- Вернем руки. Сейчас надо убираться отсюда. У меня дурное предчувствие.

- У меня дурное предчувствие.

- Сакура-чан, почему ты остановилась? Пойдем, скорее, мы уже отстали! – Наруто непонимающе вглядывался в глаза розоволосой куноичи.

- Нет, идите без меня. Я вас догоню, – твердо ответила Сакура, отсекая все возможные возражения.

- Сакура! Ты измотана! Тебе нужен отдых! Посмотри на себя, ты еле держишься на ногах! – не унимался Наруто, активно жестикулируя – Куда ты собралась идти в таком состоянии?

- Не важно. Идите без меня, я догоню вас через пару часов, – куноичи постаралась стереть с лица усталость хоть на несколько секунд. – Все будет хорошо, я обещаю, – мягко добавила она.

- Но Сакура...

- Иди.

Наруто обреченно вздохнул, и начал было уходить, но вдруг остановился.

- Будь осторожна.

- Разумеется.

Через несколько секунд Наруто уже не мог различить её быстро удаляющуюся фигурку среди густой листвы деревьев.

- Убираться... Легко сказать, сложно сделать! Понести я Вас не смогу, а сами Вы вряд ли способны идти, да... – Дейдара развел руками и тут же поморщился от резкой боли. Сасори, всё ещё не открывая глаз, кивнул какому-то своему решению.

- Полетим. Глина у тебя есть.

- Глина есть! А как я, по-вашему, слеплю птицу?

- Как-нибудь исхитримся. Подойди ближе. – Дейдара нерешительно приблизился к Сасори и снова присел рядом с ним, теперь живым и говорящим. Всё было похоже на какой-то несуразный глупый сон. Если бы он знал, что в следующую секунду сделает Сасори, он бы хорошо подумал, прежде чем совершить этот опрометчивый поступок.

Кукловод, тем временем, собрал последние силы и, набрав в ладонь глины, бесцеремонно сунул её в рот Дейдаре, который как раз собирался что-то сказать. Тот возмущенно промычал какую-то несуразицу, но глину не выплюнул (в конце концов, не привыкать).

- Ничего, ничего... таково уж “искусство” на вкус, – позлорадствовал Сасори. Дейдара, разумеется, промолчал.

Прошло несколько минут, и всё было готово, пусть и не в лучшем качестве. Подрывник уже собирался выплюнуть своё кривоватое творение, когда где-то сзади раздался сдавленный вскрик. Оба Акацки обернулись, и Сасори встретился взглядом с онемевшей Сакурой. Воцарилась напряженная тишина, Дейдару она напрягала больше всех, но он ничего не мог поделать, он жевал. Главное не промахнуться. И когда Сакура сделала несколько шагов назад, а Дейдара был готов устроить настоящий “бум!”, тишину нарушил голос кукловода:

- Не надо, Дейдара.

- Ммм?!

- Не надо. Пусть уходит.

- Не помиаю, мм мммчму?

Сасори не разобрал ни слова. Сакура вглядывалась в его лицо, пытаясь понять, в чём подвох. Но ничего не происходило. Всё те же глаза с поволокой спокойно глядели на неё из-под красных неровных прядей челки. Она как зачарованная несколько мгновений смотрела в них не отрываясь. Но как это могло произойти? Напряжение нарастало с каждой секундой.

- Пусть уходит, Дейдара.

- Вы живы?... – к Сакуре наконец вернулся дар речи, но вопрос был глупым. Сасори совершенно точно был жив. Что-то в нем было не так, но она не могла понять, что именно. Сделать шаг не представлялось возможным.

- Уходи! Живо! – резко прервал её мысли Сасори. – Уходи!

Прошло еще несколько мучительно долгих секунд. Куноичи моргнула, приходя в себя. Нужно было бежать! Бежать прочь отсюда!

- Сакура-чан! – все трое в панике уставились на вход в пещеру. Сакура, которая уже было попятилась назад, снова будто вросла в землю. Дейдара чуть не подавился глиной.

- Наруто! Стой там, я сейчас выйду! – выпалила она, но было поздно, голубоглазый мальчишка уже влетел внутрь и застыл на месте, пытаясь понять, что происходит. Наконец, его взгляд остановился на Дейдаре, и глаза лисенка стали приобретать пурпурный оттенок.

- Ублюдок! Не думал, что встречу тебя так скоро! Тебе конец!

- Стой, Наруто!

