Присев на корточки, я попробовал проделать со льдом ту же штуку, что и с кораблями. Подо мной открылся проход, однако, он тут же зарастал, будто на той стороне кто-то работает против меня. Это как копать яму и выбрасывать землю над своей головой.

Тело начинает замерзать. Кислород уже тоже на исходе. Кажется, на поверхности воздух разряжен. Этого стоило ожидать от искусственной атмосферы. Никаких идей о дальнейших действиях. Как ни прискорбно признавать, но я застрял. Стянув с пояса промёрзший в вакууме нейтронный разрядник, я почистил его и приготовил к бою. Недалёк час, когда другие стальные гиганты нагрянут, а если высадится десант, то пиши пропало.

Наблюдая за приближающейся бурей, я начал осознавать свою собственную глупость. «Буду сражаться». Ха-ха-ха-ха. Сражаться может каждый, но вот победить – это дело другое. Какой же я самоуверенный. Нет, отчасти это даже хорошо. Честно говоря, не ожидал, что после моего признания корпусу хоть кто-то пойдёт за мной. Стоит отдать должное Шарли. Единственный вопрос, который она тогда задала: «Почему?». Ну, я и сам не знал ответа. Кажется, с губ слетел какой-то бред, вроде: «Другого выбора у меня нет». Ложь, конечно. Я легко могу спрятаться на любой планете в галактике или даже мигрировать в соседние звёздные скопления. Взял бы «Монарх» и отправился бы исследовать Рейнавию, оставив циклы и предыдущих себя позади. Не жизнь, а мечта. Ничего не знать, ни перед кем не дрожать и никого не защищать. Жить самому так, как того захочется. Ну, эта буря, скорее всего, разнесёт здесь всё. Быть может, на первое время мегалит надо мной…

Я вгляделся в горизонт. Тёмная пыль и снег ведут себя очень странно. Они надвигаются будто зубцами. Странно – не то слово. Я сосредоточил все возможности своего зрения на природном явлении и сумел разглядеть пары жёлтых огоньков. Десять… Двадцать… Слишком много, чтобы сосчитать. Эта буря и правда снесёт здесь всё. Даже хочу посмотреть, как мегалиты в ней начнут проваливаться под лёд. Хэх, жаль их это не остановит. Я смогу перебить пару-тройку, но такое количество слишком велико даже для сильнейшего воина человечества. Как там говорят? Один в поле не воин? Подходит.

- ГАХА.

Твою мать! Я подскочил от неожиданно раздавшегося звука. Робот надо мной ожил. Его зрачки, чуть более светлые, чем остальной глаз, забегали по сторонам, а потом остановились на мне. Так-с, чё вылупился? Будто отвечая на мой вопрос, гигант стал ровно, как под линейку. Он развернулся. От его шагов задрожала земля, захрустел лёд. Из металлической пасти снова донёсся железный звук:

- ШААААААААСЬ.

Похоже, что из него выходят газы. Мегалита может пучить? Если таковы последствия помутнения его базовых программ, то министерство здравоохранения нашло в моём лице новую угрозу.

Шутки в сторону. Вид гиганта, переходящего в боевую форму, заставляет меня нервничать. Цвет глаз сменился с жёлтого на красный, их прикрыла стальная диафрагма. Сама голова вдавилась в шею и покрылась прозрачным куполом. Ноги перестроились, обнажили маневровые двигатели для полётов и прыжков. Руки тоже не отставали. Оружия на них теперь хоть отбавляй. Две массивные грудные пластины разъехались в стороны, высвобождая пусковую установку. Под ней находится самая важная часть – сердечник. Пока цела эта штука, мегалит может собирать себя из лома столько, сколько потребуется. И в довершение ко всему из-за спины появились три змееподобных пушки. Все они очень гибкие и активные, сразу принялись искать цель.

- Умеют роботы всё настроение обосрать.

*ГЛДУНЬ*

Из пусковой установки на правой руке мегалита вылетел заряд. Сработало! Он направляется прямо в гущу надвигающегося шторма. Буря на мгновение приостановилась. Что-то мне нехорошо. Один за другим жёлтые огоньки сменялись на красные. Да одного залпа много, чтобы нас уничтожить. Я посмотрел на своего нового союзника. Хах, он слишком занят отстрелом бегущих целей. Кажется, начинаю чувствовать дрожь во льду.

*ГЛДУНЬ-ГЛДУНЬ*

Внезапно машина для убийств остановилась. Она резко повернулась ко мне и направила ствол прямо на моё бренное тело. Для него я, как муравей. Вопреки моим ожиданиям, свет в дуле начал гаснуть. Оружие втянулось в кисть, а следом за ним вся форма гиганта изменилась на стандартную. Ты чё творишь, ведро с гвоздями?! Отпуска в этом месяце не будет! Стреляй, тварь, стреляй!

