодня он видел её впервые и его мучало любопытство.

- Жуткая кукла, кто это? – спросил он.

- Сакура! – без промедления заявил Сасори. Подрывник забыл про необходимость неотрывно следить за противником и обернулся в негодовании:

- Это Сакура??

Сасори пришлось отразить за него атаку, прежде чем он смог выкрикнуть:

- Да вон она, впереди! Что за чертовщина там происходит?

Впереди действительно происходила чертовщина. Вслед за издавшей воинственный клич Сакурой прямо откуда-то из-под земли валили полуголые одичавшие люди с оружием наизготовку. Они, казалось, лишенные всякого инстинкта самосохранения, набрасывались на подготовленных шиноби скопом и это, признаться, внушало ужас.

- В атаку!! – отчетливо орала Сакура и чудовищной силы ударом снесла на своем пути сразу троих.

- Ей тут наша помощь, кажется, ни к чему, – усмехнулся Дейдара, и в этой шутке была внушительная доля правды. Сасори собирался что-то ответить, но его бессмертный противник снова дал о себе знать тяжелым энергетическим ударом. Мастера отшвырнуло, и он быстро поднялся на ноги, пока его не накрыло еще раз.

- Дейдара, нам нужен Тоби! – осенило его.

- Что??

- Нам нужен Тоби!

- Да его тут размажет в первые пять секунд!

- Делай, что я сказал! Только быстро! – и Сасори призвал еще несколько кукол, готовясь в одиночку справляться с двумя соперниками. Дейдара оседлал возникшего в воздухе орла, надо признаться, что этот фокус стал отнимать много сил, слишком велики были затраты чакры. Он нашел глазами притихшего в укрытии Тоби. Ему эта идея не нравилась, но становилось действительно жарко. Кроме того, он не мог позволить, чтобы Сакура спасала их, а не они ее. Как-то глупо получалось. И он подхватил Тоби, усадив его на спину птицы.

- Нам нужен твой фокус! – пояснил Дейдара, чем несказанно порадовал «фокусника». Тот захлопал в ладоши. Все это заняло не больше пяти минут, а Сасори уже выглядел так, будто по нему прошелся табун лошадей. Дейдара без спросу подхватил его глиняным клювом, а потом подал руку, чтобы Сасори забрался наверх. В другой момент Мастер бы непременно возмутился, что это унизительно, но сейчас ему явно было не до того. Их тут же попытались сбить сначала один, а затем другой противник. Птица ловко нырнула вниз.

- Тоби, слушай внимательно! – скомандовал Сасори. – Ты проделаешь свой фокус, только вместо камня у тебя вон тот огромный парень!

- Тоби не уверен, что это получится.

- Должно получиться, Тоби, – подбодрил его подрывник, – иначе из нас вот-вот сделают котлету!

Птица снова рванулась в сторону, избегая удара. Тоби послушно кивнул. Дейдара скатал кусок глины покрупнее и подбросил в воздух. Ладони сомкнулись на снаряде. И где-то на земле действительно шарахнуло. Все трое резко посмотрели вниз. Тоби с отвращением сразу же отвернулся.

- Тоби не нравится такая игра, – протестующе замотал он головой.

- Со вторым такая игра и не пройдет, – сказал Сасори, довольный успехом своей тактики. Они спустились, и Тоби вернулся в укрытие. Дейдара никак не мог найти глазами их второго оппонента.

- А что мы будем делать с седым? – спросил он.

- Понятия не имею, – сказал Сасори, – но что-то я его не вижу.

Они стояли, не уверенные в том, что способны вернуться в бой. Кроме того этот бой принял неожиданный оборот. Теперь, казалось, шиноби камня сражаются сами против себя. И различить, кто на чьей стороне, не представлялось возможным. Где-то вдалеке неизвестно откуда взявшиеся ниндзя медики целой толпой колдовали над своими соратниками.

- Дейдара!!!!

Сразу за пронзительным криком на шее подрывника повисла куноичи, и тот еле устоял на ногах.

