- Я впервые почувствовал себя по-настоящему хорошо, когда расправился с тем бездарным отрядом. Я снова был самим собой. Убивать, это все, что я умею.

Дейдара собирался поспорить, но он слишком хорошо понимал, к чему клонит Сасори. Назад им дороги не было. Им обоим.

- Я знаю, где она сейчас.

- Где?

- Она внутри этой неприступной крепости, начиненной оружием, взрывчаткой и запрещенными техниками. Я множество раз пробовал составить план, но здравый смысл говорит мне, что туда не пробраться.

- К черту здравый смысл, – Дейдара развел руками, – мы пробьемся туда. Мы пробрались в Суну и еще тысячу охраняемых мест! Ты всегда составлял планы захвата, я не верю, что в этот раз ты не справишься.

- Но что потом? – тихо спросил Сасори.

Дейдара задумался. Он не хотел обманываться, и Сасори тоже не ждал от него неких радужных перспектив. Все что им было предначертано, это скитаться по земле и нести разрушения и смерть. Раньше это было так весело, так с чего должно что-то меняться? Подрывник характерно хмыкнул себе под нос, прежде чем ответить:

- Она сможет отправиться в Лист. А мы, если выживем, захватим какую-нибудь крепость, а потом еще одну. И все вернется на свои места.

Это была не самая оптимистичная речь Дейдары, но в тот момент она оказалась единственно правильной. И вернувшись в лагерь, оба напарника приступили к работе.

***

Коридоры были бесконечны. Сакуре пришлось вырубить нескольких охранников и наложить на них скрывающую печать. Она так долго шла, что уже начала сомневаться в выборе направления, когда неожиданно путь ей преградила решетка. Это была самая обычная решетка, недостаточно прочная, чтобы отнять у нее хоть сколько-нибудь сил, но куноичи замерла в немом ужасе. То, что она увидела, заставило кровь застыть в жилах. Руки непроизвольно сжались в кулаки. То, что она увидела, нельзя было описать тем ограниченным запасом слов, который остался у нее от основного, в этом жутком ступоре. Сакура медленно подошла к решетке вплотную и беспомощно повисла на ней, глядя на открывшееся ей огромное подземное пространство. Это напоминало гигантскую шахту, которую зачем-то заселили людьми. Она могла наблюдать квинтэссенцию архитектурного гения и пренебрежения человеческими потребностями в свободе. Даже в крохотной камере она не чуствовала себя в такой западне, как сейчас. В центре этого города, который ей открылся, казалось, могла поместиться вся деревня Листа. Во все стороны от него расходились ходы и ярусы, точь в точь, как в многолетних муравейниках. Сакура видела, что некоторые ярусы застроены небольшими домами, некоторые служили складами для оружия. Бессчетное количество людей суетилось на всех уровнях жуткого подземелья. Но самое чудовищное Сакура увидела не сразу. Там где сходились все дороги, все подземные ходы, в самой сердцевине города возвышалась исполинских размеров клетка. По периметру она была сплошь облеплена печатями и Сакура чувствовала исходящую от нее энергетическую вибрацию, даже с такого расстояния. Внутри клетки стояла крошечная, совсем неприметная урна, испещренная иероглифами и символами, которые с этой точки Сакуре было не разглядеть. Она могла лишь догадываться, что это. Но в мире было не так много техник, требующих подобного уровня ограждающей защиты. Она нутром чуяла разрушительную ауру биджу, запертого в хрупком сосуде. Биджу освобожденного. Не сдерживаемого ничьей волей. Сакура почувствовала, как колени подкашиваются, и сделала несколько шагов назад, в темноту. Куноичи поняла, что бежать нужно было там, на поверхности. Но тогда она бы не увидела всего этого! И никто из ее близких, друзей и союзников не знает о том, какое зло дремлет на дне пещер Ивы.

- Что же с ними будет? – тихо прошептала она вслух. Сакура оперлась рукой о холодную стену, чтобы не потерять равновесия и внезапно нащупала табличку. Пришлось присмотреться, чтобы разобрать затершуюся надпись. Табличка гласила: «Крыло Е7. Пленные медики». Сакура не могла больше держаться на ногах и тихо осела на пол. Они собирались использовать ее в этой войне. Пленного медика. Но не это поразило ее так остро.

- Сколько же времени должно было уйти на то, чтобы табличка так стерлась? – снова беззвучно прошептала она.

***

- Если присмотреться, – сказал Дейдара, поправляя на носу очки, – то деревня даже не стала больше. Да, ее укрепили, но у нее все равно не может хватить ресурсов, чтобы отразить удар сразу двух скрытых поселений. И нас, конечно, – веско, но ни без иронии добавил он.

- Хидан, ты там вообще был? Что это? – Сасори брезгливо перебирал подготовленные альбиносом чертежи.

- У меня нет таланта к рисованию! – оскорбленно заявил тот.