Резко мегалит присел на корточки. Он не сводит с меня глаз. Создателям этих штуковин следовало бы добавить им хоть какую-нибудь мимику железного лица. Многие люди из-за того, что о происхождении мегалитов ничего неизвестно, возносят их к демонам. В религиозных учениях Создателей говорится о Первой войне, которая наступила после вечного мира. И случилось это в момент прихода гигантских машин. Мегалитов обычного класса вели мегалиты-колоссы, в полтора раза больше своих собратьев. С тех пор, как демоны спустились в наш мир, галактика не знала покоя. Лишь великие Боги Основатели смогли приструнить роботов. Когда последний колосс был уничтожен, относительно мелкие машины просто заглохли. Каким-то образом их удалось вернуть в рабочее состояние на службе у религии. С тех пор и повелось: «…пока все люди не покаются в грехах и не примут волю Основателей, демоны, ставшие ангелами, не исчезнут с бренной земли…» – вспомнил я отрывок из своеобразной Библии Создателей. Довольно скучное и однообразное чтиво, впрочем, как и любая Библия.

Стальное чудище попыталось схватить меня своей громадной ладонью, но я успел отскочить в сторону. Робот снова подвис. Он наклонил голову на бок, будто пытаясь понять меня. Сильные же сбои у него в программе. Только я хотел смыться подальше, как мегалит поразил меня. Он положил руку на землю и пальцем подманил меня забраться в неё. Ты серьёзно?! Я туда под страхом смерти не полезу. Это опасно даже со здоровым роботом, а ты, вообще, психом стал. Интересно, а понятие психологии применимо к программе?

- ОТОМЕ, – раздался железный рёв.

Мне, конечно, скорее всего, показалась. Абсурд. Мегалиты не обладают интеллектом и уж точно не способны пытаться общаться. К тому же ещё этот жест пальцем. Где бы робот смог его выучить? С высоты семидесяти двух метров не видно тех, кого ты давишь. Я никогда раньше не слышал о таком свойстве гигантов. Может, мой мозг слишком замёрз.

- ОТОМЕ ШУНЬ ДАО.

Один раз я бы ещё свёл на совпадение, но прореветь два раза одно и то же слово. Правда, я не уверен было ли это словом, но всё же. Нельзя отрицать тот факт, что это единичный случай общения. На своих двоих мне не уйти, но и в ладонь я не хочу. Если у него действительно нейтральные намерения, то он позволит залезть на спину. Я вскочил на ладонь, потом бегом поднялся по руке и оказался на плече у шеи.

- УАААААУУУХААА!!!

Мегалит резко встал. Я чуть не упал, когда поток ветра врезался в меня на полном ходу. С такой высоты весь ландшафт кажется одной сплошной ровной белой гладью. Кое-где виднеются ямы и расколы, но это мелочи, в отличие от надвигающейся бури. Оуоу! Рука снова поманила меня. Теперь ладонь робота уже прямо у его плеча. Да что тебе нужно?

- ДУМ ГУНГ ТУКУНДА ГАО.

С этими, наверное, словами машина направила голову вверх и свободной рукой показала в небо, а потом подняла одну из ног и демонстративно помотала ею. Что оно пытается сказать? Смотрит в небо, но показывает на ноги. Небо, ноги… Бабушка моей матери, сопла мегалитов в ногах!!! У меня появился транспорт? Не думаю, что такси-бизнес для тебя, без обид. Ха, говоришь, можешь подвезти?

- НЕ ТУДА! ДАВАЙ К ЦЕНТРУ ПЛАНЕТЫ!

- ТУКУНДА ГАО НАНЕ? НО ТЕРРА ГАТА?

- Ну да, наверное, – кивнул я.

Боже, я общаюсь с тостером. Эта штука не может меня понимать. Как же ему сообщить? Желательно сообразить поскорее. Прогноз погоды на ближайшие пятнадцать минут – холод сменится жаром.

- ОТОМЕ, – повторился робот.

Да что такое «отоме»?! Я понимаю тебя ровно настолько, насколько эта планета тропического типа. Раздражаешь, ведро с гвоздями. Оупс. А если в программу заложена обида? Тогда за такие мысли мне конец. Не могу разобраться со смыслом всего происходящего. Мегалит просто продолжает тыкать рукой в своё плечо. Он так сильно хочет, чтобы я туда забрался. Ну, может чуть-чуть и ненадолго… Я вскинул нейтронный разрядник и, нацелив его на руку, сошёл сначала на металлические фаланги, а потом и на саму ладонь. В тот же миг вторая рука накрыла меня и прижала. Тяжело!