Но теневые клоны один яростней другого уже уставились на подрывника в предвкушении расправы. Дейдара перестал жевать. С каждой секундой ситуация в которой он оказался, приобретала все более дерьмовый оборот.

- Учитель Какаши!

- Что здесь происходит? Шаринган!

- Сила молодости нас не подведет, Ли! Вперед!

- Да, учитель!

- Оу!

- 64 касания небес!

- Тен-Тен, по команде!

- Ублюдки!

- ХВАТИТ!!! – отчаянно завопила Сакура. Теперь все дружно уставились на неё. Все кроме Сасори, который мысленно смирился с любым поворотом событий, и просто ожидал конца.

Дейдара выплюнул глину, но взрыва не последовало:

- Паршивый денек, Господин Сасори, да...

- Определенно.

Сакура открыла глаза. До Конохи оставался один день пути, и всё у неё в общем-то было неплохо, но некоторые вещи решительно не укладывались в голове. Она выбралась из палатки, стараясь не шуметь, и присела возле углей, оставшихся после костра.

С тех пор как они покинули пещеру, она не произнесла ни слова вслух, избегая каждого, кто намеревался к ней подойти. Нужно было во всем разобраться. Прямо сейчас. Зачем она вернулась туда, в эту проклятую пещеру? Тут, впрочем, все понятно. Она, и это было в высшей степени глупо, хотела похоронить Сасори. Исполнить единственное желание его умирающей бабушки.

«Боже, Сакура, тебе нужно поработать над уровнем сочувствия», – подумалось ей. Но, если зайти с другой стороны, каждый человек, (хотя слово «человек» не являлось на сто процентов уместным), так вот, каждый человек заслуживает хоть немного уважения! А Сасори хотел ей помочь. Или это была какая-то супер хитрая подлость? Этого Сакуре было не разгадать. В целом, она бы и не стала ломать над этим голову, если бы Сасори так неожиданно не ожил. А ведь она собственными глазами видела, как он погиб. Хитрая техника? Нелепая случайность? И то, и другое? Сакура зажмурилась и потерла глаза костяшками пальцев. Но если Сасори удалось их обхитрить, если он был так умен и последователен, то почему он не позволил своему бешеному напарнику её убить? На этом размышления Сакуры зашли в тупик. В беспросветный и окончательный.

Она обхватила руками колени и притянула их к себе. Ей было не по себе. Она снова и снова прокручивала в памяти его холодный безразличный взгляд и, одновременно с этим, почти паническое: «Уходи!». И если бы Наруто не ворвался в пещеру, она бы ушла! Она бы ушла в Коноху, Сасори ушел бы ещё куда-то (куда обычно с глубоко таинственным видом уходят злодеи вроде него). Почему всё не могло быть так просто? А теперь она сидела здесь, наслаждаясь свободой, а Сасори был связан и наверняка не мог сомкнуть глаз, под строгим присмотром Учителя Гая. Сакуре было паршиво. Она осознавала некую несправедливость. Некий надлом в законе жанра. Спасение должно было стать обоюдным! Иначе горели синим пламенем её идеалистические убеждения.

Последнего Сакура, конечно, не сформулировала. Она просто поднялась на ноги и решительно направилась в другой конец их небольшого лагеря. Потому что она была доброй. И наивной. И очень часто эти два прелестных качества, вступая в химическую реакцию между собой, образовывали чистейшую глупость.

Сасори мечтал о смерти. Его изводили приступы тошноты и лихорадка, но хуже всего было осознание собственной слабости. Он ничего не мог сделать, даже умереть здесь и сейчас. Их путь длился уже три дня, и этот кошмар не обещал в скором времени закончиться. Сейчас Сасори сидел, прислонившись спиной к дереву, бессильно опустив на колени связанные чакрой руки. Где-то справа от него сопел спящий подрывник, изредка бормоча что-то непонятное под нос. Прямо напротив, восседая на пне, расположился серьезного вида тип, одетый в зеленый обтягивающий комбинезон. Такого рода охрана вызывала у Сасори негодование, неужели он не заслуживал себе в стражники кого-то посерьёзней? Кого-то, с кем можно было хотя бы поупражняться в остроумии. А этот тип был абсолютно неприемлем в качестве собеседника. Хотя бы с эстетической точки зрения! Сасори вздохнул: «и это тот, кто отдаст меня в руки правосудия, – подумал он, – даже если бы я споткнулся и сломал себе шею, это была бы куда менее глупая смерть».