- Нет! – вскрикнула МакКиннон, отбегая от него. – Нам нужно уходить!

- Что? – удивился Джеймс, он потянул на себя Сириуса. – Он оборотень!

- Нет! – пискнул Питер, мальчишка рванул к двери, которая оказалось запертой на замок. – Мы в ловушке!

- Как?! – Блэк с разбега начал ломать её, но деревянная дверь превратилась в металлическую. – Не может быть!

- Мы его ещё и освободили! – кричала от страха Марлин, она сжимала палочку в ладони. – Кто какие заклинания помнит? Я всё забыла!

- И это говорит волшебница, - зарычал Сириус.

Ребята начали осматриваться, их глаза искали выход из хижины. Римус уже полностью превратился в чудовище, зависящее от луны. Огромный волк стоял и смотрел на них кровожадными глазами.

- Бежим! – закричал Джеймс, найдя выход. – Быстрее!

Марлин проскочила первая, Питер и Сириус за ней. Поттер увернулся от острых когтей Римуса, он быстро последовал за друзьями. Ребята побежали по коридору, который привёл их прямиком в Дремучий лес. Вой пугал их, сердце бешено вырывалось из груди у каждого из них. Оборотень направлялся за ними.

- Сириус! – крикнул Джеймс, потянув за собой Питера. – На тебе Марлин!

- Понял, - сказал мальчишка, он быстро схватил девочку за руку и они скрылись в густых зарослях.

- Бежим! – Поттер и Петтигрю рванули в другую сторону.

- Мы выпустили оборотня, - пищал Питер, пытаясь не отстать от друга. – Мы его освободили. Сами!

- Успокойся! И не смей оборачиваться.

- Почему?

- Потому что страх парализует тебя.

Перед ними вырос оборотень, животное рычало. Питер держал палочку трясущимися руками. Джеймс понимал, что особого выхода у них нет.

- Экспеллиармус! – вскрикнул мальчик, попадая в волка.

Оборотень заскулил, затем оскалился, а потом завыл и кинулся на ребят. Джеймс отлетел в дерево, больно ударившись спиной. Палочку выбило из рук. Питер приземлился где-то рядом.

- Экспеллиармус! – к ним на помощь прибежали Сириус и Марлин.

- Что вы здесь делаете? – прошептал Джеймс, ощущая жжение в грудной клетке.

- Мы вам поможем, - девочка попыталась помочь ему подняться, но мальчик вскрикнул от ужасной боли. – У тебя что-то сломано.

Сириус отлетел в сторону, МакКиннон со страхом и паникой в глазах следила за приближающим оборотнем.

- Беги, - выдохнул Джеймс, он чувствовал, что ещё немного и потеряет сознание.

- Поттер! – Марлин отвлеклась, оборотень рванул к ней в сторону.

Девочка вскрикнула и закрылась от него руками, но удара не получила. Животное взвыло и умчалось прочь. Маленькая МакКиннон открыла свои синие глаза и с облегчением вздохнула. Перед ней стояли профессоры Макгонагалл и Дамблдор, позади них стояла мадам Помфри.

- Что здесь происходит? – поинтересовался директор, осматривая место проигранной битвы ребят.

- Почему вы не в своих постелях, молодые люди? – строго поинтересовалась женщина, её взгляд сурово смотрели на девочку.

- Простите, - прошептала Марлин, она ощущала, как сердце выпрыгивало из груди. – Мы не хотели. Мы не знали.

Её глаза закатились, тело обмякло, и она потеряла сознание.

- Я поговорю с мистером и миссис Люпинами по поводу инцидента. Ребята в Больничное крыло, присмотрите за ними, мадам Помфри.

- Конечно, - прошептала женщина, она осматривала глазами ребят.

- Надеюсь, ты знаешь, что с ними делать, Минерва, - сказал Дамблдор. – Наши выдающиеся студенты не должны бродить по лесу в такой поздний час. Тем более, в такие тёмные времена.

- Да, Альбус, - кивнула профессор Макгонагалл.

========== Глава 7 (Луч во мраке. Темнота в свете луны) ==========

Джеймс почувствовал сухость во рту, его карие глаза с трудом открылись. Он находился в Больничном крыле. Мальчик осторожно сел в постели и осмотрелся.

- Я рад, что ты проснулся первым, - произнёс спокойный голос.

К Поттеру подошёл профессор Дамблдор, мужчина сел рядом с кроватью, на которой лежал мальчик.

