На столе стоял поднос с кашей и стакан молока. Уна вспомнила о Дарине и забеспокоилась. Должно быть, принцесса скучает без нее. Кто читает ей сказки? С кем она играет в прятки?
Уна ложку за ложкой съела кашу. Он приняла решение. И даже если опять придется пройти через боль, ничего, она потерпит. Зато потом всё будет правильно.
Джарет зашел в комнату, где жили няни Дарины. Вытащил из-под кровати Уны сундучок. Кроме аккуратно сложенной одежды в нем обнаружилась стопка растрепанных книжек. Как ни странно, не о любви и не сказки, а учебники. Под ними Джарет нашел коробку из-под печенья. Открыл, озадаченно поднял брови. Пряжка, пара пуговиц, запонка, булавка... Ах вот оно что. Между прочим, эту запонку он два дня искал. Как Уне удалось ее спрятать? Определенно, ее магический дар достоин самого пристального внимания.
До вечера Уна просидела на подоконнике. Почти ни о чем не думала. Чем ближе подходило время ужина, тем страшнее ей становилось. Уна даже начала грызть когти. Она подозревала, что королю не понравится ее выбор.
Когда дверь открылась, и вошел Джарет, Уна уже нервничала так, что зубы стучали. Он положил на столик книги.
- Тяга к знаниям — это похвально. Самообразование, несомненно, приносит пользу, чего нельзя сказать о склонности к мелкому воровству.
Джарет положил на книги коробочку с сокровищами Уны. Она покраснела до слез и встала, опустив голову.
- Простите...
Джарет обошел вокруг нее.
- Что ты решила, Уна?
- Я... - она сделала над собой громадное усилие, но поднять на него глаза так и не смогла. - Я хочу снова стать гоблином.
- Что?! - такого ответа он не ожидал совершенно. - Почему?
- Потому что я нужна Дарине.
Джарет улыбнулся.
- Да, это правда. Она уже сто раз о тебе спрашивала. Но видишь ли, Уна, у тебя есть магический дар, ты ведь догадывалась об этом, правда?
- Да.
- Так что превратить тебя в гоблина уже не получится. Во что-нибудь другое, возможно, - Джарет сделал паузу, но Уна потерянно молчала. - Однако у меня есть идея получше. Ты хочешь учиться магии?
- Я... да, я очень хочу, - Уна подняла голову и нерешительно улыбнулась.
- Хорошо, - Джарет энергично кивнул. - Я сам буду тебя учить. А в свободное время ты можешь играть с Дарой.
- Спасибо, - синие глаза Уны засияли. Это не просто хорошо, это и есть настоящее счастье!
Сипуха перепархивала с места на место, не давая Даре схватить себя. Ганконер с усмешкой следил за беготней племянницы.
- Ты даже вид совы не сменил.
Король гоблинов хмыкнул.
- От добра добра не ищут.
Сове надоела игра. Она опустилась на спинку трона. Дара тут же вскарабкалась по ступенькам, а потом на колени отца. Но там, где сидела сипуха, уже висел пушистый белый плащ. Принцесса обиженно надула губы. Джарет подбросил в воздух кристалл, превратив его в плюшевую сову. Дара в восторге обняла игрушку.
- Покажу Уне! - сползла с трона и заскакала на одной ножке по залу, сопровождаемая по пятам стайкой гоблинов.
- Ах да, - Ганконер заулыбался. - У тебя же появилась ученица. Алисса сказала, что она дочь Брайана?
Алисса была в Лабиринте днем раньше, решив наконец забрать сундуки со своими вещами. Несомненное сходство Уны с покойным королем Благого двора она заметила сразу.
- Я не доискивался до истины, - усмехнулся Джарет, - Если хочешь, спроси Нимуэ.
- Не напоминай мне о ней, - Музыкант содрогнулся. - Ты собираешься представить Уну дворам?
- Не в ближайшую сотню лет. У нее сложно идет обучение.
- Подозреваю, что причина кроется в отсутствии способностей учителя, а не ученицы, - ехидно заметил Ганконер.
- Тебе не пора домой? - прищурился Джарет. - Ремонт заканчивать.
- Пусть гномы работают, - отмахнулся Музыкант. - Я им деньги плачу. Так покажешь или нет?
Джарет не успел ответить. Дверь в зал распахнулась.