====== Глава 11. Есть разница, как умирать ======

Сакура была рада видеть Дейдару. Вот в чем был основной смысл всего, что Сасори услышал за последние пять минут. Она произнесла это со всеми возможными интонациями, во всех вероятных речевых оборотах. Она прибавляла это после каждой случайной фразы, которую произносила на любую другую тему. Он вовсе не ревновал, нет. Он четко и заранее решил для себя, что его все это не интересует. Никогда не интересовало. Но все-таки, несмотря на это, он ощущал некую жгучую несправедливость?.. Или еще какое-то чувство, крайне неприятное и напрягающее. Он хмурился, глядя исподлобья на радостную куноичи, и пытался разложить все по полочкам своего логического мышления. Сакура обнимала Дейдару и просила его рассказать про все, что с ним случилось. Это было нормально, она думала, что он погиб. Да, нормально. В целом все складывалось именно так, как Сасори и хотел, именно так, как он и предполагал. Все было четко, в рамках ожиданий. Никаких отклонений. Да, все по плану, все по плану… Но почему же тогда так бесит! О да, он, наконец, идентифицировал это чувство. Бесит! На языке вертелось сразу десять язвительных комментариев – выбирай не хочу, но было в этом и что-то разоблачающее, что-то глупое, и он проглотил их один за другим, так и не высказав. Да он вообще ничего не сказал! И тут боковое зрение уловило движение, инстинкт сработал невероятно остро. Он услышал, как Дейдара что-то крикнул. Но это было не важно, потому что Сасори отреагировал вне осмысленности, так быстро, как не может отреагировать человек, осознающий свои действия. Юдзиро, метивший в него очередной внезапной атакой, на долю мгновения застыл. Его лицо исказилось гримасой удивления. А потом, и это было совершенно отвратительно, даже для видавших виды шиноби, его голова и верхняя часть корпуса стали съезжать, соскальзывать, и Юдзиро, в прямом смысле разрубленный катаной на три части, с мерзким хлюпающим звуком развалился бесформенной кучей. Сакура, кажется, впервые взглянула на Сасори, у нее были большие испуганные глаза. Сасори внимательно смотрел на нее, слегка накренив к плечу голову.

- Привет, – сказал он. За его спиной в угрожающе пружинистой позе застыла Кийоко. С ее катаны мерно капала еще не загустевшая кровь.

- Привет, – вымолвила Сакура и больше ничего не сказала. Совсем недолго, но она выглядела растерянной и уязвимой. Так бывает, когда ты чудом спасся от чего-то, о чем даже не мог подозревать. Так бывает, когда заглядываешь смерти в лицо. Дейдара весело присвистнул, разрушая затянувшееся мгновение.

- Что-то мне подсказывает, что этот парень не сможет больше нам докучать, – заметил подрывник. Вокруг разворачивалась самая настоящая война. Сверкали вспышки, кунаи и сюрикены издавали непрерывный свист, сливающийся в угрожающе жужжащую симфонию, в воздухе пахло кровью и серой. Нельзя было предположить, какой исход ожидает эту битву.

– Сасори! Ну что? Что делаем дальше? – спросил Дейдара, оторвавшись от созерцания этого бурлящего зрелища. – Мы не знаем, где биджу. Может это не наша война?

- А что будет потом, когда его приведут в действие? – ответил Мастер неприятным предположением. Это звучало дальновидно и даже, в какой-то степени, с налетом героизма. Однако Дейдара совершенно точно понимал контекст этого героизма, шитого белыми нитками. Сасори неуклонно шел к своей цели, к возрождению организации, но что подрывник мог сделать с этим знанием? Да ничего! Он мог отговаривать своего друга, но да, именно друга, вот что делало эту ситуацию такой безвыходной. Он мог уйти. Он также мог забрать с собой Сакуру. Но на поступки Сасори подрывник не имел никаких рычагов влияния. Он знал, что тот с упорством продолжит путь в одиночку. Это предположение тут же было проверено.

- Мы можем решать проблемы, по мере их поступления, – осторожно предложил Дейдара.

- Я тебя не держу, – ответ Сасори был сух и предсказуем.

- Но мы ведь понятия не имеем, где он! – воскликнул Дейдара, просто потому что был возмущен, без надежды что-либо изменить. Сасори собирался уже разнести его протест в пух и прах, как вдруг в разговор вмешалась Сакура.