- Здравствуйте, - прошептал Джеймс, вспоминая, что было ночью. – Вы пришли, отругать?

- Нет, но и хвалить тебя не стану, - спокойно ответил директор. – Вы нарушили правила, мистер Поттер вместе со своими друзьями. Вы подвергли опасности себя и других. Мисс МакКиннон до сих пор не может прийти в себя после увиденного.

- Мы не знали, профессор, - произнёс Сириус, мальчик тоже очнулся. – Мы хотели помочь своему другу.

- Да, - послышался тоненький голосок Питера. – Это я сказал ребятам, что Римуса повела мадам Помфри в потайную дверь.

- Мистер Люпин меня предупреждал по поводу своего сына, - сказал Альбус, не отрывая взгляда от Джеймса. – Родители не хотели отпускать мальчика в школу, но я взял на себя ответственность. Главное, что никто не пострадал.

- Нас ждёт наказание? – спросил маленький Поттер, его глаза столкнулись с глазами директора. – Мы всё равно не отступимся от Римуса, он наш друг. Мы примем его любым!

- Правильно, наказывайте нас, - поддержал его Сириус. – Но мы от Римуса всё равно не отвернёмся. Мы должны были узнать, что он оборотень. Теперь ему нечего от нас скрывать.

- Но есть, что скрывать вам, верно? – Дамблдор улыбнулся, он протянул Джеймсу свёрток. – Больше не теряйте его, мистер Поттер.

- Моя мантия, - прошептал мальчик. – Спасибо, директор.

- Только ответь мне на вопрос, откуда она у тебя? Ты ведь знаешь, что это?

- Мантия-невидимка принадлежала одному из братьев, которые столкнулись с самой смертью, - сказал он, забирая свёрток. – Мантия одна из даров смерти. Она передаётся от отца к сыну в моей семье.

- Певерелл, - промолвил мужчина так, что его расслышал только хозяин одного из даров. – Игнотус Певерелл…

Профессор Дамблдор поднялся на ноги и осмотрел своих выдающихся студентов, которых он давно выделил из всех. Улыбка коснулась его лица вновь.

- Вы не сильно пострадали, - сказал он, направляясь к выходу. – Но уверяю вас, в следующий раз я могу не успеть вам на помощь.

Ребята следили за ним.

- Вы сказали, что мистер Люпин ваш друг, - вымолвил мужчина, открывая дверь. – Надеюсь, что вы убедите вашего друга успокоиться. Римус сейчас собирает вещи, он хочет отправиться домой и больше не возвращаться в Хогвартс.

- Что? – вскрикнул Сириус, вскакивая с постели. – Не может быть!

- Мы должны его остановить!

Мальчишки бегом направились в гостиную своего факультета. По дороге они зацепили Марлин МакКиннон, девочка направлялась к ним в Больничное крыло, навестить ребят.

- Римус! – Джеймс вбежал в спальню, ребята не отставали. – Стой!

- Остановись! – Питер подбежал к другу.

- Ребят, что вы делаете? – не понимал мальчик, он собирался чемодан.

- Мы пришли тебя отговорить от самой большой глупости в твоей жизни, - зарычал Сириус.

- Что? Я вас чуть не убил, - сказал Люпин, садясь на постель. – Ещё и скрывал от вас эту тайну, что я урод!

- Не урод, - подбодрила его Марлин, она слегка улыбнулась. – Волчонок, ты ничего такой.

- Мы не обижаемся, - Джеймс сел рядом с ним. – Мы даже рады, что узнали твою тайну. Каждый из нас бы это скрывал, но ты не забывай, что мы друзья.

- Ты боялся, что мы от тебя отвернёмся? – пропищал Питер. – Зря.

- Да! Потому что от меня отвернулись собственные родители, - мальчик скрыл свои голубые глаза, которые начали наполняться слезами. – Я сидел дома всё своё детство. Все избегали со мной встречи. Ведь в полнолуние я превращаюсь в животное.

- В оборотня, - поправила его девочка, затем поймала на себе сердитые взгляды. – Между прочим, с оборотнями хорошо общаются анимаги.

- Анимаги? – не понял Римус. – Кто это?

- Это волшебники, которые имеют способность превращаться в животных, - пояснила МакКиннон. – На третьем курсе будем изучать, успокойтесь. Анимаг превращается в животное по собственной воле, а оборотни в полнолуние.

- Да, ты у нас Лунатик! – засмеялся Сириус, хлопая по плечу друга. – Вот теперь мы тебя будем называть именно так.