- У меня получилось!
На вбежавшую Уну тут же налетела Дара.
- Сова! - девочка протянула бывшей няне, а теперь старшей подруге новую игрушку.
- Ага, здорово!
Уна повертела сову в руках, дунула и подбросила в воздух. Плюшевые крылья замахали, и игрушечная птица вылетела в коридор. Дара и гоблины ее свиты дружно завопили от восторга и помчались следом. Ганконер с интересом осмотрел Уну. Да, сходство несомненно имеется. И талант тоже. Вот только почему от нее так пахнет паленым?
Уна заметила Ганконера, смутилась и присела в реверансе.
- Доброго дня, милорд.
- И тебя доброго дня, леди Уна.
Она смутилась еще больше. Джарет поморщился.
- Покажи, что у тебя получилось.
Уна застыла, зажмурившись и вытянув перед собой руки. Над ее ладонями начал разгораться магический шар... который в следующую секунду сорвался с места и пролетев половину зала, взорвался. Ганконер ахнул.
- Джарет, а ей не рано заниматься боевой магией?
Король гоблинов вскочил и хлестнул стеком по подлокотнику трона.
- Опять! Уна, ты только что на моих глазах заставила летать плюшевую сову, но при этом не в состоянии создать элементарный светящийся шар. Повторяю, светящийся, а не взрывающийся! Будешь сидеть в подвале — без еды и воды, пока не сделаешь, что я тебе задал, ясно?! Бор!
Командор отделился от стены и сочувственно глянув на понурившуюся Уну, поклонился королю.
- Проводи эту юную леди в темницу и запри.
Уна, ни на кого не глядя, гордо вскинула голову, развернулась на каблуках и с достоинством покинула зал. Ганконер с упреком взглянул на Джарета.
- Ты уверен, что выбрал правильные методы обучения?
- Меня обучали гораздо более жестко, - Джарет фыркнул. - У нее дар нестабильный, ты же сам видел. Или она научится им управлять, или он ее уничтожит.
Ганконер искоса глянул на кузена. Да нет, не может быть...
- Джарет, - он на всякий случай отошел на пару шагов. - А ты знаешь, чем отличается обучение девушки-мага от юноши?
Король гоблинов, снова усевшийся на трон, удивленно поднял бровь.
- А есть принципиальные отличия?
- Именно что принципиальные. Удивительно, что она у тебя еще не сгорела. Джар, она девственница! Ей нельзя заниматься магией до того, как...
- Я понял, - Джарет озадаченно покачал головой. - А ты откуда знаешь? Хотя, о чем я спрашиваю, ты же при дворе вырос.
Ганконер про себя облегченно вздохнул и подошел поближе к трону.
- А Дара привязалась к ней, верно? Кстати, как малышка отнеслась к изменению внешности Уны?
- Удивилась, но узнала сразу, - Джарет задумчиво покачивал стеком. - Я понимаю, к чему ты клонишь. Но мне сейчас не хочется любви.
- Речь идет не о тебе, Джарет. Твоя ученица может умереть. Если она тебе совсем не нравится, найди кого-нибудь...
Джарет покосился на Музыканта.
- На себя намекаешь? Ничего у тебя не выйдет, кузен. Уна влюблена в меня.
Ганконер призадумался.
- Умеешь ты находить себе проблемы. Но если рассматривать этот аспект исключительно с медицинской точки зрения, то можно Уну сначала усыпить. Она потом даже не поймет, что изменилось.
Теперь уже призадумался Джарет. Воображение услужливо нарисовало ему соответствующую картину.
- Нет! - он решительно мотнул головой. - Не будем рисковать твоим семейным счастьем, Конни.
Ганконер пожал плечами и отвернулся, скрывая улыбку.
- Как хочешь. Тогда я пойду, а то гномы не туда мебель поставят. Здоровья тебе, кузен.
Вечером, уложив Дару спать, Джарет уселся на подоконник в своих покоях и заглянул в кристалл. Темница освещалась гроздьями магических шаров. Дверь из камеры была распахнута. Та-ак... Он быстро осмотрел комнату.
- Выходи. Прятаться ты еще не умеешь.
Уна появилась из-за балдахина кровати. Платье ее было в совершенно плачевном состоянии. Джарет покачал головой.