Сасори оставил это без комментариев.

- Ладно, – сказал он, – а где сам биджу?

Альбинос нервно расхохотался.

- Так они мне и выложили все это!

- Мало информации, – констатировал Дейдара, – где здесь тюрьмы, где они хранят провизию? Как они вообще уместились на этом клочке земли?

- Послушай, я не в ответе за их квартирный вопрос, – открестился Хидан.

- Может они вырыли огромные подземные тоннели, в которых прячется биджу, – мечтательно произнес Тоби, – и склады мармеладных змеек, и сахарная пудра, и такие конфетки, где сверху глазурь, а внутри…

- Тоби, умолкни, – пресёк Дейдара смелый поток фантазии.

- Мы поступим так, – сказал Сасори, – ты, Хидан, поднапряжешь свой талант к рисованию и подготовишь мне заново эту часть чертежей. Остальные – сносны. Тоби наберет глины и сделает это быстро, а не как в прошлый раз.

- Там было много грибов…

Сасори угрожающе вскинул руку, и Тоби послушно замолк.

- Глины потребуется много. Я закончу со своими расчетами и пройду по периметру. А Дейдара разведает в Листе, что у них за планы.

- Эй! – возмутился подрывник, – с каких это пор я заделался связным! Как я это должен сделать, по-твоему?

- Придумаешь что-нибудь, – отрезал Сасори и углубился в просчеты.

Дейдара цокнул, но спорить дальше не стал – времени было в обрез. К тому же это было самое ответственное задание и уж кому, как ни ему… Зафиксировавшись на этом само убеждении подрывник зашагал в сторону временного лагеря Листа по уже знакомой дороге. И ему ох как не хотелось туда идти.

====== Глава 9. Кровь любовь и где они заканчиваются ======

После того, как Джирайя обнаружил послание – все как с ума посходили. Команды придерживались разных точек зрения, относительно подлинности информации, ее источника и дальнейших действий. Наруто яро выступал за то, чтобы войти в переговоры с Ивой и, в случае чего, дать бой. Шикамару предлагал выждать. Неджи попытался пробить территорию деревни с помощью бьякугана, но печати наглухо закрывали все происходящее. Он упорно просматривал каждый сантиметр на предмет слабых мест, какой-то бреши в защите, и после последней попытки ослеп на несколько часов. Только после помощи ниндзя медиков зрение удалось восстановить. В конечном итоге наблюдая за разногласиями и сумбуром, воцарившимся в лагере, Джирайя принял решение вернуться в Коноху. Сначала Тен-Тен испытала облегчение. Это означало, что им не предстоит проверить на подлинность слова подрывника. Но в то же время она чувствовала, знала наверняка, что это послание – чистая правда. И вместо того, чтобы настаивать на этом Тен-Тен сидела, сложа руки. Практически все было готово, к отступлению. Некоторые шиноби снимали защитные печати с лагеря и маскировали следы. И она не представляла, что может сделать, чтобы остановить этот процесс. Тен-Тен снова чувствовала себя незначительным винтиком, сидящим глубоко внутри налаженного механизма. «Я, по крайней мере, могу попрощаться», – рассудила она. К тому же у нее всегда был красивый почерк. На широком листе пергамента Тен-Тен старательно вывела: «Прости. Ничего не вышло. Лист не примет участия в этой битве, по крайней мере сейчас. Мне жаль прощаться. Но, я надеюсь, что…». Тут ей пришла в голову крайне сентиментальная фраза. Поморщившись, куноичи все же дописала свое послание. Она аккуратно запечатала его и, оглядевшись по сторонам, отправилась к последнему месту их встречи. Тен-Тен не могла быть уверена, что Дейдара вернется туда и найдет записку, но она рассчитывала на это. А если не вернется, то пропади он пропадом. В таком случае он вообще не достоин ее получать. Тен-Тен шла расслаблено и не торопясь. Лес в этих краях был очень красив. Еловые верхушки тянулись высоко вверх, но солнце все равно пробивалось сквозь ветви, и белесыми полосами подсвечивало траву. В воздухе пахло хвоей. Круглые камни самых разных размеров то там, то тут выглядывали из-под влажного грунта. Тен-Тен собиралась оставить послание под тем самым камнем, на котором Дейдара застал ее врасплох. Тот уже белел вдалеке и выглядел как-то более внушительно, нежели ей запомнилось. Тен-Тен сбавила шаг. Что-то там было не в порядке. Она замерла без движения, чтобы прислушаться, но в чаще царила тишина. Чем ближе Тен-Тен подкрадывалась к месту, тем более ясно она могла рассмотреть, что именно там было не так. Чья-то фигура застыла, сидя на камне, спиной к куноичи. Она с точностью могла сказать, что это не Дейдара. Тен-Тен достала кунай и подобралась еще чуть ближе. Фигура оставалась неподвижной.